Capítulo Setenta e Seis: Peixe-Branco

A reputação de Peixe-Arroz não era tão alta quanto a de Tio Ding na Cidade Murada de Kowloon, mas nos cais do norte e do sul da Baía de Kowloon, quase todos o conheciam. Entre os imigrantes ilegais vindos do interior e do sudeste da Ásia para Hong Kong, sete em cada dez acabavam como trabalhadores braçais, dois se envolviam com jogos, prostituição ou drogas, e um se tornava técnico. A Cidade Murada, sendo um local de concentração desses imigrantes, favorecia a união por região, profissão e etnia, e assim também havia uma organização entre os trabalhadores dos cais. Peixe-Arroz era o líder desses homens. Nos últimos anos, além de controlar vários trabalhadores, ele administrava diversos cais; a maior parte da heroína e do ópio que Gordo Chiu, Urso Cinzento, Boneco Qiang e outros traziam da Tailândia para Hong Kong entrava pelo cais controlado por Peixe-Arroz.

Naturalmente, isso não era de graça.

Lin Yue percebeu que não era à toa que Wu Shihao, após se casar com Qing’er, em poucos anos transformara o tráfico de heroína no maior de Hong Kong. Só o apoio de Lei Luo não seria suficiente para tamanha eficiência; havia, de fato, um grande financiador por trás: Peixe-Arroz.

— Inteligente, você é mesmo muito esperto — disse Peixe-Arroz. — Já que é um homem inteligente, deve saber que não é fácil casar com minha filha. Um simples policial à paisana, mesmo somando salário e gratificações, consegue juntar o quê? Com que vai sustentá-la?

Lin Yue sorriu, sem responder. Afinal, Peixe-Arroz era o pai de Qing’er; mesmo que suas palavras fossem desagradáveis, o mínimo respeito era necessário.

— O quê? Achou pouco? Uma mão não basta, duas também não, pode encher o bolso se quiser — Peixe-Arroz apontou para o dinheiro sobre a mesa. — Venha pegar.

Lin Yue semicerrando os olhos, encarou Peixe-Arroz e disse: — Tio, se o senhor me trouxe aqui para me humilhar, mostrando que é rico e eu não tenho nada, conseguiu. Mas se quer me obrigar a desistir desse jeito, sinto muito, não vai funcionar. Quanto a sustentar sua filha, não é o senhor quem decide, é Qing’er.

— Tenho que voltar à delegacia, com licença.

Enquanto falava, afastou o grandalhão parado à porta e apoiou a mão no coldre.

Quando estava prestes a puxar a porta, uma gargalhada soou às suas costas.

— Realmente destemido, fala bem, raciocina rápido. Façamos assim... — Peixe-Arroz largou o dinheiro de volta à mesa. — Já que tirei o dinheiro, pode considerar como presente de boas-vindas ou até mesmo como dote para casar com minha filha. Fique à vontade para gastar.

Será que ele estava insinuando que eu devia viver às custas dela? Ou queria que eu fosse genro de favor?

Lin Yue ficou confuso. Para ele, casamento era assunto do homem dar o dote, independentemente da resposta da família da noiva; o importante era o gesto e a postura. Mas ali estava o futuro sogro, jogando dezenas de milhares de dólares sobre a mesa, mandando que ele gastasse como quisesse.

— Obrigado, tio. Se eu for casar com sua filha, será pelo meu próprio mérito. Se eu não tiver capacidade, não precisa dar sua filha para mim. O dinheiro não quero. Só quero minha arma de volta.

Caçando ladrões, enfrentando inimigos sozinho, discutindo com o velho sogro, Lin Yue sempre manteve a postura firme; não poderia, afinal, pegar aquele dinheiro sobre a mesa e sair gastando.

A missão mundial só terminava no fim dos anos 1970, ainda faltavam quase vinte anos, e nesses meses de convivência, ele realmente planejava casar com Qing’er. Além disso, aquele dinheiro não era ilícito, não renderia pontos de tecnologia; diante desse sogro, era melhor manter a dignidade.

