Capítulo Cento e Três — A Lança do Contraste, o Dragão de Duplo Padrão

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“Ura!”

O dragão dourado, majestoso sem perder a afabilidade, desceu com elegância. Estendeu a garra e segurou pelo crânio o feroz leão de um chifre, ainda fumegante de carne tostada, debruçando-se sobre Urnos, que se preparava para retirar a arma.

“Tio Noé!”

Embora ainda não tivesse sequer um ano de vida, o pequeno tinha maneiras de adulto. Sabia de etiqueta e, diante do dragão dourado que lhe servira de chão, curvou-se levemente, com compostura.

“Há quanto tempo estás em meu território?”
“Permaneço há vinte e uma noites e dias.”

Noé pensou por um instante e respondeu com seriedade:
“Então lembra quantas vidas ce sacrificaste nestes dias?”

“Não me lembro.”
O pequeno franzia a testa por longo tempo, mas terminou negando com a cabeça: era impossível mesmo recordar.

Ele caminhara sozinho por essas montanhas primitivas, quase sem traços de civilização, sem provocar propositadamente nenhuma criatura, apenas defendendo-se de forma passiva. Matava as feras que o tomavam como presa.

Ainda assim, por sua estatura baixa e aparência sem qualquer imponência, as feras e monstros que o atacavam vinham em bandos.

Mas a arma que lhe fora dada ao nascer era de força extraordinária. Bastava um único golpe para ceifar aquelas bestas, e, por ora, nenhum monstro era capaz de suportar o impacto do seu arremesso.

“Não te lembras? Foi porque mataste demais.”

Noé balançou a cabeça em desaprovação.
“A tua chegada desordenou o ecossistema das montanhas, rompeu o equilíbrio e a ordem daqui. A tua matança e tua devastação fizeram o bosque geme. Caçar com o objetivo de tirar vidas, e não por fome, para sobreviver, não é conduta aceitável.”

“Isso não é...”
“Não precisa te justificar. Permiti entrar em meu domínio para que pudesses crescer e melhorar. Mas nestes vinte e um dias, ganhaste algo? O que aprendeste? Arremessar o relâmpago que tens na mão? Aprender a atrair e destruir esses monstros que te tomavam por fraco? Aprender a apreciar os seus gritos e a feiura no instante final?”

As perguntas em sequência calaram o bebê.

“Ensine-me, tio Noé!”

Embora não soubesse bem como responder às acusações, Urnos mostrou incrível perspicácia: dirigiu-se justamente ao nobre ser em quem podia confiar, como se fosse um pai.

“És esperto, sim. Mas só esperteza não basta.”
Noé estremeceu, então sorriu.

Para o pequeno Urnos, que mal conseguia preencher o próprio focinho de um dragão, o sorriso do dragão de quase vinte metros era de fato intimidador.

Ainda assim, Urnos fitou os olhos dourados de Noé sem medo, com firmeza e decisão.

“A tua base é esta: a arma que te acompanhou desde o nascimento, concedida do alto.”

Noé baixou a cabeça, reduzindo a perspectiva, mas para os seres abaixo a pressão causada por ele só crescia.

“Se eu tirar-te essa arma, ainda terás coragem de andar nestas montanhas?”
Urnos não respondeu com palavras. Olhou para o leão de um chifre que havia abatido, abriu a pequena mão, e uma lança dourada sem vestígio de sangue voou de si para pousar em sua palma.

Plic-ploc.

Como se percebesse o pensamento do dono, aquela lança de trovão dourada irrompeu em clarão cintilante, ora forte ora fraco, piscando sem cessar.

“Tio Noé, antes que eu parta, guarde-a para mim!”
Sem hesitar, Urnos ergueu a Lança do Trovão Dourado em sua mão.

“Tens certeza?”
Noé não apressou em retomá-la, embora já a contemplasse há muito.

“Sem ela, teus passos na mata serão difíceis. Diante das feras e monstros que querem roer tua carne, só te restará lutar com os punhos.”

“Tu não ficarás aqui vivo sem ela?”
“Mas eu não morrerei aqui!”

Urnos exibiu uma calma impossível em uma criaturinha tão jovem, e Noé até se admirou.
“Como é o seu território, o senhor jamais permitirá que eu morra para as criaturas. Então, o que há para eu temer?”

“Perspicaz, pequeno. As palavras são belas. Agora prova com atos se realmente tens a coragem de que falas.”

