Capítulo 156: Domínio dos Deuses, Titãs de Sangue Puro?

"Ainda bem que está com uma boa aparência!"

Agora com cinquenta e três anos, o dragão dourado ancestral, à medida que o poder de sua linhagem continuava a eclodir, viu seu comprimento corporal saltar dos trinta e três metros iniciais de quando despertou do sono profundo para impressionantes trinta e três... perdão, trinta e nove metros. Mesmo um dragão dourado adulto só podia olhar para Noah com admiração neste momento.

Noah não hesitou em assumir a liderança, comandando uma legião de dragões metálicos enquanto avançava com os exércitos da aliança. Olhando ao redor, via apenas anjos batendo suas asas. Ao desviar ligeiramente o olhar para baixo, podia ver gigantes das nuvens marchando entre as montanhas — estes eram os subordinados do próprio dragão dourado, embora a legião de anjos fosse temporária.

"Noah, seu pai adotivo é realmente um humano?"

A anja Ofélia aproximou-se. Nas várias tentativas anteriores de contra-ataque da aliança, ela sempre fora a principal força de combate, avançando na vanguarda. Infelizmente, desta vez nem precisava de sua intervenção, então ela resolveu procurar o dragão dourado no coração da formação militar.

"Uma pergunta parecida, quantas vezes você vai fazer?"

Noah estava com preguiça de responder, pois, bem no início, esse pássaro com asas havia duvidado que uma existência tão poderosa pudesse ser seu pai adotivo.

"Claro que ele é humano! O que mais ele seria senão humano?"

"Eu só acho incrível. Nem mesmo o meu pai, temo eu, seria capaz de vencê-lo. O reino mortal realmente pode dar à luz uma criatura assim?"

Ofélia exibia uma expressão de completo espanto, o que fez o dragão dourado, que já não ia muito com a cara dela, direcionar seu olhar para ela.

"Vencer meu pai adotivo? Você ousa pensar nisso. Seu pai é algum tipo de divindade?"

"Não, mas meu pai é o serafim mais confiado por todas as divindades do Monte Celestia!"

Ofélia ergueu o queixo branco e delicado com orgulho. Seu pai sempre fora o alvo de sua admiração e busca, além de ser a maior motivação para sua luta.

"Você passa o dia todo falando do seu pai, quando vai me apresentar a ele? Quero muito ver que tipo de serafim seria capaz de lutar contra o meu pai adotivo!"

Noah bufou. Os serafins dos planos celestes eram, sem dúvida, extremamente poderosos, podendo ser considerados o grupo mais formidável abaixo dos deuses. Se um serafim formidável empunhasse um artefato divino, ele poderia até enfrentar uma divindade.

Mas dizer que qualquer serafim poderia derrotar Cassius era algo com que Noah discordava veementemente, pois, com a visão e a perspectiva de um dragão ancestral, o Cassius de agora já havia atingido o limite de tolerância do plano mortal.

As fortalezas de bronze construídas pelos demônios para a Guerra Sangrenta e as legiões estacionadas nelas eram estilhaçadas com um único golpe diante daquele homem, sem sequer atrasar o ritmo de marcha da coalizão.

Foi exatamente por isso que o arcanjo, que originalmente atuava como força principal, recuou para marchar ao lado de Noah: simplesmente não havia nenhuma oportunidade para ela agir.

"Tudo bem. Assim que o Portal do Inferno for destruído, eu retornarei aos céus. Se quiser ver meu pai, pode voltar comigo. Meu pai provavelmente ficará muito feliz em recebê-lo."

Ao ouvir as palavras cheias de inconformismo de Noah, os lábios de Ofélia curvaram-se levemente em um sorriso.

"Imagino que nem mesmo ele tenha visto um dragão dourado ancestral tão cauteloso quanto você."

"O que você quer dizer com isso?"

Noah estreitou suas pupilas dracônicas, encarando com descontentamento o arcanjo à sua frente, que começava a olhar ao redor.

"Não quero dizer nada, estou te elogiando! Por que você fica tão na defensiva?"

