Capítulo Oitenta e Quatro: Misturando Areia

— É por isso que, nos últimos anos, tenho me mantido contido diante deles, agindo de forma discreta. Só lidar com Lei Luo já não é fácil, ainda mais com esse Inspetor Lin, astuto como uma raposa. Não dá para provocá-los, não dá mesmo.

Yan Tong acendeu um cigarro e o pousou nos lábios, semicerrando os olhos para observar as nuvens que se moviam no céu. No começo, ficou deprimido por muito tempo. Afinal, foi humilhado por Lin Yue em pleno banquete de aniversário, e no fim ainda o ajudou a conquistar o posto de Inspetor do Distrito de Mong Kok. Os comentários maldosos de seus subordinados não foram poucos. Mas, pensando melhor, percebeu que sua derrota não era injusta. Aquele sujeito era um verdadeiro ator, e sua capacidade de transformar fingimento em realidade era digna de admiração.

Lan Xiang comentou:

— Mas você ainda não esclareceu aquela questão anterior.

Yan Tong respondeu:

— Já ouviu aquela expressão? "Uma montanha não comporta dois tigres." Se eu recuei e você caiu, nem mesmo Xue Jifu conseguiu lidar com eles. À esquerda, Lin Yue, o "Porco de Banha", à direita, Wu Shihao, o "Florido". Atualmente, Lei Luo é praticamente o rei do submundo de Hong Kong. Não há inimigos externos que possam enfrentá-los, então o próximo passo será a disputa interna.

— Agora entendi, agora entendi! — Os olhos de Lan Xiang brilharam, como se tivesse agarrado algo importante. — Você está dizendo que Lin Yue não vai se contentar em ficar à sombra de Lei Luo?

Yan Tong ergueu o rosto num ângulo de 45 graus, exalando uma fumaça em forma de círculo:

— Esse Lin Yue é impressionante. Astuto, paciente e um mestre da encenação. Quando quis o cargo de Inspetor de Mong Kok, perdoou quem queria matá-lo, simplesmente porque isso era conveniente. Agora, se surge uma oportunidade de ascender passando por cima de Lei Luo, você acha que ele vai deixar escapar?

— Por que não para de falar em enigmas e explica logo?

— Xue Jifu, esse tolo, trouxe os métodos de Londres para cá. Veja o que ele fez ao assumir o comando: a primeira ação foi pressionar Lei Luo. Só que ele não pensou que acabar com as "três pragas" não prejudicaria apenas os negócios dos chefões do submundo; mais da metade da polícia de Hong Kong se sentiu ofendida, incluindo britânicos como Hunter e Garber. Lei Luo, sendo o representante dos interesses dos policiais chineses, não pode recuar. Ele precisa enfrentar Xue Jifu até o fim, e tem respaldo para isso. Enquanto o pai de Zhou Xue'er estiver vivo, nem o governador terá coragem de mexer com Lei Luo.

— Pelo que você diz, Xue Jifu está cavando a própria cova?

— Pode-se dizer isso. Mas, afinal, ele é o Comissário de Polícia. Depois de tropeçar tão feio nas mãos de Lei Luo, não vai deixar barato.

— Você quer dizer... que Xue Jifu vai manipular a relação entre Lei Luo e Lin Yue? Os britânicos não seriam tão ardilosos assim, seriam?

Yan Tong soltou uma risada desdenhosa:

— Os policiais de baixo escalão gostam de menosprezar os britânicos, chamando-os de "diabos", achando que só os chineses são espertos. Você, que foi inspetor por tantos anos, ainda não conhece o caráter daqueles sujeitos? Acham que os britânicos são tolos? Isso é porque ainda não aprenderam a lidar com chineses. Quando se acostumam ao "clima" de Hong Kong, tornam-se mais espertos que macacos. Se eu fosse Xue Jifu...

Ele tirou o cigarro dos lábios e quebrou o filtro com um movimento seco:

— Se não se pode cortar a raiz, corte-se o braço.

Lan Xiang permaneceu em silêncio.

Yan Tong fez força com a cintura, balançando a espreguiçadeira em que estava deitado:

— Ha, um grande espetáculo está prestes a começar. Espere e verá.

— Só vamos assistir? Não devemos fazer nada?

Lan Xiang olhou para a bituca no chão e a esmagou com o pé.

