Capítulo Cento e Trinta e Cinco: O Lamento da Fada Dragão
«Devorar tantos tesouros, consumir tantos recursos e não alcançar um novo patamar seria, no mínimo, inaceitável.»
Noah estava de excelente humor. Para as três pequenas criaturas à sua frente, sua ascensão talvez não significasse muito, mas ele sabia que sua evolução, mesmo entre os de sua própria raça, era algo extraordinário.
Sem falar em outros aspectos, apenas pela sua idade atual — mesmo considerando que o período de crescimento fosse retardado —, tornar-se um mestre do «Domínio da Essência» (Ji Yi) era algo raríssimo entre os dragões, se não inédito.
Noah agora sentia confiança para tentar alcançar o nível «Lendário» antes dos duzentos anos; talvez, quem sabe, tivesse sucesso.
Claro, se não conseguisse, não importaria. Noah encarava isso com naturalidade, pois sua base era sólida demais: ele dominava, essencialmente, os seis grandes domínios da essência.
Não contando apenas o «Domínio da Vida», inerente às raças de longevidade, o «Domínio da Alma», que exigia uma essência espiritual elevadíssima, ou o «Domínio da Força», natural para linhagens poderosas.
Ele também havia dominado o «Domínio do Qi», que exigia longo aprimoramento, e os «Domínios da Técnica e da Lei», que só podiam ser aprendidos com um talento e esforço extraordinários.
Embora ainda estivesse apenas no início, tendo cruzado a soleira, era o suficiente para subjugar qualquer criatura do mesmo nível.
Noah não ousaria dizer que tal feito era inaudito ao longo das eras, mas era extremamente raro, já que nem mesmo seus pais adotivos haviam chegado tão longe.
É claro que possuir os seis domínios não garantia a vitória sobre aqueles que dominavam apenas um; poder de combate e nível de cultivo são coisas diferentes.
Alguns domínios têm pouco impacto direto no combate. Tomemos o «Domínio da Vida», por exemplo: ele simboliza a força vital e determina a longevidade. Basicamente, apenas as raças longevas têm o direito de tocá-lo, mas isso não significa que todo ser longevo consiga dominá-lo. Dominar o domínio da vida implica ser longevo, mas o inverso não é verdadeiro.
«Vossa Alteza, o senhor é simplesmente um gênio!»
Ao ouvirem a resposta de Noah, as três fadas-dragão ficaram maravilhadas. Elas não eram mais as pequenas criaturas ingênuas de outrora; o volume de conhecimento que cada uma possuía era condizente com o nível que estavam prestes a alcançar.
Independentemente da razão da ascensão de Noah ou de quantos tesouros ele consumiu, alcançar o nível de «Domínio da Essência» antes dos cinquenta anos era, para qualquer espécie, a marca de um gênio.
Para um Dragão Dourado, aquilo era apenas o começo. O nível da essência era apenas o ponto de partida, e o futuro que aquele senhor poderia alcançar era inimaginável. Como suas subordinadas, elas também seriam glorificadas, caminhando para um futuro brilhante e repleto de possibilidades infinitas.
«Eu sempre fui um gênio!» declarou Noah, que já havia consumido cinco Frutos da Sabedoria Dourada, sem qualquer falsa modéstia.
As fadas-dragão, naturalmente, não perturbariam o entusiasmo do seu senhor. Além disso, em suas mentes, ele era, de fato, um supergênio.
«Muito bem, o sono terminou. É hora de sair e ver as mudanças lá fora. Não sei quantos anos dormi desta vez.»
Noah desfrutou por um momento dos elogios sinceros das fadas e, então, abriu o espaço do semimundo que estivera selado por tanto tempo.
Este semimundo, criado por Selina para o sono de Noah, tinha seu ponto de ancoragem na área central da Cidade dos Magos. Quando o portal se conectou ao plano material, o que se apresentou a Noah e às fadas foi uma praça vasta, silenciosa e vazia.
As runas mágicas dispostas na praça pareciam ter vida própria, respirando em um ritmo constante e emitindo um brilho elemental suave e mutável.
Ao redor da praça, golens de ferro, como estátuas, estavam encostados nas paredes. Eram versões especiais de alta precisão, com armaduras misturadas com pequenas quantidades de mitril e adamante, cada um com sete metros de altura. Em condições específicas, eles eram titãs invencíveis; mesmo o grupo de aventureiros de mais alto nível sucumbiria diante de apenas um deles.
«Que decadência. Finalmente acordo e não há ninguém para me receber», suspirou Noah, saindo do semimundo e entrando na praça, com um tom de tristeza fingida.
«Quem você queria que o recebesse? Posso chamá-los todos se quiser.»
Com o passar dos anos, a maga, cuja aparência permanecia inalterada, surgiu diante de Noah. Embora seu corpo humano parecesse minúsculo diante do dragão recém-desperto, a aura que ela emanava suprimia sem esforço o dragão e suas subordinadas.
«A senhora é o suficiente.»
Ao despertar e sentir seu poderoso e estranho corpo de dragão, com uma magia dez vezes superior à de antes, Noah estava se sentindo vitorioso. No entanto, ao ver sua mãe adotiva, o sentimento de inflação desapareceu instantaneamente.
Com o salto de poder, Noah agora conseguia sentir o terror que era sua mãe. Selina, dentro da Cidade dos Magos, podia exibir seu poder máximo; mesmo um grupo lendário teria que se comportar se estivesse ali.
