Capítulo 5: Livre do trabalho, mas não escapou da escola. Que sorte!-O sábio não se deixa levar pelo amor, e a antagonista não quer assumir responsabilidades.(Não estudar é o mesmo que abandonar os estudos.)

Qiao aplicou generosamente a pomada e, atenciosa, trouxe a refeição, pegando os talheres para começar a alimentá-la.

— Princesa Consorte, coma mais um pouco. Você não ingeriu nada durante o dia. Ainda bem que o Príncipe Herdeiro se lembrou de pedir para que eu preparasse a comida, caso contrário, você teria que ficar com fome até amanhã.

Zhao Mingzhu deu uma enorme mordida no pato crocante com oito tesouros e fechou os olhos de felicidade, sentindo a carne suculenta se desmanchar na boca.

Apontou para outro prato, um ensopado de peixe com cogumelos:

— Quero comer esse. Então, agradeça ao Príncipe Herdeiro por mim.

Sua atitude era bastante indiferente, mas Qiao não percebeu nada de estranho e, apressada, serviu-lhe os pratos. Só parou quando Zhao Mingzhu já estava com a barriga bem cheia.

Zhao Mingzhu olhou para a luz do luar pela janela e, de repente, lembrou-se de perguntar a Qiao:

— Hoje, quando fui ao Palácio Shoukang, encontrei uma princesa. No passado, eu tinha alguma grande inimizade com ela?

Zhao Mingzhu não fazia a menor questão de esconder seu esquecimento, e Qiao, ignorando qualquer estranheza, pensou por um momento antes de responder:

— Na verdade, Vossa Alteza não tinha nenhum grande desafeto com a Princesa Zhaohua. Tudo começou por causa daquela senhorita da família Su.

Senhorita Su?

Zhao Mingzhu imediatamente se endireitou. Do resto ela não lembrava, mas da protagonista do livro, sim.

— Por causa de Su Lu?

Enquanto guardava as caixas de comida, Qiao assentiu:

— Vossa Alteza não gosta da senhorita Su e, sempre que se encontram, acabam trocando algumas farpas. Um mês atrás, vocês se cruzaram de novo. A Princesa Zhaohua passou e defendeu a senhorita Su. Vossa Alteza se irritou tanto que empurrou a princesa no lago e, por isso, o Duque Nacional a colocou de castigo. Foi assim que a rixa começou.

Zhao Mingzhu ficou com uma expressão indefinida, admirada com a ousadia da antiga dona do corpo: empurrou até mesmo uma princesa! Não era de se admirar que tivesse uma fama tão ruim.

— A Princesa Zhaohua sempre foi reservada. Depois, se puder evitá-la, será melhor.

Zhao Mingzhu assentiu e, de repente, lembrou-se de uma coisa. Perguntou, cautelosa:

— E a academia? Já estou casada, não deveria mais...

Qiao, sem se virar, respondeu de forma que partiu o coração de Zhao Mingzhu:

— Princesa Consorte, não se apresse. Depois de amanhã, poderá retornar à academia normalmente.

Zhao Mingzhu ficou sem palavras.

Livrou-se do trabalho, mas não escapou dos estudos. Que sorte a dela.

No dia seguinte.

A ama do Palácio Shoukang entrou, abrindo a porta e acordando Zhao Mingzhu, que ainda dormia. Com um sorriso forçado, disse:

— Princesa Consorte, dormiu bem? Só não sei se terminou de copiar os textos sagrados que a Imperatriz Viúva pediu...

Zhao Mingzhu acordou, bocejando, foi até a mesa e entregou uma pilha de escrituras à ama.

— Sou limitada, só consegui copiar metade até altas horas da noite. Peço que me leve para pedir desculpas à Sua Majestade.

A ama folheou as escrituras e, vendo as olheiras de Zhao Mingzhu, percebeu que realmente havia se dedicado à tarefa.

Na verdade, eram escrituras que a antiga Zhao Mingzhu já havia sido punida a copiar, e entre elas estava justamente o Sutra do Coração.

A ama guardou os textos e disse:

— Vossa Alteza pode deixar o palácio.

Zhao Mingzhu ficou surpresa, mas a ama continuou:

— Sua Majestade considerou o pedido do Príncipe Herdeiro. Já apanhou, já copiou as escrituras, então o assunto está encerrado. Mas, ao sair do palácio, deve cultivar a mente e a virtude.

Zhao Mingzhu assentiu várias vezes, respondendo com sinceridade:

— Mingzhu compreende e guardará os ensinamentos da avó imperial.

Quando o pessoal do Palácio Shoukang se afastou, Changhe apareceu de repente:

— Princesa Consorte, o Príncipe Herdeiro está esperando na porta do palácio para acompanhá-la de volta ao lar.

Hoje era o dia de retornar à casa paterna.

Zhao Mingzhu acenou com a cabeça, seguiu Qinghe até o Portão Zhuque e, usando mãos e pés, subiu na carruagem.

Lá dentro, viu Gu Qingheng sentado no centro, segurando um livro com suas mãos longas e elegantes, com ar sereno.

