Capítulo 161: Abater demônios, decepar dragões, abrir caminho a ferro e fogo pelo inferno

“Companheiro? Não, eu não permito!”

Nas seis pupilas verticais do dragão demoníaco, transparecia uma expressão de rancor e ódio. Assim como ele não deixaria o outro escapar, acreditava que aquele homem com sangue de Titã jamais o pouparia.

“A vontade do inferno não favorece mortais que sequer possuem divindade!”

Acompanhando o rugido do Lorde Dragão Demoníaco, incontáveis monstros surgiram como uma maré negra, avançando em direção à montanha sombria para engolir o homem sentado de pernas cruzadas no cume.

Boom! Boom! Boom!

Contudo, no instante em que os olhos do homem se abriram, raios dourados e espessos como cristas de montanhas despencaram dos céus, transformando-se em serpentes trovejantes gigantescas que urradam entre os picos, devorando qualquer monstro que ousasse avançar contra eles.

“Ele ainda não entende? Este homem simplesmente desdenha condensar a divindade; sua arma está manchada com o sangue de sabe-se lá quantas criaturas divinas.

Será que não consegue ouvir, ecoando na lâmina, os restos de súplicas e desamparo daqueles seres que se diziam nobres antes de morrerem? Ah, que som maravilhoso!”

Ao ver o dragão demoníaco enlouquecido, o homem que segurava um gato preto perguntou intrigado, exibindo um semblante de adoração e apreciação, distorcido e maníaco.

“Não, ele entende. É justamente por entender que está apavorado.”

Uma silhueta nebulosa emergiu, respondendo ao jovem nobre.

“É mesmo?”

“Eu já previ a morte dele!”

Uma gigantesca roda de carne e sangue rolou para perto do jovem nobre; era uma roda composta por inúmeros membros e carnes mutiladas, tendo em seu núcleo uma pupila vertical que girava incessantemente.

Essa pupila encarava o dragão demoníaco, que erguia uma fumaça venenosa cobrindo o céu e despejando chamas líquidas sobre a terra, revelando um olhar de zombaria e cobiça.

O sentimento de empatia diante da desgraça alheia não existe em nenhum demônio, nem mesmo no mais inferior deles. Os demônios regozijam-se imensamente com a morte de seus pares e, no exato momento em que perdem a capacidade de resistir, avançam em matilha para devorar tudo o que possuíam.

“Eu também vi!”

“Hehe, eu quero uma lança forjada com a espinha dorsal de um dragão demoníaco!”

“Eu quero colecionar o crânio dele.”

“Então os olhos dele ficam comigo.”

Embora o poder do Lorde Dragão Demoníaco não tivesse diminuído muito devido à invasão fracassada, e sua legião de demônios com sangue de dragão continuasse forte, todos os lordes do inferno testemunharam a queda daquele companheiro, pois era um desfecho evidente.

“Mortal desprezível, no inferno você não conseguirá nada além da morte!”

Os maus pensamentos que surgiam e rugiam ao redor já haviam se tornado substanciais, envolvendo o seu corpo, mas o Lorde Dragão Demoníaco sequer olhou para eles, fixando o olhar apenas naquele homem que já havia se levantado.

Toda a raiz do problema estava nele; desde que conseguisse matar aquele homem e devorar o seu cadáver, ele continuaria sendo um lorde do inferno. E uma vez que falhasse — não, ele jamais falharia!

Ele possuía a invencível Legião de Dragões Demoníacos, contava com milhões de subordinados dragões voadores, e a vontade do inferno ainda o favorecia. Mesmo que uma divindade descesse, não seria páreo para ele.

Como poderia falhar?!

Rugido!

Acompanhando o urro do Lorde Dragão Demoníaco, dragões demoníacos que caíram no inferno alçaram voo, seguidos por incontáveis dragões voadores.

Esta era uma legião infernal extremamente aterrorizante. A esmagadora maioria das lendas sentiria desespero diante de uma tropa capaz de derrubar o plano material, mas nem todas as lendas agiam assim.

