Capítulo 18 – Ela insiste em saber por que ele a trata com sarcasmo e ironia

Desta vez, Mingzhu Zhao chegou depois de Qingheng Gu. Assim que se sentou, bocejou e, mesmo assim, encontrou tempo para observar o prato de Qingheng Gu. Muito bem, hoje não havia doces. Isso significava que podia relaxar um pouco. Então, Mingzhu Zhao concentrou-se em comer, suas mãos tão alvas quanto jade, mas marcadas por pequenos cortes evidentes.

“Eu realmente não sabia que a lenha do Palácio Oriental era cortada pela Princesa Herdeira, e será que já pagaram por esse serviço?” disse ele.

Mingzhu Zhao levantou a cabeça, sem entender: “O que quer dizer com isso?”

Logo, percebeu que ele olhava para suas mãos e, entendendo a indireta, respondeu prontamente:

“Sim, fui eu. Changhe deve me pagar cinquenta taéis de prata. Qiao’er, lembre-se de receber.”

Qiao’er imediatamente estendeu a mão para Changhe: “Me dê a prata.” Falou com toda convicção.

Changhe ficou sem palavras; realmente já não conseguia entender mais aquela situação.

O que mais o confundiu foi a chegada de Shuangyun, trazendo um prato.

“O que faz aqui? Não pedi que aguardasse fora do escritório?”

Shuangyun olhou para Qingheng Gu, e, vendo que ele não disse nada, criou coragem para responder:

“Como o guarda Changhe está servindo Vossa Alteza lá fora, eu faço um pouco mais aqui dentro, para dividir as tarefas.”

Changhe: “?”

Será que ela queria mesmo era tomar o seu lugar?

Qingheng Gu terminou sua refeição, limpou as mãos e perguntou a Mingzhu Zhao: “Já aprendeu a lição de música da última aula?”

Mingzhu Zhao balançou a cabeça enquanto mordia um pão de soja aromática, achando graça, pois nunca tinha aprendido.

“Apresse-se, senão a Princesa Herdeira terá que ir a pé até o colégio.”

“Por quê?”

“Se até a lenha precisa ser cortada por você mesma, não é de se admirar que o Palácio Oriental esteja tão pobre a ponto de não ter carruagem.”

Mingzhu Zhao engoliu o pão rapidamente e saiu apressada, restando apenas o eco de sua pergunta sobre por que ele precisava ser tão sarcástico.

Quando todos saíram, Shuangyun aproximou-se de Qiao’er:

“Irmã, acompanhando a Princesa Herdeira todos os dias, deve ter muito o que fazer. Se não se importar, posso ajudar você.”

Qiao’er balançou a cabeça, abraçando a prata que acabara de receber de Changhe, pronta para voltar a seus aposentos:

“Está tudo bem. Quando a Princesa Herdeira sai, nós só brincamos.”

Shuangyun ficou surpresa com a informalidade da administração de Mingzhu Zhao.

Ela comentou de propósito: “Com uma chefe tão liberal e ausente, ainda assim o Palácio Oriental é tão organizado. A Princesa Herdeira realmente merece minha admiração.”

Qiao’er, sem pestanejar, respondeu: “Nada disso, nem sei quem administra o Palácio, mas tanto faz.”

A Princesa Herdeira já dissera: tomar conta da casa por três anos, até gatos e cachorros se cansam; não é uma boa tarefa.

Shuangyun concluiu então que a relação entre o Príncipe Herdeiro e Mingzhu Zhao não era harmoniosa, caso contrário, ela teria o poder administrativo.

Antes, ela ainda pensava em agradar Mingzhu Zhao, mas agora desistiu. Uma Princesa Herdeira só de nome não valia o esforço. Melhor seria concentrar-se em mostrar suas qualidades ao Príncipe Herdeiro.

...

Mingzhu Zhao e Qingheng Gu desceram da carruagem, um atrás do outro. Ela não conseguiu evitar um bocejo, murmurando sobre como os muitos sonhos a impediam de dormir bem.

“Mingzhu!”

Anyun já a esperava há muito tempo na porta. Aproximou-se, erguendo a saia, e, ao ver Qingheng Gu atrás, parou por um instante:

“Saudações, Vossa Alteza.”

Hoje teria aula de música? Parecia que não. E por que os dois vieram juntos na mesma carruagem? Estaria acontecendo alguma coisa...? Anyun ficou animada, achando que Mingzhu Zhao estava indo muito bem.

Qingheng Gu respondeu com um murmúrio e seguiu com o mestre de cerimônias para a Academia Imperial ao lado.

Assim que ele saiu, Anyun segurou a sonolenta Mingzhu Zhao:

“Veja só essas olheiras, esse cansaço... Você está se alimentando bem demais!”

Clássico caso de excesso de prazeres! Mingzhu Zhao, ainda confusa, perguntou:

“Me alimentando como?”

Anyun fez um sorriso malicioso:

“Não disfarce. Conte logo, tamanho, comprimento, maciez, calor ou frieza...”

