Capítulo 47 Maldição! Que o Grande Rio não caia nas mãos dela-O sábio não se deixa levar pelo amor, e a antagonista não quer assumir responsabilidades.(Não estudar é o mesmo que abandonar os estudos.)

Ao sair da Sala Imperial dos Livros, Gu Xun parou repentinamente:

— Gu Qingheng, está muito satisfeito, não é? Na verdade, você desejaria nos despedaçar a todos, não é mesmo?

O olhar de Gu Qingheng pousou na silhueta junto ao pavilhão sobre as águas. Ele respondeu com voz tranquila:

— Está imaginando coisas, irmão terceiro.

A raiva lampejou nos olhos de Gu Xun. Ele sempre mantinha aquela aparência de retidão, fingindo uma serenidade inabalável, como se nem o desabar do céu o abalasse.

— Agora somos só nós dois, não há por que manter as aparências. Eu, por exemplo, adoraria que você morresse agora mesmo!

Gu Xun cruzou os braços com um sorriso frio, tentando provocar o irmão. Contudo, para Gu Qingheng, aquelas palavras não passavam de vento.

— Que pena, nosso pai deseja que eu viva longos anos, — respondeu ele suavemente.

A postura de Gu Qingheng era ereta, e uma rajada de vento ergueu suas amplas mangas, fazendo-o parecer um ser etéreo prestes a partir sobre as brisas.

Os olhos de Gu Xun estavam vermelhos de raiva. O que ele tanto se vangloriava? A posição de príncipe herdeiro deveria ser sua! Aquela mãe e filho eram ambos ladrões: a mãe seduziu o imperador e roubou o lugar da imperatriz, o filho, o trono de herdeiro!

Gu Qingheng, como se finalmente se dignasse a olhar para o irmão, notou o punho cerrado de Gu Xun e as veias saltando.

— Melhor controlar-se, irmão — sorriu de leve —, se fizeres escândalo aqui, nosso pai ficará desapontado.

Sem mais dizer, Gu Qingheng se afastou.

— Farei você pagar por isso! Espere e verá! — Gu Xun prometeu entre dentes, encarando as costas relaxadas do irmão.

No pavilhão à beira d'água, Gu Qingheng aproximou-se de Zhao Mingzhu, que jogava punhados de comida aos peixes:

— Encontrando a princesa herdeira, essas carpas têm sorte: comerão até morrer.

Só então Zhao Mingzhu percebeu o que fazia. Espiou os peixes lá embaixo, notando que alguns já começavam a boiar de barriga para cima. Ao recolher a mão, notou de relance o olhar fixo de Gu Xun em sua direção.

— Alteza, vai retornar aos aposentos orientais?

— Sim. E você, não quer voltar?

Zhao Mingzhu, ao ouvir isso, puxou Gu Qingheng apressada, só diminuindo o passo quando sentiu que não era mais observada:

— Melhor voltarmos logo… Não é nada.

Ao recordar o semblante de Gu Yu ao mencionar a princesa Jingning, Zhao Mingzhu sentiu-se desconfortável. Tantas vezes juntos, mas nem ao insultar Bai Mu vira expressão tão carregada.

O “nós” usado por Zhao Mingzhu agradou Gu Qingheng, que sorriu satisfeito:

— Já visitou Zhaohua?

Ela hesitou:

— Sim, acabei de voltar.

Queria perguntar sobre a princesa Jingning, mas não desejava se aprofundar demais nas histórias do passado do príncipe herdeiro.

Quanto mais se sabe, mais se aproxima dos problemas. Melhor conversar primeiro com Anyun e analisar juntos.

— Princesa, ao entrar nos aposentos orientais, não há mais como permanecer alheia, — Gu Qingheng disse de forma quase direta, observando-a cabisbaixa.

Ele pretendia esperar mais, mas diante da hesitação dela, decidiu não adiar.

Zhao Mingzhu ergueu o olhar, inconscientemente apertando a barra da roupa. Gu Qingheng estava certo: enquanto carregasse o título de princesa herdeira, mesmo ignorando os segredos, não poderia se manter distante. Mas a franqueza de suas palavras a fez franzir o cenho, fingindo-se de desentendida:

— Não é o caso, alteza. Lembro que somos um só, como disse.

Mal sabia ela que, ao falar, franzia levemente as sobrancelhas.

