Capítulo 124: Esposa e filha do Dragão de Prata? Viúva

“Tenho a sensação de que minha vida está ficando cada vez mais solitária!”

Embora tanto a Cidade dos Magos quanto a Cidade de Erichim, que protege a primeira, além do domínio das Montanhas do Reino, estivessem cada vez mais movimentadas e prósperas, Noah ainda assim expressava tal sentimento.

Seu pai adotivo, Cássio, havia despreocupadamente abandonado tudo: poder, autoridade, status e honras supremas, para viajar pelo mundo como um humano comum, vivendo uma existência simples. E sua filha, a pequena que ele criara desde cedo, havia partido para se aperfeiçoar no sagrado território dos magos.

De repente, perder a companhia daquele pequeno ser que o acompanhava há tantos anos causava a Noah certa estranheza; embora incômoda, ele sabia que tinha que se adaptar.

Sendo um dragão dourado com vida que poderia durar milhares de anos, Noah entendia que deveria se acostumar com as despedidas e até aprender a encarar a vida e a morte com serenidade — mas essa seria uma dor para ele suportar apenas daqui a centenas de anos; por ora, não precisava disso.

“Vossa Alteza Noah.”

Quando Noah, entediado, expressava tais sentimentos, Rafal, o dragão prateado quase esquecido por ele, reapareceu.

“Ah, há quanto tempo, Rafal.”

Embora esse dragão prateado tivesse um gosto peculiar que Noah não aceitava muito bem, ignorando isso, ele se mostrava excelente em outros aspectos.

Por exemplo, quando Noah planejou recrutar a alquimista Helo, pretendendo transportar sua terra natal inteira para cá, Rafal superou até suas expectativas — ou talvez até exagerou.

Noah imaginava apenas transportar as pessoas pelo portal, mas Rafal decidiu recriar praticamente uma réplica da terra natal de Helo dentro do domínio, quase em escala real.

Exceto pelas montanhas, que ele não alterou em grande escala, as vilas, as casas e até as árvores frutíferas na frente das portas foram replicadas com precisão.

Assim, para uma pessoa comum que passou por um portal e chegou a um lugar estranho com ansiedade, tudo parecia igual, com o clima até melhorado; depois de suportar alguns invernos rigorosos, seria possível se adaptar.

Com um arranjo tão perfeito e atencioso, Helo não tinha do que reclamar. Mesmo com seu temperamento indiferente e desprezo por fama e fortuna, era difícil não se comover diante de tamanha consideração.

E não trabalhar com dedicação diante disso seria impossível.

“Estou aqui para pedir sua ajuda.”

O dragão prateado foi direto ao ponto, e sua expressão mostrava uma ansiedade rara.

Ver um dragão que sempre mantinha uma postura elegante assim tão aflito indicava que enfrentava um problema grave. Noah endireitou-se e assumiu uma expressão solene.

“No que estiver ao meu alcance, farei tudo para ajudar.”

Noah prometeu, tranquilizando Rafal.

“Minha esposa foi emboscada por um grupo de ignóbeis caçadores de dragões, e minha filha também foi envolvida...”

A nobre e bela criatura, de aparência erudita, revelou tristeza e indignação em seus olhos.

“Caçadores de dragões? Eles ousaram emboscar sua esposa?”

Noah tornou sua expressão ainda mais séria, e a fúria solidária brilhou em seu olhar.

Grupos de caçadores de dragões não são incomuns; em regiões com poderes extraordinários um pouco acima da média, são vistos por toda parte. Contudo, esses caçadores costumam mirar dragões de sangue impuro, como dragões terrestres, dragões alados e bestas dracônicas.

Mesmo quando visam dragões verdadeiros, geralmente escolhem os dragões coloridos sem ascendência clara, ou raros dragões de gema, e ainda mais raramente, os dragões subferro.

Caçar dragões das linhagens metálicas é algo extremamente raro. Esse tipo de caça não é simples caça, mas sim um assassinato premeditado, com outros fins ocultos.

“Não vou poupar esses canalhas; mesmo que eu tenha que usar todos os meios, farei com que paguem o preço devido.”

A raiva extrema brilhava nos olhos de Rafal.

“Posso oferecer alguma ajuda?”

