Capítulo 9: Não, eu apenas estava meditando

Ao meio-dia, Zhao Mingzhu abriu os olhos e Gu Yu estava diante dela: “Acordou?”

Zhao Mingzhu tentou se justificar: “Não, eu só estava meditando.”

Gu Yu soltou um riso frio, olhando para ela como se fosse tola: “Então da próxima vez tente conter seu ronco, parecia que o telhado ia voar.”

Desmascarada, Zhao Mingzhu manteve a expressão inalterada. Vendo que os outros já não estavam ali, levantou-se e espreguiçou-se.

“Eu não sei tocar cítara, só me restava dormir mesmo.”

Gu Yu a observou, e teve que admitir que Zhao Mingzhu era de fato bela: sobrancelhas como montanhas distantes, as faces de jade branco agora ruborizadas pela pressão do sono, parecendo terem sido coloridas com rouge, formosa como uma rosa da manhã orvalhada.

Gu Yu atirou-lhe um lenço: “Limpe essa baba, está nojento.”

Zhao Mingzhu, sem cerimônia, pegou o lenço e limpou-se de qualquer jeito, quando de repente lembrou-se dos acontecimentos antes de dormir.

Imediatamente sentiu-se inquieta, murmurou um agradecimento e saiu correndo à procura de Su Lu.

...

Ao chegar diante do quarto, Zhao Mingzhu encontrou a pessoa que havia designado para a tarefa e logo a segurou.

“Senhora Príncipe Herdeira, já consegui o que pediu, o que faz aqui?” A criada trazia em seus braços as roupas que havia furtado de Su Lu enquanto esta se banhava.

Zhao Mingzhu suspirou aliviada, feliz por ter chegado a tempo.

A dona original do corpo havia ordenado roubar as roupas e, então, entregar o sachê de aroma a um mendigo, instruindo-o a causar um escândalo na família Su, assim manchando a reputação de Su Lu.

Zhao Mingzhu achava que Gu Yu estava certíssima: as artimanhas da dona original eram de fato tolas. Como poderia um simples sachê de aroma ser suficiente para manchar Su Lu? Que chance mínima de sucesso!

Su Lu poderia simplesmente alegar ter perdido o sachê e depois pressionar o mendigo por detalhes; em três perguntas, o embuste seria desmascarado.

Tossindo, Zhao Mingzhu estendeu a mão para pegar o sachê: “Pode me entregar.”

A criada, embora não entendesse, entregou-lhe as roupas.

“Considere que nada disso aconteceu. Pode se retirar.”

“Sim.”

Com o sachê em mãos, Zhao Mingzhu pensou por um instante e decidiu jogá-lo fora, mas as roupas eram um grande volume e seria complicado descartá-las sem levantar suspeitas.

Após ponderar, decidiu devolver as roupas de Su Lu discretamente enquanto esta ainda se banhava.

Determinada, Zhao Mingzhu entrou nos aposentos, procurando o quarto de Su Lu até ouvir o som de água corrente, confirmando o local.

Na placa lia-se: Su Lu.

Zhao Mingzhu abriu a porta com cuidado, entrou de mansinho e recolocou as roupas no cesto de troca.

O tempo todo esteve tensa, pensando que a vida de ladrão não era nada fácil.

No entanto, aconteceu o imprevisto: Su Lu, por algum motivo, percebeu algo e gritou: “Quem está aí?!”

Sem pensar, Zhao Mingzhu disparou na fuga, ouvindo atrás de si Su Lu gritando por socorro.

“Tem um ladrão! Alguém, rápido!”

Os gritos logo atraíram as oficiais do colégio. Zhao Mingzhu, lembrando o caminho por onde viera, olhou para os lados e, decidida, escalou o muro.

Professora, prometo que Zihan não participará mais dessas atividades de transmigração.

Felizmente, o destino sorriu para Zhao Mingzhu e ela conseguiu atravessar o muro antes que chegassem. Correndo pelos corredores como uma barata tonta, procurava desesperadamente uma saída.

Justo então, ouviu do outro lado do muro a voz de uma oficial organizando uma busca, mandando bloquear todas as saídas para capturar o ladrão.

“...”

Zhao Mingzhu pensou rápido e mirou a torre no centro do pátio, decidindo esconder-se ali até que todos fossem embora.

