Capítulo Vinte e Cinco: Meu Pai Adotivo Lendário

Ter um pai prestes a ascender ao patamar de lenda, e uma mãe capaz de invocar legiões elementais, fazia de Téder, aos olhos de muitos jovens nobres do reino, um astro emergente cobiçado por todos. Aquilo que muitos almejavam por toda a vida estava, para ele, ao alcance das mãos; até mesmo as filhas legítimas das mais altas casas nobres, normalmente inatingíveis, mantinham com ele uma correspondência frequente, cultivando laços de proximidade e amizade.

Antes mesmo da maioridade, o jovem parecia já possuir tudo; contudo, as pequenas fadas do jardim das flores douradas sabiam da sua dor, pois inúmeras vezes ele lhes confidenciara suas angústias, aliviando o peso acumulado em seu coração.

Desde muito pequeno, Téder soubera que não herdara de sua mãe sequer uma centelha de talento mágico; assim, tudo o que lhe restava era seguir de perto os passos do pai. No entanto, dois anos antes, quando acompanhara o pai à capital, seu orgulho inflara brevemente sob a influência dos nobres locais; mas, ao retomar os estudos e o treino dedicado, a sensação de desespero logo se instalou.

Percebeu, então, que o pai era uma montanha intransponível; quanto mais se esforçava e compreendia, mais distante se sentia. Era uma silhueta inalcançável, detentora de dons e linhagem com os quais ele jamais poderia sonhar; e, da mesma forma, não herdara tais privilégios.

Ninguém poderia imaginar a pressão que esse jovem impunha a si mesmo. Para o povo, e até mesmo entre os altivos nobres da capital, era tido como um gênio de primeira ordem; mas, diante dos pais, sua luz empalidecia, tornando-se quase invisível.

“Impossível, eu jamais poderia alcançar o que meu pai conquistou em menos tempo do que ele.” Ao ouvir as palavras de Noé, Téder exibiu um sorriso largo e despreocupado, como quem já aceitara sua condição de homem comum perante o pai. “Mas não importa, eu certamente rompei esse limite em dois anos.”

“Então, desejo-lhe sucesso.”

“Naturalmente. Noé, este feitiço seu está entre o quarto e o quinto círculo; nesse tempo, pode aprimorá-lo mais um pouco. Caso contrário, em breve não terá mais utilidade para mim.” O jovem ocultou, sob uma aparência confiante, a amargura profunda que poucos seriam capazes de perceber, voltando a ostentar energia e autoconfiança.

“Com isso, não precisa se preocupar.”

Justiça seja feita: mesmo segundo os padrões dos dragões dourados, o jovem à sua frente era notável; excetuando-se a fama de galanteador e os envolvimentos com várias nobres, nada em seu caráter ou moral poderia ser alvo de críticas. Até mesmo sob o olhar pessoal de Noé, Téder lhe era simpático, e não por outro motivo senão pelo fato de ser um excelente divulgador de seus feitos.

Na Nova Cidade de Eliquim, muitos dos antigos escravos, após conquistarem a liberdade, louvavam seu nome; o maior mérito por isso era de Téder, pois sem sua propaganda, jamais saberiam de sua existência ou que fora ele o autor da lei libertadora.

Além disso, nos últimos dois anos, Téder, buscando aprimorar o domínio da energia vital e a perícia de combate, enfrentara sozinho diversas vezes as tribos de monstros menores nos arredores da cidade. Graças a essas façanhas, a Árvore Dourada frequentemente produzia frutos do tamanho de cerejas, carregados de energia vital; embora Noé, ao comê-los, pouco notasse de efeito, ainda assim percebia algum benefício.

Téder também não deixava de lhe trazer pérolas de tempos em tempos; após a ascensão de seu pai, ele, como único herdeiro, passara a ser mais generoso, e a qualidade das pérolas que enviava melhorara consideravelmente.

Por tudo isso, era difícil para Noé não nutrir uma impressão positiva pelo jovem. É claro, Téder ainda insistia em tornar-se seu irmão adotivo, algo a que Noé jamais cederia.

“Noé, vou partir. Cuide-se. Quando eu voltar, trarei um presente para você.”

“Sim, está bem.”

O jovem despediu-se do dragão dourado e partiu numa jornada de rigoroso aperfeiçoamento, tanto físico quanto mental.

Noé, por sua vez, permaneceu em seu ninho, contemplando a cidade que prosperava e se expandia aos seus pés. O brilho crescente de Eliquim tinha ligação íntima com ele; as leves oscilações da Árvore Dourada eram prova disso.

O dragão dourado sabia bem: sua participação na fundação e organização da cidade lhe trazia mérito, ainda que pequeno, na glória que esta desfrutava. Mais certo ainda estava de que todo o retorno que recebia tinha origem na Casa Augusto, mais precisamente em seu pai e mãe adotivos.

Enquanto ambos vivessem e a ordem estabelecida por eles perdurasse, a Árvore Dourada continuaria a florescer e frutificar.

Por isso, como jovem dragão sem poder real de interferência no mundo exterior, Noé ansiava ardentemente pela ascensão do pai adotivo, pois, naquele dia, o alcance da ordem a que poderia aderir aumentaria ainda mais.

A partida do herdeiro da região não causou alvoroço; tudo seguiu normalmente, e a cidade continuou a crescer de modo estável e ordenado.

“Já completei seis anos?!”

Ao despertar de um sono profundo, Noé conferiu o tempo com as pequenas fadas do jardim e, surpreso, percebeu que mais um aniversário passara despercebido.

“Ah, que sono...”

Recém-acordado, Noé bocejava sem parar, mas encarava esse estado com tranquilidade, pois era sinal de que seu primeiro período de hibernação estava prestes a começar.

“Ainda não está pronto?”

Mais do que o processo de metamorfose e o aumento de poder que o sono profundo lhe traria, Noé preocupava-se com o pai adotivo, cuja promessa de ascensão à lenda estava a apenas meio ano do prazo final.

Se fosse possível, gostaria de testemunhar pessoalmente o momento em que o pai atingisse o patamar lendário, pois, caso adormecesse agora, não despertaria antes de pelo menos seis meses.

A mente que não esquece, sempre encontra resposta.

A longa noite estava prestes a terminar, e, antes que a aurora surgisse, um clarão irrompeu, transformando-se em um arco luminoso que atravessou os céus.

No instante seguinte, uma luz dourada, intensa mas não ofuscante, preencheu o horizonte, dissipando todas as nuvens e poeira.

Na cidade de Eliquim, tanto os madrugadores quanto os viajantes insones olharam intrigados para o alto e viram, no céu, auroras douradas esplendorosas, jamais testemunhadas em vida.

Logo após, a terra começou a tremer suavemente, e uma onda de energia indescritível, avassaladora e inofensiva, varreu toda a cidade.

Quando tal onda, espalhando-se até onde os olhos não alcançavam, ultrapassou as muralhas e avançou pelas planícies, as alcateias de lobos que uivaram a noite toda prostraram-se ao chão; ursos e serpentes escondidos em cavernas ou tocas tremiam de medo.

Nesse momento, fosse inseto ou fera colossal, pássaro ou peixe, em toda aquela vasta terra, toda forma de vida — fossem tribos monstruosas dotadas de inteligência ou simples árvores sem consciência — só podiam sentir reverência e render-se em adoração...