Capítulo Quatorze: O Misterioso Quinto Elemento

— Eu vejo duas possibilidades aqui: primeiro, Tang Ren está mentindo; segundo, outra pessoa quis ficar com todo o ouro, matou Sompa e usou Tang Ren para transportar o ouro da oficina, confundindo a polícia e vocês.

— Isso mesmo! — exclamou Bei, batendo a palma da mão. — Como é que eu não pensei nisso antes?

Jingang resmungou, indignado: — Eu já tinha dito que aquele cara não era confiável.

— Como ele se chama? — perguntou Lin Yue em tom grave. — Se ainda está em Banguecoque, vai ser fácil resolver isso.

Bei fez uma expressão estranha: — Nós também não sabemos o nome dele.

O coração de Lin Yue deu um salto. Era exatamente essa resposta que ele mais temia. Pelas expressões dos outros dois, Bei estava dizendo a verdade.

— Vocês roubaram juntos quatro joalherias e não sabem nem o nome do outro?

— Embora o mentor tenha sido ele, quem nos recrutou foi o Sompa. Ele era muito discreto e nunca revelou o nome do sujeito. Na noite do roubo, com medo de sermos descobertos, só nos referíamos a ele por um codinome.

O vietnamita ao lado completou: — Só o vimos naquela noite do golpe, depois nunca mais tivemos contato. Ele estava com o rosto coberto, só os olhos apareciam, não dava pra ver como era.

— E... ele deixou escapar algum traço marcante?

Bei e o vietnamita trocaram olhares e balançaram a cabeça.

Jingang afastou os dois que estavam na frente e, olhando para o maço de cigarros que Lin Yue segurava, perguntou: — Ser canhoto conta? Eu lembro que ele cortou o fio do alarme com a mão esquerda.

O vietnamita olhou para Jingang com um olhar que parecia dizer: “Nunca imaginei, com esse jeitão bruto e distraído, mas até que é observador… Descobriu que o cara era canhoto.”

Lin Yue jogou o maço de cigarros meio cheio para ele: — Conta mais detalhes. Melhor ainda, conta como foi o golpe, passo a passo.

— Beleza.

Jingang, todo satisfeito, tirou um cigarro, colocou na boca e, depois que Lin Yue acendeu, agachou-se ao lado para narrar como assaltaram as joalherias.

...

Depois de um tempo, Jingang parou de falar.

Lin Yue ficou pensativo até a brasa do cigarro queimar o filtro. Quando percebeu, jogou no chão e pisou várias vezes.

Baixinho, dois amuletos do Buda Branco, canhoto, sotaque local.

Mais importante ainda...

— Tony, por que você quer saber tanto sobre o roubo? Nosso objetivo não é encontrar o ouro desaparecido?

A pergunta de Bei o trouxe de volta à realidade. Sabia que não podia perguntar mais, senão os três ladrões poderiam desconfiar.

— Hábito profissional… só isso, — Lin Yue apressou-se em mudar de assunto: — Eu sei de um lugar onde vocês podem esperar e pegar Tang Ren.

— Que lugar?

— O bar Noite de Xangai, na rua dos chineses. Tang Ren é amigo da dona, Xiang. Talvez ele procure refúgio lá.

Bei arrancou um cigarro das mãos de Jingang e o colocou na boca, apertando os olhos já pequenos. Se a ideia de usar o sobrinho como refém não ia funcionar, quem sabe a namorada?

— Já está tarde. Preciso voltar para a delegacia.

Lin Yue jogou o isqueiro para Jingang e se levantou para sair. Quando estava quase na porta, ouviu uma voz atrás de si.

— Espera aí!

Um mau pressentimento tomou conta dele. Bei não era nenhum gênio, mas também não era burro. Teria ele percebido alguma coisa?

Os três tinham armas pesadas. No filme, durante o tiroteio com Huang Landeng, usaram uma escopeta e um AK-47. Mesmo que viessem mais dois, Lin Yue não teria chance contra eles.

Ele parou e virou-se devagar, a mão direita deslizando para baixo, pronto para sacar a arma a qualquer momento.