O letreiro dizia: Torre de Observação das Estrelas.

Sem hesitar, entrou e procurou um bom esconderijo, mas ali dentro, entre tijolos frios, não havia onde se abrigar.

Sem escolha, subiu as escadas. Cada andar era semelhante ao anterior, apenas com diferentes gravuras de estrelas nas paredes.

Chegou ao último andar, cercado por véus sobrepostos, que se agitavam ao vento, de onde uma névoa branca se espalhava, criando um cenário etéreo, onírico.

Com cuidado, Zhao Mingzhu afastou os véus e avançou até o centro, onde havia uma fonte termal.

Bichos auspiciosos jorravam água viva; a fonte era rodeada por parapeitos esculpidos em jade, o chão de mármore branco, os véus presos por ganchos dourados cravejados de pérolas, tudo ofuscante.

A água era quente e agradável, o vapor subia como nuvens e neblina, parecendo o paraíso celestial.

Quando se deu conta de quem estava ali, Zhao Mingzhu deu dois passos para trás. Quem se banhava na fonte senão Gu Qingheng?

Ele repousava na borda da fonte, olhos fechados, seus longos cabelos escuros espalhados na água, traços delicados envoltos em um halo de mistério.

Zhao Mingzhu estava prestes a sair de fininho quando de repente um homem de preto apareceu atrás de Gu Qingheng, pronto para atacá-lo com uma adaga.

Apressada, Zhao Mingzhu gritou: “Cuidado!”

Agarrou um vaso ao lado e atirou contra o invasor.

O homem de preto, surpreso com o aparecimento de Zhao Mingzhu, desviou do vaso, perdendo o momento ideal para o ataque, e num instante guardou a adaga e rompeu a janela para fugir.

Do lado de fora da torre, logo se ouviu o som de armas em combate.

Zhao Mingzhu, ainda trêmula, olhou para Gu Qingheng: “Ainda bem que cheguei a tempo. Por algo assim, não precisa me agradecer, Alteza.”

Retribua com gratidão, ouviu? Retribua com gratidão.

Gu Qingheng olhou para ela, expressão impassível: “Por que a Senhora Príncipe Herdeira está aqui?”

A pergunta pegou Zhao Mingzhu desprevenida. Ela riu, forçando naturalidade:

“Me perdi, não sabia que essa torre era o local de banho de Vossa Alteza.”

Porra, quanta ostentação, um banho termal no sétimo andar de uma torre — é isso que se ganha por ser herdeiro do trono?

Zhao Mingzhu sentiu uma pontinha de inveja.

Gu Qingheng não respondeu. Todos no colégio sabiam o que era a Torre de Observação das Estrelas.

Mas ele não insistiu. De repente, percebeu que Zhao Mingzhu o observava fixamente e fez sinal com a mão.

“Venha cá, Senhora Príncipe Herdeira.”

Se alguém perguntasse a Zhao Mingzhu o que sentia naquele momento, ela responderia sem hesitar: calor, um calor que subia por dentro, formigando, cada vez mais intenso.

E ao se aproximar de Gu Qingheng, o calor aumentou ainda mais. Zhao Mingzhu balançou a cabeça — cobiçando o corpo alheio, que indecência!

Mas ao agachar-se diante dele, esqueceu qualquer pensamento anterior e, abobalhada, murmurou: “Você cheira tão bem.”

Sem se dar conta, estendeu a mão para tocar o rosto de Gu Qingheng. Essa cena foi presenciada por Chang He ao entrar — o que ela fazia ali?

Ele hesitou em falar, mas ao cruzar o olhar de Gu Qingheng, entendeu o recado.

Depois que Chang He saiu, Zhao Mingzhu finalmente tocou o rosto dele, sentindo-se reconfortada, macio, perfumado, e soltou uma risada tola.

Gu Qingheng afastou-se levemente, sua voz baixa e encantadora: “Quem é você?”

A mente de Zhao Mingzhu estava enevoada, mas ainda se lembrava do próprio nome: “Zhao Mingzhu.”

Mas essa resposta claramente não era a que Gu Qingheng queria.

Ele se aproximou de Zhao Mingzhu como um tritão, um lampejo de charme cruzando seu rosto.

“Mas qual Zhao Mingzhu você é?”