Capítulo Setenta e Quatro: O Solitário Que Abate Dragões, O Purificador Sagrado

“Príncipe Noah!”

Uma chuva de delicados pontos azuis caía do céu, acompanhando o bater das asas da grande fada, envolvendo o ambiente em uma beleza quase etérea. Apesar de ser uma criatura perfeita em todos os aspectos, excetuando o tamanho, naquele instante ela exibia um semblante tímido, nervoso, com traços de insegurança e vergonha.

“Eu posso mesmo fazer isso?”

“Claro que pode. Eu acredito em você.”

Os olhos dourados de Noah, com pupilas de dragão, reluziam com plena confiança. Enquanto falava, o dragão entregou, de maneira firme, o corpo da caneta que segurava entre as garras para Syphrea. A grande fada abraçou aquela caneta, quase do tamanho de seu próprio corpo, e sua figura vacilou, com as asas azuis batendo ainda mais rápido, refletindo o nervosismo.

“Esses documentos não são difíceis de lidar. É simples, basta se acostumar por um ou dois dias.”

Ao assumir a residência do duque, Noah já tratava de papéis há dois dias, incentivando seus seguidores.

Agora compreendia por que Tedel, aquele sujeito, insistia tanto em detê-lo: o volume de trabalho era colossal, absurdamente minucioso, e era impossível procrastinar. Em teoria, Tedel só deveria cuidar da cidade de Elyssium, mas sob sua jurisdição estavam diversas cidades menores e vilarejos que também requeriam atenção.

Além disso, Elyssium era a cidade principal das terras da família Augustus, e pedidos provenientes de outras cidades recém-fundadas e de vários nobres vassalos chegavam à residência do duque.

Tudo isso exigia que Tedel e Noah lidassem com os assuntos, mantendo o supremo poder administrativo do ducado. O título era pomposo, mas a prática era outra história.

Relatórios administrativos de oficiais e nobres vassalos, reportes periódicos dos cavaleiros reservistas sobre treinamentos, arrecadação de impostos e reservas de grãos... Quando os habitantes das cidades ou vilarejos eram atacados por feras ou monstros, era preciso decidir rapidamente como enviar cavaleiros para reprimir as ameaças.

Como senhor, Noah também precisava mediar conflitos entre nobres vassalos, arbitrar disputas e responder aos pedidos dos novos nobres por recursos, dinheiro e pessoal.

A soma de todos esses assuntos tornava a carga burocrática monumental. E o que mais irritava o dragão era que, mesmo limpando tudo em um dia, no seguinte a mesa voltava a se encher de papéis.

Era incessante, sem fim à vista. Após dois dias de paciência, no terceiro dia Noah não aguentou mais e convocou as três grandes fadas de seu ninho.

Como seus seguidores, era hora de elas demonstrarem seu valor. Sendo grandes fadas, eram pelo menos tão inteligentes quanto humanos, e podiam lidar com os documentos padronizados através de modelos e fórmulas.

Com o apoio das grandes fadas, Noah ficou muito mais aliviado, mas ainda não era o suficiente. Então, observando o jardim, percebeu as pequenas fadas alegres e despreocupadas. O dragão dourado selecionou as mais maduras para auxiliar nos trabalhos administrativos.

Assim, Noah passou a lidar com os assuntos do ducado com facilidade. Contudo, como consequência, o jardim perdeu suas risadas e alegria; todas as pequenas fadas ficaram desanimadas e cansadas, sua energia esgotada.

Com compaixão, o dragão criou um sistema de turnos para elas. Não dividiu o dia em três turnos, mas sim o tempo de trabalho diurno em três grupos, cada um cuidando de uma parte, alternando-se. Isso era mais adequado à natureza brincalhona das fadas.

Mesmo assim, as pequenas fadas lamentavam incessantemente, pois nunca haviam trabalhado antes, viviam despreocupadas, comendo, bebendo e brincando, às vezes colhendo flores, fazendo mel ou cuidando do jardim.

Noah ignorou tudo isso. Trabalhar por apenas três horas ao dia era muito mais fácil do que ele ou as grandes fadas. Se fosse ainda mais indulgente, quem sofreria seria ele mesmo.

Comparando as situações, só restava sacrificar um pouco aquelas pequenas criaturas, afinal, era algo temporário; bastava suportar alguns anos e poderiam retomar sua vida anterior.

Com o esforço de Noah e das fadas, a ordem nas terras da família Augustus manteve-se firme, seguindo o curso natural. Quanto a implementar novas políticas, Noah preferiu não pensar nisso por ora; bastava administrar bem os assuntos presentes e evitar erros.

Após meio ano de trabalho conjunto entre Noah e Tedel para manter o funcionamento do domínio, uma notícia de grande impacto chegou da linha de frente no Vale das Chamas, espalhando-se como um furacão por toda a região.

Um antigo dragão negro, exalando o odor da decadência, liderando uma maré de mortos-vivos quase infinita, atacou a fortaleza acima do Vale das Chamas. Foi uma calamidade digna de um desastre natural.

Ao longo da rota do chamado Senhor Supremo dos Ossos, todos os seres vivos, tanto na superfície quanto subterraneamente, foram devorados e transformados em parte do exército de mortos-vivos.

Foi um terrível cataclismo necromântico. Se chegasse à superfície, a fronteira se tornaria um deserto de morte; trezentos quilômetros eram facilmente percorridos pelos mortos-vivos, sem grande demora.

No entanto, para alívio de todos, essa catástrofe não chegou a devastar a superfície. A fortaleza erguida acima do Vale das Chamas era um obstáculo intransponível para o exército de mortos-vivos.

Nem mesmo o dragão negro ancestral, fonte do desastre, conseguiu transpor a fortaleza.

Foi destruído!

Noah confirmou a notícia repetidas vezes, até receber uma pedra de registro enviada da linha de frente; a informação era indubitável.

Aquele dragão negro, de corpo adornado com ossos e exalando podridão, foi derrotado por seu pai adotivo, Cassius.

Até mesmo a enorme cabeça dracônica, semelhante a um crânio, foi decepada por Cassius com sua própria espada.

Um dragão abatido por um único guerreiro.

Embora fosse um dragão negro degenerado, desprezado pelos demais dragões, era indiscutível que havia alcançado o nível de lenda e dominava poderosas magias de necromancia.

Um dragão ancestral desse tipo, mesmo sem proteção do exército de mortos-vivos, exigiria ao menos quatro heróis lendários juntos para ter chance de derrotá-lo; com o exército, seria ainda mais difícil.

Mas o pai adotivo de Noah, sob os olhares de milhares de aventureiros e dos grupos de caça enviados pelas grandes potências, implacavelmente, sob ataque incessante dos mortos-vivos, decapitou o dragão negro.

Domou sozinho a catástrofe necromântica desencadeada por um dragão ancestral, um feito lendário que será cantado por milênios em todo o continente.

Noah sabia que, a partir daquele dia, o nome de seu pai adotivo, Cassius, se converteria em monumento imortal, e os bardos levariam sua história a todos os recantos do continente.

Não apenas dentro do reino, mas também nos países vizinhos e em terras distantes, o relato do matador de dragões Cassius se espalharia, talvez acrescido do título de Purificador Sagrado.