Capítulo 127: Tempurá

O grupo ficou escondido na mata durante horas, mas os soldados japoneses que bloqueavam a entrada não deram sinal de vida.

Yao Ma e os outros estavam inquietos, andando de um lado para o outro, mas Lin Yue não demonstrava a menor tensão; após terminar sua ração enlatada e beber um pouco, encostou-se em uma árvore e adormeceu.

Não se sabe quanto tempo passou, mas um som de disparos ecoou vagamente na entrada do vale.

Lin Yue despertou do sono leve, reconhecendo que era obra do grupo de Long Wenzhang. Ele então guiou Yao Ma, Li Wula e os demais em direção à entrada.

Na floresta envolta em escuridão, uma dúzia de corpos de soldados japoneses jazia caída. A luz rarefeita das estrelas revelava alguns rostos sombrios.

Yao Ma aproximou-se.
Bu La aproximou-se.
Ambos trocaram um empurrão e um soco amigável.
Dou Bing, lá atrás, exibiu os dentes brancos e gritou "Irmão Yao Ma", dissipando qualquer resquício de desconfiança entre eles.

O nortista Mi Long encontrou o nortista Li Wula.
— Você não morreu? Eu achei que tinha sido bombardeado pelos aviões japoneses e já estava pensando em queimar umas notas de papel e roupas para você quando voltasse.
Li Wula permaneceu em silêncio.
— Por que você fica empurrando essa bicicleta velha? Está com pressa para reencarnar?
Li Wula continuou calado.
— Que sujeito amargo, não sai nada desse bico.

Lin Yue aproximou-se por trás, deu um tapinha em seu ombro e entregou-lhe uma lata de carne de porco.
— O que é isso?
— Se não vai comer, vou dar para o Bu La.
— Quem disse que eu não vou comer? — Mi Long arrancou a lata de carne de porco da mão dele. — Você me depenou um armazém inteiro e acha que vai me despachar com uma lata? Fique sabendo que não vai, não.

— Veterinário. — Lin Yue jogou outra lata de carne de porco e metade de uma barra de chocolate para o velho, e atirou os biscoitos de ração fornecidos pelos britânicos para Meng Fanle, enquanto caminhava em direção ao local onde os japoneses haviam posicionado a metralhadora pesada.

— Ei, velho, olha só o seu tratamento: carne de porco dos japoneses e chocolate dos americanos. Agora olhe para nós, comendo biscoitos secos que esfarelam na boca. Eu acho estranho, o Líder Lin, que é tão capaz, por que trata você, um veterinário de meia-tigela que mata mais do que cura, melhor do que a todos nós?
— Se quer saber, isso é inveja.
O Veterinário Hao abriu o papel alumínio do chocolate, quebrou um pedaço e colocou na boca: — Hum, doce, muito doce. Você quer um pedaço também?

Meng Fanle lançou-lhe um olhar feroz e saiu com a arma na mão.
Kang Ya aproximou-se por trás: — Veterinário, me dá um pedaço para provar.
O Veterinário Hao quebrou um pedaço e entregou; Kang Ya, sem se importar com a sujeira nas mãos, enfiou tudo na boca de uma vez.
— Doce, muito doce.

Ali perto, Yao Ma, Bu La e Dou Bing estavam agachados juntos.
Bu La limpava apressadamente o sangue da baioneta com folhas, Yao Ma tirava a camisa e Dou Bing ria feito bobo ao lado.
Yao Ma colocou a camisa sobre os ombros de Bu La, Bu La jogou-a para Dou Bing, e Dou Bing devolveu-a para Yao Ma.

Embora fosse primavera, as noites no norte de Mianmar eram gélidas. Yao Ma pensou que nunca mais veria seus bons amigos Bu La e o pequeno aprendiz Dou Bing. A reviravolta do destino, ao ser salvo por eles, despertou nele uma rara e genuína demonstração de afeto.

— Irmão Yao Ma, eu matei um japonês mesmo sem camisa. — Dou Bing segurava uma tira de couro, exibindo seu feito. — Na verdade, eu matei meio japonês. Eu peguei essa correia de arma, enrolei no pescoço do japonês, e o irmão Bu La veio com a baioneta e, zás, apunhalou ele. Levei um susto.