"Qual é a sua intenção, você sabe muito bem. Mas peço que não se esqueça de quantas vezes nos últimos anos você se meteu em perigo e fui eu quem lhe deu apoio de fogo na retaguarda para salvá-la."

"Você mesma admitiu que estava dando apoio na retaguarda. Por que nunca pôde me dar assistência direta no campo de batalha?"

"Porque eu ainda não sou adulto. Você não pode exigir demais de um dragão menor de idade, e só ficando na retaguarda eu consigo desempenhar um papel maior, não é?"

"Então eu elogiar você por ser prudente não está errado!"

"Também acho que você é uma anja extremamente ousada e direta."

"Você está me ridicularizando?"

"Não, estou te elogiando."

"Você acha que eu não percebo?"

"E daí?"

"Quando o Portal do Inferno desabar, vamos ter um duelo para trocar ideias. Fique tranquilo, vou suprimir meu poder para o mesmo nível que o seu."

"Sem problemas, desde que você saiba perder."

Após conviverem por alguns anos, Noah já havia compreendido bem a personalidade de Ofélia.

Ela era uma anja extremamente corajosa, mas nem um pouco detalhista, agindo inteiramente movida pelo calor do momento e por uma força bruta formidável. Ao mesmo tempo, a auto-estima dessa anja durona era altíssima, incapaz de tolerar a menor pitada de humilhação.

"Quem não sabe perder?"

Bem quando o dragão e a anja discutiam, na vanguarda da legião, um relâmpago dourado irrompeu de repente, atravessando os céus e a terra, atraindo a atenção de ambos.

Rumble...

"Lá vem de novo!"

Do choque inicial à apatia e indiferença atuais, Noah observou com uma expressão calma o relâmpago dourado lançado à distância, que atravessou uma fortaleza de bronze construída entre as montanhas lá embaixo. Centenas e milhares de demônios só tiveram tempo de emitir um lamento antes de evaporarem e desaparecerem sob a luz do raio.

"Há algo errado. Apenas demônios inferiores, nem sequer um esqueleto demoníaco."

Embora a velocidade com que essa fortaleza desmoronava não fosse diferente das anteriores, o experiente arcanjo percebeu a diferença num relance. No entanto, a expressão de Noah permaneceu muito serena.

"Isso não é normal? Os demônios não são estúpidos. As notícias da frente chegaram lá atrás, então é claro que eles sabem que há um problema. Eles têm pernas e sabem correr, como poderiam ficar para trás esperando a morte? Esses demônios provavelmente não receberam a notícia a tempo e foram deixados para trás como bucha de canhão para morrer."

"Bucha de canhão? Então, antes de chegarmos ao Portal do Inferno, não deve haver mais nenhum obstáculo."

O arcanjo Ofélia ponderou pensativamente.

"Ora, até você sabe disso?"

"Por que eu não saberia?"

Um chicote de chamas se materializou na mão da anja, cortando o ar com um silvo em direção ao dragão. Em resposta, o dragão balançou levemente a cauda, fazendo com que seis correntes de luz se condensassem do nada. Como serpentes espirituosas, elas enrolaram-se na anja, prontas para atá-la completamente.

"Desculpa, te subestimei!"

Noah desviou do ataque da anja. Embora seu corpo fosse gigantesco, em termos de agilidade ele não ficava devendo em nada a um anjo. O tamanho colossal não tem relação causal direta com a lentidão de movimentos.

"Noah!"

Exatamente como Noah e a anja haviam previsto, após conquistarem sucessivamente oito fortalezas de bronze, todas as passagens seguintes eram cidades vazias, sem qualquer defesa de demônios. Os demônios, percebendo que a situação estava perdida, já haviam fugido, retirando todas as tropas e concentrando-as perto do Portal do Inferno.

Portanto, quando a legião da aliança chegou aos arredores da antiga capital do reino, agora desintegrada, o que viram foram centenas de milhares de demônios reunidos em uma cidade grandiosa fundida em bronze.

Uma enorme quantidade de demônios de alto escalão estava reunida ali, e uma energia demoníaca visível a olho nu ascendia, convergindo em nuvens negras que bloqueavam o sol e cobriam todas as coisas em uma penumbra sombria. No entanto, não era um lugar totalmente sem luz; a claridade não vinha do céu, mas sim da terra.

