Capítulo Cem: O Dragão Escarlate Rompe a Casca — O Mundo Desaba no Início

Com um estalo agudo, acompanhado pelo som cristalino da quebra, uma fenda surgiu na superfície do gigantesco ovo coberto por escamas escarlates. Em seguida, a rachadura se dividiu, alargando-se rapidamente e se espalhando por toda a casca.

Com um estrondo, o ovo se partiu por completo, revelando uma criatura de corpo pequeno e cabeça desproporcionalmente grande, de aparência feroz e ao mesmo tempo curiosamente adorável, tingida do mais vivo vermelho.

Era do tamanho de um potro, com pupilas verticais de um vermelho escuro, escamas lisas e achatadas, brilhando à luz. Apesar de recém-saída do ovo, já exalava uma aura selvagem e indomável.

O rugido baixo de Bar, cujo nome verdadeiro já havia sido adquirido, ecoou enquanto ele observava o entorno de seu nascimento. O leve cheiro de enxofre no ar e o calor que fluía pelo recinto indicavam tratar-se de um ninho ativo de dragões; ele não fora abandonado.

Excelente, um início auspicioso.

O jovem dragão sentiu-se satisfeito. Antes mesmo de romper o ovo, já estava preparado para fugir desesperadamente, caso necessário. Agora, percebia que poderia comer em paz.

O som de casca sendo triturada se fez ouvir enquanto o jovem dragão aproveitava sua primeira refeição, talvez a mais deliciosa antes de conquistar habilidades de caça por si próprio.

Bar comia devagar, meticulosamente e com extremo cuidado, sem desperdiçar nem mesmo os menores fragmentos da casca, consciente de que um longo período de fome o aguardava.

Enquanto isso, outro estalo se fez ouvir. Bar lançou um olhar e viu, além de si, o único outro ovo do ninho sendo rompido por outra criatura de cabeça grande – uma dragão fêmea, sua irmã.

Irmã? Fêmea?

Bar não voltou a olhar para a irmã, concentrando-se em devorar sua própria casca. A recém-nascida fez o mesmo: após lançar um breve olhar ao irmão, dedicou-se com afinco a comer sua casca, embora com muito mais rapidez.

A razão era simples: Bar, ao terminar de comer sua casca, voltou-se instintivamente para a irmã, ponderando se deveria tentar roubar o que restava da dela.

Mas, antes que pudesse agir, uma silhueta imensa, colossal aos olhos dos pequenos dragões, irrompeu pela entrada da caverna.

Mãe?

Os dois jovens dragões ergueram a cabeça ao mesmo tempo e viram a colossal criatura rubra adentrando o ninho. Seus olhares se transformaram, misturando alívio e um leve desprezo.

Nenhum dos dois se preocupou em disfarçar o desdém: era apenas uma dragoa de fogo, dotada de poderosas asas e patas traseiras robustas. Não passava de uma serva, fosse do pai ou da mãe deles.

Mesmo que aquela dragoa pudesse esmagá-los com facilidade, não demonstraram nenhum respeito.

A dragoa de fogo, trazendo nos dentes um meio esqueleto, ficou atônita ao ver os pequenos ignorando-a. Logo atirou os restos ao chão e, em êxtase, correu para fora.

Bar não compreendeu o comportamento daquela criatura inferior, mas, diante do esqueleto ainda coberto de carne fresca, esqueceu a ideia de disputar a casca da irmã. Lançou-se sobre os ossos.

O esqueleto estava repleto de marcas de cortes e mordidas, claramente não feitas por dragões.

Mas, faminto, Bar não se importou: devorou carne e ossos sem hesitar. Logo, a outra jovem dragão também avançou para disputar os últimos pedaços.

Ignoraram completamente a saída da dragoa de fogo – não lhes importava o paradeiro dela; para eles, aquele ambiente era perfeito, o melhor possível.

Porém, se tivessem seguido a dragoa, teriam visto que ela foi ao encontro de um gigante das nuvens, que patrulhava próximo ao ninho.

Após a comunicação da dragoa de fogo, o gigante, obedecendo a ordens prévias, enviou imediatamente um grifo para longe.

As asas douradas do grifo cortaram o céu, atravessando nuvens, montanhas, vales, planícies, rios, cidades e aldeias num piscar de olhos.

