Capítulo Cinquenta e Oito: O Espírito da Natureza, o Deus da Terra e o Totem

Suspensa acima do céu, sobre a ilha de nuvens, não se ouvia outro som além do uivo do vento tempestuoso e do estrondo dos trovões. Cerca de uma centena de gigantes das nuvens permaneciam imóveis como esculturas, observando a presença que se manifestava diante deles, com expressões de pasmo ou incredulidade.

Um Titã!

A suprema existência entre os gigantes.

Nesse instante, o tempo pareceu se alongar infinitamente. Porém, com um ruído surdo, o silêncio foi rompido: o som do joelho de um gigante das nuvens tocando o solo da ilha. O gigante, ajoelhado em um só joelho, inclinou a cabeça, prestando assim sua reverência ao Titã. Então, um a um, sem distinção de sexo ou idade, todos os gigantes das nuvens se ajoelharam, enchendo os olhos de Noé de assombro e admiração.

Valeu a pena!

Esta jornada realmente valeu a pena. Nem mesmo nas lembranças do Dragão Dourado havia algo semelhante, pois os Titãs estavam desaparecidos há muito tempo. Essa raça, capaz de igualar-se aos deuses, não visitava o mundo material há eras.

“Este é meu filho adotivo. Quem de vocês está disposto a firmar um pacto e segui-lo?”

Cassius, revelando sua verdadeira forma, apontou para Noé e encarou a tribo de gigantes das nuvens prostrada diante dele, perguntando de forma direta.

“Majestade, eu estou disposto a liderar a tribo e seguir seus passos, lutar por vós.”

Um gigante das nuvens, ainda mais alto que os demais mesmo ajoelhado, respondeu. Era evidente que ele era o líder mencionado por Angus, cuja força superava a dos outros, alcançando um novo patamar: a excelência suprema.

Contudo, esse prodígio entre os gigantes estava tomado de emoção e entusiasmo. O fervor em seus olhos azuis poderia ser comparado à devoção dos mais fiéis adoradores dos deuses.

“Vocês são fracos demais; não têm o direito de seguir meus passos.”

Cassius olhou-os com total indiferença, ignorando os olhares ansiosos dos gigantes e, com voz cruel, rejeitou sem hesitação o pedido do líder.

Noé assistiu, perplexo, enquanto muitos gigantes das nuvens, incluindo o líder, empalideciam e seus olhares perdiam o brilho diante das palavras frias do pai adotivo, como se tivessem perdido a própria vitalidade.

Mas o jovem dragão dourado não sentiu compaixão, apenas satisfação, pois aquela gente já o ignorara repetidas vezes.

“Majestade!”

O líder dos gigantes ainda tentou argumentar, mas suas palavras morreram, pois o venerável Titã, que não deveria existir neste mundo, voltou o olhar para outro lugar.

Era a montanha imponente que se erguia no centro da ilha de nuvens. Agora, com Cassius exibindo sua verdadeira forma e liberando seu poder sem restrições, a montanha também “ganhou vida”: um par de olhos em forma de lua crescente se abriu lentamente, e em suas pupilas verticais, profundas, emanava uma aura ancestral que atravessava as eras.

Com esse despertar, Noé percebeu claramente que os elementos naturais ao redor respondiam a uma vontade que começava a despertar. O vento uivava com mais força, as nuvens corriam velozmente, e todo o segredo da ilha de nuvens parecia celebrar o renascimento daquela criatura antiga.

“Então era isso.”

Ao ver a montanha tocar as nuvens, coberta por rachaduras impressionantes como se fosse se partir, Noé compreendeu. Ele se perguntava por que seu pai adotivo revelara a verdadeira forma sem motivo aparente, mas agora percebia: não era para intimidar a tribo dos gigantes. Como havia dito, eles não estavam à altura.

O verdadeiro objetivo de Cassius era aquela criatura ancestral adormecida na ilha, desconhecida até pelos gigantes das nuvens. Noé percebeu claramente que quase todos os gigantes olhavam para a montanha em choque absoluto.

Aqueles gigantes, embora morassem ali, ignoravam que a ilha de nuvens tinha, na verdade, um dono.

Com a queda de árvores e pedras desprendendo-se, sob a luz do sol que atravessava o véu de nuvens dispersas, grandes escamas reluzentes, com brilho metálico, vieram à tona. Sobre elas, símbolos ancestrais cintilavam, carregando o peso dos séculos.

Era uma serpente — uma antiga serpente gigante enrolada ao redor da montanha. Com o passar das eras, poeira se acumulou sobre seu corpo, cobrindo-o com vegetação, até que ficou totalmente oculto, levando os gigantes que chegaram depois a pensarem que ali era terra de ninguém.

“Fique aqui e não se mova. Espere por mim.”

Cassius instruiu Noé e seguiu em direção à montanha. Conforme o Titã se aproximava, a serpente começou a se mover lentamente, despertando de fato.

O corpo colossal desenrolava-se da montanha, e cada vez que um segmento se afastava da rocha, vastas porções desmoronavam, deixando marcas profundas. Os movimentos da serpente, lentos, traziam uma força irresistível, como um rio milenar rompendo o gelo e voltando a fluir.

A serpente ondulou o corpo, erguendo-se das rochas; suas escamas roçavam a pedra, produzindo um estrondo ensurdecedor, mas esses sons aterradores iam sumindo pouco a pouco, pois a serpente se erguia, deslizando entre as nuvens.

Quando se desvencilhou totalmente da montanha, pairando no ar, sua presença eclipsava tudo ao redor. Nenhuma criatura do segredo da ilha de nuvens ousava mover-se; até mesmo as aves mais altivas recolhiam as asas, reverentes diante da verdadeira soberana daquele mundo.

Apesar do silêncio universal, havia quem pudesse ignorar o poder emanado pelo despertar daquela criatura ancestral. Cassius, ao pé da montanha, olhava para a serpente no céu, com alegria evidente nos olhos.

Diante dele estava uma criatura capaz de enfrentá-lo. O corpo gigantesco, coberto de escamas verde-azuladas primitivas, não se intimidava nem mesmo diante dos quase setenta metros do Titã — talvez até o superasse.

Uma surpresa maravilhosa!

“É enorme!”

Ainda que sem a força do pai adotivo, Noé, sendo um dragão dourado, também podia ignorar o poder que emanava da serpente ancestral. Observando o corpo serpentino nas nuvens, não pôde deixar de se maravilhar.

Aquela criatura, despertada pela chegada do pai, não possuía características biológicas especiais. Não tinha linhagem distinta nem origem mítica; pequenas serpentes verdes como ela eram comuns nas florestas e montanhas.

O que inspirava temor e reverência, o que fazia até mesmo um lendário portador do sangue dos Titãs desejar o combate, era aquele corpo de proporções tão vastas que desafiavam toda compreensão.

Noé sabia por que aquela serpente conseguira transcender os limites da espécie e da linhagem, tornando-se uma exceção: era um espírito da natureza, um ser agraciado pela vontade natural.

Nos tempos mais antigos, quando a civilização era ainda primitiva, os espíritos da natureza podiam ser deuses da terra, transformando-se em totens de fé, adorados e venerados por tribos ancestrais.