Capítulo 133: A Terceira Metamorfose, a Estirpe Ancestral

“Finalmente vais começar. Eu estava a pensar se planeavas esperar pelo teu quadragésimo aniversário para entrares na adolescência.”

Ao saber que Noah estava prestes a entrar no período de hibernação, a expressão de Selina parecia mais entusiasmada e expectante do que a do próprio dragão dourado.

“Anda, leva isto tudo.”

“Isto é demasiado, é valioso demais!”

Ao ver os inúmeros tesouros que a sua mãe adotiva lhe empurrava, embora Noah já tivesse recebido muitos antes, sentiu-se, ainda assim, lisonjeado.

Medula de Fogo Telúrica: uma raridade de atributo ígneo que só pode ser encontrada nas profundezas da terra, no mar de lava mais incandescente. Se alguém a atirasse casualmente para algum lugar, seria capaz de criar, do nada, um rio de lava incessante.

Poeira Solar: uma raridade originária do sol. À primeira vista, parece apenas um punhado de poeira de luz flutuante. O seu valor não reside na escassez, mas no facto de o limiar para a sua recolha ser extremamente elevado; a quantidade que se consegue colher de cada vez é ínfima.

A quantidade que Noah recebeu, se tivesse sido recolhida por um mago lendário, teria consumido mil anos de trabalho. Embora não fosse um processo contínuo, exigia, de facto, mil anos de acumulação lenta.

Além disso, havia o Sopro da Alvorada, proveniente dos reinos celestiais, Essências Sagradas e a Centelha Imortal nascida da ressurreição de uma Fénix, entre muitos outros tesouros de grande utilidade para a sua metamorfose.

“Já que achas que é demasiado valioso, não desperdices as expectativas que eu e Cassius depositámos em ti. Quando acordares, tens de nos trazer uma surpresa.”

Selina observou a reação do dragão dourado, satisfeita, embora o seu tom fosse casual.

“Farei o meu melhor.”

Embora a Árvore Dourada já tivesse produzido com sucesso um Fruto de Sangue, cujos efeitos eram mais potentes do que qualquer um dos anteriores, Noah não tinha a certeza de que conseguiria, com este fruto, reverter completamente a sua linhagem e transformar-se num Dragão Ancestral.

“Não é apenas fazer o seu melhor. Tens de dar tudo o que tens. Quanto mais cedo ocorrer a atavismo e a metamorfose, melhor. Caso contrário, assim que cresceres e adquirires mais poder, a dificuldade só aumentará.”

O tom da maga tornou-se subitamente sério, e Noah assentiu repetidamente.

“Esforçar-me-ei ao máximo.”

“Parte disto foi preparado por Cassius e outra parte foi recolhida por mim. Não te preocupes com a origem; apenas absorve tudo durante a metamorfose. Se conseguires fundir este poder, quando acordares, mesmo que não te tornes um Dragão Ancestral, não estarás muito longe disso.”

O dragão dourado sentiu imediatamente uma enorme pressão, mas era uma pressão que ele podia suportar. Ele podia, de facto, aproveitar esta oportunidade para tentar alcançar a linhagem ancestral.

Noah estava preparado, mas os tesouros que os seus pais adotivos lhe tinham reservado excediam todas as expectativas. Sob tal expectativa, o dragão dourado dirigiu-se à Cidade dos Magos, onde hibernaria e entraria na fase adolescente.

Este era o local mais adequado para o seu sono. A concentração de magia reunida na Cidade dos Magos era tal que podia ser vista a olho nu; em certas áreas particularmente densas, formavam-se até seres vivos inconscientes.

“Vossa Alteza Noah!”

Sifreya, a Grande Fada cujas características dracónicas se tornavam cada vez mais evidentes, curvou-se ligeiramente perante Noah. Ao seu lado, estavam as outras duas fadas, Lutetia e Elfino.

Estas três Grandes Fadas, por serem as primeiras a evoluir e por acompanharem Noah há mais tempo, exibiam as características dracónicas mais pronunciadas entre todas.

Especialmente Sifreya: na sua testa, já tinham crescido um par de chifres de dragão pequenos e requintados, que lhe conferiam uma majestade peculiar em meio à sua doçura.

“Estou prestes a entrar em hibernação. Distribuam todas as vossas tarefas pelas outras Grandes Fadas e acompanhem-me no sono.”

“Sim.”

Perante esta ordem, nem mesmo Elfino, a mais obcecada pelo poder entre as três, mostrou qualquer resistência; concordou de imediato, com um brilho de alegria nos olhos.

Elas já compreendiam uma parte da verdade do mundo: o poder advém da força; o poder sem o suporte da força é apenas uma ilusão. Com o devido suporte, até mesmo uma pequena fada poderia exercer a sua influência.

“Quanto tempo durará esta hibernação?”

Originalmente, Noah estava otimista, estimando que não levaria mais de dois anos a acordar. Contudo, ao absorver a pilha de tesouros que a sua mãe adotiva lhe dera, o cálculo do tempo tornou-se incerto.

Ainda assim, Noah estava muito expectante. Após tratar de todos os assuntos externos, entrou no local reservado para o seu sono.

Este local era um semiplano ligado à Cidade dos Magos. A área não era grande, com apenas alguns milhares de metros de extensão. O solo estava coberto de cristais elementais, misturados com muitos núcleos de cristal provenientes de criaturas elementais.

“Que extravagância!”

Mesmo para um dragão dourado, foi impossível não suspirar. Sem contar com os cristais que cobriam o chão, o valor do próprio semiplano era inestimável.

