Capítulo 153: Já vou ter de compartilhar contigo a comida mais humilde e os dias mais difíceis

“Seu príncipe?”

Zhao Mingzhu ergueu a cabeça para olhar, estranhando não o ver atrás da escrivaninha. Para onde teria ido?

Enquanto ainda se perguntava, ao se virar foi agarrada pela cintura macia e colocada sobre a mesa; então encontrou o olhar baixo de Gu Qingheng.

“Minha joia.” Ele se inclinou, roçando o rosto no vão perfumado de seu pescoço, como jade morno.

Zhao Mingzhu levou um susto repentino e agarrou-lhe os ombros com as duas mãos.

“Você aparece e desaparece como um fantasma.”

De fato, parecia mesmo um fantasma.

Mas aquilo, obviamente, não era algo apropriado de se dizer. Assim, foi direto ao assunto:

“Por que matar Gu Xun de repente?”

“Ele merecia morrer.” Gu Qingheng brincava com a mão dela, magra e delicada, como brotos de cebolinha, sem conseguir largá-la.

“Mas antes eu ouvi Changhe e Boling dizerem que, no seu plano, a morte dele viria no mínimo daqui a meio ano.”

“Eu não quis mais esperar.”

Ele tomou-lhe os dedos e os virou de um lado a outro, como se tivesse encontrado um brinquedo novo e fascinante.

“Por que essa pressa? Você não parece alguém tão impaciente.”

Ela sentia que Gu Qingheng estava sendo demasiado evasivo, então puxou a mão de volta e a escondeu atrás de si.

Só então ele se tornou sério. Não pôde evitar aproximar-se ainda mais de Zhao Mingzhu e beijar de leve a pinta vermelha em seu rosto.

“A princesa herdeira não cuida de si mesma. Eu não consegui dissuadi-la; só pude resolver o problema na origem do perigo.”

Ele a fitou de baixo, falando em voz baixa.

“...”

Zhao Mingzhu permaneceu em silêncio por um instante e então perguntou:

“E, fazendo isso, quais serão as consequências? Como pretende resolver?”

Gu Qingheng pensou um pouco.

“Se for grave, depõe-se o príncipe herdeiro. Não cheguei a pensar tanto assim.”

Zhao Mingzhu engasgou por um momento e deu-lhe um soco no ombro.

“Então eu ainda não tive nem um ano de vida boa e já vou ter de te acompanhar comendo casca e raízes?”

Gu Qingheng segurou-lhe a mão, levou-a aos lábios e a beijou, com um brilho de troça nos olhos.

“A princesa herdeira está preocupada comigo. Já pensou até em me acompanhar comendo casca e raízes...”

Zhao Mingzhu ficou impassível.

Que homem obcecado por amor, sem vergonha.

Com qual dos olhos ele enxergou preocupação nela? Era claramente preocupação consigo mesma, isso sim!

Gu Qingheng, só de olhar para ela, soube que ela já o estava xingando em segredo.

“Minha joia, fique tranquila. O duque defensor do reino só tem você como filha única; e meu pai também gosta muito de você. Nada acontecerá com você.”

Quem poderia afirmar isso? Na casa imperial, como diz o provérbio, quando o soberano se enfurece, corpos tombam a cem léguas.

Zhao Mingzhu ia continuar perguntando, mas o polegar dele se aproximou e interrompeu todas as palavras seguintes.

“Minha joia, deixe tudo comigo. Você precisa confiar no seu marido.”

Os lábios de Zhao Mingzhu se entreabriram, e o dedo dele aproveitou a fresta para se insinuar, agitando o vento e as nuvens.

Os olhos de Gu Qingheng se tornaram mais profundos. Ele a ergueu nos braços pela cintura, e Zhao Mingzhu se debateu com toda a força, acabando por desistir.

Ora, não era como se aquilo fosse a primeira vez.

Uma incensada depois, meia hora depois, uma hora depois.

Gu Qingheng a recolheu em seu abraço e baixou os olhos para ela.

“Minha joia?”

Zhao Mingzhu respondeu com um resmungo pelo nariz.

“Você prefere que eu vista branco ou preto?”

A cabeça dela parecia estar cheia de fogos de artifício; ela nem ouviu direito o que ele disse.

Gu Qingheng fez cócegas nela.

“Minha joia, afinal prefere branco ou preto?”

Zhao Mingzhu foi forçada a despertar. Abriu os olhos apenas uma fresta e, com a voz irritada por ter sido incomodada, respondeu:

“Nenhum dos dois. Que branco, que amarelo...”

Naturalmente, tais palavras não podiam satisfazer Gu Qingheng. Os olhos dele ficaram sombrios, e ele a prendeu sob si.

Do lado de fora do gabinete, o vento passava pelo bambuzal, produzindo um ruído sussurrante.

Shuangyun, ao ouvir os gemidos indistintos, lançou um olhar a Changhe e sussurrou:

“A princesa herdeira está lá dentro?”

Changhe afastou-se um pouco com ela.

“Você acha que há outra mulher?”

Ao ouvir isso, Shuangyun parou e o encarou.

“Você não consegue dizer nada de bonito? Vai morrer se não conseguir ser menos áspero?”

Se não fosse pelo fato de que, no futuro, ela seria sua cunhada, ela nem suportaria.