Zhao Mingzhu não se fez de rogada, sentou-se ao lado dele e, como ele não disse nada, ela também ficou em silêncio.

A carruagem começou a andar lentamente. Gu Qingheng fechou o livro e disse:

— A princesa consorte está chateada por eu não tê-la ajudado até o fim?

Zhao Mingzhu se remexeu, procurando a posição mais confortável:

— Esta esposa sabe que Vossa Alteza devia ter seus motivos.

Na verdade, ela nem estava brava. Gu Qingheng, do ponto de vista dela, era quase uma vítima. Ele não a prejudicou, ao contrário, esqueceu antigas mágoas e ainda lhe ajudou. Já estava bom demais.

Por isso, Zhao Mingzhu não se importava.

Mas não ia dar o braço a torcer, aproveitava para tirar proveito.

Gu Qingheng tamborilou o dedo indicador sobre o joelho e, fitando Zhao Mingzhu, comentou:

— A princesa consorte está mesmo diferente de antes, mais atenciosa.

A carruagem estava perfumada e Zhao Mingzhu, já de olhos fechados, começava a cochilar, murmurando:

— As pessoas mudam.

De repente, Gu Qingheng se aproximou e a examinou dos pés à cabeça.

Depois levantou a mão e tocou de leve sua têmpora, atrás da orelha e no queixo, antes de recolher a mão.

Alguns instantes depois, pegou a xícara de chá e despejou o líquido no incensário.

Enquanto isso, Zhao Mingzhu, dormindo profundamente, sonhava que nadava numa pilha de ouro e prata, abraçando um lingote de ouro e rindo sem parar, pronta para morder e ver se era verdadeiro.

De repente, o lingote sumiu. Zhao Mingzhu acordou assustada e, ao abrir os olhos, se deparou com um rosto masculino ampliado bem diante de si.

Que rosto magnífico, pensou.

Logo percebeu que era Gu Qingheng e, instantaneamente, desanimou. Desajeitada, sentou-se direito, um pouco embaraçada:

— Desculpe, estava dormindo demais.

Em seu íntimo, se questionava como podia estar tão cansada se tinha ido dormir cedo na noite anterior.

Gu Qingheng sacudiu as vestes:

— Não importa. Chegamos ao Palácio do Duque Nacional, Princesa Consorte.

Zhao Mingzhu assentiu e desceu da carruagem. Na entrada, um grupo de pessoas aguardava e, ao vê-los, ajoelharam-se em saudação:

— Saudações ao Príncipe Herdeiro, à Princesa Consorte! Vida longa, mil anos, milênios!

Gu Qingheng levantou a mão:

— Podem se levantar.

Zhao Mingzhu rapidamente identificou o homem de meia-idade à frente como sendo seu pai, Zhao Qing.

Ele lançou um olhar severo para Zhao Mingzhu, como se a qualquer momento fosse apontar o dedo e chamá-la de filha rebelde.

Zhao Mingzhu tocou o nariz, lembrando do que ouvira: diziam que o Duque Nacional sempre fora muito carinhoso com ela.

Zhao Qing conduziu os dois para dentro e começou a pedir desculpas:

— Minha filha causou grande aborrecimento à Imperatriz Viúva. A culpa é toda minha, por não educá-la direito. Espero que Vossa Alteza me perdoe.

Gu Qingheng o levantou:

— O senhor exagera, Duque. A avó imperial não ficou realmente furiosa. Foi apenas uma repreensão leve por causa de antigos acontecimentos.

— Além disso, desde que Mingzhu entrou para a família do Príncipe Herdeiro, tem se comportado muito bem. Não causou problemas, o que mostra que mudou.

Com um sorriso, Gu Qingheng olhou para Zhao Mingzhu, que girava os olhos, tranquilizando o Duque Nacional.

Embora não acreditasse muito, Zhao Qing sabia que, agora que a filha estava casada, pouco podia fazer por ela.

Ele voltou a fitar Zhao Mingzhu severamente, sempre desconfiando de que, ao nascer, ela tivesse esquecido o cérebro no ventre da mãe.

Acostumada a ser alvo desse olhar, Zhao Mingzhu respondeu com uma expressão divertida.

O Duque Nacional ficou sem palavras.

Logo a mesa ficou cheia de pratos. Zhao Mingzhu, sem entender nada das conversas sobre política, concentrou-se em comer.

O Duque Nacional pigarreou:

— Mingzhu, sirva ao Príncipe Herdeiro a sopa que ele gosta.

Zhao Mingzhu, pega de surpresa, olhou confusa para as cinco sopas na mesa. Como saber qual Gu Qingheng preferia?

Ao ver isso, Zhao Qing ficou ainda mais irritado e sussurrou:

— O Príncipe gosta de doces. A sopa de galinha com ginkgo deve agradá-lo.

Quando Zhao Mingzhu colocou a tigela diante de Gu Qingheng, ele comentou:

— Os pratos aqui são simples, espero que Vossa Alteza aceite.

Gu Qingheng sorriu levemente e, para agradar, bebeu a sopa.

Zhao Mingzhu, observando o jeito educado do marido, pensou que ele nem parecia gostar tanto assim.