Capítulo 16: Na primavera, quando tudo desperta, é tempo de dormir profundamente-O sábio não se deixa levar pelo amor, e a antagonista não quer assumir responsabilidades.(Não estudar é o mesmo que abandonar os estudos.)

Na sala imperial, Gu Qingheng acabara de ajeitar as vestes para se sentar quando o Imperador Jingyuan ergueu o olhar e sorriu:

— Por que está atrasado hoje?

Gu Qingheng respondeu:

— O caminho foi mais lento.

O Imperador Jingyuan, ao ouvir, pousou o pincel e perguntou sobre Zhao Mingzhu:

— Mingzhu mudou um pouco de temperamento. Ouvi da Imperatriz-Mãe que já não é tão arrogante como antes. Isso é bom.

De fato, se fosse antigamente, ela já teria ido ao Palácio Shoukang para pedir por ele, levando-o para ser repreendido junto com a Imperatriz-Mãe.

— Qingheng, nesta tua união, tens apenas uma esposa principal. Ouvi dizer que a senhorita da família Su é delicada e encantadora. O que acha dela como consorte secundária?

Gu Qingheng lembrou-se da disputa entre os dois na academia naquele dia e recusou, balançando a cabeça:

— A senhorita Su é excelente, mas no momento não tenho intenção de tomar outra esposa. Desejo dedicar-me ao governo, sem me envolver em questões sentimentais.

O Imperador Jingyuan assentiu. Não era um homem rígido; se o filho não queria, não insistiria. Além disso, Mingzhu havia acabado de casar-se, e era bom deixar que ambos cultivassem o vínculo.

— Está bem, está bem. Esse espírito diligente é admirável, fico tranquilo ao ouvi-lo.

Gu Qingheng inclinou a cabeça. O Imperador Jingyuan, sabendo que o filho era reservado nas palavras, mudou de assunto.

— O terceiro filho e Jingning completaram oito anos de vigília no mausoléu imperial. A Imperatriz-Mãe acredita que já é hora de voltarem. O sangue real não pode permanecer distante por tanto tempo, então já enviei pessoas para buscá-los.

Ao dizer isso, o Imperador Jingyuan olhou para o filho da sucessora e seu único descendente.

— Sei que, embora tudo tenha sido causado por intrigas externas, não exijo que sejam irmãos unidos, apenas que cada um siga seu caminho sem se interferir.

— Qingheng, antes que ascendas ao trono, emitirei um decreto para que o terceiro filho vá ao seu feudo, e só retorne a capital se for convocado. O que acha?

Massageando os olhos, o Imperador não desejava relembrar o passado, mas, envelhecendo e tendo poucos filhos, tornou-se mais brando.

Aqueles dois estiveram afastados por anos, com a família materna completamente exterminada. Mesmo ao voltarem, não seriam rivais ao príncipe herdeiro.

O Imperador Jingyuan sabia: mesmo sem a ausência desses anos, o terceiro filho jamais teria a astúcia de Gu Qingheng.

Gu Qingheng segurou a taça de chá, observando os brotos verdes flutuantes. Desde que os irmãos foram punidos com a vigília, sabia que um dia voltariam.

Esperou por muito tempo.

Levantou-se e disse:

— Entendo o zelo de Vossa Majestade. O passado não pode ser recuperado; só desejo que o terceiro irmão e Jingning deixem as mágoas de lado.

O Imperador Jingyuan respirou aliviado, assentindo com gentileza:

— És um bom filho.

Fora da Rua do Pássaro Vermelho, Gu Qingheng entrou na carruagem. Yinzhu olhou para dentro e explicou:

— A princesa herdeira estava acordada, esperando Vossa Alteza. Talvez tenha comido muitos petiscos e ficou sonolenta.

Zhao Mingzhu, ao ouvir vozes, despertou do cochilo. Vendo Gu Qingheng, bocejou e esfregou os olhos.

— Voltaste.

Gu Qingheng sentou-se e a carruagem começou a andar lentamente. Ele reparou na marca avermelhada na testa de Zhao Mingzhu, causada pelas pérolas do ornamento:

— Dormiu bem, princesa herdeira? Se eu não voltasse, talvez ainda estivesse dormindo.

Zhao Mingzhu, animada, assentiu:

— Muito bem! Um célebre costumava dizer que na primavera, tudo renasce, então é tempo de dormir profundamente.

Estava plenamente satisfeita com a duração e qualidade do sono.

Finalmente não precisava acordar às oito, ou às seis, tomar leite de soja cheio de aditivos, comer pão pré-fabricado, e enfrentar o metrô lotado com o rosto inchado.

