Capítulo cento e vinte e oito: Esquerda, direita, esquerda, esquerda, direita, esquerda

Lin Yue observava aquele rapaz cheio de artimanhas com certa diversão. Durante o dia, ele instigou Mi Long a provocar Long Wenzhang, mas, como o grupo não conseguiu levar a melhor, agora que as partes se encontraram, ele voltou suas atenções para o próprio Lin Yue. Aquele sujeito era, no mínimo, interessante.

Long Wenzhang perguntou: "Tem mapas?"

"Você quer os dos britânicos ou dos japoneses?"

"Rápido, rápido, traga todos."

Lin Yue entregou-lhe os mapas. Aquele sujeito encontrou um local sob o brilho intenso do luar e, aproveitando a luz tênue que caía do céu, examinou cuidadosamente o terreno ao redor.

...

Na manhã seguinte, Long Wenzhang reuniu a todos para expor suas ideias. Ontem, a maioria deles mal tinha roupas no corpo e não podia enfrentar os japoneses de frente, mas agora que estavam armados, era a oportunidade perfeita para atacar as unidades japonesas que operavam com efetivo reduzido. Vendo que Lin Yue não se opôs, Li Wula, Yao Ma e os outros aceitaram tacitamente a liderança de Long Wenzhang.

Do período da manhã até a tarde, o grupo vagou pela selva, atacando especificamente as pequenas patrulhas japonesas que caçavam soldados britânicos e das forças expedicionárias. Conforme recolhiam mais soldados dispersos, ao cair da tarde já eram centenas, embora todos fossem homens exaustos e fragilizados pelas atrocidades sofridas. Long Wenzhang estava radiante, e sua audácia cresceu.

Ao anoitecer, ele liderou um ataque às fortificações construídas pelos japoneses a oeste do aeródromo. Lin Yue não se juntou à tropa de choque; ele encontrou um terreno elevado e se posicionou lá. Quando Long Wenzhang e os outros iniciaram o ataque, Lin Yue focou em abater os atiradores de metralhadoras leves e pesadas. Os japoneses, pegos de surpresa, foram completamente desestabilizados, pois jamais imaginaram que um bando de inimigos aparentemente derrotados fosse contra-atacar. Em menos de dez minutos, foram dispersados e fugiram em desordem.

Assim que todos os japoneses saíram do alcance dos fuzis, Lin Yue desceu da colina e, logo de cara, viu Long Wenzhang gritando com Li Wula.

"O que é isso? O que você está fazendo? Acha que vai lutar empurrando essa coisa? Jogue fora!"

Ele se referia à bicicleta que Li Wula segurava. Desde que Lin Yue cortou a garganta de um "ciclista" solitário no dia anterior, Li Wula não a soltava nem de dia nem de noite, empurrando-a para onde quer que fosse.

"Foi o nosso capitão quem ordenou."

"Eu sou o seu coronel!", retrucou Long Wenzhang, apontando para o próprio rosto. "Não só você, aquele sujeito ali também tem que me obedecer."

Lin Yue sabia que, ao ver sua aproximação, Long Wenzhang estava usando Li Wula como pretexto para enviar uma mensagem a ele.

*Clack! Clack!*

Lin Yue ignorou o falso coronel, pegou o alicate das mãos de um engenheiro, cortou a grade de ferro e empurrou a bicicleta para dentro da trincheira japonesa.

"Você não me ouviu?" Long Wenzhang correu atrás dele.

Lin Yue continuou sem respondê-lo. Estacionou a bicicleta, entrou nos abrigos construídos pelos japoneses, pegou uma lata de carne de porco e, com a adaga que tomara dos britânicos, abriu-a rapidamente, levando uma colherada de carne à boca.

Vendo que não havia ninguém por perto, Long Wenzhang tirou o capacete, colocou-o sobre a mesa onde uma vela estava acesa e disse: "Pode me dar um pouco de respeito? Tem muita gente olhando."

Lin Yue sabia a razão daquilo. Se ele fosse alguém como Meng Fanle, talvez o tratasse com sarcasmo e manipulação. Mas Li Wula, Yao Ma e os outros gostavam de se gabar para os recrutas, contando com exageros sobre como haviam atacado várias unidades japonesas no dia anterior, e isso deixava o falso coronel inquieto. A-Yi nunca comandara tropas nem lutara, sendo um "travesseiro bordado" que qualquer um podia intimidar; Meng Fanle era astuto e traiçoeiro, bom para ações de bastidores, mas faltava-lhe o ímpeto para liderar em combate; quanto a Kang Ya, Bu La e os outros, nem valia a pena mencionar. Lin Yue, por outro lado, era diferente: ele era o tipo que matava dezenas de soldados inimigos sem sofrer uma única baixa, e seu posto era de capitão.