Não se tratava de um espaço temporário, mas de um semiplano de estrutura estável, aberto pessoalmente por um mago lendário, possuindo um significado estratégico imenso para qualquer nação ou fação.

Agora, o controlo deste espaço estava nas mãos de Noah. Mesmo que ocorressem turbulências terríveis no mundo exterior, ou que a Cidade dos Magos fosse atacada e caísse, dificilmente seria afetado aqui.

Contudo, tal situação era quase impossível, a menos que fosse uma era de cataclismo onde os deuses descessem em forma de avatares.

“Vossa Alteza Noah, o que precisamos de fazer?”

As três Grandes Fadas, que acompanharam o dragão dourado, estavam simultaneamente ansiosas e excitadas.

“Não precisam de fazer nada. Apenas absorvam a minha aura e tentem evoluir. Espero que, quando eu acordar, vocês também tenham completado a vossa metamorfose e ascendido a um nível superior de fadas.”

“Não o desapontaremos.”

Entre as garantias e os incentivos mútuos das Grandes Fadas, Noah esticou o seu corpo de dragão de vinte e quatro metros, deitou-se preguiçosamente sobre a pequena colina de cristais de fogo e fechou os olhos para entrar em hibernação.

Sem noção do tempo, quando Noah viu a Árvore Dourada diante de si, hesitou por um longo momento antes de colher o fruto das trevas que nela pendia.

“Primeiro o amargo, depois o doce!”

O fruto, semelhante a uma fonte de escuridão, transformou-se numa poça de líquido negro assim que se desprendeu do ramo. Como se temesse que Noah se arrependesse, precipitou-se em direção ao dragão, tingindo o seu braço dracónico da cor mais profunda e sombria.

“Droga!”

Por muito controlado que fosse, Noah não pôde evitar praguejar, pois as emoções negativas, como o desespero e a dor da morte, inundaram-no como uma maré, tentando devorar a sua consciência.

O seu corpo poderoso, a sua vasta magia, os seus feitiços complexos e até mesmo as suas subtis palavras de poder mostraram-se inúteis. Noah, como um afogado, lutava desesperadamente nas águas negras. Cada vez que conseguia emergir para respirar, uma nova onda empurrava-o para o fundo.

Após um tempo indeterminado, quando Noah emergiu da escuridão, sentiu uma leveza e uma paz profundas ao olhar para a Árvore Dourada, que brilhava ainda mais intensamente.

“Finalmente acabou. Agora, é hora de desfrutar!”

Noah não se sentiu derrotado pela escuridão. Cheio de confiança, colheu o maior fruto vermelho e engoliu-o de uma vez.

O dragão sentiu como se tivesse engolido uma brasa gigante. Um fluxo de calor explodiu no seu ventre e espalhou-se por todo o corpo. Sob esse calor, Noah sentiu uma satisfação sem precedentes.

Enquanto o dragão se imergia na alegria espiritual, o seu corpo material, devido aos dois frutos, passava por uma transformação radical.

“O que devemos fazer?”

As três fadas, observando o dragão cujas escamas tinham perdido o brilho e cujo corpo parecia exausto e definhado, estavam em pânico, voando de um lado para o outro. O semiplano estava fechado, e elas não podiam pedir ajuda.

“Vejam!”

Lutetia apontou, excitada, para o dragão, que voltava a mudar. Uma luz vermelha radiante emanava das fendas das escamas. O corpo, antes seco e esquelético, começou a recuperar-se rapidamente, absorvendo a energia de tudo ao seu redor. Os núcleos de cristal que emitiam luz perdiam o seu brilho e transformavam-se em pó.

“Que bom!”
“Vossa Alteza Noah está bem.”

Embora não compreendessem as causas, as fadas sentiam a aura do seu soberano tornar-se cada vez mais forte.

Enquanto as fadas celebravam, Noah, que pensava estar na fase de desfrute, ficou confuso. A Árvore Dourada desaparecera e ele entrou numa ilusão tão realista que era inacreditável. Mas desta vez, não era o fruto. A origem era o seu próprio sangue de dragão dourado.

“É este o Dragão Dourado Ancestral?”

Noah observou o gigantesco dragão dourado a voar entre as nuvens. O seu corpo era tão vasto que a sua sombra projetada sobre a terra era inimaginável. Era uma criatura divina com cores míticas. O mundo material dificilmente suportaria a sua existência; cada movimento seu traria desastres indescritíveis.

“Que majestade!”

Noah admirava a postura do ancestral — as escamas douradas com brilho divino, o corpo sinuoso como uma cordilheira. Contudo, faltava algo: “Por que não tem asas?”

Este dragão ancestral não tinha estruturas aladas. Voava puramente com a sua grandeza extraordinária.

“Falta um toque especial!”

Embora Noah invejasse o poder daquele ancestral, a ideia de perder as suas próprias asas era dolorosa. Ele adorava as suas asas.

Com esse pensamento, o dragão ancestral na ilusão olhou para ele, e a sua forma desvaneceu-se. Logo, outro apareceu, a nadar num oceano e a criar vagas gigantescas. Este tinha asas, mas Noah comentou: “Este não é o meu tipo.”

Noah sentiu o coração parar quando esse dragão, que lutava contra um descendente de um deus maligno, olhou para ele. Felizmente, nada aconteceu.

Um após outro, diferentes ancestrais apareceram. Noah percebeu que eles não tinham um modelo uniforme; cada um tinha as suas características. A única semelhança era a cor dourada das escamas e o tamanho colossal, que superava tudo o que os dragões modernos conheciam.