Capítulo cento e cinco: a sombria sombra de dragão que envolvia a vida inteira

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— Tio Noah! — Urnos recuou alguns passos, olhando com cautela para o enorme dragão de escamas douradas que pousara à sua frente. Seu instinto primitivo, aguçado pelos anos na floresta selvagem, soava um alerta.

Embora não fosse um desastre que ameaçasse sua vida, nem algo que pudesse deixá-lo paralisado, Urnos tinha certeza de que aquele tio não tinha boas intenções.

O pequeno Ur confiava em sua intuição.

Mesmo pela lógica comum, aquele tio não deveria ser tão caloroso com ele. Na última vez que se encontraram, ele se mostrou como um senhor das montanhas, tirando sua arma concedida pelos céus — embora ele a tenha entregado voluntariamente.

— Por que você veio tão tarde? Estive esperando por você por muito tempo — disse Noah, incapaz de conter sua empolgação incomum. Coitado do pequeno, seu pai adotivo realmente não o tratava como gente; mesmo sendo um dragão, era cruel demais.

Agora, ao finalmente ver o garoto que poderia substituí-lo, Noah não conseguia se conter. Além disso, aquele treino era destinado a ele.

No começo, ele só assistia de lado, como um dragão curioso, mas seu pai adotivo logo percebeu seu verdadeiro talento — um gênio supremo da raça dracônica — e o forçou a treinar.

A intensidade era tão extrema que Noah clamava aos céus e à terra por socorro. O mais irritante era que seu corpo aguentava e se adaptava àquela rotina infernal.

E assim, o nível de treino aumentava a cada período. No fim, seu pai adotivo, vendo sua dedicação, não resistia e entrava para lutar contra ele.

Quem aguentaria isso?

Não era de espantar que Noah mal pudesse conter a emoção ao ver seu sobrinho finalmente chegar ao pé da montanha, quase às lágrimas.

— Você me esperou tanto? — A expressão do pequeno Ur ficou ainda mais confusa.

— Não deveria ser vovô quem está me esperando?

— Ah, sim, você está certo. Seu avô já esperava por você faz bastante tempo. Venha comigo, vamos subir a montanha para começar o treino. Não podemos perder tempo, o tempo é curto.

Noah estendeu a garra para ajudar Ur, que já havia passado pela primeira prova, a subir.

— Eu posso subir sozinho — Urnos desviou da garra do dragão dourado, decidido a completar sozinho o último trecho daquela montanha íngreme, sem nenhum caminho.

— Tudo bem, garoto determinado — Noah o avaliou de cima a baixo e sorriu. Tinha paciência; ele já tinha suportado tanto tempo, mais um pouco não faria diferença.

— Tio, Ur já chegou — o dragão dourado mal podia conter a ansiedade ao informar ao pai adotivo.

— Entendi. Continue treinando, não se preocupe com ele — Cassius reagiu com extrema indiferença à chegada do neto, o que gelou o coração de Noah.

De fato, suas expectativas foram frustradas. A presença de Urnos desviou um pouco a atenção do pai adotivo, mas não o suficiente para aliviar a pressão que ele sentia.

A prioridade estava invertida: o campo de treinamento, criado para Urnos, agora tinha Noah como principal aluno, e Urnos virou mero coadjuvante.

Cassius, responsável pelo treino, dedicava quase toda sua energia e atenção ao dragão dourado, enquanto seu neto recebia apenas orientações esporádicas, tendo que treinar por conta própria.

Quanto a lutas conjuntas, nem pensar. Por mais combativo que fosse, Cassius jamais agrediria o neto que acabara de completar um ano.

Assim, Noah suportava tudo em silêncio, já acostumado ao ritmo imposto pelo pai adotivo, enfrentando sua esmagadora pressão durante as lutas.

Ignorando a dor, ele até começava a sentir um leve prazer, desfrutando da emoção do combate.

O espírito guerreiro dos dragões está enraizado em seu sangue; mesmo aqueles com sangue dracônico mais fraco são extremamente sanguinários.

No entanto, o dragão dourado costumava passar uma imagem de nobreza e elegância, que é apenas uma faceta dele.

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Dragões que gostam de exercer justiça com as próprias mãos, intervindo em conflitos regionais ou mesmo nacionais, como não gostariam de batalhas ferozes?

Noah desenvolvia uma confiança crescente: talvez fosse o jovem dragão dourado mais forte de sua idade. Se mantivesse esse nível, mesmo ao se tornar um dragão antigo, ele provavelmente estaria entre os mais poderosos.

Por outro lado, Urnos, que finalmente alcançara o local do treino com muito esforço e sob a orientação direta do avô, sentia-se profundamente frustrado.

Na floresta primitiva, com feras sanguinárias e monstros, ele não temia nada; estradas difíceis e a necessidade de abrir trilhas na selva não o detinham.

Mas, apesar de todas as dificuldades e grandes expectativas, ao encontrar o avô, tudo era diferente do que imaginara.

Embora recebesse o treino que desejava e visse seu progresso a cada dia, isso não o satisfazia. Sentia um vazio e um aperto no coração.

Porque o olhar do avô raramente pousava sobre ele, concentrando-se mais naquele tio Noah. E mesmo esses raros olhares traziam desapontamento e suspiros.

Essa atenção fazia Urnos sentir medo, inquietação e profunda incompreensão. Ele não entendia onde havia falhado para não merecer o reconhecimento do avô, pois dava o seu melhor, alcançando seu máximo.

Viajara milhares de quilômetros e não recebera nenhum elogio ou reconhecimento.

No treino, seu progresso era enorme; o tio Noah frequentemente o elogiava, mas o avô nunca o reconhecia.

Tudo que fazia parecia normal, comum, nada digno de louvor aos olhos do avô.

