Capítulo 58: Condenado a Jamais Alcançar a Redenção Eterna-O sábio não se deixa levar pelo amor, e a antagonista não quer assumir responsabilidades.(Não estudar é o mesmo que abandonar os estudos.)

No Pavilhão do Vento do Sul, Gu Xun finalmente despertou. Que cheiro era aquele? Antes mesmo de entender, sentiu-se nauseado ao avistar um homem feio diante de si.

— Atrevimento! Quem são vocês? — exclamou Gu Xun, balançando a cabeça, completamente esquecido do motivo que o levara até ali. Apenas vagamente recordava que viera encontrar alguém...

— Vossa Senhoria é mesmo esquecida, não? Passamos a noite toda a servi-lo, e ainda assim já se esqueceu de nós — disse um homem de aspecto rude, adotando um tom afetado ao se deitar sobre o braço nu de Gu Xun, causando-lhe uma sensação estranhamente repulsiva.

Ao ouvir tais palavras, o semblante de Gu Xun tornou-se sombrio. Ao olhar para si mesmo, percebeu que estava completamente despido, assim como os outros homens ao seu redor. Não precisava de mais pistas para entender o que acontecera.

Empurrou com força o homem à sua frente:

— Saia daqui!

— Ora, não se irrite, Vossa Senhoria. Se não foi bem servido, permita que eu tente agradá-lo — insistiu outro.

Gu Xun olhou-o com desdém, desviando o rosto:

— Você é ainda mais feio do que o outro.

Ao menos o primeiro ainda parecia humano; este tinha o aspecto de um peixe desconhecido.

— Fora! Todos, quero todos fora dos meus aposentos! — gritou Gu Xun, sentindo-se cada vez mais certo de que fora vítima de uma armadilha. Afinal, dentre tantas beldades à disposição, por que escolheria se cercar de tais horrores?

Com o canto do olho latejando de raiva, sacou a espada pendurada ao lado da cama, determinado a exterminar aquelas criaturas imundas.

Os que o serviram, ao perceberem que o haviam enfurecido de verdade, apressaram-se em vestir-se e fugiram atrapalhados.

Gu Xun, nu, espada em punho, olhos avermelhados e ofegante, viu então alguém apoiado à porta. Ao perceber seu olhar, a pessoa assobiou:

— Meu caro irmão, que físico impressionante.

Era Gu Yan.

— O que faz aqui? — Gu Xun franziu o cenho, puxando uma roupa para cobrir-se. — Você, uma dama, não deveria olhar assim para um homem.

Gu Yan sorriu abertamente, sem demonstrar a menor vergonha; ao contrário, aproximou-se.

— Que cheiro forte neste aposento! Pelo visto, irmão, sua noite foi deveras animada — provocou, abrindo a janela.

Aquelas palavras fizeram Gu Xun franzir o cenho com ainda mais força:

— Isso não lhe diz respeito!

— Veio até aqui por vontade própria? Achei que tivesse sido vítima de uma armadilha, vim correndo para salvá-lo.

Na verdade, viera mesmo era para rir de sua desgraça.

Gu Xun já percebera que fora ludibriado, mas não recordava que entrara de propósito no jogo. Respondeu, sombrio:

— E você, por que não permanece no mausoléu imperial? O que faz aqui fora?

A pergunta surpreendeu Gu Yan, que deu uma volta ao redor de Gu Xun:

— Irmão, será que o prazer lhe afetou a memória? Já estamos de volta à capital há dias. Como eu poderia ainda estar no mausoléu?

Gu Yan observou o olhar perdido do irmão:

— Que pena, irmão, acabou se dando mal e nem se lembra de quem foi o autor do crime.

— Você sabe quem foi? — indagou Gu Xun.

— Não faço ideia — Gu Yan deu de ombros. Só viera porque ouviu rumores, não sabia de mais nada.

Seus olhos brilharam, perguntando-se quem teria tido tamanha “boa vontade” para armar tudo aquilo.

— Se não sabe, cale-se — disse Gu Xun, irritado. Sua memória permanecia presa ao tempo no mausoléu, e o que faltava lembrar provavelmente era o ponto chave.

— Foi Gu Qingheng, só pode ter sido ele! — resmungou, convicto. Se não fosse ele, com certeza estava envolvido.

Gu Yan ouviu o murmúrio e torceu a boca:

— Não creio. O príncipe herdeiro já sabe há tempos de sua condição. Depois de tantos anos sem recorrer a tal truque, por que faria isso agora, ao seu retorno? Não condiz com o caráter dele.