O homem ergueu a cabeça. Em seu rosto duro e frio, esculpido como por faca e machado, despontou um sorriso de alívio que ninguém jamais havia visto, como o de um guerreiro que finalmente encontrou o campo de batalha ideal para si.

Contudo, um sorriso tão desinibido e altivo enfureceu completamente o dragão demoníaco de maior porte. Ele bateu suas asas colossais, que tapavam o sol, e os espinhos pontiagudos em sua espinha dorsal ondulavam como cordilheiras enquanto o dragão gigantesco voava. Uma sombra colossal projetou-se sobre as montanhas, trazendo ao homem uma pressão imensa e sem precedentes.

“Cássio, hoje é o seu dia final!”

Em meio aos rugidos de fachada do Lorde Dragão Demoníaco, o Titã Gigante de cento e cinquenta metros de altura já se manifestava no cume da montanha. Ele empunhou uma espada gigantesca do seu próprio tamanho, ergueu o braço e desferiu o golpe.

Então, no purgatório desprovido de sol e lua, surgiu um clarão de espada mais resplandecente do que a luz do sol. Acompanhado pelos gritos agonizantes de incontáveis dragões demoníacos, monstros superiores capazes de reinar e dominar no mundo material despencaram do céu como uma chuva torrencial. O sangue de dragão, fétido e impuro, espalhou-se pelos ares, fazendo com que o céu e a terra ardessem juntos.

“Não!”

O Lorde Dragão Demoníaco atirou-se contra o Titã Gigante. A diferença de tamanho entre eles era evidente à primeira vista, mas o espírito demonstrado pelo homem, que já manifestara seu verdadeiro corpo, era de uma grandiosidade que o furioso e sedento de sangue dragão demoníaco não conseguia suprimir.

Algo extremamente irracional. Quando um lorde no inferno enfurece-se e emprega toda a sua força, até mesmo os deuses que descem àquele lugar precisam recuar, mas um ser recém-caído do plano material conseguiu detê-lo.

Rumble...

Os raios que trovejavam e despencavam do céu perderam seu brilho radiante, com o tom dourado sendo substituído por um negro tão profundo quanto tinta.

A Vontade do Inferno!

O favor e a predileção concedidos apenas aos lordes do inferno agora recaíam sobre a cabeça daquele homem. Com a amplificação desse poder, até mesmo as divindades se feririam se o enfrentassem.

“Não, isso não é justo!”

“Por quê?”

Ao ver o Titã Gigante diante de si, que agora vestia uma armadura pesada e negra como breu, com apenas um par de pupilas douradas ainda resplandecentes, o Lorde Dragão Demoníaco enlouqueceu de ódio. Ele não conseguia compreender e muito menos aceitar.

“Eu conquistei treze mundos materiais, sacrifiquei centenas de milhões de almas! O que ele fez? Ele só massacrou um milhão de demônios, por que merece tanto favor?”

Não houve qualquer resposta. A única resposta que recebeu foi a lâmina negra na mão do Titã Gigante — uma arma igualmente abençoada pela vontade suprema, cujo poder explosivo naquele momento não perdia para nenhum artefato divino, capaz de fazer até os deuses sangrarem.

“Justiça? Um dragão demoníaco rugindo sobre justiça! Hahaha, hilário, esta será a piada mais engraçada do nosso inferno nos últimos mil anos!”

A relutância e os rugidos do dragão demoníaco apenas provocaram gargalhadas nos demais lordes do inferno que assistiam ao espetáculo. Embora parte deles também tivesse participado do incidente, em vez de ver um novo lorde ascender, eles preferiam muito mais testemunhar a queda daquele “velho amigo”.

A morte de um lorde dragão demoníaco do inferno era algo verdadeiramente digno de expectativa, especialmente considerando que a riqueza acumulada por ele ao longo de quase dez mil anos fazia com que todos os lordes mal pudessem esperar para participar da partilha.

O combate entre duas existências de nível lorde representava, para os monstros que habitavam esta camada do inferno, uma calamidade muito mais aterrorizante do que qualquer desastre natural.