Em contraste, o tio Noah frequentemente recebia elogios e olhares de admiração, que Urnos invejava profundamente.

Mas esses olhares jamais eram para ele — um reconhecimento inalcançável.

O que mais lhe pesava era que Noah não se importava com isso; ao contrário, sofria. Secretamente, ele o orientava, ensinando técnicas de combate móvel para chamar a atenção do avô.

Urnos teve um pressentimento: as coisas não deveriam ser assim; o reconhecimento do avô deveria ser para ele.

Mas, por causa de Noah, ele se tornara um coadjuvante ignorado, cujas ações não surpreendiam o avô, e até o desapontavam.

Essa tristeza e frustração cresceram quando, por acaso, viu Noah lutando contra o avô no terreno de treino.

A figura, com traços humanos e dracônicos, lançava golpes que faziam o coração do pequeno Ur estremecer.

E então, ele se calou. Sentiu a enorme sombra que o envolvia completamente, obscurecendo sua luz.

— Tio Noah! — Urnos apertou os punhos escondido na sombra das folhas. Finalmente entendeu por que não conquistava o reconhecimento do avô.

Porque Noah, sendo dragão, superava em técnica aquele que era humano com sangue titânico.

Assim, depois de ensinar Noah, o avô não tinha mais motivos para prestar atenção nele; tudo que fazia era previsível.

Após assistir àquela luta, Urnos, que sempre fora calado, silenciou ainda mais e treinava com mais afinco.

Mas seus esforços atraíam apenas um olhar fugaz do avô, seguido de indiferença e ausência de aprovação.

— Ur, lembre-se de equilibrar treino e descanso para ser mais eficiente. Gastar muita energia é contraproducente.

Não esqueça que ainda está crescendo. Seu ápice está longe. Quando for hora de descansar, faça isso direito — Noah não suportou mais e tentou aconselhar o garoto.

Ele via tudo que Ur fazia na montanha, percebia o impacto da luta que vira entre Noah e Cassius, e como isso o afetara.

Enquanto Noah mostrava compaixão, Cassius não tinha a menor intenção de confortar. Para ele, se o neto não suportava pequenas frustrações e pressões, não merecia carregar o sangue titânico.

— Certo. Vou descansar direito — respondeu Urnos, olhando para Noah com um olhar diferente. Enquanto o avô parecia inalcançável, aquele tio dragão dourado era uma montanha que ele só podia admirar de longe.

— Ah! — Noah suspirou ao ver que Ur concordava só com palavras, mas seu corpo não obedecia.

O campo de treino na montanha tinha agora uma relação estranha. Cassius ensinava o dragão dourado com todo esforço, e este, por sua vez, guiava Urnos.

De certa forma, Cassius ainda orientava o neto, mas por meio do talentoso dragão dourado.

— Noah, vamos parar por aqui — disse Cassius.

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Cassius largou a arma e olhou para o dragão dourado exausto. Noah, já em sua forma verdadeira, estava caído sobre a pedra. Suas escamas douradas estavam opacas, mas intactas, sem um arranhão ou sangue.

— Não vai lutar mais hoje? — Noah perguntou preguiçosamente, sentindo uma realização indescritível. Era a primeira vez que resistia ao treino com o pai adotivo sem se ferir, e ainda em sua forma real.

Ele havia conseguido absorver a essência das técnicas humanas, adaptando-as ao corpo dracônico para criar sua própria arte marcial.

— Não precisa mais continuar — Cassius olhou para Noah com admiração e pesar.

O crescimento dos dragões era lento; e seu filho adotivo mostrava traços de atavismo. Seu progresso era quase nulo aos olhos do pai adotivo.

Mesmo com avanços nas técnicas de combate sob sua orientação, ele atingiu o limite do que podia ensinar. Não havia mais surpresas a esperar — não por falta de talento, mas por limitações sanguíneas.

— Não tenho mais nada a te ensinar, e você não precisa mais da minha orientação.

— Hein? — Noah ergueu a cabeça surpreso, olhando para o pai adotivo que sorria, aliviado e leve, como se tivesse se livrado de um peso.

— Vai parar de treinar?

— Você já tem seu próprio caminho. O que vier a seguir, depende de você. Eu não posso ajudar mais, afinal, não sou um dragão.

— Entendi! — Noah sentiu uma alegria imensa ao ouvir isso. Aqueles treinos infernais finalmente terminavam.

Mas a alegria logo deu lugar a um vazio e tristeza inexplicáveis.

— Vou partir, Noah. A partir de agora, tudo fica com você.

— Tudo comigo? E o treino do Ur? — Noah só ouviu a segunda parte da frase, ignorando o começo. Não percebia o que a partida do pai significava.

Pensou que ele sairia para atender a outro pedido de ajuda, lutando contra monstros lendários que invadiam territórios humanos.

— Você pode treiná-lo.

— Tio, você não disse que viria cuidar disso?

— Que técnica eu ensino que você ainda não domina?

Cassius sorriu, um sorriso frio, mas Noah sentiu a boa disposição do pai adotivo.

— Além disso, você está indo muito bem. Vi o progresso do Ur. Na minha época, não tive um professor tão paciente e excelente.

— Ah... — Noah ficou sem resposta. Para ser honesto, depois que Ur nos montes, ele tinha sido mais aluno de Noah do que do pai adotivo, que só aparecia de vez em quando.

— Ensine-o bem. Quando eu voltar, trarei um presente para você, que não será inferior ao que Serena te deu, será ainda melhor.

Talvez para seguir a tradição dracônica de negociar com esforço, ou para motivar Noah, Cassius prometeu isso.

— Já estou ansioso.

— Você deve esperar encontrar adversários mais fortes que valham a pena sua batalha.

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