Noé estendeu a garra e tomou a arma celeste. A centelha de relâmpago explodiu e correu pela garra do dragão, dançando sobre as escamas douradas, que só se tornaram ainda mais brilhantes.

Sem o respaldo da vontade do portador, a resistência dessa arma se limitou a provocar em Noé uma ligeira formigação.

“Esteja tranquilo.”

Ao cerrar as garras, a luz estrelada cintilou; nove estrelas se alinharam em sequência, transformando-se no Palácio Celeste das Nove Estrelas e engolindo por inteiro a Lança do Trovão.

Foi então, no exato instante em que Noé a selou, que o brilho dourado que inundava os olhos de Urnos desde o nascimento começou a se apagar, revelando sua cor de origem: negra.

Cabelos negros e olhos negros.

Aquele era o verdadeiro semblante dele, igual ao de seu pai adotivo Cássius, e também ao de seu pai.

“Sente a queda de poder? Ainda tens uma chance de recuar.”
Noé observou a mudança do sobrinho e falou de novo, voz insinuante.

“Já perdi vinte e um dias. Não posso continuar desperdiçando.”

A fraqueza da perda de força não abalou sua vontade; mostrou uma resistência que não caberia à sua idade.
“A morte deles deveria ter me feito crescer, me tornar forte — não me deixar tombar aqui sem sentido, sem valor algum!”

“Hum... então mostrarei quanta utilidade podes dar à morte dessas bestas!”

As asas de Noé vibraram suavemente, e seu corpo de dragão ergueu-se, serpenteando no vento até encolher aos poucos à distância.
“Agora já não tens como recuar. Só voltarei diante de ti no último sopro da tua vida. Nesse momento, isso significará tua derrota.”
“Não vou derrotar.”

Urnos fitou o próprio punho carnudo com firmeza.
“Quem disse que não tenho arma?”

Era linda as falas, mas retórica não resolve o real. Sem a arma dada pelo céu, a sobrevivência de Urnos na mata tornava-se mesmo penosa.
Ainda assim, as muitas aptidões extraordinárias da linhagem titânica eram suficientes para, depois das primeiras dificuldades, garantirem-lhe um lugar próprio entre as árvores e rochedos.

“Que arma inacreditável.”

Ao desfazer o Palácio das Nove Estrelas, Noé passou a Lança do Trovão pela garra. Nas mãos de Urnos, ela era apenas uma lança do tamanho de seu corpo; para Noé, nem chegava a ser uma vareta de dente.
Mas, quando o dragão brincou um momento com ela e tentou injetar elementos, a lança cresceu de imediato para mais de dez metros, tão grande que parecia volumosa mesmo em suas garras.

Nesse processo, Noé também compreendeu melhor sua composição: ali não havia matéria alguma, apenas um corpo de energia pura, extremamente puro, de potência avassaladora, com uma força vital de grandeza imensa, porém ainda em estado cru.
Como arma, o poder da Lança do Trovão era, aos olhos de Noé, apenas algo como um feitiço de energia de sete selos.

O problema é que ele sabia bem que aquele era só o estado inicial da arma. Seu potencial de crescimento estava ligado ao dono, Urnos.
Por isso, de certo modo, seu potencial era quase ilimitado, com possibilidade de tornar-se artefato divino e até o superar.
Mas o que mais surpreendia Noé, ali, era o modo de formação. Nem mesmo um dragão dourado de linhagem ancestral sabia forjar uma segunda arma semelhante.

“Tio, tens alguma arma parecida?”
Noé lançou o olhar para Cássius, que treinava espada ao lado. A formação dessa arma devia ligar-se, se não por completo, ao menos em grande parte, à linhagem titânica. Tinha de perguntar ao pai adotivo.

“Não. Meu nascimento foi muito comum, comum mesmo. Não provocou qualquer mudança, portanto não houve bênção alguma.”
Diante da indagação, Cássius ficou sereno. Na infância, não mostrara qualquer diferença entre os outros. Mesmo ao herdar o título familiar e tornar-se conde, continuara sem brilho especial.
A única particularidade era gostar demais de prática de combate, uma inclinação muito guerreira — e isso, entre a nobreza fronteiriça, é algo tão comum quanto a própria fome.
Quem não fosse belicoso naquela região estava condenado ao declínio. Ninguém imaginava que ele chegaria tão longe.

“Entendo... então ele é de fato um felizardo.”

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“Esta arma de volta não lhe pertence de fato, e ainda abriga uma essência de espírito de natureza forte demais para ser domada, embora sua origem recente ainda a deixe ingênua.
Mesmo assim, ela resiste com vigor e não quer ser tratada pelo dragão como mero brinquedo. Mesmo na garra de Noé, podia sentir uma leve formigação.”