Naquela época, seu maior desejo era encontrar alguém para brincar de cosplay.

Um ia trabalhar, ela brincava todos os dias.

Zhao Mingzhu nem sabia, mas ao falar de dormir, seus olhos brilhavam, como se toda a felicidade do universo estivesse ali.

Gu Qingheng não conteve o riso:

— Gostas tanto de dormir, não te diferencias de gatos e cachorros.

Zhao Mingzhu cruzou os braços e balançou a cabeça:

— Não entendes! Eu como, durmo, pulo, salto, xingo, bato, chuto, faço nove refeições por dia, equilibrando carnes e vegetais. Gatos e cachorros não conseguem isso.

Era verdade. Gu Qingheng olhou os petiscos na mesa da carruagem: gatos e cães, de fato, não tinham essa liberdade.

Quando Gu Qingheng silenciou, Zhao Mingzhu encostou-se à janela, observando a paisagem. Pensou que seria divertido viajar por esses lugares.

Virando-se, perguntou animada:

— Alteza, houve alguma princesa herdeira que, vivendo bem e sem sofrimento, renunciou ao título?

Gu Qingheng, um dia, ficaria com Su Lu.

Ela também pensava em seus próprios planos para o futuro.

Não poderia permanecer na capital; era a chance de viajar.

Gu Qingheng dominava o tribunal, mas às vezes não acompanhava as ideias de Zhao Mingzhu.

— Nunca.

— Entendo.

Zhao Mingzhu ficou desanimada. Teria de ser a primeira? Não tinha mente para estratégias.

Logo ela se tranquilizou: para quê pensar tanto? O futuro que se resolva depois.

Talvez, num descuido, acabasse como figurante. Era possível.

Gu Qingheng percebeu a decepção:

— O que foi, princesa herdeira, já cansou?

Zhao Mingzhu balançou a cabeça imediatamente. Nunca diria isso.

Ela sorriu, adulando:

— Veja só, casar-me aqui é uma grande sorte, bênção dos meus ancestrais.

Apoiando o rosto nas mãos, Zhao Mingzhu lamentou:

— Só temo não estar à altura, e acabar envergonhando Vossa Alteza. Seria uma grande culpa.

— Faz sentido, princesa herdeira.

Gu Qingheng mudou o tom:

— Também acho que é um problema. Que tal chamar Changhe ao palácio para encontrar uma ama rigorosa no Palácio Shoukang, que te ensine corretamente as regras?

— Changhe…

Zhao Mingzhu sentiu-se tonta, quase querendo se esbofetear. Endireitou-se, mão erguida como Erkang.

— Alteza, não chame Changhe. Agora sinto que sou capaz, não é preciso preocupar-se.

Escola e ama, só de ouvir já assustava.

Gu Qingheng tocou o joelho, lamentando:

— Sendo assim, deixemos como está.

Zhao Mingzhu suspirou aliviada, quase morrendo de susto.

Por fim, a carruagem parou. Após Gu Qingheng descer, Zhao Mingzhu foi ajudada por Yinzhu.

— Muito tempo sentada, minhas pernas estão dormentes — murmurou Zhao Mingzhu.

Mas Gu Qingheng, à frente, parou de repente. Zhao Mingzhu, descuidada, esbarrou nas costas dele, sentindo um leve aroma de sândalo.

Ela ia perguntar, mas Yinzhu puxou sua roupa, sinalizando para olhar adiante.

Zhao Mingzhu, cautelosa, inclinou a cabeça: viu seis mulheres de aparência elegante diante do portão do Palácio do Príncipe Herdeiro.

Assim que viram Gu Qingheng e Zhao Mingzhu, saudaram:

— Saudações, Alteza, princesa herdeira.

Changhe informou Gu Qingheng:

— São criadas enviadas pela Imperatriz-Mãe para servir Vossa Alteza e a princesa herdeira.

Assim Zhao Mingzhu entendeu: não vieram para ela, mas para Gu Qingheng.

Afinal, ela era a única no harém; a Imperatriz-Mãe, vendo o neto tão solitário, enviou pessoas para lhe dar companhia.

Zhao Mingzhu achou graça. Gu Qingheng abaixou o olhar, reparando nela sorrindo às escondidas:

— Gostas, princesa herdeira? Quer que todas fiquem em tua corte?

Zhao Mingzhu deixou de rir imediatamente.

— Não, não, já tenho Qiao'er, Jin Zhu e Yin Zhu.