Capítulo 110: O Assento de Lin

Outono de 1941.
Na fronteira de Yunnan, em Chanda.

— Vou te ensinar um truque especial: sugar o macarrão de arroz pelo nariz.

Estalo!

Uma palma bateu na nuca.

— Dá mais uma vez.

Estalo!

— Outra.

Estalo!

O som ficou mais alto.

— Seu cabeça-dura, quer que eu bata quantas vezes for? Cabeça-dura...

“...”

Lin Yue piscou, olhando para o teto coberto de poeira e teias de aranha, onde a luz do sol entrava através das frestas das telhas, enquanto o estalar da lenha queimando ecoava do canto, deixando o ambiente cheio de fumaça e cheiro ruim.

Aquele que falara antes... parecia ser Kang Huo Lian, apelidado de Kang Ya, um soldado de Shanxi conhecido por sua astúcia e oportunismo, sempre aproveitando para intimidar os mais fracos e fugir rápido dos mais fortes.

Lin Yue estendeu a mão diante de si e observou: a palma estava marcada por calos amarelados, a pele coberta por uma camada de sujeira, as unhas quase negras e com várias peles ressecadas no contorno, um aspecto desagradável.

De repente, algo parecia rastejar perto da região lombar; ele tentou coçar, mas logo o ombro direito e a lateral esquerda começaram a coçar intensamente.

— Caramba, isso aqui é lugar para gente viver?

Com um giro, levantou-se de uma tábua de madeira coberta por palha seca, examinou seu uniforme sujo e o levou ao nariz, sentindo um cheiro forte e rançoso que quase o fez vomitar.

— Oh, Linzuo, acordou, hein? — uma voz soou atrás dele. — Você mesmo disse que esse não era lugar para gente, e ficou deitado nessa tábua por mais de meio mês. E aí, já cansou de dormir? Quer que eu troque de lugar com você?

Ele se lembrou claramente da cena no início da série de TV, onde Kang Ya recebia uma palmada na cabeça do veterinário Hao Xichuan; então, estava no posto de acolhimento para soldados desertores na antiga vila fronteiriça de Chanda, no sudoeste.

E a pessoa que chamava por ele de Linzuo...

No batalhão de bucha de canhão, quem mais, além do coxo Meng Fanle, poderia ser tão sarcástico?

— Seu desgraçado!

Ele virou para encarar o coxo com a expressão maliciosa:

— Fala mais uma vez e eu te acerto.

Enquanto falava, uma imagem passou por sua mente: numa noite de tempestade, Meng Fanle o acordava com a água que entrava pelo telhado, deixando suas calças molhadas como se tivesse feito xixi na cama.

— Não imite nosso jeito de falar do Nordeste — disse Mizilong com uma mão ainda na cabeça, afastando-a com descontentamento.

— Vou imitar sim, e aí? — respondeu Lin Yue. — Você vive querendo me ferrar, então vem, se tiver coragem.

— Seu pirralho, hoje eu vou acabar com você! — o outro levantou da cama, já arregaçando as mangas para brigar.

— Hoje vai ter espetáculo, hein?

— Esses dois estão nessa briga há mais de um mês, só falam e não fazem nada, nunca vi ninguém acabar com o outro.

Os presentes começaram a provocar.

— Chega, chega, parem com isso. Tenho uma notícia... — o veterinário, ou melhor, médico militar Hao Xichuan, chegou entre os dois: — Vamos ser incorporados, e isso vai acontecer em breve.

— Besteira!

— Isso é coisa sua, o que eu digo é sério. Afinal, sou o único médico desta área.

— Hah... veterinário...

— Tá bom, sou veterinário. Vocês são os pacientes, vêm me procurar para tratamento, mesmo que falem que eu sou ginecologista, tudo bem. Chega de enrolação.

O veterinário Hao, usando um boné militar gasto, estava no meio da multidão, com a barba por fazer bagunçada como erva daninha.

— Veio um oficial para investigar o estado de saúde dos desertores. Ele disse que voltaria, pois a guerra vai começar.

A palavra “guerra” parecia ter um poder mágico; os que antes brincavam agora ficaram sérios, e o clima no quarto ficou tenso.