“É por isso que, como um dragão dourado de ancestralidade recuada, a resistência elemental dele é extrema. Se não tivesse aquela antiga linhagem dourada especial, qualquer ser de natureza dourada que tocasse a lança vira carvão no ponto de contato.”

“Então o Ur daqui à frente também poderá se tornar lendário como teu tio, quase sem esforço?”
“Depende do esforço dele. A não ser que seja titã de sangue puro, apenas possuir agora esta linhagem não garante que ele será, sem falta, um lenda.”

Cássius não demonstrou alteração diante da superioridade de origem de seu neto sobre a de outrora do próprio passado. Pelo contrário: em matéria de força bruta da linhagem, o neto dele, somado cem vezes, ainda não o alcançaria.

“Concordo.”
Noé rodou a lança em volta da garra e, apontando para Cássius, lançou-a.

“Tio, continue.”
Plic-ploc.

Relâmpagos como serpentes de dragão rugiram entre as cristas das montanhas. No momento em que Cássius agarrou a Lança do Trovão, esta mostrou um poder tal que deixou Noé em silêncio reverente: cresceu em um instante, alongando-se por mais de cem metros e transpondo o vale entre os picos.
O céu acima escureceu de repente. Milhares de serpentes elétricas cruzavam as nuvens, trovejando. Nas montanhas próximas, os animais se postaram no chão, enterraram-se na terra e tremeram de pavor.

Cássius fitou Noé por um momento, mudo. O brilho inquieto do dragão dourado, em espanto, permaneceu enquanto a lança, lentamente, encolhia.
Ao fim, sob o olhar atônito de Noé, converteu-se numa lança de arremesso com acabamento dourado, como forjada em metal divino.

“Pff!”
Noé soltou um risinho ao ver aquela relíquia, agora tão dócil, sem oscilação perceptível de energia — tão obediente no braço do pai adotivo quanto um filho já adestrado.
A contradição com o que vira em suas mãos era gritante.

“Não faça besteira!”
Não se sabia se a ordem ia para a lança ou para ele, mas Noé, com um brilho debochado nos olhos, cravou a lança dourada de arremesso na rocha lateral, pegou então uma lâmina de aço sem um único símbolo mágico e prosseguiu treinando a técnica.

Noé não se aborreceu. Deitou-se sobre um rochedo ao lado e observou calmamente cada movimento de Cássius. Mesmo em forma humana, os gestos de combate do pai adotivo lhe pareciam de uma beleza inteira, natural, pesada na aparência e leve no fazer.
Se naquele momento desabasse uma forte chuva, Noé tinha certeza de que a própria arte seria tão perfeita a ponto de não um único pingar de água bater nele.

Espadas de duas mãos, machado pesado, lança de dragão longa, martelo angular, arco curvo, lâmina comprida, chicote de nove elos, correntes...
Os instrumentos de treino de Cássius eram de toda espécie, e em todos ele revelava maestria total. Com qualquer arma, seu estilo soava completo, exibindo o ápice do que um combate feito para criaturas humanas pode ter de bela expressividade.
Se um gigante de nuvem, em qualquer lugar, visse Cássius treinando de próprio punho, certamente não desviaria os olhos por um segundo. Mas ninguém naquela altura possuía uma oportunidade dessas.

Embora a presença de Cássius atraísse cada vez mais gigantes de nuvem — ao ponto de haver mais de quinhentos deles no território de Noé — nenhum, até aquele momento, fora chamado para instrução e audiência do conde.

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“É, o pequeno Ur vai ter sorte!”
Noé balançou o rabo com alguma excitação, numa mistura de curiosidade cruel e desejo de espetáculo.

Diante daquela criaturinha adorável que vinha pedir abraço, como Gwendelina, esse pequeno disciplinado não era das coisas mais cativantes de se ver. Principalmente aquela arma celeste que, só de brincar um pouco, o eletrificara várias vezes já o deixando em alerta: aquilo começava a cansar o próprio dragão.

Por isso Noé aguardava com expectativa o momento em que Cássius treinaria Urnos pessoalmente. Nas mãos do pai adotivo, a técnica era redonda, elegante, sem esforço aparente. Se Urnos algum dia conseguisse refletir semelhante beleza nos movimentos, mesmo tendo o talento próprio, não se sabia quantos meses de cansaço e suor isso lhe exigiria.