O corpo de Yan Tong balançava, oscilando como um pequeno barco em meio às ondas.

— Para ser o vencedor ao final, é preciso suportar a solidão, aguentar o isolamento.

As rugas na testa de Lan Xiang se contraíram e, aos poucos, se suavizaram:

— Você quer dizer... ficar no alto da montanha assistindo os tigres brigarem?

— É isso mesmo, enquanto as aves e as conchas lutam, o pescador ganha.

...

No fim da primavera de 1969, Grande Casa de Hong Kong, reunião rotineira do Departamento de Polícia.

Xue Jifu entrou no salão de reuniões, folheou alguns documentos e, olhando para os inspetores à frente, anunciou:

— Considerando o aumento constante da população de Hong Kong e a atual insuficiência de efetivo, o Governador aprovou a expansão do quadro da polícia. Assim, em breve haverá grande recrutamento e mudanças na estrutura. Por exemplo, cada subdistrito, que antes tinha apenas um inspetor chinês, poderá passar a ter dois. Em regiões densamente povoadas, como Yau Tsim e Wan Chai, pode haver até três.

Mal terminara de falar e já se ouviam murmúrios:

— Isso não significa que vão entrar muitas pessoas?

— Sim, três inspetores? Quem vai mandar em quem? Ou cada um vai cuidar do seu pedaço?

— E as taxas, como ficam? Os novos inspetores dividirão igual com os antigos?

— Acho que querem nos forçar a aposentar antes da hora.

...

A estrutura da polícia de Hong Kong era assim: Sede Central – Comando Geral – Distritos – Subdistritos (Delegacias). Havia apenas uma Sede Central, em Central. Abaixo dela, seis Comandos Gerais, como Kowloon Oeste, Kowloon Leste e Ilha de Hong Kong. Cada Comando Geral abrangia distritos e subdistritos, como Yau Tsim, Mong Kok e Sham Shui Po sob Kowloon Oeste. Os subdistritos correspondiam às delegacias locais, como a de Yau Ma Tei e a de Tsim Sha Tsui sob Yau Tsim, e Mong Kok tinha só uma, na Avenida Príncipe Edward.

Atualmente, cada subdistrito tinha apenas um inspetor, que respondia aos britânicos e comandava os agentes chineses. A patente podia não ser alta, mas o poder era grande, e os lucros, maiores ainda. Se cada subdistrito passasse a ter dois ou três inspetores, imagine o impacto: o poder e os lucros seriam divididos, o que causaria grande descontentamento.

— Silêncio, silêncio...

Xue Jifu bateu na mesa, abafando as reclamações dos inspetores chineses.

— Além disso, para reconhecer o trabalho destacado de Lei Luo, Inspetor-Chefe dos chineses, no combate ao crime e na manutenção da ordem, solicitei ao Governador que aprove uma cerimônia de condecoração na próxima semana, quando lhe será entregue a Medalha Policial.

Han Miao, sentado à direita de Lei Luo, estendeu a mão:

— Parabéns, Inspetor Lei.

Desde que Lan Xiang foi relegado ao Departamento de Relações Públicas graças à pressão de Lei Luo e Lin Yue, Han Miao tornara-se muito mais discreto, e bajular Lei Luo já era parte de sua rotina.

Mas, desta vez, passou um pouco do ponto, quase beijando o joelho do cavalo em vez do casco.

Lei Luo ignorou-o e virou-se para Lin Yue, dizendo em voz baixa:

— Viu só? Os britânicos aprenderam. Dão um golpe e logo jogam um doce.

A Medalha Policial era bonita e soava bem, mas, na prática, não passava de um título vazio. Já o aumento de inspetores era uma perda real para Lei Luo.

Do início ao fim dos anos 60, ele construiu sua base com afinco para chegar onde estava. Agora, o que os britânicos faziam? Jogavam areia no bolo que ele demorou tanto a preparar.

Lin Yue comentou:

— Os britânicos não estão ficando mais espertos; sempre foram muito astutos.

Lei Luo pensou por um momento e assentiu, rindo com amargura:

— É verdade.

Nesse instante, Xue Jifu percorreu o salão com o olhar, que pousou lentamente sobre Lin Yue. Tossiu levemente:

— Por fim, tenho mais um anúncio a fazer.

Os inspetores presentes estranharam e, seguindo seu olhar, voltaram-se para Lin Yue.