Capítulo Vinte: O Visitante Não Traz Boas Intenções

Da sombra projetada pelo barracão de aço colorido à frente, surgiu uma figura; sob o débil clarão do poste, sua silhueta se estendia longa, quase alcançando a ponta dos pés de Lin Yue. A sombra saltitava suavemente, não era efeito da luz, mas da barra de ferro que o mascarado ali adiante batia de leve contra a palma da mão.

Aquele não vinha em paz...

Seria um assalto? Ou vingança pessoal?

O pensamento mal lhe cruzara a mente quando, de repente, um estranho zunido de lâmina cortou o ar atrás dele. Num relance, Lin baixou os olhos, seguiu o movimento da sombra e desviou-se rapidamente para a direita. Um assobio agudo ressoou junto ao ouvido esquerdo; um lampejo frio cruzou sua vista, e sentiu um calafrio no pescoço, os pelos eriçados.

Era uma faca.

Queriam sua vida.

Não havia tempo de sacar a arma na cintura. Agarrou com força o pulso do agressor, girou o corpo e ergueu o joelho.

Um estalido seco.

O atacante atrás dele gemeu de dor, mas não largou a arma. Lin estava prestes a repetir o movimento quando um novo perigo veio da frente.

Não hesitou: mergulhou contra o homem armado, esquivando-se do primeiro golpe.

A barra de ferro bateu com força no chão, levantando pedrinhas — era pesada, sem dúvida.

Do agressor atrás, sentiu o hálito de álcool: devia ter bebido antes do ataque.

Com um resmungo, Lin apoiou as costas e o quadril contra o homem, afundou a cintura, agarrou o pulso armado e, concentrando força dos pés até os braços, arremessou o sujeito por cima do ombro, atirando-o com brutalidade no cimento.

O homem cuspiu bile, o corpo retorcendo-se de dor, as costas parecendo desmontar.

Mas Lin mal teve tempo de recuperar o fôlego. Um grunhido, e a barra de ferro desce sobre sua cabeça.

Soltou o pulso do atacante, rolou para o lado, desviando-se do golpe, e, num movimento ágil, derrubou o inimigo ao chão, socando-lhe o rosto com força.

Sob o luar, salpicaram-se pontos escuros; sentiu o calor úmido do sangue escorrer por sua mão.

Quando se ergueu para continuar o ataque, percebeu uma sombra movendo-se sob o poste à sua direita.

Um terceiro?

O pensamento mal se formou, e uma forte sensação de perigo o envolveu.

A postura... Péssima notícia: era uma arma.

Num reflexo, jogou-se ao chão, rolando várias vezes. O cimento era frio e irregular, mas nada disso importava diante do risco de morte.

Tiros. O chão explodia em poeira e faíscas, os projéteis ricocheteando no cimento. O criminoso da barra de ferro, apavorado, encolheu-se no chão, sem ousar mover-se.

Lin rolou até perto de uma lixeira, ergueu-se e ia sacar sua arma quando ouviu outro ruído à esquerda. Jogou-se à direita, mas não foi rápido o bastante.

Um frio cortou o braço esquerdo, seguido de uma dor aguda.

Sem tempo de avaliar o ferimento, reagiu ao novo ataque: com o braço ferido, desferiu um golpe no cotovelo do agressor. A faca passou a centímetros de seu rosto, o vento eriçando seus cabelos.

De imediato, segurou a mão do inimigo e empurrou para frente — a lâmina afundou fundo no ombro do atacante, arrancando-lhe um urro de dor.

Ao vê-lo recuar, Lin avançou, decidido a terminar o serviço, mas dois tiros acertaram a lixeira, faiscando. Ele se abrigou, sacou a arma e, respirando fundo, respondeu ao fogo.

Disparou várias vezes, sufocando a ofensiva adversária. Olhou para o lado: os dois criminosos, o da faca e o da barra de ferro, fugiam pela boca do beco.

Lin disparou duas vezes, mas na escuridão não acertou os alvos. Preparava-se para mudar de posição quando novos tiros vieram do poste, forçando-o a recuar atrás da lixeira.

Por fim, os dois fugitivos sumiram no beco, e o terceiro, junto ao poste, também bateu em retirada.

Lin permaneceu escondido até ter certeza de que estava seguro. Só então se ergueu devagar, cuspiu no chão e, sob a luz do poste, examinou o braço dormente e ensanguentado.

Foi por pouco. Se não estivesse no corpo de Tony, tão habilidoso, provavelmente teria sido morto pelos criminosos.

De repente, ouviu sons atrás de si. Girou, arma em punho, mirando a sombra na entrada do beco:

— Quem está aí?

— Tony?

Era a voz de Axiang!

Lin respirou aliviado, relaxando a tensão:

— Axiang, o que faz aqui?

Destravou a arma, guardou-a na cintura e caminhou até onde ela estava.

— Ouvi tiros quando voltei ao quarto ao lado. Fiquei preocupada e vim ver o que acontecia.

— Sabia que eram tiros e mesmo assim veio? Quer morrer?

Axiang não respondeu, mas, observando o sangue no braço esquerdo de Lin sob a luz da rua, empalideceu:

— Você está ferido?

— Só um arranhão, não é nada.

— Com tanto sangue, diz que não é nada? Venha comigo, tenho materiais de curativo lá em cima.

Preocupada apenas com o ferimento, ela puxou Lin pela mão até o quarto.

Logo chegaram ao andar superior. Axiang cortou a manga da camisa dele, limpou o sangue e a sujeira com papel, depois lavou a ferida no banheiro, e enfim trouxe a caixa de primeiros socorros.

Iodo, álcool, pomada antibiótica, algodão, gaze, anti-inflamatórios, remédio para resfriado...

Os medicamentos, bem organizados, ocupavam toda a caixa de plástico azul e branco.

Axiang desinfetou a ferida com iodo, depois, com pinça, aplicou algodão embebido em álcool em torno do corte. Seus gestos eram delicados, cuidadosos e experientes.

— Aguente firme...

— Você faz muitos curativos? Parece bem prática.

— Estudei uns anos na escola técnica de enfermagem, mas larguei cedo. Vim com minha mãe para Banguecoque, onde abrimos uma lojinha.

— Entendo.

Enquanto aplicava a pomada, perguntou casualmente:

— O que aconteceu aqui embaixo?

— Se não me engano, o ladrão do ouro do senhor Yan está entre os que vieram ao bar hoje.

Axiang parou por um instante, perdendo a mão. Lin sentiu uma pontada de dor.

— Devagar, dói muito.

— Desculpe, distraí-me.

Guardou a pomada, pegou a gaze e perguntou:

— Quer dizer que há um traidor entre os homens do senhor Yan?