Changhe olhou para ela; em seu cabelo havia um grampo, e ele também usava um. Era algo deixado pela mãe para os irmãos, a ser oferecido mais tarde às esposas.

“Está bem. Não é à toa que seu irmão diz que você é como a pedra ao lado de uma latrina: fedorenta e dura.”

Shuangyun ficou a seu lado, aguardando que os senhores lá dentro mandassem chamá-los.

Ainda sorriu:

“Quem diria que um dia ficaríamos tão em paz. O mundo realmente é imprevisível.”

Changhe apenas respondeu com um leve “hum” e desviou o olhar.

“Meu irmão ficará sob seus cuidados.”

“Como assim sob meus cuidados? Que fala mais estranha.”

Ela só tinha ouvido dizer que se confiava uma moça a um homem; jamais ouvira algo assim.

Changhe disse então:

“De todo modo, quando vocês se casarem, ele irá para o seu quarto nupcial. Considere que está indo morar na sua casa como genro.”

Como Zhao Mingzhu dera a Shuangyun uma casa, Changshu e Shuangyun decidiram não comprar outra.

Ao ouvir isso, Shuangyun achou que fazia sentido.

“Está bem, está bem, então fica sob meus cuidados.”

No gabinete, o cabelo nas têmporas de Zhao Mingzhu estava encharcado de suor. O rosto dela estava corado, e havia em seus olhos e sobrancelhas uma primavera avassaladora.

Ela tornara a despertar e, virando a cabeça, fitou as roupas espalhadas pelo chão.

“Só as usei uma vez.”

E agora, todas em pedaços, como poderia vesti-las de novo?

Quando se virou, viu Gu Qingheng já composto e com aparência impecável, e então rosnou:

“Gu Qingheng, você era cachorro na vida passada? Morder e devorar assim... Antes eu nem tinha percebido que você era tão bruto!”

Gu Qingheng chamou Shuangyun para entrar e, baixando a cabeça, beijou os lábios de Zhao Mingzhu.

“Princesa herdeira, isto é o que sou.”

Ao ouvir isso, Zhao Mingzhu pegou o peso de papel ao lado e o arremessou contra ele. Sem vergonha nenhuma.

Nesse momento, Changhe bateu à porta.

“Vossa Alteza, chegou uma ordem convocando-o ao palácio.”

Gu Qingheng inclinou-se outra vez e beijou-a mais uma vez.

“Espere por mim quando eu voltar, minha joia.”

Zhao Mingzhu já não tinha forças para responder. Nesse momento, Shuangyun entrou e, ao ver a bagunça por todo lado, corou.

“Princesa herdeira, esta serva já preparou a água do banho. Permita-me servi-la.”

Se fosse em outros dias, Zhao Mingzhu diria que faria sozinha. Mas naquele dia sua cintura doía e suas pernas estavam fracas; não conseguia fazer força alguma.

“Espere um momento, Shuangyun. Traga papel e pincel.”

Embora Gu Qingheng tivesse dito aquilo, ela ainda queria se comunicar com o duque defensor do reino e ver o que ele diria.

Escreveu com grande dificuldade até o fim e, por último, acrescentou: haveria alguma maneira de preservar Vossa Alteza?

Ao fim, Zhao Mingzhu suspirou. Se daria certo ou não, tudo o que podia fazer era aquilo.

No palácio, o imperador Jinyuan mostrava um cansaço evidente. Agora só lhe restava aquele único filho.

Como deveria escolher?

Foi então que um funcionário anunciou do lado de fora:

“A Princesa da Serenidade chegou.”

Gu Yan apareceu com os olhos avermelhados de sangue e ajoelhou-se diante do imperador Jinyuan.

“Pai imperial! Foi mesmo o irmão herdeiro quem matou meu irmão?”

“Eu não acredito. Como o irmão herdeiro poderia ser tão cruel? Ele sempre foi um cavalheiro correto e íntegro.”

“Yaner, levante-se.”

Gu Yan ergueu o rosto, banhado em lágrimas, e disse com tristeza:

“Vossa serva sonhou com a mãe imperatriz. Ela me perguntou por que eu não protegi bem meu irmão, deixando-a sem paz nas terras do além.”

O imperador Jinyuan lembrou-se da imperatriz anterior. Era bondosa e o acompanhara desde os tempos de reclusão até a ascensão ao trono.

Mas tinha vida frágil e partira cedo demais deste mundo.

Gu Yan era a que mais se parecia com ela; através dela, o imperador Jinyuan quase via a antiga imperatriz questionando-o.

“Majestade, prometestes que cuidaria bem de meus dois filhos.”

O imperador Jinyuan sentiu um aperto sufocante no peito, e só despertou quando um eunuco veio informar que o príncipe herdeiro havia chegado.

“Que entre.”

“Pai imperial, vosso filho tem medo. E se o irmão herdeiro ainda guardar rancor de nós e também matar sua filha, o que faremos?”

“Ele não fará isso. Yaner, comigo aqui, nada acontecerá.”

O imperador Jinyuan a ajudou a levantar-se e então ordenou aos servos que a escoltassem de volta ao Palácio da Longa Paz.

Foi então que Gu Qingheng entrou.

“Pai imperial.”

“Ajoelhe-se.”