“Vossa Alteza Noah, se já fosse um adulto, eu certamente pediria sua ajuda para minha vingança; mas o senhor ainda é um jovem dragão.

Portanto, não posso pedir que intervenha diretamente. Só peço que, por enquanto, proteja minha esposa e meus filhos. Eles estão gravemente feridos e precisam de um lugar seguro para se recuperar.”

O dragão prateado suspirou, ciente da nobre posição de Noah, e por isso não queria colocá-lo em dificuldades.

Ainda não era o momento de pedir que ele arriscasse tudo, apesar de seu ódio pelos caçadores; Rafal já havia reunido aliados suficientes para a vingança, sem precisar do poder da Alteza.

“Claro que não há problema. Onde estão sua esposa e seus filhos? Posso enviar alguém para trazê-los agora mesmo.”

Noah aceitou prontamente.

Se esse dragão pedisse ajuda de combate, ele também aceitaria, mas não iria pessoalmente.

Ele era ainda jovem; se fosse agir, mandaria alguns guerreiros experientes de sua terra, além de um mago poderoso para apoiar.

Claro, o custo disso seria arcado por Rafal — ele só ofereceria o apoio de força, não pagaria nada, pois amizade e dinheiro devem ser claramente separados para que a relação entre dragões perdure.

“Não se preocupe, já que concordou, posso organizar a vinda deles imediatamente. Só que precisam de um cuidado especial; as feridas deles têm uma maldição muito difícil de remover.”

“Maldição? Embora não seja minha especialidade, posso tentar estudá-la; talvez consiga quebrá-la.”

Noah não prometeu nada, pois sua linhagem ancestral parecia capaz de expulsar maldições, mas isso só funcionava para ele próprio; não sabia se valeria para outros seres.

Com a permissão de Noah, Rafal partiu apressado e logo trouxe sua esposa e filha. O dragão dourado então caiu em silêncio e reflexão.

Pois a esposa de Rafal não era a dragonesa prateada adulta que Noah esperava, nem filhotes de dragão feridos, mas uma elfa da lua prateada e uma meio-dragão.

“Eu já devia ter previsto isso!”

Ao ver a elfa da lua prateada desmaiada, com uma aura sombria ao redor do rosto delicado, e a meio-dragão, consciente, mas com a face contorcida pela dor, Noah suspirou levemente.

Quando o dragão prateado apareceu para pedir ajuda, Noah manteve a cortesia e não suspeitou muito. Saber que ele tinha esposa e filhos o deixou aliviado; apesar dos gostos estranhos, Rafal ainda cumpria o básico da reprodução, garantindo a continuidade da linhagem metálica.

Mas agora, ao ver sua esposa e filha, Noah percebeu que havia subestimado o dragão; ele realmente não seguia o caminho comum, pois sua esposa não era da mesma raça.

Ainda assim, isso era comum entre os dragões prateados, cuja linhagem é a mais difundida entre as raças dracônicas humanoides, superando todas as outras somadas.

Rafal se casou com uma elfa de alta estirpe e teve uma filha meio-dragão, algo radical dentro da comunidade prateada, mas relativamente comum em seu meio.

“Vossa Alteza Noah, peço que cuide de minha esposa Cínthia e de minha filha Isabela.”

O dragão prateado expressou profunda gratidão ao entregar sua família.

“Fiquem tranquilos.”

Apesar da maldição difícil que afligia a mãe e a filha, Noah sentiu à primeira vista que poderia encontrar uma forma de quebrá-la; ele confiava nesse pressentimento.

“Se você tem certeza de que foram caçadores de dragões que atacaram sua família, talvez o verdadeiro alvo sejam vocês dois. Eles podem prever sua retaliação.

Se quiser vingança, aconselho muita cautela; precisa agir de forma que surpreenda esses caçadores, senão poderá se colocar em perigo.”

Antes de Rafal partir, Noah fez essa advertência, sentindo algo errado.

“Agradeço o aviso. Já preparei algumas surpresas para esses canalhas.”

A alta elfa, esguia, inclinou-se levemente para Noah, com um olhar confiante e a chama da vingança ardendo em seus olhos.

“A vida é o que importa.”

Noah só pôde reforçar essa recomendação, mas o dragão prateado não estava disposto a ouvi-lo.