Ao ouvir aquelas palavras, Mingzhu Zhao entendeu e, sem graça, empurrou-a:

“Não tem nada disso.”

Nada disso?

Anyun já estava pronta para ouvir tudo, mas Mingzhu Zhao negou.

“Já faz tanto tempo, vocês ainda não consumaram o casamento?” Anyun não podia acreditar e continuou a questioná-la.

Mingzhu Zhao apenas deu de ombros. Não, simplesmente não.

Céus, Anyun estava prestes a fazer mais perguntas, mas ao entrarem na sala de aula preferiu ficar em silêncio, deixando para depois.

“Que bom, hoje Su Lu não veio. Só de vê-la já me irrita.”

Mingzhu Zhao concordou em pensamento. Sem ela, poderia ficar mais tranquila.

Anyun sentou-se à sua frente e virou-se para perguntar:

“Você já fez a tarefa anterior? Quer copiar?”

Mingzhu Zhao, ao ouvir falar de tarefa, balançou a cabeça de imediato, pegou o caderno e começou a copiar.

Por sorte, chegou cedo o suficiente para terminar antes do início da aula.

“Ufa, obrigada, Anyun.” Caso contrário, não teria conseguido entregar hoje.

Mingzhu Zhao então deitou-se sobre a mesa para um cochilo, mas dessa vez, mal adormeceu, viu o mestre Lin, acariciando sua barba de bode, aproximar-se e bater em sua mesa.

Ele já havia ensinado o Imperador Aposentado, o atual Imperador e até Qingheng Gu.

Sua autoridade era inquestionável, um mestre aposentado que fora chamado de volta ao serviço.

Detestava alunos desinteressados, que só brincavam e não valorizavam o estudo.

Naturalmente, Mingzhu Zhao estava entre os que ele mais observava.

“Mingzhu Zhao, já entregou a tarefa?”

“Sim, mestre. Está aqui, esqueci de entregar.”

Ela já estava preparada, entregou a tarefa e sentou-se.

Mingzhu Zhao estava tão comportada hoje que o mestre Lin nada falou, apenas pegou a tarefa e começou a lê-la.

Quanto mais lia, mais fechava a cara, até que sua barba de bode praticamente se eriçou de raiva.

“Madeira podre, madeira podre!”

Mingzhu Zhao perdeu o sono na hora, vendo o rosto do mestre ficar ainda mais fechado:

“Hoje, há um tanque de um zhang de largura, com juncos crescendo no centro, saindo da água um chi. Ao puxar o junco até a margem, ele se iguala ao solo. Qual a profundidade da água e o comprimento do junco?”

“Mingzhu Zhao, você respondeu que a água tem dois chi de profundidade e o junco quatrocentos e trinta chi!”

O mestre Lin bradou: “Um junco de quatrocentos e trinta chi! Ele por acaso criou vida?”

Mingzhu Zhao ficou muda.

Tentou se explicar, mas o mestre jogou a tarefa de volta:

“Vá para fora refletir sobre o que fez. Se não resolver esse problema hoje, não volte para casa.”

Mingzhu Zhao não teve escolha a não ser sair com a tarefa na mão, lançando um olhar inocente para Anyun ao passar.

Levantou o dedo médio: “Eu volto, com certeza.”

Lá fora, começou a resolver o problema. Uma sombra a cobriu e, ao olhar para cima, viu:

“Princesa.”

Yu Gu perguntou: “O que faz aí sentada?”

“Errei a tarefa e assustei o mestre.”

Mingzhu Zhao balançou fracamente a folha de cálculos. Yu Gu pegou e riu:

“Você copiou de Anyun de novo, não foi? A penúltima copiando da última, que coragem.”

Mingzhu Zhao estava desolada. Como saberia que Anyun era tão ruim em matemática? Nem prestou atenção ao copiar.

Logo depois, Anyun saiu, desanimada ao ver Mingzhu Zhao:

“Passei a noite tentando resolver, mas ainda estava errado.”

Mingzhu Zhao: ...

Que tragédia, pensou, sentindo pena.

Quando Yu Gu voltou para dentro, Mingzhu Zhao suspirou e continuou a calcular. Em pouco tempo, Yu Gu saiu novamente.

Surpresa, Mingzhu Zhao perguntou: “Por que você também saiu?”

Yu Gu sentou-se no chão, usando a folha em branco como almofada:

“Não escrevi nada e ainda cheguei atrasada, culpa dobrada.”

Mingzhu Zhao: ...

Ela rapidamente refez os cálculos, conferiu e preencheu a resposta correta.

“Anyun, escreva esse resultado, garanto que está certo.”

Yu Gu girou a caneta e zombou: “Anyun, acredita mais que Mingzhu Zhao acertou ou que eu sou herdeira do trono?”

Anyun hesitou, mas acabou escolhendo:

“Eu acredito em Mingzhu.”

A caneta de Yu Gu girou mais devagar, ao ver Anyun escrever a resposta como quem caminha para o sacrifício.