«Sério?»
«Uma maga lendária vindo receber-me pessoalmente? Que tipo de desfeita eu seria se dissesse que não é o suficiente?»
«Para um nobre Dragão Ancestral, uma pequena maga como eu talvez realmente não esteja à altura», disse Selina, observando Noah.
O dragão dourado estava muito diferente do pequeno filhote em sua memória. A mudança mais óbvia era o tamanho: ele agora era um dragão grande, com mais de trinta metros de comprimento sinuoso — um porte que, mesmo entre os dragões dourados, só seria alcançado por alguém prestes a se tornar um dragão adulto.
Mas, mais do que o crescimento, o que chamava a atenção eram os chifres. Dois pares brilhantes, como pequenas montanhas, com um terceiro par crescendo nas laterais, ainda incompleto. As três camadas pareciam uma coroa inacabada, conferindo-lhe uma dignidade que transcendia outros dragões.
«Tia, não brinque comigo. Sem o seu apoio, eu não seria quem sou hoje», disse Noah, visivelmente sem jeito. O Fruto da Linhagem Sangüínea fora crucial para sua evolução, mas todos os recursos necessários foram fornecidos por ela. Sem seu apoio, ele teria que ter adiado a transformação.
«Pelo menos você sabe disso!» Selina assentiu, satisfeita. Ela caminhou até Noah e tocou naturalmente as escamas douradas, marcadas com inscrições solares. «Me dê algumas escamas como retorno pelo meu investimento, o que acha?»
«Não, acabei de acordar e você já quer arrancar minhas escamas? E veja só, elas são tão brilhantes e bonitas, você não tem pena de destruir a integridade delas?» Noah resistiu. Ele sabia que ela já havia coletado muitas de suas escamas e as usado para fazer um tapete com poções especiais.
«Hmm, é verdade.» Selina recuou um pouco, observando as escamas grossas e angulares. «Mas essas escamas cresceram assim naturalmente, ou você as moldou? Parece que você está vestindo uma armadura pesada.»
«Foi de propósito, claro! Levei muito tempo para desenhar essa estrutura. Não é incrível?» Noah começou a descrever com entusiasmo. Exceto pelos órgãos internos e a estrutura óssea, as escamas foram onde ele mais gastou energia, sendo a primeira linha de defesa.
«Vejo que você ainda não desistiu da ideia estúpida de forjar uma armadura corporal», comentou a maga lendária. Para ela, o esforço de Noah em moldar as escamas para parecerem uma armadura era uma fantasia pouco prática.
«Mas é muito estiloso!» Noah respondeu, uma resposta irrefutável.
«Você venceu.» Selina suspirou, derrotada.
«Eu sou um Dragão Dourado! Estou destinado a ser um governante supremo. Coisas como ir para a linha de frente? Deixarei isso para meus subordinados e futuros generais», insistiu Noah.
Selina, ignorando a discussão, desviou o olhar para as três fadas-dragão, que tinham uma presença muito fraca. Seus olhos brilharam. «Oh, você realmente criou três fadas-dragão. São lindas, venham aqui para que eu as veja.»
As três fadas, diante de uma maga lendária, não tinham como recusar. Selina começou a examiná-las de perto, sem cerimônia.
«Tia, por favor, contenha-se. Eu ainda sou o senhor delas, e estou presente!» Noah reclamou, vendo as fadas envergonhadas e com lágrimas nos olhos.
«Certo, certo. Você ainda é menor de idade, afinal.» Selina parou, mas então, para a surpresa de Noah, ela o empurrou para fora da área. «As próximas cenas não são para um pequeno dragão menor de idade como você. Fique ali e não me atrapalhe.»
«Espere, elas são minhas subordinadas!» Noah tentou argumentar.
«Eu sei. Quando eu terminar de brincar — digo, de pesquisar — eu as devolverei intactas. Talvez até com algo a mais.»
Quando Noah tentou reentrar, encontrou uma barreira espacial que não conseguia romper. «Não, tia, você não pode fazer isso! Deixe pelo menos uma comigo!»
«Você é muito irritante. Em vez de ficar reclamando aqui, vá ver seus amiguinhos; eles causaram vários problemas e precisam de você, o líder, para resolvê-los.»
«O quê?» Noah, alarmado com a notícia, desistiu de discutir. «O que aconteceu?»
«Vá perguntar a Gugerfil!» A voz de Selina tornou-se impaciente, e o espaço foi selado completamente.
Noah sentiu um arrepio. Ele chamou o espírito da torre: «Gugerfil, quanto tempo eu dormi?»
【Você dormiu por três anos. Hoje é exatamente o último dia.】
«Sem fazer nada, e de repente acordo com quarenta e dois anos?» Para uma raça de vida curta, isso seria a meia-idade, mas para os dragões, ele ainda era extremamente jovem. «Algum grande evento aconteceu no território enquanto eu dormia?»
【Buscando registros...】
Os fatos provaram que, com uma maga lendária no comando, a paz era garantida. Não houve grandes eventos. Porém, houve pequenos incidentes que Selina ignorou, mas que para os indivíduos envolvidos foram devastadores.
«Senhores feudais seduzidos por demônios, vilarejos sacrificados por cultistas, aventureiros desaparecidos por suspeita de devoradores de mentes...»
Noah ouvia cada relato, sentindo o peso da responsabilidade enquanto soltava um longo suspiro.