“Ah!”

Noah não podia impedir um marido e pai cuja esposa e filha quase foram assassinadas; só podia lhes desejar sorte.

“Você se chama Isabela?”

Embora a elfa da lua prateada estivesse inconsciente e em estado grave, o rosto da meio-dragão, apesar da dor, chamava mais a atenção do dragão dourado, pois as escamas que adornavam suas bochechas eram evidentes.

Meio-dragão é um termo genérico para qualquer ser nascido da união entre um dragão verdadeiro e outra espécie.

Assim, não há uma forma ou característica uniforme para meio-dragões; o termo se refere a todos os descendentes com metade do sangue dracônico.

Sendo filha de um dragão prateado e uma elfa da lua prateada, sua aparência era muito próxima à humana, mas com traços dracônicos bem marcantes: chifres na testa, asas nas costas, escamas cobrindo a maior parte da pele e uma longa cauda.

Essa jovem meio-dragão lembrava bastante a forma que Noah assumira certa vez, porém era mais delicada, elegante e frágil.

“Sim.”

A meio-dragão respondeu quase rangendo os dentes.

“Posso ver suas feridas?”

Sem hesitar, a meio-dragão, atormentada pela maldição, mostrou sua ferida no abdômen para Noah.

Era uma lesão acinzentada, com a carne ao redor morta, parecendo pedra frágil, e o pior: a cor cinzenta se espalhava.

Era previsível que, se essa coloração tomasse todo o corpo, ela perderia a vida, transformando-se em uma escultura de pedra.

“Que maldição bruta.”

Noah examinou por um momento e comentou:

“Você aguente firme. Em três a cinco dias, devo conseguir aliviar seu sofrimento.”

“Eu posso aguentar mais tempo. Por favor, tire primeiro a maldição da minha mãe.”

A meio-dragão fez seu pedido.

“O problema dela é muito mais sério. Não tenho certeza se consigo resolver, então vou procurar ajuda. Não se preocupe.”

Noah a tranquilizou.

Era por isso que Rafal trouxera sua esposa e filha para cá.

Embora fosse um dragão prateado adulto, sua posição e poder não alcançavam os dos magos lendários, mas Noah sim.

A maldição da mãe e filha era um grande problema para Rafal, mas para Noah, que estudava artes sombrias, levou pouco mais de dois dias para aliviar o sofrimento da meio-dragão.

Quanto à elfa da lua prateada, sua mãe adotiva já a assistia, e logo ela acordaria.

“Quer ir procurar seu pai?”

Recuperada, a meio-dragão usou magia para ocultar seus traços dracônicos, assumindo a forma de uma jovem elfa.

Nem precisava perguntar para saber que ela provavelmente não gostava de sua forma verdadeira, embora Noah a achasse bela nesse estado meio-dracônico.

“Sou fraca demais para ajudar meu pai. Só atrapalharia.”

Isabela hesitou, depois balançou a cabeça, mostrando consciência clara sobre sua própria força.

“Mas só esperar assim vai corroer sua alma. Se não tiver nada para fazer, pode se juntar ao meu exército e lutar contra as criaturas da floresta.”

“Tudo bem. Mas, se souber de notícias do meu pai, por favor me avise.”

“Combinado.”

Aceitando o convite, a meio-dragão pegou sua arma e partiu para a linha de frente nas montanhas; combater aliviava sua ansiedade.

Mas a luta só trazia alívio temporário, pois a jovem visitava Noah a cada poucos dias para perguntar sobre o pai e quando a mãe acordaria.

O despertar da elfa era certo, mas as notícias sobre Rafal...

Noah observava o jovem casal silencioso à sua frente. Pelo enfraquecimento da aura e da força, pelas transformações que revelavam suas origens dracônicas e pela calma diante do poder de Noah, ele reconhecia sua identidade.

Era um dragão de bronze.

“As informações são verdadeiras?”

Noah perguntou, ainda difícil de aceitar o que ouvira.

“Vi com meus próprios olhos o peito de Lorde Rafal perfurado por uma lança de caçador.”

O homem, com aparência de marinheiro endurecido pelas tempestades, mostrava tristeza profunda e culpa nos olhos.