Capítulo Noventa: A Tradição de Adoção dos Dragões

— Está bem, entendi. Diante dos seus subordinados, você é imponente, um líder digno e competente dos cavaleiros.

Noah abriu uma das asas dracônicas ao lado, batendo-as suavemente, com um ar de desdém.

— Você… — O jovem, provocado pela atitude do dragão dourado, apertou os dentes com irritação, mas seu olhar inevitavelmente se fixou nas magníficas asas, e não resistiu a perguntar:

— Como conseguiu essas asas?

— Naturalmente cresceram novas. Ou acha que fui eu quem as colocou? — Noah não sabia ao certo como haviam surgido, mas estava plenamente satisfeito com suas novas asas. Se houvesse um concurso das mais belas asas dracônicas, ele seria o primeiro a se inscrever.

— O que acham?

— São lindíssimas — respondeu Edith. Como toda mulher, apreciava a beleza, mas não tinha a mesma intimidade com Noah que seu companheiro, por isso mantinha a postura adequada.

— Não é? Também acho muito bonitas — Noah notou, nas atitudes impecáveis da meia-elfa, um leve distanciamento; não haviam crescido juntos, e só o tempo poderia dissipar aquela sensação de estranheza.

— Mas não têm o porte imponente das asas de um dragão vermelho — discordou Taidel.

— Dragão vermelho? — O dragão dourado fitou o jovem, apertando os olhos de escamas reluzentes.

— Onde já viu um dragão vermelho?

— Fora das fronteiras do território. Meus cavaleiros encontraram rastros de um casal adulto, e antes de voltar, levei pessoalmente um grupo para investigar. São mesmo dragões vermelhos em período de nidificação — Taidel ergueu a cabeça com certo orgulho. Edith, ao lado, virou-se para ele.

— Por que não me contou isso?

— Porque só agora confirmei — Taidel desviou o olhar, fugindo do olhar da esposa.

— Está planejando caçar os dragões vermelhos? — Edith parecia conhecer bem o companheiro.

— Não. Eles não invadem nossos domínios, não vejo motivo para provocar dragões adultos sem necessidade — o jovem esclareceu, grave.

— Quero fazer parte do seu grupo de caça — a meia-elfa ignorou a explicação, falando por si.

— Isso está fora de questão — Taidel recusou prontamente.

— Não confia em minha espada?

— Não é questão de confiança. Você está esperando nosso filho! Como poderia entrar em combate contra dragões vermelhos?

— Isso não afeta minha velocidade com a espada — Edith respondeu calmamente.

— Por que não esperam até que o bebê nasça? Assim poderão caçar juntos, como casal — Noah interveio, sugerindo uma alternativa. — Dois dragões vermelhos adultos juntos só aparecem durante o período de reprodução. O ciclo, desde o cio até a postura dos ovos, leva de três a cinco anos. Quando os ovos chocarem, o macho abandona a fêmea. É um longo tempo, não precisam se apressar.

As palavras do dragão dourado apaziguaram o casal, embora não os fizessem desistir da ideia de caçar dragões vermelhos. Noah, de fato, nunca pensou em impedir isso.

Ainda que fossem da mesma espécie, não via motivo para se preocupar: se dragões coloridos fossem abatidos, que importância teria para os dragões metálicos?

Ao menos não enviou gigantes para ajudar na caça; isso já era uma concessão de sua parte.

Mas, como dragão, Noah fez questão de apresentar uma condição ao casal:

— Se encontrarem ovos de dragão, tragam para mim!

Não havia intenção oculta; era apenas uma forma de buscar diversão para a monotonia da vida na montanha. Educar filhotes de dragão vermelho seria uma excelente distração.

Essa prática de adotar e educar filhotes era comum entre os dragões. Os dragões de cristal, por exemplo, costumavam coletar ovos de dragão branco e moldar os filhotes de acordo com suas ideias, numa espécie de passatempo peculiar.

Para os dragões brancos, considerados a vergonha da espécie, era o melhor início possível: qualquer dragão de cristal era superior aos pais biológicos.

Já entre os dragões coloridos, a situação era cruel. Dragões azuis, com senso familiar, e dragões verdes, que dominavam florestas, recolhiam ovos e filhotes sem laços de sangue. Mas, nesse caso, a adoção era claramente utilitária: ao crescer, o dragão adotado precisava provar seu valor, ou seria descartado sem piedade.

Mesmo mostrando valor, era explorado até o limite, sem escrúpulos. A sobrevivência desses dragões era precária, embora melhor do que vagar pelo ermo.

Entre os dragões metálicos, a adoção era frequente. Dragões de ouro, prata ou bronze podiam cuidar dos filhotes uns dos outros, motivados pelo afeto familiar, criando laços fortes.

Muitas vezes, os pais adotivos cuidavam melhor que os biológicos, às vezes até mais, como no caso de Noah — ainda que sua situação fosse uma exceção.

Normalmente, os cuidadores seriam outro casal de dragões dourados jovens, ou talvez dragões de prata. Após seu nascimento, não precisaria temer pela segurança na infância.

Casos de dragões dourados adotando dragões vermelhos não eram inexistentes, mas geralmente envolviam certo espírito travesso ou experimentação. De todo modo, era sempre melhor do que o tratamento dos pais vermelhos.

— Se encontrarmos ovos de dragão vermelho, entregaremos a você — prometeu Taidel, ao ouvir o pedido de Noah.

O casal então partiu apressadamente, como haviam chegado, sem tempo a perder.

— Estão realmente ocupados! — Noah olhou para o casal se afastando, suspirando. Mas logo também ficou sem tempo livre, pois as obras da Torre dos Magos começaram.

Dessa vez, Noah não seria apenas o projetista; teria de participar diretamente das etapas de construção, ou melhor, dos preparativos iniciais.

— Produzir golems? — Ao ouvir o pedido direto de sua mãe adotiva, Noah sentiu vontade de fugir.

— Claro! Como pretende transformar seus magníficos projetos em realidade se não tiver construtores? — Selina respondeu com naturalidade. — Confiar nos mortais? Se fizesse isso, mesmo um dragão maligno, amante de saques e destruição, pareceria bondoso diante de sua atitude.

— Mas construir golems com as próprias mãos para servirem de operários… não é demais?

— Por isso precisamos montar linhas de produção de golems: pelo menos três para golems de pedra, e uma para golems de aço. Quando a produção estiver adequada, a construção da cidade dos magos poderá começar.