Capítulo Setenta e Cinco: Enfrentando a Reunião Sozinho

Após dar duas tragadas no cigarro, Lin Yue avistou na rua uma bela mulher trajando um qipao e ostentando cabelos cacheados. Não conseguiu evitar lançar-lhe alguns olhares a mais. Pouco depois, ao se virar novamente, percebeu que havia um bilhete sobre a mesa.

Na mesma hora, uma silhueta ágil passou pelo beco ao lado.

Ele desenrolou o bilhete, cujo conteúdo era direto: “Quer salvar Bai Qing? Venha sozinho para a Cidadela de Kowloon. Se eu souber que você avisou a polícia, prepare-se para recolher o corpo dela.”

Droga!

Qing estava em apuros.

O semblante de Lin Yue mudou de imediato. Num salto, correu até o beco, mas o homem de roupa cinza já havia desaparecido.

Por que ele havia atacado os negócios de Boneco Qiang?

Primeiro, para vingar Yaoji, Chen Bin e os outros; segundo, para extravasar sua própria raiva. Além desses motivos, também queria provocar Boneco Qiang, levando-o a enfrentar Wu Shihao.

No filme, após a esposa de Wu Shihao morrer, ele permaneceu em silêncio por seis meses. Mais tarde, Lei Luo foi sozinho à Cidadela de Kowloon para encontrar o Senhor Ding, tudo para lidar com Boneco Qiang. Agora, com Amei e Xiaohui ilesas, caso Lei Luo decida reorganizar o comércio de ópio, provavelmente chamará Wu Shihao, o chefão local, para ver o Senhor Ding. Caso contrário, a bela aliança de sangue do final pode nem acontecer — algo que Lin Yue não queria testemunhar.

Foi justamente para que Boneco Qiang expulsasse Wu Shihao da Cidadela que Lin Yue apertou o cerco, desmantelando impiedosamente os pontos de drogas e jogo controlados por ele. Assim como no ataque a Yaoji e seus amigos, Wu Shihao, sendo seu amigo e morador da Cidadela, tornava-se o alvo ideal de retaliação.

Quem poderia prever o que se passava na cabeça de Boneco Qiang? Em vez de atacar o inimigo à sua porta, optou por sequestrar Bai Qing. Será que ele ignorava que a noiva de Lei Luo, Zhou Xue’er, tinha uma amizade tão próxima com Bai Qing?

Sim, era uma boa forma de revidar, mas também o caminho mais perigoso.

Lin Yue não se desesperou. Sabia que sua relação com Boneco Qiang ainda permitia alguma negociação. O mais provável era que Qing fosse usada para forçá-lo a ceder. Afinal, agora ele era policial, o mais confiável dos subordinados de Lei Luo. Se Boneco Qiang pretendia continuar atuando em West Kowloon, não ousaria ir longe demais. E, mesmo que tudo desse errado, Lin Yue ainda tinha os recursos que carregava consigo.

Voltou ao seu lugar e sentou-se: “Yang Hao, você mora na Cidadela de Kowloon, não é?”

“Sim.”

“Sabe onde fica o bairro dos imigrantes de Penang?”

“Sei.”

“Preciso ir à Cidadela imediatamente. Quando terminar o macarrão, vá até lá e procure Wu Shihao. Diga que a namorada de Lin Yue foi sequestrada por homens de Boneco Qiang e que ele está indo resgatá-la sozinho. Peça que fiquem de prontidão para ajudar caso necessário.”

Yang Hao ficou surpreso e engoliu com esforço o pedaço de carne ainda inteiro na boca: “Oficial Lin… você…”

“Os sequestradores avisaram que, se chamarmos a polícia, matam a refém. Por isso, de forma alguma podemos acionar as autoridades. Yang Hao, posso confiar em você?”

“Oficial Lin, sei que você é diferente daqueles outros. É um bom policial. Vou ao bairro de Penang procurar Wu Shihao agora mesmo.”

Yang Hao limpou a boca, deixou o resto do macarrão de lado e partiu apressado em direção ao norte.

Naquela época, para ser considerado um bom policial, bastava não torturar ou incriminar inocentes — o que dizia muito sobre a má reputação que a população de Hong Kong tinha da polícia nos anos 1950 e 60.

Lin Yue segurou o pulso de Yang Hao: “Não tenha pressa, termine sua refeição e só vá depois que eu sair.”

“Certo.”

Lin Yue colocou cem dólares sobre a mesa: “Pague sua conta.”

Em seguida, saiu do restaurante e dirigiu-se à Cidadela de Kowloon.

