Capítulo Setenta e Dois: O Benevolente Oficial de Polícia Lin

Lin Yue arrancou uma perna do leitão assado, roeu-a por um instante junto à boca e atirou-a ao cão sarnento que remexia o lixo no canto da parede. Pegou no sobretudo retirado do ladrão e aproximou-se: “Se encontrares o dono desta roupa, metade deste leitão assado será teu.”

O cão devorou o osso em poucas dentadas, olhou-o fixamente por um instante e, como se tivesse entendido a ordem, aproximou o focinho do sobretudo, cheirou-o e desatou a correr pelo beco adiante, precipitando-se sobre as quatro patas.

Lin Yue arrancou um pedaço de orelha de porco, mastigando enquanto seguia o animal.

Paravam e avançavam, avançavam e paravam, até que, cerca de dez minutos depois, homem e cão entraram num prédio de apartamentos a nordeste. Subiram diretamente ao terraço, pelos degraus impregnados de um forte cheiro a urina.

“Au, au au...”

O cão sarnento sacudiu o pêlo sujo de lama e rosnou baixinho, dentes à mostra, para uma porta improvisada no centro do terraço, feita de tábuas velhas.

Lin Yue lançou-lhe metade do leitão assado, aproximou-se da porta e desferiu-lhe um pontapé.

Com um estrondo, abriu-se um grande buraco no centro da porta, de onde caíram lascas de madeira. Do outro lado, ergueram-se gritos e insultos, e três homens musculosos irromperam de dentro.

“Que idiota veio aqui fazer confusão?”

Antes que o homem à frente terminasse a frase, levou um soco enorme, do tamanho de um pão, diretamente na cara.

Sons de pancada e quedas ecoaram... Em menos de um minuto, jaziam os três no chão, rebolando e gemendo, os lamentos audíveis a dezenas de metros.

Lin Yue limpou o sangue das mãos na camisa branca de um deles, aproximou-se do ladrão que lhe roubara o dinheiro e retirou do bolso um molho de notas. Contou-as e tornou a guardá-las na sua bolsa.

“Rapaz, tu... arranjaste problemas. Somos homens do Forte do Boneco.”

“Pela cor escura que têm, com calos nas mãos rompidos e esse cheiro enjoativo a peixe nas roupas... homens do Forte do Boneco? Pensam que enganam quem?”

Levantou-se e desferiu um pontapé nas nádegas do ladrão: “Não quero voltar a ver-vos. Ou bato-vos cada vez que vos encontrar.” Dito isto, virou-se e saiu pelo mesmo caminho.

Ao mesmo tempo, no terraço do prédio do outro lado da rua, um homem de meia-idade entregou o pequeno bule que segurava ao homem tatuado com chamas no dorso da mão e entrou na casinha ao fundo.

...

No décimo quinto dia do oitavo mês lunar, celebra-se o Festival do Meio Outono. As principais ruas de Hong Kong estavam enfeitadas com lanternas e fitas coloridas, as casas noturnas fervilhavam de gente, risos femininos e assobios masculinos alternavam-se, misturando-se ocasionalmente ao som seco de garrafas de cerveja quebrando.

Lin Yue e Banha de Porco estavam no terraço de um prédio alto, de onde se avistavam as luzes dos barcos de pesca ao longe. O vento marítimo úmido soprava enquanto seguravam uma cerveja, bebendo distraidamente.

“A Irmã Qing já foi?”

“Foi.”

“Não atrapalhei o encontro de vocês, pois não?”

“Que conversa é essa.”

“Ainda bem.” Banha de Porco continuou: “Agora o Irmão Luo tornou-se chefe dos detetives do distrito de Yau Tsim. Disse que em breve te transfere para lá como policial investigador. Parabéns, vais ser promovido.”

Lin Yue não sorriu: “Sabes o que o Forte do Boneco anda a fazer ultimamente?”

“Por que perguntas?”

“Quero ver se há oportunidade de acabar com ele.”

“Queres morrer?” Banha de Porco suspirou: “Sei que o teu amigo da esquadra de Sha Tau Kok foi ferido por eles, mas vingança não se faz à pressa. Se não souberes aguentar, estragas tudo. Depois de transferido para Yau Tsim, vais ter oportunidade de sobra para lhe acertar as contas.”