Gu Qingheng caminhava ao lado dela:

— Que bom que se lembra.

Não insistiu mais. Haveria tempo para confidências mútuas; não tinha pressa.

Com o pôr-do-sol, ao retornar aos aposentos, Zhao Mingzhu brincou um pouco com os dois gatos, mas logo sentiu falta de Shuangyun.

— Qiao’er, vocês viram Shuangyun?

Qiao’er e Jinyin Zhu balançaram a cabeça:

— Não, desde que entrou no palácio, nunca mais voltou.

Zhao Mingzhu estranhou. Viu Gu Qingheng entrar carregando uma cítara e perguntou:

— Alteza, sabe onde está Shuangyun?

Antes que Gu Qingheng respondesse, Changhe se adiantou:

— Depois que a princesa saiu, a imperatriz-mãe enviou uma ama para interrogar Shuangyun. No fim, ela ficou servindo no Palácio Shoukang.

Zhao Mingzhu ficou ainda mais confusa. O que havia acontecido? Por que voltara a servir a imperatriz-mãe? Será que Shuangyun era, na verdade, agente da velha soberana?

E agora, sem Shuangyun, quem a acompanharia nas lições de cítara?

Mas nada mudou. Gu Qingheng apenas fez um gesto para que ela tocasse. Desde a última vez, Zhao Mingzhu não havia praticado, e agora tropeçava nas notas, errando repetidas vezes.

Forçou-se a continuar, sentindo-se como uma aluna sendo avaliada pelo professor, sem ter feito a tarefa.

Na segunda metade, Gu Qingheng aproximou-se, inclinou-se e segurou-lhe a mão, fazendo soar notas como jade se quebrando.

— Não curve o pulso, os dedos devem ser firmes. Com o tempo, superará até a mim.

Zhao Mingzhu achava que seria repreendida, mas, ao contrário, não ouviu uma única crítica. Será que era uma prodígio, avançando tão rápido?

Sentiu-se aliviada, mergulhada na fantasia de ser uma deusa da cítara, a ponto de esquecer a mão ainda presa na dele.

O suave aroma de sândalo branco envolvia ambos, unindo-os silenciosamente, tornando impossível distinguir onde um terminava e o outro começava.

Quando a última nota ecoou, Gu Qingheng soltou-lhe a mão discretamente.

Despertando de seus devaneios, Zhao Mingzhu virou-se animada:

— E então, o que acharam da minha música?

Changhe respondeu:

— Cheguei tarde e não ouvi, alteza. Pergunte a Qiao’er.

Changshu olhou intrigado para o irmão: estivera ali o tempo todo, mas fingia não perceber nada.

— Alteza, a senhora e o príncipe tocaram juntos como se fossem sons celestiais, — respondeu, elogiando.

Qiao’er e Jinyin Zhu trocaram olhares e, fingindo entusiasmo, concordaram:

— Changshu tem razão, música dos deuses!

Zhao Mingzhu, modesta, riu:

— Vocês me envergonham com tantos elogios.

Apontou para Changshu:

— Quem ouve, paga cinquenta taéis, sem discussão.

Sabia que o salário dos irmãos Chang não era nada baixo.

Qiao’er prontamente se colocou diante de Changshu:

— O dinheiro.

Changshu, surpreso, olhou para o irmão, que mantinha expressão de quem já esperava por isso.

Não teve opção senão pagar, lançando um olhar resignado ao irmão. Tudo havia mudado. Ele sabia, mas mesmo assim, o irmão não o alertou — e eram de sangue!

Changhe apenas apertou a espada e fingiu não notar o olhar. Antes ele do que eu, pensou.

Do lado de fora do Palácio Shoukang, Shuangyun olhava para o céu azul, resmungando internamente:

Safado do Changhe, que nunca preste!

Se não fosse por aquela maldita cítara, agora estaria em melhor situação. Mas foi vista no caminho pelas amas do Palácio Shoukang, interrogada e obrigada a voltar para o serviço.

A imperatriz-mãe a repreendeu duramente, dizendo que havia se esquecido de sua missão e andava se ocupando de inutilidades. Shuangyun sentia-se desolada.

Só podia ter sido armação do maldito Changhe, incomodado com sua iminente ascensão social!

— Shuangyun! — chamou uma ama lá de dentro.

— Já vou, senhora, — respondeu, entrando apressada.

Um dia, Changhe, você me pagará!