Capítulo Setenta e Nove: A Chegada do Segundo Período de Sono Profundo

"O tempo acabou, não precisa mais forçar-se a resistir!"

Noé adentrou o ninho dos dragões e, com a familiaridade de quem retorna ao lar, enrolou-se sobre o metal solar caído, que irradiava um calor abrasador. Entretanto, essa temperatura, capaz de assar facilmente qualquer criatura viva, para o dragão dourado era apenas um calor reconfortante, que lhe trazia um prazer incomparável.

Uma gema solar, condensada da essência remanescente após a destruição de um sol, foi usada por Noé como travesseiro, acomodando sob a cabeça. Quanto ao antigo leito de pérolas e joias, há muito tempo ele o desprezara; tal cama já não estava à sua altura.

Eliminando todas as distrações da mente, Noé entregou-se ao vazio dos pensamentos. Não havia ameaças externas a temer, pois seu pai adotivo havia regressado a Elyssium.

Aquele que agora era venerado como o Santo Matador de Dragões, o Conquistador das Terras Sombrias, encontrava-se no auge de sua glória. Diziam até que transcendentais de altíssimo nível vinham para se juntar à sua causa, dispostos a segui-lo.

Sem preocupações externas ou perturbações internas, assim que suas pálpebras se fecharam, o espírito de Noé mergulhou naturalmente em serenidade. Seu corpo dracônico acomodou-se ainda mais profundamente sobre o metal solar, iniciando oficialmente o período de hibernação.

A respiração de Noé tornou-se gradativamente ritmada, imbuída de uma cadência peculiar. Ao mesmo tempo, as energias emanadas dos dois artefatos sagrados formados pela destruição do sol eram absorvidas pelo dragão dourado, impregnando seu corpo e provocando mudanças silenciosas.

Quando nascem, os dragões dourados possuem escamas de tonalidade escura, que se iluminam com o passar do tempo. No entanto, mesmo ainda em transição de filhote para jovem, as escamas de Noé já brilhavam como as de um adulto, tornando-se ainda mais resplandecentes a cada instante.

O corpo longo e serpenteante de Noé brilhava intensamente, em uma luminosidade idêntica à do metal solar e da gema sob si. Era a própria força solar, impregnando sua carne dracônica e transformando-a.

Durante esse processo, o corpo de Noé começou a sofrer pequenas, porém discretas, alterações. Era como o sol nascente que ascende até o zênite: harmônico e natural.

Seus músculos, fáscias, ossos e órgãos internos, ao absorverem o poder do sol, adaptaram-se, e linhas místicas surgiram em sua superfície, assemelhando-se a chamas, a serpentes e até a pássaros de fogo.

Essas marcas, em seus menores detalhes, seriam imperceptíveis até para um dragão em máxima concentração; mas, nos pontos mais visíveis, podiam ser notadas nas escamas, nos chifres e nas garras de Noé, embora ainda difusas, lembrando padrões naturais.

Contudo, à medida que o tempo avançava, um fenômeno notável surgiu bem ao centro de sua testa. Inicialmente, era apenas um ponto luminoso, irrelevante.

Porém, à medida que uma força misteriosa de absorção se manifestava, feixes de luz convergiam para a fronte de Noé. Por fim, nem mesmo o metal solar ou a gema conseguiam ocultar tal fulgor; era como se Noé tivesse aberto um terceiro olho.

Entretanto, neste terceiro olho parecia habitar um sol, onde uma luz infinita fermentava, e, caso se abrisse por completo, teria o poder de iluminar todos os mundos.

Noé não tinha conhecimento desse fenômeno em seu corpo, pois, antes mesmo que a anomalia se formasse, sua consciência havia despertado. Contudo, ela não se manifestou externamente, mas sim em meio a uma nebulosa caótica.

"Finalmente chegou o tempo da colheita!"

Naquele espaço de estrelas, o corpo espiritual de Noé — idêntico ao dragão dourado do mundo real — girava excitado ao redor da árvore de ouro, cujos galhos e tronco mantinham altura e proporção sincronizadas com ele.

Nos ramos pendiam frutos maduros, prontos a serem colhidos, e a expectativa de Noé era imensa. Sem falar de outros, somente os frutos de sangue, havia dois grandes e perfeitos, frutos da lealdade dos gigantes das nuvens que lutaram ferozmente no Vale das Chamas por ele.

Também havia dois frutos de sabedoria dourada, nutridos pela difusão do Livro de Noé.

O mérito, evidentemente, era devido a seus pais adotivos. Sem eles, ainda que Noé tivesse escrito tal obra, ela seria inútil.

Era também necessário agradecer ao dragão prateado Rafael e aos numerosos paladinos que levaram a nova versão do Livro de Noé para outros lugares. Embora sua contribuição não chegasse a um décimo do impacto da família Augusto, ainda assim era melhor que nada.

Rafael, por sua linhagem, podia circular livremente entre a nobreza e, ao revelar sua verdadeira identidade, recomendava o Livro de Noé sem restrições. Os nobres, respeitando o sangue dracônico, dificilmente recusavam abertamente; era provável que ao menos experimentassem. Já os paladinos, embora numerosos, em influência mal se equiparavam ao dragão prateado.

Afinal, os paladinos possuíam excelente reputação entre as camadas populares, mas raramente eram bem vistos pelas classes dominantes, pois ninguém aprecia um grupo armado de senso de justiça exacerbado, eficiência absoluta e independente das leis nacionais.

Quando um nobre e um paladino se encontravam, a única vantagem do primeiro era sua posição de mantenedor da ordem; nada mais impunha respeito ao paladino.

Se, por acaso, fossem julgados como malignos, nem o mais alto título nobre os protegeria: o paladino realmente desembainharia sua espada.

Obviamente, na maioria das situações, os paladinos não lançam magias de detecção contra nobres, para não causar caos incontrolável.

"Ah, realmente é árduo para eles!"

Noé observava, refletido nas raízes da árvore dourada, cenas do cotidiano dos paladinos e lamentava por eles. O Livro de Noé não tratava apenas de produção, mas também de aspectos da vida — mais precisamente, ensinava as pessoas a sobreviver.

Se tal conteúdo ajudasse algum pobre dentre o povo, sua gratidão e louvor transformavam-se em energia violeta, nutrindo o Fruto da Alma Púrpura.

"Este fruto está cada vez mais difícil de formar!"

O dragão dourado murmurou ao contemplar o único fruto que cintilava em violeta na árvore dourada. Olhou, então, para o último, ainda desconhecido.

O fruto da natureza!

"Vamos pela ordem."

Noé colheu primeiro o fruto de sangue, engolindo-os inteiros, um após o outro. Logo sentiu um calor intenso explodir em seu ventre, desta vez mais duradouro, a ponto de fazê-lo sentir-se levitando, como se fosse carregado pelo vento.

"Que sensação maravilhosa!"

O dragão dourado exalou um suspiro de satisfação. Percebia que seu corpo dracônico passava por mudanças profundas e positivas.

Purificação do sangue, retorno às origens.

"A seguir..."

O terceiro fruto que Noé colheu da árvore dourada foi o Fruto da Alma Púrpura — um fruto carregado com a reverência, gratidão, louvor e até fé de incontáveis seres. Assim que desceu-lhe ao estômago, entrou em ressonância com um poder desconhecido, desencadeando em Noé uma transformação que jamais previra...