Cada baforada do dragão demoníaco criava cem milhas de mares de fogo, e o balançar da lâmina do Titã cortava cordilheiras sem fim. Embora não fizessem isso de propósito, dezenas de milhares de monstros evaporavam e desapareciam a cada confronto entre eles.

Foi uma batalha terrível, mas que não durou muito tempo. À medida que o novo lorde — já reconhecido pelos demais lordes do inferno — se familiarizava gradualmente com o poder conferido pela Vontade do Inferno, a balança da vitória começou a inclinar-se de forma óbvia.

“Não, isso é impossível!”

O rugido atual do Lorde Dragão Demoníaco estava repleto de uma dor sem fim, fúria e de uma relutância intensificada ao extremo, pois aquela luta não deveria ter sido assim.

No momento em que aquele mortal portador do sangue de Titã despencara no inferno, tudo deveria ter terminado. O espetáculo seguinte deveria ser o de um dos lordes mais aterrorizantes do inferno torturando o inseto mortal que ousara provocá-lo usando o plano material.

Mas agora, aquele mortal que há muito deveria estar morto, transformado em carne moída, farelo de ossos e com a alma profundamente torturada, ganhara o favor da Vontade do Inferno e, em contrapartida, o esmagava e torturava.

Como algo assim podia acontecer?

Tudo aquilo simplesmente não deveria ter ocorrido!

Era como um pesadelo!

Com imensa relutância e incompreensão, a cabeça aterrorizante do dragão, muito maior que uma cordilheira, foi decepada do pescoço pelo Titã!

Foi uma cena extremamente assustadora e de grande impacto. Do pescoço rompido do Lorde Dragão Demoníaco, o sangue de dragão negro, espesso e ainda em brasa, jorrava como uma nascente subterrânea, fluindo por entre montanhas e terras despedaçadas.

Incontáveis cadáveres de monstros que morreram tragicamente na grande batalha, uma vez banhados pelo sangue de dragão — desde que não fossem queimados ou corroídos por ele —, podiam absorver o poder contido no sangue em troca.

Em um instante, dezenas de milhares de demônios nasceram daquele rio de sangue de dragão. Era um bando de demônios extremamente aterrorizante: nasciam ostentando escamas de dragão grossas como armaduras pesadas, espinhos ferozes cobriam seus corpos e chifres de dragão sinuosos simbolizavam sua linhagem extraordinária de nascença.

Contudo, quando aquele grupo de demônios olhou para o seu criador, a raiz que lhes dera origem, cada um dos demônios prostrou-se obedientemente no chão, prestando total lealdade à entidade que pisava no cadáver do dragão demoníaco e segurava a sua cabeça.

Envolvido e impregnado por uma aura demoníaca negra, Cássio varreu com um olhar indiferente a terra despedaçada e os demônios que se curvavam em submissão perante ele. Em seguida, ergueu o olhar para os quatro cantos, fitando aquelas presenças colossais que sutilmente exibiam sua existência e poder.

O homem segurou novamente a espada de abate de dragões e matança de demônios, que agora era digna do nome, e olhou com desdém para aquelas existências capazes de rivalizar com os deuses:

“Quem vem lutar comigo?”

“?”

Roar~

Um imponente dragão voador, com o peito e o abdômen cobertos por uma armadura prateada brilhante, cruzou os céus acima da cidade de Elyxium, que recuperara sua prosperidade. O rugido estridente, mesmo vindo de perto, não conseguiu atrair a atenção do povo abaixo; no máximo, apenas alguns estrangeiros recém-chegados à cidade ergueram olhares curiosos.

Aquela era uma cidade que, desde a sua fundação, jamais fora profanada pela guerra. Embora há pouco tempo a sombra vinda do inferno a tivesse coberto, até o colapso dos portões infernais, nenhum monstro conseguira transpor as muralhas para ferir os cidadãos.

“Você é benecevolente demais, Thedel!”

Reunidos no alto da torre imersa em um denso redemoinho elemental, o dragão dourado fitava a cidade lá embaixo, que se estendia até a fronteira entre a terra e o céu, observando as inúmeras raças humanoides que ali sobreviviam, procriavam e buscavam fortuna.