…

Entrando pelo portão sul, não caminhou muito até avistar um homem de túnica longa que lhe lançou um olhar significativo.

Lin Yue seguiu-o discretamente. Cruzaram pátios e corredores tortuosos, virando à esquerda e à direita, até chegarem a um ponto onde, ao olhar para cima, só se via um pequeno retalho de céu, cercado por prédios em forma de U.

Subiram uma escadaria e, no quarto patamar, dobraram à direita. O corredor escuro à frente estava ladeado por duas fileiras de homens, mais de vinte, todos de torso nu, exibindo músculos definidos.

Enquanto Lin Yue os analisava, eles o encaravam com hostilidade.

Avançou mais um pouco e, de uma porta à direita, saiu alguém que lhe retirou o revólver da cintura.

Logo em seguida, empurraram-no para dentro do cômodo. Antes mesmo de cruzar a soleira, o forte cheiro de cigarro invadiu suas narinas.

Sob a luz intensa de uma lâmpada incandescente, o ambiente estava tomado por fumaça. Vários homens magros, de aparência dura, jogavam cartas em torno de uma mesa baixa, sentados em sofás encardidos. Do outro lado, alguém lustrava um bule de chá, enquanto outro limpava a lama dos sapatos de pano.

“Entre”, ordenou um dos homens atrás, empurrando-o para outro aposento.

“Estranho...”, pensou Lin Yue, sentindo que havia algo errado.

O quarto era bem arrumado. No muro ao norte, um relógio. À frente, uma mesa de escritório coberta de livros de contabilidade; sob a luz do abajur, pilhas de notas de quinhentos, ocupando toda a superfície.

No canto da mesa, dois pratos: à esquerda, um caranguejo com fragmentos de casca ao redor; à direita, metade de um ganso assado. Próximo dali, um homem de meia-idade, com camiseta preta, devorava uma coxa de ganso com uma mão, enquanto abanava-se com um maço de dinheiro na outra.

“Você é Lin Yue?”, perguntou um homem de bigode fino sentado atrás da mesa.

“Quem são vocês? E onde está Qing?”, retrucou Lin Yue.

“Teve coragem de vir sozinho. Não é qualquer um que faria isso”, disse o homem do bigode.

“Não era isso que vocês queriam?”, respondeu Lin Yue, analisando o ambiente. “Chega de enrolação. O que querem para libertar Qing?”

“Responda primeiro: você e Bai Qing estão juntos de verdade, ou é só diversão?”

“Que diabos te importa?”, devolveu Lin Yue.

Desde que chegou, sentia que havia algo errado. Agora, com a pergunta do bigodudo, tinha quase certeza de que Boneco Qiang não estava envolvido.

“Policial nunca presta”, comentou o bigodudo. “Acha que ela é ingênua e fácil de enganar?”

“E o que isso te interessa?”

Ficou claro para Lin Yue: tudo não passava de uma encenação para assustá-lo. Qing, provavelmente, estava bem. Usaram o falso sequestro apenas para atraí-lo até ali. Imaginando como Wu Shihao reagiria ao recado de Yang Hao, Lin Yue virou-se para ir embora, sem disposição para perder mais tempo.

“Pare!”, ordenou o homem de meia-idade com a coxa de ganso. “O dinheiro em cima da mesa — se conseguir pegar com uma mão, pode levar tudo. Mas, a partir de hoje, está proibido de se aproximar da minha filha.”

Filha?

Qing?

Aquele velho era o pai de Qing?

“O senhor... é o pai dela?”

Durante todo o tempo de namoro, Lin Yue só ouvira falar da mãe de Qing, uma mulher interesseira viciada em mahjong, mas nunca sobre o pai. Sempre pensou que ele estivesse morto. Jamais imaginou que se encontrariam ali.

“Não brinque. Se é mesmo o pai dela, por que ela nunca mencionou isso?”, indagou Lin Yue.

“Ela é minha filha fora do casamento, não pode?”, retrucou o homem.

O rosto de Lin Yue mudou de expressão, como se recordasse de algo: “Da primeira vez que vim à Cidadela, roubaram meu dinheiro. Foi você quem mandou?”

“Como percebeu?”, perguntou o homem.

“Os ladrões têm características muito parecidas com seus homens: pele queimada de sol, calos grossos nas palmas, cheiro de peixe que não sai por nada, ombros desalinhados, muitos com varizes na perna direita. E, além disso, reparei no varal encostado no canto do salão. Se não estou enganado, você é o famoso ‘Bai Fan Yu’, o maior peixe-grande da Cidadela de Kowloon.”