Capítulo 158: Destruindo o Coração (Parte Final)

A expressão de Yu Xiaoqing já era péssima. Lin Yue não mencionara nomes, mas ele se sentia como se estivesse sobre espinhos e agulhas, em brasas. Exatamente como ele acabara de dizer, com a guerra reduzida àquele estado, não restavam inocentes entre os militares daquela terra, e Lin Yue estava usando fatos para provar-lhe que, se os soldados mereciam morrer, os generais que os haviam abandonado mereciam morrer ainda mais.

— Long Wenzhang liquidou vários grupos de batedores inimigos, protegeu a rota de retirada das forças aliadas e, por causa disso, ganhou a devoção dos soldados. Ele finalmente conseguiu o efetivo de um regimento, apenas para, ao chegar ao rio Nu, ver a ponte ser dinamitada por um comandante de batalhão de missões especiais aterrorizado, deixando milhares de soldados e civis presos nos bancos de areia. Com o rio à frente e perseguidores na retaguarda, a situação não era nada otimista.

— Sendo franco, poderíamos perfeitamente ter atravessado para a margem leste usando nossas próprias cordas de salvamento exclusivas, pois muitos soldados derrotados estavam fazendo exatamente isso. No entanto, no final, nós não fizemos isso. Long Wenzhang apelou para a razão e para a emoção, convencendo aqueles soldados que queriam ir para casa — e que queriam acima de tudo sobreviver — a lutarem contra os japoneses. E, como comandante de regimento, ele foi o primeiro a avançar, travando um combate feroz de vinte e quatro horas no cume de Nantian contra o Regimento Takeuch, que era várias vezes maior que o seu, garantindo a travessia das mulheres, crianças e forças aliadas, e comprando tempo precioso para fortificar a defesa da margem leste.

Lin Yue ergueu o queixo e encarou Yu Xiaoqing: — Comandante de divisão, gostaria de lhe fazer uma pergunta: o que o senhor estava fazendo nesse momento? Estava por acaso em uma reunião no quartel-general fazendo um voto solene, exigindo o comando da divisão de guarnição para conter o avanço japonês? Exatamente como fez antes de partir para Mirmânia, quando o alto comando quis lhe dar um regimento reforçado?

— Se não fosse por Long Wenzhang, e se nós também tivéssemos fugido como os desertores? O senhor acha que, quando finalmente recebesse o comando da divisão de guarnição, os japoneses já não teriam cravado a bandeira do sol nascente na entrada da cidade de Chanda?

Silêncio.

Um silêncio ainda mais longo do que o anterior.

He Shuguang e Li Bing estavam aterrorizados. Achavam que o limite havia sido atingido quando Lin Yue usara o histórico de combate de Meng Fanle para encurralá-los, mas jamais imaginaram que a audácia daquele sujeito chegasse a tal ponto, transformando o tribunal que julgava Long Wenzhang em um tribunal de inquirição para julgar a negligência de Yu Xiaoqing.

Bula, Milong e os outros o encaravam sem pestanejar, sentindo um alívio indescritível no peito.

Quem mandou não deixar o povo falar agora há pouco? Agora, Lin Yue fez uma pergunta que o deixou sem palavras.

Por que você não responde?

Ao ir para Mirmânia, além de recuar, que mérito você teve? Quantos japoneses você matou? No fim das contas, você virou comandante de divisão, e Long Wenzhang virou prisioneiro. Por que isso aconteceu?

Fale.

Vamos, fale!

Meng Fanle pensava em muito mais. Aquelas palavras não eram apenas uma cobrança de responsabilidades; eram punhaladas certeiras na alma.

Quem era Yu Xiaoqing? Ele reverenciava Qu Yuan e respeitava Yue Fei, com a mente inteiramente tomada pelo espírito de lealdade extrema à pátria e devoção até a morte, a postura de um verdadeiro homem de honra. Mas e agora? O que ele havia feito naqueles dias?

Usou o avanço como pretexto para recuar e criar o Regimento do Exército de Sichuan. Após chegar a Mirmânia, sem travar sequer uma batalha digna desse nome, bateu em retirada para a fronteira de Yunnan sem se importar com as consequências, e depois disso ainda foi promovido a comandante de divisão.

Onde estava a sua lealdade e retidão? Onde estava a sua ambição de não depender do pai nem de peixadas? Onde estava a sua espinha dorsal que se quebrava antes de curvar-se?

Por outro lado, Meng Fanle também temia a audácia inconsequente de Lin Yue. Afinal, o brigadeiro-general Victor estava longe, na Índia, e mesmo que fossem amigos íntimos e ele tivesse um status especial, Yu Xiaoqing era comandante de divisão. Se ele realmente quisesse matar um capitão sem se importar com as consequências, não seria nada difícil, e isso ainda comprometeria Long Wenzhang e os homens do Regimento da bucha de canhão.

Pumba!

Yu Xiaoqing desceu um golpe violento com a palma da mão sobre a mesa, fazendo o diretor Chen sobressaltar-se de susto.

— Comandante Yu... isto é um tribunal, por favor, recomponha-se!