O magma jorrando do Portal do Inferno corrompia e assimilava aquela terra, fazendo o solo rachar. A lava refletindo o brilho do fogo fluía e borbulhava pelas fendas, idêntica ao solo do próprio inferno. Criaturas mortais não podiam sobreviver em um terreno como aquele.

Este era o verdadeiro solo do inferno. Sobre essa terra maldita, a estrutura mais chamativa e impressionante era o Portal do Inferno erguido no coração da fortaleza.

Tratava-se de um portão do purgatório construído com pilares de ossos alvos, com duzentos e oitenta metros de altura. Coberto de esqueletos de braços abertos e cabeças viradas para fora, eles lutavam desesperadamente para se libertar, embora isso fosse impossível. Lágrimas de sangue, condensadas de ressentimento e dor, escorriam por suas órbitas vazias.

Centenas de milhares de almas injustiçadas estavam presas ao portal, emitindo gritos dolorosos e lamentos dia e noite. Se um ser transcendente de vontade fraca chegasse por acaso àquele lugar e tivesse o azar de ouvir tais sons, sua consciência seria apagada em poucos instantes e sua alma entraria em colapso.

"Esse portão maldito parece ainda maior do que da última vez!"

Noah, no centro da legião, olhou de longe para o Portal do Inferno, que parecia ligar os céus à terra e攪动 (agitava) os vórtices de energia demoníaca, comentando de repente.

"Claro. O Portal do Inferno é a maior garantia para os demônios transitarem pelo plano mortal; é óbvio que eles gastarão todos os recursos para reforçá-lo."

"O que você chama de recursos são as almas dos mortais do plano mortal, não é?"

"Ora, e o quê mais? Acha que aqueles demônios se sacrificariam?"

"Pensando bem, embora os mortais pareçam insignificantes, suas almas têm um significado enorme. Tanto os deuses quanto o Abismo e o Inferno lutam por elas; quanto mais, melhor. Nunca vi ninguém rejeitá-las."

Olhando para aquele enorme portal de ossos capaz de conectar os dois mundos e neutralizar os conflitos entre as regras universais, Noah suspirou pensativo.

"A alma é um domínio pertencente às divindades, não é algo que você ou eu possamos discutir."

Ofélia estendeu a mão e acenou, criando instantaneamente ao redor deles uma barreira que abafava o som, garantindo que o comentário anterior não vazasse.

"Por que tanto nervosismo? Eu não planejo me meter no domínio das almas."

Vendo a mudança óbvia na expressão da anja, Noah continuou despreocupado:

"Comentar sobre isso nem pode? Os deuses dos céus certamente não deveriam ser mesquinhos a esse ponto."

"Você realmente nunca pensou em se meter nisso?"

"Claro que não."

"Então, como surgiu o seu título de Dragão Sagrado? Por que você cultiva com tanto afinco os louvores e a adoração dos mortais?"

Ofélia acertou o ponto nevrálgico.

"Eu gosto, tem algum problema?"

Noah hesitou por apenas um instante antes de responder.

"Um motivo desses não engana nem a mim, quem mais você acha que vai conseguir enrolar?"

Ofélia não discutiu com Noah, mas retrucou:

"Eles não vão olhar para o que você diz, apenas para o que você faz. Uma vez que você toque na linha de teto, nenhuma divindade hesitará."

"..."

Por mais teimoso que Noah fosse, ele sabia que a anja naquele momento o estava lembrando por pura bondade, então ele só pôde dar uma explicação seca:

"Eu nunca pensei em me tornar um deus."

"Não adianta dizer isso para mim. No futuro, você terá que convencer Suas Majestades."

Ofélia balançou a cabeça.

"Droga!"

A existência da Árvore Dourada era o maior segredo de Noah; ele naturalmente não revelaria isso a ninguém. O fato de ele estabelecer laços de causa e efeito com todos os seres vivos e colher os frutos parecia a certas entidades que ele estava apenas acumulando fé para se preparar para a divindade no futuro. No entanto, isso não podia ser explicado, nem ele podia parar.

