Capítulo Cento e Cinquenta e Sete: Condenação da Alma (Parte Dois)

Tang Ji olhou para as costas de Meng Fanle, que era empurrado por He Shuguang: "Jovem, esse tipo de coisa, se falada demais, acaba ficando mal explicada. É melhor pensar bem no que vai dizer antes de falar."

"Tem que dar cabo dele."

"Tem que dar cabo dele, ele não deixa a gente falar."

Desde que voltou, Meng Fanle não parava de resmungar baixinho no ouvido de Lin Yue, ao mesmo tempo em que avaliava a expressão dele.

O próximo era o veterinário Hao.

"Ah... Eu estive matutando, matutando sobre onde foi que ele errou. O povo costuma dizer que aos cinquenta anos a gente conhece o destino. Este ano eu já faço cinquenta e seis, e ainda não entendi esse tal de destino. Daqui a quatro anos, chego à idade em que tudo o que se ouve é compreendido. Eu estive tentando alinhar, endireitar, tentando colocar as coisas nos eixos, mas, de qualquer forma, acho que ele não fez nada de errado."

Yu Xiaoqing suspirou: "Desça... He Shuguang, Li Bing, por favor, retirem este senhor."

Assim como Meng Fanle, o veterinário Hao foi corrido antes de terminar o que tinha a dizer.

O próximo foi o Bunda-de-Cobra.

O cantonês costumava se achar o tal na frente de Kang Ya, Doubing e os outros, andando o dia todo com uma cutelaria na cintura ameaçando cortar um e picar outro, mas bastou pisar no tribunal para se mijar nas calças, ajoelhando-se direto no chão: "Sou inocente!"

Yu Xiaoqing estava quase enlouquecido com aquele bando de farrapos sem a menor postura militar: "Desça!"

Como se recebesse um perdão divino, Bunda-de-Cobra ajeitou o chapéu e, em disparada, correu para se enfiar debaixo da bunda de Lin Yue, cobrindo a cabeça.

Bula ergueu o peito, marchou até a tribuna das testemunhas e disse, fingindo serenidade: "Eu sempre desconfiei que ele fosse de Hunan, sô. Ele é danado de bom, eu vivia encucado que ele era de Hunan. Teve uma frase dele que achei arretada, pedi para o Fanle escrever para eu mandar pra minha casa. Que frase foi? 'Se a China tiver que perecer, que os nativos de Hunan morram todos primeiro!'"

Yu Xiaoqing ordenou: "Fora daqui!"

"Com certeza." Bula balançou os braços e saiu marchando em passo firme.

"Vai lá, você fala melhor do que todos nós. Vai lá falar com ele, diz... diz que Long Wenzhang é um homem bom, que ele não pode morrer." Milong cutucava incessantemente as costas de Lin Yue por trás.

"Você." Yu Xiaoqing apontou para ele: "Você mesmo, venha aqui dizer."

Ya Ma comentou por trás com um tom de zombaria: "Seu tonto, tem vento nessa cabeça. Fala logo, diz isso para Yu Xiaoqing."

Lin Yue dobrou o cotovelo e deu uma cotovelada em Ya Ma, que, de alegria passou a sofrer, segurando a virilha com uma expressão de pura dor.

Ayic virou o rosto e disse: "Não conversem, respeitem a disciplina do tribunal."

Milong caminhou até a tribuna das testemunhas e, com um ar acanhado, lançou um olhar para o estrado: "Eu não vou descer."

Yu Xiaoqing disse impaciente: "Ninguém mandou você descer."

"Então eu vou falar."

"Ninguém está te proibindo de falar."

Milong declarou: "Eu só acho que tem muito filho d'uma égua por aí querendo empurrar a culpa de canalha nele. Pra mim, essa porcaria de mundo tá ficando cheia demais de gente que merece morrer."

Yu Xiaoqing irou-se: "Arraste-o para fora!"

"Eu já disse que não vou..." Milong agarrou-se com força à borda da mesa. He Shuguang e Li Bing correram para puxar e arrastar, e só depois de muito esforço conseguiram tirá-lo dali.

Meng Fanle estava encostado na base da parede, desenhando não se sabe o quê com um dedo na argamassa.

"Assim foi pior do que se tivesse ficado calado."

Milong virou-se e fuzilou-o com o olhar: "O que foi que você disse? Quer apanhar também?"

Meng Fanle calou a boca.

Ayic olhou para Lin Yue, que mantinha uma expressão impassível, e depois para os outros lá atrás no corredor — Doubing, Dajiao, Kang Ya e o restante daquele grupo amedrontado, incapaz sequer de sustentar o olhar para Yu Xiaoqing —, e ergueu a própria mão.

Tang Ji sorriu e disse: "O major Lin tem algo a declarar?"

"Sim, vice-comandante de divisão."

Ayic caminhou até a tribuna das testemunhas, recolheu-se por um instante para invocar o sentimento necessário e espremeu duas lágrimas a custo.