Yu Xiaoqing podia sacar sua arma e apontá-la para a cabeça de Long Wenzhang, afinal, aquele sujeito havia se passando por comandante de regimento e desobedecido a ordens militares, tendo de fato cometido erros. Mas Lin Yue não errara em nada; ele era testemunha, fora intimado a falar pelo próprio diretor Chen, que ainda o tranquilizara dizendo para não ter medo.

Sendo um digno comandante de divisão, ver-se encurralado e sem palavras por um mero capitão diante de todos... Quando na vida ele passara por aquilo? Ele estava furioso, tomado de um ódio rançoso, roendo os dentes de raiva. Incontáveis vezes quis sacar a arma e estourar a cabeça daquele sujeito, mas a razão lhe dizia que não podia fazer tal coisa. Caso contrário, além de transformar o caso em um escândalo imenso, a fachada irrepreensível que construíra ao longo de tantos anos desmoronaria.

— Jovem, as coisas não... não podem ser colocadas assim. A ordem de retirada foi emitida pelo quartel-general, o comandante da sua divisão também estava em uma situação inevitável — disse Tang Ji. — Eu sei que, com aquela guerra de terra arrasada, os irmãos guardam muitas mágoas. Eu e o comandante da divisão vimos tudo isso. O reconhecimento virá, as recompensas virão...

Lin Yue deu um sorriso frio por dentro. Dizia-se que o vice-comandante Tang era um mestre na arte da diplomacia e da intriga. Vendo que ele não demonstrava o menor medo e era extremamente espinhoso, Tang rapidamente mudou de estratégia, transferindo a culpa para o quartel-general em apenas duas frases e usando promessas de mérito e recompensas para acalmar os homens da bucha de canhão.

Qual era a sublinha de Tang Ji?

Já que você dá tanta importância àqueles homens, certamente quer o bem deles e não o mal. Choramingar, causar confusão e conseguir algumas vantagens não tem problema, mas tudo tem limite. Ir longe demais não será bom para ninguém. O diretor Chen foi apenas enviado pelo quartel-general para julgar Long Wenzhang; se vocês querem leite para mamar, precisam procurar o comando da divisão.

— O irmão Tang tem razão, o comandante Yu não tratará com injustiça aqueles que têm méritos — disse o diretor Chen com um sorriso. — Ouvi dizer que o capitão Lin trouxe um batalhão de soldados da margem oeste; é realmente um jovem talento. Ah, a propósito, irmão Tang, durante minhas visitas a Chanda, também ouvi rumores de que ele se infiltrou na retaguarda inimiga e, usando um canhão de campanha japonês, eliminou o vice-comandante de um regimento japonês e feriu o comandante. Isso... é verdade?

Tang Ji abriu um sorriso risonho: — É verdade, é verdade.

— Então isso precisa constar no relatório.

— Vai constar, vai constar.

Os dois, um à esquerda e outro à direita, trocavam mesuras burocráticas, deixando Yu Xiaoqing imprensado no meio em uma situação extremamente constrangedora.

— Terminei o que tinha a dizer.

Lin Yue virou-se para trás. He Shuguang mantinha o rosto sombrio e calado, enquanto Li Bing e Yu Zhi o encaravam com olhares que pareciam reservados a inimigos mortais. Eles jamais imaginaram que Lin Yue não daria o menor pingo de consideração a Yu Xiaoqing. Agora parecia claro que o incidente em que ele atirara e ferira os policiais militares na estação de acolhimento fora provavelmente um ensaio geral de insubordinação contra os superiores.

Um mero capitão tinha a audácia de peitar um coronel da linha de comando direta. E, o mais importante de tudo: Yu Xiaoqing era a fé deles, o ídolo deles.

Lin Yue caminhou de volta à sua posição original como se nada estivesse acontecendo e sentou-se. Meng Fanle murmurou em voz baixa: — Você vai acabar nos matando...

A-Yi também resmungou ao lado: — Lin Yue, o que foi que você... acabou de fazer?

Milong deu-lhe um chute por trás, e A-Yi fechou a boca.

Nesse momento, Tang Ji varreu o recinto com o olhar: — Diretor Chen, por que não encerramos por hoje?

O diretor Chen jogou a ponta do cigarro no chão e a esmagou com o sapato: — Ótimo, ótimo.

— He Shuguang! — disse Yu Xiaoqing com o rosto sombrio.

— Presente!

— Leve o capitão Lin e os homens dele de volta.

He Shuguang aproximou-se acompanhado de Li Bing e Yu Zhi. No passado, eles haviam se mantido próximos de Lin Yue porque acreditavam que mais cedo ou mais tarde ele faria parte do Exército de Yu. Agora viam que estavam errados, terrivelmente errados. Aquele sujeito simplesmente não levava Yu Xiaoqing a sério e estava o tempo todo de conluio com o diretor Chen, algo absolutamente intolerável.

Lin Yue levantou-se, empurrou He Shuguang e Li Bing para o lado e caminhou a passos largos em direção à porta principal, seguido de perto por Doubing, Dajiao e os demais.