Capítulo Quarenta e Quatro: O Grande Ritual dos Desejos

“Que pergunta idiota!”

Essa foi a resposta de Noé ao questionamento do jovem, mas Téder já não conseguia ouvir sua resposta. Apenas uma garrafa de hidromel das flores bastou para que o rapaz ficasse completamente embriagado, caindo no chão, adormecido, perdido em sonhos.

“Vossa Alteza, ele...”

A grande fada Sífrea apareceu, olhando com preocupação para o jovem desacordado. Agora, ela havia sido promovida de administradora do jardim a governanta do ninho do dragão.

“Não se preocupe com ele, deixe-o dormir até se saciar.”

Noé lançou um olhar ao rapaz. Um portador do brilho dourado, após dois anos como aventureiro, ser derrubado por uma única garrafa de hidromel seria motivo de riso. Mas quem mandou ele querer se embriagar?

“Sim.”

Sífrea soltou um suspiro de alívio. No ninho do dragão não havia espaço para acomodar visitantes, e como governanta, ela não podia simplesmente permitir que alguém dormisse no chão. Mas, com a ordem de sua alteza, não precisava mais se preocupar.

Noé não permaneceu na sala de recepção. Do lado de fora do ninho, alguém já aguardava há muito tempo.

“Onde está Téder?”

“Emborrachou-se, está dormindo lá dentro.”

Ao ver a figura de sua mãe adotiva, Noé não ficou surpreso; afinal, era seu filho, e vê-lo nesse estado era motivo de pesar.

“Embriagado? O hidromel dos elfos chegou a esse ponto?”

Noé balançou a cabeça. Embora o nascimento da grande fada tenha elevado quantidade e qualidade do hidromel em comparação ao passado, ainda não era suficiente para abastecer todos.

“Só lhe dei uma garrafa.”

Selena ficou em silêncio por um instante antes de suspirar suavemente.

“Uma garrafa apenas!”

“Saber que sua jornada foi protegida o tempo todo é um golpe duro para ele.”

Noé olhou para sua mãe adotiva. Ele comandava o ninho e, portanto, percebia tudo ao redor. A Senhora do Castelo já estava do lado de fora desde que ele trouxe o rapaz para dentro.

“Além disso, ele está muito culpado. Téder acredita que todos os companheiros e amigos que morreram ou se feriram durante a jornada foram prejudicados por causa dele.”

“Pensamento tolo.”

Selena comentou sem rodeios.

“Ele acha que a realidade é um conto de fadas? Sem sacrifícios, sem sangue? Toda beleza neste mundo se ergue sobre o poder. Se deseja algo, deve pagar o preço.”

“Espere, tia, eu entendo essas lições. Que tal esperar Téder acordar para lhe dar seu sermão? Assim, não preciso repassar tudo por você!”

Noé não resistiu e interrompeu as palavras da mãe.

“Ele disse mais alguma coisa?”

Selena parou e perguntou.

“Não, só isso.”

Noé balançou levemente a cauda, deitando-se entre as flores, onde as pequenas fadas haviam trançado uma ponte de cipós especialmente para seu descanso.

“Ele não contou que perdeu todos os amigos que conheceu durante o percurso?”

“Não disse. O que aconteceu?”

“Ele não voltou sozinho. Trouxe consigo todos os companheiros que conheceu.”

“Oh, lembro que você disse que ele escondeu sua verdadeira identidade para se aproximar desses amigos. E, ao revelar quem era, muitos se sentiram estranhos ou decepcionados, como se houvesse uma barreira intransponível, e por isso o abandonaram?”

“Você acertou em parte. Entre os aventureiros que ele trouxe, alguns realmente partiram ao descobrir sua identidade. Mas foi uma minoria; a maioria ficou. Contudo, não seriam mais companheiros ou amigos, apenas seguidores.”

Noé se animou; aquilo ele entendia bem, como os personagens de fábulas e árvores ancestrais. Ou seja, como filho de um legendário e herdeiro do ducado, ao retomar sua identidade, Téder criou uma barreira dolorosa entre ele e os amigos de aventura.

Portanto, dizer que perdeu todos os amigos não é mentira.

“Esse é um percurso necessário de sua vida.”

Noé não achava extraordinário; muitos desejariam uma experiência assim, mas poucos a teriam.

“Para ele, será uma provação amarga. Nunca teve amigos com quem partilhar sentimentos. Só depois de você nascer, encontrou alguém a quem confiar.”

Selena olhou para Noé, seus olhos brilhando.

“Agora, ainda é só você.”

“Acho que vocês também têm parte da culpa. Por que não lhe deram um irmão ou irmã? Assim, teria alguém com quem crescer, um parente de sangue.”

Noé não resistiu à queixa.

Os humanos, por serem de vida curta, costumam ter muitos filhos, especialmente entre nobres. Para Noé, era estranho que seus pais adotivos tivessem apenas um filho; nem mesmo os dragões metálicos são tão raros em descendentes.

“Não conseguimos.”

A mãe respondeu com tranquilidade, revelando a Noé um segredo de maneira casual.

“Téder nasceu graças a um grande ritual de desejos.”

“Grande ritual de desejos?”

Noé ficou boquiaberto. Ritual de desejos é magia de nona ordem; com o ‘grande’, já é magia de nível lendário, impossível para magos abaixo desse patamar.

“Seus pais nos ajudaram muito nesse processo.”

“Por que vocês não podem ter filhos normalmente?”

Noé não compreendia; magias de desejos são evitadas por quem sabe.

Na tradição dos dragões, são mencionadas apenas de passagem, sem instrução de uso. Nenhum dragão ancestral quer que seus descendentes as aprendam.

“Quanto mais poderoso o ser, mais difícil é gerar descendentes. Quando conheci Cássio, já era extremamente poderosa. Como humana, ainda tinha alguma chance de engravidar, mas o sangue de Cássio era forte demais, e tivemos que recorrer ao ritual de desejos.

Teoricamente, o ritual permite ao mago realizar quase qualquer desejo, mas na prática há muitas restrições e consequências imprevisíveis.

Até agora, a reação causada foi apenas que eu e Cássio tivemos um filho comum, sem herdar nossos dons. Mas, considerando tudo, esse é um bom resultado.”

Selena olhou para o jovem dragão sem compreender, mas manteve serenidade na voz.

“De qualquer forma, alguém que domina o poder do brilho dourado antes dos dezoito anos não pode ser chamado de comum.”

Ao ouvir a avaliação da Senhora do Castelo sobre o próprio filho, Noé defendeu Téder.

“Cássio rompeu limites aos quinze anos, despertando a linhagem que tem hoje, e eu, aos treze, já possuía a alma dourada.”

Selena falou sem hesitar. Olhou para Noé, que defendia Téder, e sorriu suavemente.

“Comparado aos verdadeiros gênios, comum é o maior elogio que posso dar a Téder.”