E ele? Talvez os outros não soubessem, mas ele mesmo sabia muito bem: era apenas um tenente intendente de um depósito, que agora vestia um uniforme de coronel para fingir ser um comandante. Chamando pelo lado bom, era uma improvisação; pelo lado ruim, era uma usurpação de patente que mereceria um fuzilamento. Enfrentar um capitão de verdade com um disfarce desses não lhe dava muita segurança.

Lin Yue comeu mais uma colherada, tomou um pouco de água e começou a cantar uma música — uma que fazia os outros rirem, mas que deixava Long Wenzhang pálido.

"Esquerda, direita, esquerda... Irmãos de todos os lados, juntem-se a nós. Vistam o uniforme amarelo, carreguem o fuzil, sapatos de palha ou de couro, todos são bem-vindos."

"Esquerda, direita, esquerda... Quem arriscar a vida, terá boa sorte. Dividiremos a recompensa, você e eu, depois do macarrão, teremos um banquete."

"Esquerda, direita, esquerda... Nós, do exército de Guangxi, temos muito dinheiro."

"Ho, ho, ho, ho... Ha, ha, ha, ha..."

Lin Yue não sabia se a música fora inventada pela equipe de produção ou se existia na história, mas era assim que Long Wenzhang cantava diante da corte marcial, alegando ser o hino de um regimento de defesa do exército de Guangxi, numerado como 714, que se dispersara antes mesmo de enfrentar os japoneses. Long Wenzhang era um membro desse regimento e, durante a fuga, roubara algo para subornar alguém e conseguir a patente de tenente.

"E então, gostou?", Lin Yue deu um tapinha no ombro de Long Wenzhang. "Estou exausto depois de um dia inteiro. Vou dormir um pouco, me acorde quando for partir."

Dito isso, ele foi para o fundo, onde havia uma cama de palha e um saco de dormir usados por um tenente japonês.

Long Wenzhang ficou sentado por um tempo, sem entender bem a atitude de Lin Yue, até que seu estômago começou a protestar. Ele acabou pegando a lata de carne que o capitão Lin deixara pela metade e comeu apressadamente.

Por coincidência, Bu La, Meng Fanle e os outros voltaram do campo de batalha. Long Wenzhang teve que engolir suas dúvidas e manter a postura de coronel.

"Hoje vocês são meus avôs, e eu sou o neto de vocês..."

"Hoje vocês devem ocupar o lugar de honra. Por que digo isso? Porque o que vocês recebiam antes era apenas o resto dos poderosos, ou o que o céu jogava para vocês, ou o que esperavam que pessoas caridosas lhes dessem. Hoje é diferente. Hoje, vocês conquistaram tudo por mérito próprio."

Deixando de lado o grupo de Li Wula e Yao Ma, que passara o dia bebendo e comendo com Lin Yue, os outros soldados remanescentes estavam genuinamente gratos a Long Wenzhang, pois ele lhes dera a vitória, e essa vitória trouxe consigo dignidade, autoconfiança e força.

Meng Fanle subiu até o local onde Lin Yue dormia e, encostando-se na parede úmida, murmurou: "Sabe muito bem como comprar o coração dos outros."

...

Pouco tempo depois, ouviu-se o som de tambores lá fora. Long Wenzhang liderou os homens para dentro da trincheira. Meng Fanle cutucou Lin Yue: "Ei, tem movimento, levante-se logo, pare de dormir." Em seguida, pegou sua arma e saiu.

Lin Yue levantou-se da cama de palha, tirou do seu espaço pessoal um uniforme limpo que havia pegado no depósito britânico, vestiu-o e saiu com sua pistola em punho.

Um coronel britânico segurava uma bandeira branca na frente das linhas, aguardando uma resposta. Lin Yue lembrava que, ao descer do avião, aquele velho ainda ostentava uma determinação inabalável diante do major americano, prometendo lutar contra os japoneses até o fim. Quem diria que, após apenas dois dias, ele não aguentaria mais.

Long Wenzhang e Meng Fanle cochicharam na trincheira por um longo tempo e, quando estavam prestes a sair para aceitar a rendição, foram puxados de volta por Lin Yue.

"O que você está fazendo? O que pretende?"

Lin Yue o arrastou para um pouco mais longe: "Você não está de olho naquelas coisas no depósito dos britânicos? Fique aqui e comporte-se."

Long Wenzhang protestou: "Ora, seu Lin Yue, eu lhe digo, eu sou o coronel, você..."