Seguindo a coluna de fumaça que subia entre as montanhas até o céu, o grifo desceu graciosamente e pousou em um mirante construído especialmente para ele.

Um anão guerreiro, vestindo armadura leve, espetou com habilidade um pedaço de carne defumada e o atirou diante do grifo. Enquanto a majestosa criatura mastigava satisfeita, o anão pegou um tubo de mensagens do cesto em suas costas.

Sem ler o conteúdo, o anão desceu correndo a escadaria e entregou o tubo a uma imponente torre.

"Mensagem do gigante das Montanhas de Aeldis!", anunciou o anão ao grande elfo guardando a entrada.

"Muito bem, obrigado pelo esforço", respondeu o elfo, pegando o tubo e entrando voando na torre. Outro elfo, com destreza, tirou um punhado de moedas de ouro de uma bolsa mágica presa à cintura e as lançou ao anão.

"Ei!", exclamou o anão, recebendo a recompensa, mas sem grande alegria. Olhou com desgosto para a torre e afastou-se a passos lentos, relutante.

No topo da torre residia o mais ilustre hóspede desde a fundação de Forteferro. Diziam os companheiros de armas que, ao entregar uma mensagem ali, com sorte, podiam vislumbrar a nobre presença, mas claramente, aquela não fora a sorte do anão.

"Vossa alteza, mensagem do gigante: o ovo do dragão vermelho eclodiu sem problemas", informou Sifréia, segurando o tubo de mensagem, dirigindo-se a Noé, que folheava o Livro das Mil Magias enquanto contemplava a paisagem peculiar de Forteferro.

"Já eclodiu? Pelo tempo, já estava na hora mesmo", respondeu Noé, sem grandes mudanças desde o último ano. Tomou o envelope, leu distraidamente e, após breve reflexão, decidiu:

"Vá buscar Gwen."

"Com licença." Sifréia curvou-se levemente e, pouco depois, trouxe à presença do dragão dourado uma menina pequena, de bochechas cheias, capaz de pendurar um frasco de óleo nos lábios.

"Papai dragão, vamos partir de novo?"

"Sim, é hora de voltarmos. Você já domina a língua dos anões, não faz sentido permanecer aqui."

"Mas eu acabei de fazer amigos... Combinei com Viena e Ulla de irmos amanhã explorar o grande labirinto subterrâneo..."

Gwendolyn murmurou baixinho, depois ergueu o rosto e, com grandes olhos negros, pediu:

"Podemos ir amanhã? Não quero ser alguém que não cumpre a palavra, e também gostaria de me despedir deles."

"Pode, partiremos amanhã."

"Oba, papai dragão é o melhor!", vibrou a pequena, correndo escada abaixo.

"Devagar, não caia."

"Tá bom!"

"Sua alteza, faltam menos de seis meses para o aniversário de três anos da senhorita Gwen", lembrou Sifréia.

"Sim, sem problema. Só falta ela se familiarizar com a língua dos gigantes e aperfeiçoar o draconato. Língua comum, élfica e anã já domina", respondeu Noé, que, ao assumir todas as aulas de Gwen, rasgou o cronograma da mãe adotiva e optou por um método de aprendizado itinerante.

Qual a melhor forma de aprender um idioma? Naturalmente, mergulhar em um ambiente onde ele é usado constantemente.

Sob tal influência, qualquer um com vontade de aprender e capacidade cognitiva adequada, em poucos meses, comunica-se fluentemente, muito mais eficaz do que métodos tradicionais.

"Sua alteza, pretende que os dois jovens dragões ajudem Gwen a praticar draconato?"

"Não. Eles servirão apenas para diverti-la; para praticar, eu mesmo a acompanho", respondeu Noé.

Quando o jovem Bar, adormecido, foi arrastado para fora do ninho pelos dentes e atirado brutalmente ao chão, já se preparava para lutar. Mas, ao abrir os olhos sonolentos e ver o dragão dourado pairando no ar, olhando-o com interesse, Bar ficou atônito.

Mesmo sem reconhecer as asas douradas suntuosas, Bar estava certo: era um maldito dragão dourado.

O que estava acontecendo com o mundo? Por quê?