Antes, Luo ajudara-o a resolver o caso de Ge Bo, transferindo-o de Sha Tau Kok para a esquadra de Shau Kei Wan, impedindo que Yan Tong usasse a sua influência para se vingar. Com Luo a assumir o cargo de chefe em Yau Tsim, os capangas do Forte do Boneco tinham atacado Yao Ji, Chen Bin e até cortaram um dedo a Huang Dente de Coelho.

Parecia vingança, mas também era uma tentativa clara de comprometer Luo.

Todos sabiam que Yan Tong estava por trás, mas sem provas. Depois dos crimes, os capangas refugiaram-se na Cidadela de Kowloon, onde a polícia não ousava entrar, ou, se entrasse, dificilmente os encontraria. O caso ficou por isso mesmo.

Transferi-lo para a esquadra da Rua do Óleo era uma questão simples, mas Luo temia que usasse o cargo para se vingar dos negócios do Forte do Boneco, provocando ainda mais problemas. Como o seu posto ainda era recente, havia interesses de várias facções que precisava equilibrar.

“Está bem, está bem, faço como dizes.”

“Assim é que é.” Banha de Porco deu-lhe uma palmada no ombro, abriu a mala preta e tirou um molho de notas: “Toma, isto é para ti.”

À luz do candeeiro, Lin Yue contou: quinze mil dólares.

“Mesmo antes de ires para lá, o Irmão Luo já incluía o teu nome na lista.” Banha de Porco levantou a garrafa, bebeu um trago e atirou a garrafa vazia para o chão: “Chega de beber, senão a barriga cresce ainda mais, depois nem vejo o meu amigo na casa de banho.”

Lin Yue pensou consigo que, pelo tamanho, de certeza que ele já não via nada há muito tempo.

“Vou andando.”

Guardou o dinheiro, acenou para Banha de Porco e dirigiu-se para a escada.

“Com tanta pressa?”

“Festival do Meio Outono, vou ajudar alguém a reunir a família.”

“Desde quando és assim tão bondoso?”

“Sempre fui um homem de bem.”

“Bah.”

...

Em Hong Kong, além da polícia terrestre que mantém a ordem pública, há a polícia marítima, responsável por fiscalizar o contrabando, imigração ilegal e pesca predatória.

Muitos chineses acham que os ingleses são musculosos e pouco inteligentes, chamando-os de “gweilo”. Na verdade, há muitos ingleses astutos. Por exemplo, alguns da polícia marítima, para ganhar mérito e dinheiro, faziam batidas precisamente durante festas tradicionais como o Ano Novo Chinês, o Festival do Meio Outono ou o Dia dos Mortos, capturando especialmente imigrantes do continente que tentavam reunir-se com familiares em Hong Kong.

Ao cair da noite, um barco de pesca cheio de imigrantes ilegais foi interceptado pela polícia marítima. O chefe do tráfico mandou todos para a popa, ordenando-lhes que se lançassem ao mar para escapar à inspeção.

A-mei, de Penang, era esposa de Wu Shihao. Dias antes, alguém lhe dissera que Wu estava a prosperar em Hong Kong e queria que ela fosse com o filho para viverem juntos.

Ela já perdera a conta dos dias no barco. O chefe prometera que estavam quase a chegar e que passariam o Festival do Meio Outono em Hong Kong.

A-mei estava feliz, pensando que, depois de tanto sofrimento, finalmente veria o marido. Não exigia riqueza, só queria a família reunida e em paz.

Mas, de repente, a polícia marítima apareceu. Para piorar, o filho, exausto da viagem, estava doente com febre alta. As águas frias batiam no casco, o menino tremia constantemente, dizia estar mal, dizia ter frio, dizia ter fome.

A-mei não sabia o que fazer. Ela própria estava exausta e esfomeada, e mal conseguia agarrar-se ao casco.

No convés da proa, o inspetor britânico agitava a lanterna, com um sorriso cínico, para o capitão, cuja face ardia de febre: “O que fazem aqui?”

Ouvira o choro de uma criança e sabia que havia imigrantes ilegais a bordo.

“Tenho-vos na mão.”

Ninguém ali compreendia inglês. O capitão e o chefe do tráfico olharam-se, sem entender uma palavra.

Na popa, um marinheiro brandia um remo, batendo na água e tentando empurrar para baixo o menino que chorava alto.

Para eles, a vida dos imigrantes pouco valia. Todos os anos, centenas morriam a tentar a sorte. Eram miseráveis sem terra nem destino; se morressem, ninguém saberia, nem na terra natal, nem no destino, e ninguém falaria por eles.