"Você não precisa se preocupar. Afinal, você tem um pai adotivo tão poderoso, não é?"

Vendo o dragão dourado em silêncio, Ofélia apontou para os relâmpagos brilhantes à distância, onde a figura de um gigante titã parecia sobrevoar a terra, olhando o mundo de cima.

"Mesmo que uma divindade desça na forma de um avatar sagrado, diante do seu pai adotivo, ela com certeza hesitará."

Cabelos negros e densos esvoaçavam no ar, e olhos dourados e brilhantes, parecendo dois sóis, caíam sobre aquela terra purgatorial cheia de pecado e imundície. O olhar do homem varreu o solo, e nenhum demônio ousou enfrentá-lo.

Embora fosse apenas uma pessoa, seu ímpeto era tão avassalador que parecia suprimir uma cidade inteira — e não se tratava de uma cidade mortal comum, mas de uma cidade infernal onde se reuniam centenas de milhares de legiões de demônios, defendida por centenas de demônios de alto escalão e liderada por quase dez lendas do purgatório!

"Hiss..."

Mesmo Noah, que se considerava extremamente familiarizado com seu pai adotivo, não pôde deixar de respirar fundo ao ver seu pai adotivo revelando seu verdadeiro corpo sem mais disfarces.

Embora, puramente em termos de altura, Cassius não pudesse se comparar ao Portal do Inferno, não importava quão alto e grandioso o Portal do Inferno fosse, ele ainda era uma estrutura imóvel. Cassius, por outro lado, era um gigante comparável a cordilheiras.

Mesmo apenas caminhando casualmente, ele fazia a terra tremer e os ventos e nuvens mudarem de direção. Sem contar que, sendo um titã, o vigor sanguíneo no corpo de Cassius era forte o suficiente para fazer com que ele, a cada respiração, provocasse tempestades.

Naquele momento, amigos e inimigos, ambos os lados sentiram-se profundamente chocados com Cassius exibindo sua verdadeira forma.

"Titãs?!"

Teders, que possuía linhagem de titã, já havia sido visto pela maioria das lendas presentes. Havia até várias lendas do purgatório ali que já haviam lutado contra ele; embora ele não fosse fraco e fizesse jus ao nome de titã, não era algo que surpreendesse tanto — era apenas o que se esperava.

Mas agora, os demônios que guardavam o Portal do Inferno estavam quase perdendo o controle.

"Droga, será que vou ter que lutar contra uma existência mítica dessas?"

"Isso é um Titã de verdade, não uma raça cruzada bastarda!"

"Acho melhor recuar. Não há outro portão no oeste? Não é obrigatório defender este lado especificamente."

Deixando de lado os demônios que estavam apavorados, até mesmo Noah não conseguia deixar de matutar: será que seu pai adotivo, aproveitando-se daquele resquício de linhagem que nem mesmo o campo de força da separação de sangue conseguia detectar, havia se transformado em um Titã de sangue puro após a quarta despertar?

Como tal coisa poderia acontecer?

Isso era simplesmente impossível!

"É um poder verdadeiramente nostálgico... Infelizmente, só serve para assustar esses lixos ignorantes. Você não é um Titã de sangue puro!"

Depois que Cassius parou de reprimir seu poder, ele provocou uma reação massiva no Portal do Inferno. A energia demoníaca ondulante condensou-se sobre o portal, transformando-se na cabeça de um dragão demoníaco com chifres caóticos. Só que essa cabeça era assustadoramente grande, suficiente para engolir Noah inteiro de uma só vez.

"Você não pode dar o último passo. Que tal? Tem interesse em trabalhar para mim? Posso ajudar você a completar o último passo e torná-lo um Titã de verdade!"

"Ei! Esse lorde do inferno é seu parente dracônico, hein!"

A anja cutucou o dragão dourado.

"É seu parente! Ele é apenas um dragão-demônio corrompido."

Enquanto o dragão e a anja brincavam um com o outro, o gigante Titã já havia puxado seu machado de guerra e desferido um golpe. Quanto à tentação de se transformar em sangue puro, ele não ouvira uma única palavra.