O início perfeito do primeiro dia transformou-se, no segundo, não na aparição do pai ou mãe, símbolos do poder e majestade dos dragões vermelhos, mas sim de um dragão dourado esguio, feio, hipócrita e traiçoeiro.

Bar estava confuso, chegou a duvidar se vivia um pesadelo, mas a dor na cauda e o olhar igualmente perdido da irmã garantiam: era tudo real.

Como um jovem dragão vermelho recém-nascido, não apenas estava sem pais protetores, como caíra nas garras de seu maior inimigo: um dragão dourado, senhor de gigantes servos.

Os gigantes, vestindo armaduras resplandecentes, empunhando armas capazes de empalá-lo, vigiavam de todos os picos ao redor, bloqueando qualquer rota de fuga.

No céu, incontáveis grifos e dragões voadores cruzavam; no solo, as dragoas de fogo, que ele tomara por servas dos pais, fitavam-no famintas, olho a olho com ele e a irmã.

Malditos traidores!

O olhar de Bar para a dragoa de fogo tornou-se hostil, até mesmo odioso.

Estava certo: aquela dragoa fora serva de seus pais. Seduzida pelo dragão dourado, traiu-os sem hesitar, tornando-se sua aliada e capanga.

Desastre total!

"Digam-me seus verdadeiros nomes!", ordenou Noé, após observar os dois jovens dragões tremerem de medo.

"Bar. Chamo-me Bar Ignácio Montes", respondeu sem hesitar. Mesmo sabendo que isso poderia torná-lo servo daquele dragão vil, era melhor do que morrer sem dignidade.

Ser escravizado por um dragão dourado era a maior vergonha para um dragão vermelho, mas só sobreviver daria a ele chance de limpar sua honra.

Para qualquer dragão cromático, a prioridade na infância era sacrificar tudo, exceto a própria vida, para garantir a sobrevivência e o crescimento.

Até a dignidade era negociável. Aqueles que não compreendiam isso morriam como insetos, esmagados pela própria estupidez.

Somente ao crescer, despertando o poder do sangue ancestral, um dragão conquistava o direito à dignidade.

"Meu verdadeiro nome é Aurora Ignácia Montes", disse a irmã, sem esconder o nome.

"Bar, Aurora", assentiu Noé, satisfeito. "Vejo que são dragões inteligentes, que compreendem a própria situação. Muito bem. Darei a vocês a chance de continuar vivendo em meu território."

"Obrigado, senhor. Qual é o vosso nome, nobre dragão dourado?", perguntou Bar, curvando a enorme cabeça em respeito.

O gesto surpreendeu os gigantes ao redor. Até mesmo Aurora ficou abalada.

"Meu nome é Noé", respondeu o dragão dourado, olhando admirado para o pequeno dragão vermelho. Se não fosse pela aparência, não acreditaria que tais palavras pudessem vir de um dragão vermelho.

Afinal, cada dragão era único em temperamento e personalidade; rotular os vermelhos como brutais e insensatos era um equívoco. Se fossem realmente tão tolos, já teriam sido extintos há muito.

"Senhor Noé, manterei vossa ilustre alcunha em minha memória e seguirei vossos mandamentos em cada palavra e ação."

"Eu também", apressou-se Aurora, mesmo chocada pelo exemplo do irmão. Como fêmea, baixar a cabeça não lhe custava tanto; não subestimava as armas dos gigantes ao redor, cujos cheiros de sangue chegavam até ela.

"Hahaha! Então preparem-se para lembrar disso pelo resto da vida!", gargalhou Noé.

Observando o dragão dourado, Bar soltou um suspiro de alívio: o primeiro grande perigo de sua vida parecia superado, ele sobreviveria.

"Jamais esquecerei vosso nome", garantiu Bar, sem o menor resquício de orgulho, surpreendendo ainda mais os gigantes.

"Papai dragão, eles são mesmo dragões vermelhos?", indagou uma voz infantil e curiosa.

Todos se voltaram para ver duas pequenas criaturas fitando uma menina humana, deitada sobre a cauda do dragão dourado.

Aurora baixou a cabeça envergonhada, querendo sumir. Já Bar examinou atentamente a menina, gravando sua imagem para sempre na memória.