Capítulo Sessenta: A Terra Dividida

— Tio, é só isso?

Quando Cassius retomou sua forma humana e desceu lentamente do céu, Noé correu ao seu encontro, questionando com surpresa e lançando um olhar curioso para a enorme serpente que, novamente, repousava no topo da montanha atrás de seu pai adotivo.

— Ela não gosta de lutar.

A voz do homem revelava certa resignação. Encontrar uma criatura poderosa capaz de enfrentá-lo era motivo de alegria, mas perceber que aquela preferia o silêncio à batalha o deixava profundamente frustrado. Afinal, tratava-se de um espírito da natureza, não de uma criatura maligna movida por desejo de destruição e carnificina. Se ela não queria lutar, ele não poderia forçá-la.

Na verdade, a serpente só se empenhou ao máximo no início do combate porque não sabia quais eram as intenções dele; ao perceber que estava diante de um simples amante da luta, ela logo se retraiu. Passou a apenas se defender, sem atacar, esfriando por completo o entusiasmo do homem, tornando o confronto cada vez mais sem graça.

— Ah!

Noé compreendeu. Os espíritos da natureza ocupavam uma posição extremamente especial; a menos que fosse absolutamente necessário, era melhor não provocar sua ira, muito menos levantar armas contra eles, pois isso poderia atrair hostilidade e rejeição de toda uma região.

Apenas alguém como seu pai adotivo poderia, sem hesitação, erguer a espada contra um espírito da natureza, simplesmente porque o considerava um adversário digno de combate.

O mais impressionante era que tal atitude impulsiva não despertara qualquer animosidade naquela entidade. Sem dúvida, a serenidade da serpente era admirável; talvez pela longevidade, essas pequenas questões não abalam suas emoções nem atiçam sua fúria.

— Eles estão dispostos a te seguir?

Cassius olhou para os gigantes das nuvens; embora estivesse envolvido na batalha nos céus, notara as mudanças na ilha de nuvens.

— Alguns concordaram.

Noé respondeu, incluindo Angus entre os dez adultos que selecionara. Na verdade, eram nove, mas era preciso contar também com seus parentes. Em outras palavras, pouco menos da metade da tribo seria levada por Noé. Vale mencionar que o líder mais poderoso dos gigantes das nuvens ficou para trás.

Apesar de o chefe insinuar que poderia negociar e firmar um pacto, Noé o considerava arrogante demais por confiar tanto em sua força. Mesmo com um acordo, talvez não pudesse comandá-lo; diante de Cassius, ele se comportava humildemente, mas não adotava a postura de um verdadeiro seguidor.

Um indivíduo incapaz de encontrar seu lugar que fique à margem; afinal, era apenas um gigante das nuvens que romperá seus próprios limites, nada demais, Noé poderia treinar outro.

— Só uma parte?

Cassius franziu levemente o cenho, percebendo então muitos gigantes das nuvens com expressões de mágoa e insatisfação.

— Vossa Graça, todos desejamos seguir o príncipe, mas ele nos rejeita e não quer firmar pacto conosco — disse o líder, dando um passo à frente. Em termos de frustração, ninguém o superava; ele se oferecera e mesmo assim fora desprezado pelo jovem dragão.

— Por quê não quer?

— Eles são comuns demais.

Noé respondeu com um motivo que ele mesmo achava pífio, quase evasivo.

— Este lugar coincide com um dos locais que Serena me indicou. Além deste, conheço outros três onde talvez possa encontrar gigantes das nuvens, embora nem sempre se encontre uma tribo.

Cassius olhou ao redor da ilha de nuvens, pensou por um instante e falou lentamente:

— Tio, está sugerindo...?

— Se eles quiserem, aceite-os todos; se não for suficiente, posso te levar aos outros lugares para procurar.

— Então farei como disser, tio.

Noé estendeu a garra e coçou o queixo, faiscando pequenas centelhas. Não se importava; afinal, com sua idade, ter gigantes das nuvens como seguidores era um privilégio graças ao prestígio do pai adotivo.

O que ele dissesse era lei, pois toda sua confiança vinha do pai.

Essa breve conversa, ao chegar aos ouvidos dos gigantes das nuvens, que não conseguiam esconder a alegria, pareceu incrível: um humano com sangue de titã era tão indulgente com o dragão dourado, como se fosse seu próprio filho.

— Arrumem suas coisas; quando eu voltar, partiremos juntos.

Os gigantes possuíam bens materiais, e abandonar a terra natal era uma decisão difícil. Contudo, todos da ilha de nuvens aprovaram a mudança: além de poderem seguir um desperto de sangue titã, o mais importante era que sua pátria era perigosa demais.

Antes, ninguém sabia que havia um antigo espírito da natureza nas redondezas; embora não lhes desse atenção, nada garantia que continuaria assim.

O espírito da natureza é uma manifestação da vontade natural, e a própria natureza é volúvel; se um dia a serpente se enfurecesse e os atacasse, eles não seriam mais que alimento para ela.

Os gigantes arrumaram suas malas e empacotaram seus pertences; Noé, por sua vez, acompanhou Cassius rumo a outros lugares onde havia sinais de gigantes das nuvens.

Como o pai previra, não encontraram outra tribo; o tempo de glória dos gigantes já havia passado, e seus diversos ramos estavam espalhados pelo mundo.

Como os dragões, os gigantes eram raros e incomuns, visíveis apenas em regiões inóspitas, inacessíveis à maioria das criaturas.

Ainda assim, Noé estava radiante: aquela jornada lhe trouxera ricas recompensas — uma tribo de gigantes das nuvens e algumas famílias dispersas.

Enquanto o dragão dourado celebrava, Cassius mantinha-se sereno; aos olhos de Noé, havia nele uma melancolia, uma solidão indescritível.

Um guerreiro cuja sede de batalha ardia como fogo, mas que não encontrava um adversário à altura.

Essa era a compreensão de Noé sobre seu pai adotivo.

— O que acha de usar a Cidade de Uther como teu domínio?

Quando Noé se perdia em pensamentos, o homem, já retornando com o jovem dragão, perguntou de repente.

— Hein?

Noé, que já se distraía, ficou confuso.

— Meu domínio? Eu agora não...

O dragão dourado, prestes a recusar instintivamente, parou; percebeu de repente que já não era mais um solitário, responsável apenas por si.

Agora tinha seguidores gigantes, e acomodar um grupo de pequenas fadas em um campo de flores era fácil, mas uma tribo de gigantes exigia uma terra vasta e rica em recursos. De fato, precisava de um domínio.

Mas a Cidade de Uther era o berço da família Augusto; tal cidade não deveria ser sua, mesmo construir uma nova desde o zero seria melhor do que aceitar Uther como domínio.