"Ele é culpado."

O grupo de buchas de canhão congelou, encarando-o com um olhar de pura incredulidade.

Tang Ji ponderou: "Ninguém pediu para você julgá-lo. Continue, prossiga."

Ayic respirou fundo, olhou para Lin Yue e prosseguiu: "Mas, se eu tivesse a suprema ventura de cometer os mesmos crimes que ele cometeu, eu também aceitaria morrer de bom grado. Vivo pensando que, se é para fazer algo nesta vida, eu realmente gostaria de ser alguém como Long Wenzhang."

Aquele era o seu depoimento, mas também o seu mais íntimo desejo.

Porque Lin Yi sabia muito bem que jamais conseguiria ser como Lin Yue em toda a sua vida; contudo, tendo Long Wenzhang como modelo, havia pelo menos alguma esperança.

Desde os tempos de vagar pelo campo de refugiados até a marcha rumo a Birmânia e o retorno tortuoso à fronteira de Yunnan, Lin Yue e Long Wenzhang haviam sido os dois elementos mais ativos de todo o regimento. O primeiro era corajoso e estrategista, mas tendia a confiar estritamente em suas próprias forças; o segundo, embora agisse com irreverência e malandragem, sempre demonstrava a devida responsabilidade e uma contagiante capacidade de liderança nos momentos cruciais. Quanto a ele, espremido entre os dois, jamais tivera relevância alguma; não possuía o ardor necessário para despertar a combatividade dos soldados, tampouco a força individual para realizar feitos extraordinários. Por isso, a jornada fora repleta de frustrações e desalento.

Enquanto falava, voltou a verter lágrimas.

"Major Lin, contenha-se, por favor, mantenha o luto com serenidade." Tang Ji trocou um olhar cúmplice com Li Bing e He Shuguang, que se aproximaram para amparar Lin Yi, conduzindo-o de volta ao seu lugar de antes.

"Ora vejam, já não é cedo, e as perguntas essenciais já foram feitas. Acho que por hoje encerramos por aqui."

Tang Ji olhou para o diretor Chen, batendo levemente com o indicador no mostrador do relógio de pulso.

"Ainda é cedo, ainda é cedo." O diretor Chen lançou uma olhada rápida para a claridade lá fora e voltou-se para os homens do regimento: "Capitão Lin, o senhor tem algo a acrescentar sobre o caso de Long Wenzhang? Não precisa recear, estamos em um tribunal, o templo da justiça." Dito isso, sacudiu distraidamente as cinzas de seu cigarro.

Enfrentando o olhar ligeiramente contrariado de Tang Ji, Lin Yue levantou-se e dirigiu-se à tribuna das testemunhas: "Antes de marcharmos para a Birmânia, fomos informados de que o comandante da divisão já havia partido à nossa frente, que o aeródromo britânico nos proveria equipamentos e um batalhão de reforço. No entanto, ao chegarmos ao destino, descobrimos que o comandante já havia recuado, os britânicos estavam atolados em seus próprios problemas e não tinham condições de nos amparar, e a patente mais alta presente no local pertencia a um major que participava de seu primeiro combate."

"Posteriormente, os soldados dispersos se multiplicaram. Para aliviar a pressão sobre o aeródromo, os britânicos nos enviaram para patrulhar as redondezas. Naquela altura, ninguém queria arriscar a vida contra os japoneses, todos queriam bater em retirada, afinal, a cadeia de comando havia simplesmente evaporado."

Ao terminar, Lin Yue olhou para Yu Xiaoqing. A fisionomia do comandante de divisão estava péssima; para um oficial cuja obsessão era a vitória e a caça aos japoneses, retornar ao solo pátrio de mãos abanando sem disparar um único tiro no norte da Birmânia era algo vergonhoso. Uma vergonha sem tamanho.

"Foi exatamente nessas circunstâncias que Long Wenzhang reuniu os soldados esparsos pela selva após o desbarate pelas forças japonesas, aglutinando uma tropa de centenas de homens. Não só eliminou mais de cem inimigos em emboscadas, como repeliu diversos ataques, conquistando o tempo precioso necessário para o transporte de suprimentos e a evacuação de civis. Lin Yi carecia de experiência em combate, e eu não passava de um capitão de companhia; se ele não estivesse vestindo aquele uniforme de tenente-coronel, nada daquilo teria ocorrido com tanta fluidez."

"Na rota de regresso do norte birmanês a Chandan, o efetivo de soldados dispersos de nosso exército ultrapassava o de uma divisão inteira. A patente mais alta que tive a oportunidade de avistar foi a de um oficial de estado-maior com posto de major. Ignoro o paradeiro de todos aqueles tenentes-coroneles, coroneles e generales de brigada; talvez tivessem passos mais ligeiros e tenham conseguido ir adiante? De fato, duas pernas humanas jamais conseguiriam superar a velocidade de quatro rodas."