Gu Xun arremessou a espada em sua direção, furioso:

— Saia! Você também, saia dos meus aposentos!

Sua impotência sempre fora motivo de dor e humilhação. Agora, tornando-se vítima daquela situação, sentia um ódio capaz de devorar alguém vivo.

Gu Yan desviou-se da espada:

— Está bem, está bem, eu vou. Cuide-se. Pelo que sei, a avó imperial prepara um banquete para você em breve, esperando que em três anos já tenha dado dois netos...

Ao perceber o olhar assassino de Gu Xun, Gu Yan calou-se e fugiu.

Nesse momento, um dos criados entrou, alarmado pelo tumulto:

— Senhor?

— Quem me trouxe até aqui? Foi Gu Qingheng que armou isso?

O criado baixou a cabeça:

— Vossa Senhoria recebeu uma carta lacrada e veio até cá. Não informou quem era o remetente.

— ...Mas, pelo que vi ontem à noite, Vossa Senhoria pareceu vir de livre e espontânea vontade.

— Fora! — Gu Xun lançou um vaso em sua direção, furioso. Inútil! Por mais desesperado que estivesse, jamais escolheria tais criaturas horrendas!

...

O dia começava a clarear. Zhao Mingzhu abriu os olhos e virou-se, buscando o gato, mas o leito estava frio.

Sentou-se, olhou ao redor e lembrou-se de que Gu Qingheng dormira atrás do biombo.

Aproximou-se em silêncio, contornou o biombo e viu que a preciosa cama já estava vazia.

Ótimo, já tinha ido embora, pensou, aliviada.

— Qiao’er!

Qiao’er respondeu prontamente:

— Alteza, está acordada? Venha tomar o desjejum.

Jinzhu entrou trazendo água. Zhao Mingzhu lavou-se rapidamente e correu para a mesa.

Perguntou com fingida casualidade:

— O príncipe já foi para o palácio?

— Hoje vieram mensageiros da corte, então o príncipe saiu antes do previsto.

Ao sair para o corredor, ouviu o som cristalino dos sinos ao vento. Qiao’er, enquanto lhe servia mingau, comentou:

— Hoje é dia de aula de equitação e arco. Sua roupa já foi enviada para a academia.

Zhao Mingzhu sempre confiou nos arranjos de Qiao’er e degustava os pastéis fritos quando viu Changhe comandar as criadas que removiam objetos da ala lateral.

— O que houve? O príncipe finalmente vai se mudar? — perguntou, esperançosa. Agora poderia sair para se divertir todos os dias.

Changhe respondeu severamente:

— Não. Apenas não vai mais morar na ala lateral.

O pastel caiu do prato pela metade. Zhao Mingzhu sentiu que as frases não faziam sentido juntas.

Logo compreendeu:

— Vai se mudar para a ala oeste? Vou pedir que Qiao’er e as outras arrumem tudo em um mês. Sabe que aquele lado está sempre fechado, cheio de pó.

Sentiu-se falsa por tamanha dissimulação.

Changhe assentiu:

— Pensamos nisso também, por isso o príncipe não vai para a ala oeste.

O pastel caiu de novo do palitinho, agora completamente frio.

Incrédula e cautelosa, Zhao Mingzhu perguntou:

— Não será o que estou pensando, será?

Changhe, sorrindo, comandou que levassem os objetos para o aposento principal:

— É exatamente o que imagina, Alteza.

— Não pode ser, por quê? Só há uma cama no meu quarto, por que ele quer disputar a cama comigo? Tente convencê-lo.

— O príncipe pode dormir no divã — respondeu Changhe.

— Um divã? Mas é tão pequeno e apertado! Impossível dormir ali. Convença o príncipe a mudar de ideia.

Changhe apanhou uma tangerina do chão:

— O príncipe pediu que eu perguntasse se sabe por que ele vai para o aposento principal dividir o divã.

Zhao Mingzhu balançou a cabeça, confusa.

— Porque seu querido bichano entrou esta manhã na ala lateral, derrubou o candelabro e incendiou metade do aposento. Não dá mais para morar lá.

Zhao Mingzhu olhou para verificar se era verdade.

Qiao’er confirmou com um gesto resignado; vira mesmo fogo na ala leste, mas não imaginara que fosse tão grave.

Zhao Mingzhu ficou desolada. Então era isso o que chamavam de pagar pelos pecados dos filhos?

Agora estaria condenada a viver sob o olhar atento de Gu Qingheng, sem esperança de liberdade.

Seu rosto se contorceu de desespero...