Diferente de Meng Fanle, Kang Ya e os outros, Lin Yue seguiu o veterinário para fora do quarto e espiou dentro de uma grande ânfora de água no canto do pátio.

Seu rosto escurecido e pele ressecada, bigode ralo e rosto sujo, a única coisa boa era que o penteado ainda estava arrumado.

Dessa vez, não fingia ser ninguém, apenas ele mesmo.

Confirmando que o reflexo na água era seu próprio rosto, ele voltou a pensar sobre sua identidade.

Lin Yue, natural de Wuhan, Hubei; seus pais e irmã morreram em um ataque aéreo japonês. Um ano depois, movido pelo ódio aos invasores, ingressou no exército. Por sua bravura, em pouco mais de seis meses subiu de segundo-tenente a tenente e comandante de pelotão.

Seis meses atrás, seu regimento foi emboscado e sofreu pesadas perdas; após quase 80% de baixas, o comandante ordenou a retirada. No início, a retirada foi organizada, mas ao receber notícias da linha de defesa rompida, o pânico se instalou.

Lin Yue atrasou-se porque ajudou um ferido no caminho; dias depois, o soldado morreu de infecção pulmonar. Ele então fugiu para o sul, passando por Chanda, onde se juntou ao batalhão de bucha de canhão.

Entre eles, o oficial de patente mais alta era Lin Yi, que nunca havia visto combate; depois vinham Lin Yue e Meng Fanle, tenente e suboficial, respectivamente. Lin Yue era dois anos mais novo que Meng, considerado o jovem oficial com mais futuro no abrigo.

Claro, isso tudo, se ele não morrer sob o fogo inimigo.

Durante sua estadia no abrigo, Lin Yue frequentemente se gabava de suas promoções rápidas, criticava Meng Fanle por ter desertado e dizia que subiria de comandante de companhia a comandante de batalhão, até general de divisão, sendo o mais jovem a alcançar tal posto.

Meng Fanle zombava dele chamando-o de “Linzuo”, que virou seu apelido.

Quanto à rixa com Mizilong, não era nada sério; o outro gostava de provocar Lin Yi, dizendo que ele fingia ser importante. Lin Yue e Lin Yi compartilhavam o mesmo sobrenome. Movido por um senso de justiça, Lin Yue dizia que Lin Yi gostava de ostentar, Mizilong de mostrar riqueza discretamente, Lin Yi amava suas medalhas e Mizilong seu relógio; todos sabiam das diferenças, mas fingiam não se importar.

Pois bem, agora estavam em pé de guerra.

No abrigo, o cotidiano de Lin Yue era discutir com Meng Fanle e provocar Mizilong com caretas.

— Ei, ei, deixe passar — disse o veterinário Hao, carregando um balde de madeira. — Você, garoto, todo dia fica olhando essa bacia d'água, já se cansou de ver seu rosto depois de vinte anos?

— Não cansei, não é da sua conta.

— Está sempre imitando a fala dos outros, sem respeito.

Hao empurrou-o de lado, pegou algumas conchas de água da ânfora e levou o balde para longe.

Lin Yue sorriu ao vê-lo partir e saiu.

— Vai começar a refeição, garoto, o que vai fazer?

— Vocês podem comer, não se preocupem comigo.

Que refeição?

Uma sopa rala de vegetais salgados com macarrão de arroz, tão sem sabor que parecia nada. E mesmo assim, era uma refeição melhor do que em tempos mais difíceis, quando nem o macarrão havia.

Ao chegar na porta, ele parou para olhar para um quarto melhor à direita, onde ervas medicinais secavam ao sol. Um ferido sem braço e sem cabeça, com bandagens, sentava-se encostado na coluna da porta, olhando para o céu sem expressão. Um soldado de segunda classe cego do olho direito espantava moscas que pousavam nas bandagens ensanguentadas; talvez tenha feito um movimento brusco, pois seu rosto mostrou dor.

— Ah...

— Seu veterinário desgraçado!

Um grito de dor vindo de trás indicava que era hora do curativo novamente.

Lin Yue balançou a cabeça, saiu do abrigo e caminhou em direção à floresta fora da vila.

A questão mais urgente agora era resolver a comida e a bebida, melhorar a vida; ele não conseguia mais engolir a comida do abrigo, embora, segundo sua história, já estivesse vivendo assim há muitos dias.