Yao Ma comentou:
— Gabando-se, hein? Seu bobalhão, você está tão sujo que nem te reconheço, matar um japonês deve ter sido sorte de cego.
Dou Bing rebateu:
— Irmão Yao Ma, quantos japoneses você matou?
Bu La olhou na mesma direção. Para ele, Lin Yue, Yao Ma e os outros claramente haviam salvado a vida deles; aquela metralhadora pesada Tipo 92 estava bloqueando a entrada do vale há muito tempo.

Yao Ma contou nos dedos:
— Eu matei cinco japoneses.
Bu La revirou os olhos:
— Isso é conversa fiada, não tem imposto para falar mentira, mas cuidado com o raio se continuar assim.
— Só um filho de uma égua mentiria. — Yao Ma vasculhou o bolso e retirou um punhado de insígnias de colarinho.
O tecido estava sujo, mas, sob a luz da noite, era possível ver as estrelas: duas insígnias de uma estrela, uma de duas estrelas, uma de três estrelas e, por fim, uma de uma barra e uma estrela.
Após lutar tantos anos contra os japoneses, eles sabiam o que aquilo representava: uma estrela era soldado de segunda classe, duas era de primeira, três era soldado de elite e a barra com estrela era cabo.

Bu La disse:
— Maldito, onde você arranjou isso?
Yao Ma respondeu:
— Vai lá catar as suas, então.
Dou Bing coçou a cabeça e riu bobo:
— Irmão Yao Ma, você é realmente incrível.
— Isso não é nada. — Yao Ma apontou para as costas de Lin Yue. — Aquele ali sim é incrível. Antes de vocês chegarem, os japoneses enviaram cinco homens para fazer uma varredura, e ele sozinho deu conta de todos. Feroz, muito feroz.
Dou Bing continuou rindo:
— O irmão Lin Yue é ainda mais incrível.

Desta vez, Bu La não acusou Yao Ma de se gabar, pois ele mesmo vira Lin Yue neutralizar três agressores e uma arma em um único encontro. Matar cinco japoneses na calada da noite parecia algo perfeitamente possível para ele.

Long Wenzhang estava mexendo na metralhadora Tipo 92. Ao ver Lin Yue se aproximar, deu um tapinha no cano pesado da arma e perguntou:
— Você é o comandante deles?
— Sim.
— Para onde quer que estivessem fugindo, por que se esconderam no vale? Acha que, como um avestruz enfiando a cabeça na areia, o perigo desaparece?

Lin Yue pensou consigo mesmo: "Que droga, se eu não tivesse feito isso, quem saberia onde encontrar vocês?"

Nesse momento, Meng Fanle, mancando com um fuzil Arisaka, aproximou-se:
— Líder Lin, você ainda não conhece este cavalheiro? Nosso comandante de regimento, Long Wenzhang.
Lin Yue fingiu uma expressão de dúvida:
— Nosso comandante de regimento não é Yu Xiaoqing?
— Morreu. — Long Wenzhang ergueu levemente o queixo. — Agora eu sou o seu comandante.
— Ah. — Lin Yue sorriu, sem se comprometer.

Meng Fanle cutucou as costas de Lin Yue com o cotovelo e sussurrou:
— O quanto você acha que ele é confiável?
Lin Yue respondeu:
— Vamos ver...
— O que quer dizer com "vamos ver"? — retrucou Meng Fanle. — Entre nós, além de A-Yi, você é quem tem a patente mais alta. Decida se vamos segui-lo ou não.
— Ouvi dizer que ele salvou a vida de vocês.
— Ele pode ter salvado nossas vidas, mas também pode nos levar todos para a cova.
Lin Yue disse:
— Já que não sabemos a procedência dele, não custa nada obedecê-lo esta noite. Quando amanhecer, veremos quais são seus planos e decidiremos o que fazer.

— Ei, ei, ei. — Long Wenzhang encarou os dois. — O que vocês dois estão cochichando pelas minhas costas?
Meng Fanle disse com um sorriso cínico:
— Nada, só queria perguntar se o Capitão Lin, indicado pelo Comandante Yu, já ouviu falar de alguém como você.
Long Wenzhang mostrou os dentes:
— Sabe, isso se chama questionar a superioridade. Acredita que eu poderia te executar agora mesmo?
— O pequeno mestre aqui não pode vencer, mas pode fugir. Até mais, senhor. — Meng Fanle saiu mancando com seu fuzil.