Humanos, anões, elfos, gnomos, mestiços entre si, além de draconatos, centauros, homens-serpente e outras estirpes ainda mais raras... Elyxium havia se tornado uma metrópole multiétnica.

“Já eliminamos mais de trinta mil pessoas, acha que ainda não basta?”

“Claro que não basta. Eram rebeldes que cobiçavam a coroa. Se você não conseguir dar a esses rebeldes um choque forte o suficiente na primeira tentativa, fará com que os futuros pretendentes pensem que podem pagar o preço do fracasso, o que causará ainda mais derramamento de sangue e caos.”

As pupilas draconianas de Noah transbordavam indiferença.

“Você sempre tem razão.”

“Se não consegue fazer isso, deixe-me assinar as ordens.”

“Em meu nome?”

“É claro.”

“Serei chamado de tirano.”

“Isso ainda será muito melhor do que ser um governante medíocre e incompetente!”

Um vórtice de teletransporte apareceu no topo da torre. Uma jovem de traços delicados, carregando um ar de leve cansaço, cruzou o portal e surgiu diante do dragão dourado e do homem que prestes a se tornar o novo rei.

“Tia!”

“Mãe!”

Selena passou por seu descendente e filho adotivo, aproximando-se da janela panorâmica de vidro transparente, contemplando a cidade movimentada e barulhenta lá embaixo.

“Fui visitar vários profetas e astrólogos e obtive alguns resultados nem tão bons, mas também não tão ruins!”

“Meu pai ainda está vivo?”

Embora as palavras da mãe tivessem sido veladas, Thedel ficou extremamente surpreso. Um resultado não tão ruim significava que não era péssimo, o que indicava que seu pai não havia morrido.

“Claro que está vivo, só que a situação dele não é muito boa.”

O rosto de Selena expressou preocupação.

“Esses astrólogos e profetas dizem que Cássio está cercado por várias formas de maldade!”

“E depois?”

Apesar de ser apenas uma profecia divinatória, Noah também demonstrou enorme interesse.

“Um velho caquético e detestável disse que Cássio nunca mais poderá retornar ao nosso mundo.”

“O quê?”

Thedel sobressaltou-se, chocado.

“No entanto, aquele velho insuportável disse que a vida de Cássio não corre perigo...”

Nesse momento, a expressão de Selena era bastante complexa — ou melhor, muito estranha, a ponto de Noah nem saber como descrevê-la. Porém, pelo menos dava para ter certeza de que seu pai adotivo estava bem.

“Esta profecia é confiável?”

“O nome daquele velho decrépito é Ignir. O que você acha, é confiável?”

Selena lançou um olhar de soslaio para o filho.

“É aquele grande astrólogo da Torre das Estrelas?”

O rosto de Thedel revelou surpresa e alegria.

“Dizem que ele previu com precisão três grandes eventos no passado, além do nascimento de várias lendas e heróis. Ele quase nunca erra. Sendo assim, vou espalhar essa notícia.”

“Espalhar? O que você pretende fazer? Usar isso para acalmar a inquietação do povo no território?”

Selena soltou uma risada fria, decifrando instantaneamente a intenção do filho.

“Enquanto seu pai não retornar do inferno, para os seres deste mundo ele não é diferente de um morto, então não espere por Cássio.”

“Esta não é uma profecia confirmada? Sendo assim, por que não posso divulgá-la?”

“Sabe há quanto tempo aquele velho decrépito vive? Nem dez pessoas de sua geração continuam ativas. Quem acreditaria nele? Vai ter que explicar a origem daquele velho aos plebeus?”

Selena suspirou.

“Por que não confia na sua própria capacidade para fazer o povo do seu território acreditar em você? Você está prestes a ascender ao trono, pare de depender de qualquer outra pessoa, seja do seu pai ou de mim.

Já que escolheu usar a coroa, deve ter a responsabilidade e a determinação que pertencem a um verdadeiro monarca.”