Peixe-Arroz assentiu olhando para ele. — Devolvam a arma para ele.

O homem que o acompanhara entrou na sala e entregou a arma a Lin Yue.

— Obrigado, tio.

...

Ao sair do território de Peixe-Arroz, Lin Yue correu até a área onde moravam os imigrantes de Penang. Antes mesmo de chegar, ouviu os velhos na rua comentando o ocorrido.

Só depois de perguntar a alguns entendeu o que Wu Shihao aprontara: ele e seus homens destruíram vários negócios de Boneco Qiang, tornando a Cidade Murada um caos, todos assustados.

Quem o atraíra para o encontro fora Peixe-Arroz; era improvável que Wu Shihao encontrasse alguém com Boneco Qiang. Após destruir alguns estabelecimentos, foi até Tio Ding pedir proteção. Agora, Boneco Qiang espalhou que quem matasse Wu Shihao ganharia cinquenta mil dólares.

Naquela época não havia celular, e telefone era coisa de instituições ou famílias ricas. O que restava a ele? Só mesmo ir à sede de Tio Ding para se informar e agir conforme a situação.

Caminhando mais um pouco, de repente ouviu tiros vindos de um beco à direita. Lin Yue sacou a pistola, abaixou-se e aproximou-se silenciosamente. Espiou e viu Wu Shihao correndo desesperado com Da Wei, Xiao Wei e Mudo Qi, perseguidos por vários homens de roupa preta e calças largas. Dois dos mais rápidos estavam armados, caçando os quatro como cães sem dono.

Lin Yue inspirou fundo. Quando Wu Shihao estava a menos de dez metros, ele saltou e disparou de imediato.

Da Wei, assustado ao ver um homem surgir armado à frente, estremeceu, procurando onde se esconder. Mas ouviu Wu Shihao gritar: — Lin Yue!

Só então percebeu que era reforço. Olhando para trás, viu o segundo capanga de Boneco Qiang caído ao chão, gritando de dor por causa do ferimento no ombro.

Bang, bang.

Mais dois tiros. Um dos perseguidores, de porrete em punho, foi atingido na testa e tombou sem vida.

Os outros, aterrorizados com a pontaria do recém-chegado, pararam.

— É aquele policial, Lin... Isso! O chefe disse que quem acabar com ele ganha cem mil! — gritou um homem de rosto marcado, escondido atrás de uma ânfora quebrada, mas sem coragem de sair.

— Corram, rápido! — Lin Yue disparou mais duas vezes para conter os perseguidores, depois seguiu com os quatro até saírem da Cidade Murada.

Wu Shihao e seus irmãos iam à frente, ele fazia a retaguarda. Só pararam, ofegantes, numa esquina discreta da Rua do Príncipe.

Huff... huff...

Xiao Wei, ainda ofegante, perguntou: — Irmão Yue, você e Qing não tinham sido capturados por Boneco Qiang? Como... como estão bem?

Lin Yue pegou um cigarro de Da Wei, acendeu, fumou profundamente e respondeu: — Quem me chamou não foi Boneco Qiang, foi Peixe-Arroz. O velho queria testar o futuro genro.

Falou com naturalidade, mas os quatro ficaram pasmos.

Peixe-Arroz?

Futuro genro?

Xiao Wei foi o primeiro a entender. Olhou arregalado e disse: — Irmão Yue, quer dizer que... Qing é filha de Peixe-Arroz, o grande chefão?

— Claro — Lin Yue desabotoou a camisa, abanando para se refrescar. — Quase tomei um susto à toa, achei que Qing tinha mesmo sido sequestrada por Boneco Qiang.

No fim, apesar do susto, ao menos confirmou a identidade de Bai Qing. Não precisava temer que Boneco Qiang a usasse como refém, pois o conflito ainda não era mortal e os traficantes dependiam dos favores de Peixe-Arroz para seus negócios. Não ousariam tocar em Bai Qing.