Capítulo Cinquenta e Nove: Em Nome do Pai, Arrogância Desmedida

No interior das nuvens, uma serpente colossal serpenteava, seu corpo imenso pairando em espirais no céu, confrontando uma figura tão grandiosa e majestosa quanto uma divindade ancestral, erguida acima das nuvens. Em suas mãos, empunhava uma lança longa forjada em relâmpagos dourados, irradiando uma aura de reverência. O céu, antes calmo e sereno, imbuído de uma paz reconfortante, tornou-se profundo e sombrio à medida que a presença desses dois seres colidiu; pesadas nuvens de chumbo rolavam e relâmpagos cintilantes iluminavam, em um instante, as frestas entre as nuvens.

Uma pressão invisível tornava o ar insuportavelmente denso, mas, nas ilhas de nuvem distantes do campo de batalha, os gigantes das nuvens, antes paralisados pelo temor, tornaram-se repentinamente mais ativos.

— Alteza, aquele é o seu pai adotivo? — murmurou um gigante das nuvens, aproximando-se de Noah com um sorriso bajulador, o mesmo que há pouco lhe chamava de pequeno dragão dourado.

— Há algum problema? — Noah ergueu o olhar para o firmamento, balançando distraidamente sua cauda comprida. O prólogo do combate já fora iniciado por seu pai adotivo: a lança de relâmpagos cortava o ar, e cada raio, como serpentes prateadas, cruzava o céu com um poder capaz de aniquilar tudo em seu caminho, investindo contra a serpente.

A serpente, porém, não demonstrava temor; ao contrário, erguia a cabeça e desafiava os relâmpagos de frente. Seu corpo ondulava no ar, desviando graciosamente de cada ataque, como se dançasse uma antiga dança, elegante e cheia de vigor.

— Claro que não há problema algum, mas estou curioso: como conseguiu estabelecer essa ligação com o mais nobre dos nossos, o Titã? — O líder dos gigantes das nuvens, sem qualquer resquício de reserva, aproximou-se para perguntar. Os relâmpagos retumbantes no céu despertavam em seus corpos a memória mais arcaica do sangue dos antigos gigantes, fazendo-os tremer de emoção.

Noah riu com desprezo, ignorando-os, mas ao ver os gigantes prudentemente oferecendo joias impecáveis diante dele, sua postura suavizou um pouco.

— Vocês, gigantes das nuvens, estão tão desinformados sobre os dragões dourados? Esqueceram-se das nossas tradições? — O jovem dragão recolheu todas as joias sem cerimônia, mas seu tom permaneceu cortante, como se cada palavra ocultasse uma lâmina afiada.

— Seus pais o confiaram a ele, então? — Os gigantes trocaram olhares admirados, lançando a Noah um olhar diferente; talvez seus pais, ou até mesmo seus antepassados, fossem extraordinários. Caso contrário, como poderiam confiar um filhote ao cuidado de um Titã?

— Sim — respondeu Noah, preguiçosamente.

— Será que poderia nos dar algum conselho? — O líder das nuvens retirou hesitante uma joia leitosa do peito, e, com o rosto contrito, colocou-a diante de Noah.

— Ainda temos chance de seguir o soberano? —

Noah baixou a cabeça, os olhos brilhando, e sem hesitar agarrou a enorme joia leitosa — era a primeira vez que via uma gema de tal perfeição. O dragão dourado admirou a pedra por um tempo, e só então, sob os olhares ansiosos dos gigantes, falou lentamente:

— Alguma palavra dita por meu tio não foi clara? Vocês não são dignos, não têm qualificação, entenderam?

— Não há mesmo esperança? — Apesar do tom cada vez mais ríspido do dragão, os gigantes não se importavam; apenas não se conformavam.

— Tiveram sua chance, mas não a valorizaram — Noah zombou.

— Alteza, estou disposto a seguir-vos com minha esposa. Quando meus filhos crescerem, também os dedicarei a seu serviço, e jamais trairemos! — gritou um dos gigantes, afastando os demais para atrair a atenção do dragão.

— Angus? Vejo que ao menos tens algum juízo, mas tua disposição não garante minha aceitação — Noah lançou um olhar exigente aos gigantes, agora perceptivelmente despertos para a situação.

— Diga-me, além de domar criaturas, que outras habilidades possui? —

Em qualquer era, os gigantes figuram entre as raças mais poderosas do mundo material. Ter gigantes das nuvens a serviço é símbolo de poder e nobreza para um dragão dourado. Conta-se que nos glaciares polares, o chamado dragão branco, vergonha dos dragões, chega a ser reduzido a animal doméstico dos gigantes do gelo — um destino lamentável.

Em contraste, os dragões dourados fazem jus ao título de supremos entre os verdadeiros dragões, mas mesmo entre eles, só os adultos conquistam o respeito dos gigantes. Filhotes, devido a uma longa história de boas relações, podem receber gentilezas, mas jamais lealdade ou reconhecimento. Porém, diante de Noah, ainda jovem, os gigantes já se submetiam — algo que nem mesmo os dragões antigos conseguiriam com facilidade.

— Sei forjar armas mágicas, e minha esposa é exímia em encantamentos! — respondeu Angus, orgulhoso.

— Muito bem, podem servir-me, tu e tua esposa — assentiu Noah, aprovando as habilidades daquele gigante.

A postura altiva, de quem escolhe e rejeita como soberano, não provocou sua ira; ao contrário, despertou-os por completo.

— Alteza, também desejo segui-lo! — exclamou outro.

— E tuas habilidades? —

— Bem… sou bom em combate, eu… —

— Próximo. —

— Alteza, sou hábil construtor. Posso erguer-lhe um castelo magnífico! —

— Hum… razoável. Fique à parte, avisarei quando decidir. —

Os gigantes se apressaram a apresentar suas habilidades para servir o jovem dragão, mas Noah tornou-se cada vez mais exigente. O líder dos gigantes, em silêncio e com o cenho cada vez mais franzido, acabou por intervir:

— Basta! Até quando pretendem se humilhar desse modo? —

Foi o bastante para que todos se calassem, mas Noah, indiferente, voltou os olhos para o céu.

— Alteza, é verdade que o desrespeitaram, mas sendo filho adotivo do Titã, por que insultá-los assim? —

— Corrigindo: meu tio se reconhece como humano, não como Titã. Já não existem verdadeiros Titãs neste mundo. O último registro de um Titã data de sessenta mil anos atrás, quando ele deixou o mundo material rumo ao Vazio, causando distúrbios no tempo e no espaço. Meu pai adotivo apenas despertou esse sangue supremo, portanto, não precisam se exaltar — Noah falou com desdém, e seus olhos brilhavam com uma liberdade selvagem.

— Queiram ou não me seguir, pouco me importa. Sempre haverá gigantes das nuvens dispostos a servir-me, e mesmo que sejam poucos, atenderão às minhas necessidades. Afinal, em todos os planos materiais, talvez só meu pai adotivo tenha despertado o sangue dos Titãs.