— É que… você poderia nos emprestar um dinheiro para quebrar o galho? Quando acharmos o ouro, devolvemos em dobro.

Maldição! Será que dá pra falar sem fazer suspense?

Lin Yue mentalmente xingou até a décima geração dos três ladrões.

— Não precisa devolver. — Tirou dois mil baht do bolso e colocou na prateleira ao lado, saindo da oficina.

— Valeu! — Bei agradeceu por trás da porta quebrada.

Lin Yue não respondeu, entrou na cabine do carro e foi embora.

Chegar ao ponto de comer macarrão instantâneo todo dia só porque é ladrão… é o cúmulo.

...

No jantar, Lin Yue pediu um arroz com frango ao curry e uma sopa tom yum. Comeu todo o arroz, mas depois de algumas colheradas, jogou o resto da sopa no lixo. Muita gente dizia que restaurante tailandês no interior da China era caro e a comida nem era autêntica. Agora, em Banguecoque, queria experimentar as especialidades locais para depois contar aos amigos. Mas quem imaginaria que a comida era tão azeda, apimentada e com um gosto estranho? Não conseguiu se acostumar.

Com um palito de dente na boca, voltou ao salão de trabalho, chegando justo quando o Destemido Detetive saía do escritório.

Dava pra notar que Huang Landeng tinha se arrumado: usava um chapéu de caubói branco e um terno despojado, bem estiloso, mas o curativo no nariz ainda estava lá, cercado de hematomas, o que tirava todo o charme.

Huang Landeng estalou os dedos: — Vamos.

Lin Yue, fingindo não saber, perguntou: — Ir aonde?

— Esperar pra ver se o peixe cai na rede!

— O quê?

— Você é lento, hein? Vamos ficar de tocaia onde Tang Ren mora, claro.

...

Huang Landeng saiu dirigindo da delegacia. No caminho, parou numa doceria e comprou um bolo de aniversário pequeno.

— Chefe, vai comemorar o aniversário de quem?

— Da Xiang.

— Mas você já não tem a Xiaoya?

Huang Landeng piscou para ele e alisou o cabelo engomado: — Qual homem em Chinatown, que seja normal, não sonha em passar uma noite inesquecível com a Xiang?

Era verdade. O nome de Xiang era conhecido até entre os novatos da delegacia. Khun Tai vivia levando os colegas ao Noite de Xangai para beber, só para vê-la mais um pouco. Com aquele rosto e aquele corpo, deixava todo mundo babando, perdendo o sono.

— Mas não conta nada pra Xiaoya, hein. — Huang Landeng ajeitou o bolo num canto do carro e seguiu dirigindo.

Pouco depois, chegaram ao destino. Lin Yue desceu do carro com um cigarro na boca, parou atrás de um poste e ficou observando o prédio à frente.

As luzes de néon estavam acesas, e as palavras "Noite de Xangai" brilhavam, mudando de cor e cintilando nos olhos dos transeuntes. À esquerda do bar havia a Casa de Chá Longmen, à direita, a Pousada Hongyan, tudo propriedade de Xiang. Somando com os apartamentos do segundo andar, ela era uma das mulheres mais importantes e ricas da Chinatown local.

— Se tivesse um prédio desses em Jianghai, quanto será que renderia na indenização de uma desapropriação… — murmurou Lin Yue.

— O que disse? — Huang Landeng saiu do carro com o bolo e fez um gesto com o queixo para o centro do bolo.

Lin Yue acendeu uma vela com o isqueiro: — Estou pensando se é mais importante prender Tang Ren ou comemorar o aniversário da Xiang.

— Os dois são importantes. — Huang Landeng ajeitou o chapéu de caubói e caminhou até a porta ao lado do bar.

Lin Yue virou-se para observar os prédios ao redor.

As luzes de néon cintilavam na noite, letreiros de todos os tamanhos enchiam a rua, meninas de shorts e blusas curtas andavam pela calçada com comidas nas mãos, conversando e rindo com amigas. Pernas longas e brancas, cinturas finas, era o bastante para deixar qualquer um tonto.

Ele tinha seus motivos para manter a trama de Tang Ren e Qin Feng avançando conforme no filme.