Capítulo 140: Sou culpado, sinto vergonha, peço perdão

No restaurante.

— Quando você chegou? — Su Lu abriu a porta e entrou, avistando a pessoa no salão reservado.

A outra virou-se para Su Lu e a encarou:

— Você está vivendo dias bem confortáveis, não é? Será que esqueceu de algo?

— Não esqueci.

Su Lu se irritou só de tocar nesse assunto; ela simplesmente não tinha oportunidade de se aproximar de Gu Qingheng. Como isso poderia ser culpa dela?

— Será que você não pode ser um pouco mais esperta? Use um pouco de charme, ou qualquer outro método — a pessoa sentou-se à sua frente e apontou, dando instruções.

— É fácil falar. Eu nem consigo chegar perto dele, como vou usar algum desses métodos?

Su Lu estava impaciente; era fácil para quem está de fora criticar.

— Você ousa falar comigo desse jeito! — A pessoa agarrou o queixo de Su Lu, os olhos frios:

— Su Lu, diga-me, de que serve você?

— Não é tão bonita quanto Zhao Mingzhu, nem tão popular quanto ela. Agora que mandei mudar sua aparência, aproveitando os benefícios de Zhao Mingzhu, você ainda não conseguiu conquistar o coração de Gu Qingheng.

Su Lu ouviu aquilo e ficou furiosa; nada a irritava mais do que ser comparada a Zhao Mingzhu!

Mas a frase seguinte fez seu coração gelar.

— Su Lu, pensei que depois de viver uma segunda vida, qualquer um ficaria mais esperto. Mas com você não há progresso algum.

Vendo o desprezo nos olhos do outro, Su Lu esforçou-se para soltar a mão:

— Você... como sabe disso?

Apenas Gu Qingheng sabia desse segredo, e considerando sua inteligência quase sobrenatural, não era surpresa. Mas como a pessoa diante dela também descobriu?

— Hmph, você é tão tola que qualquer um com um mínimo de inteligência perceberia.

Su Lu permaneceu em silêncio, ouvindo a pergunta:

— Na vida passada, Gu Xun morreu?

— Não.

— Não morreu? Que estranho.

Gu Yan acariciou o queixo:

— Será que meu irmão, o príncipe herdeiro, é mesmo um homem honrado?

Ao mencionar "homem honrado", Gu Yan demonstrou sarcasmo; seria uma piada monumental.

Gu Yan observou Su Lu, que parecia alarmada, como se recordasse algo, e ficou ainda mais curiosa.

— O que foi, ele está pior que morto? — perguntou, arqueando a sobrancelha, visivelmente interessada.

— Ele foi transformado em um monstro.

Su Lu parecia relembrar os gritos dilacerantes de Gu Xun após ter mãos e pés amputados.

— Assim é, esse é o estilo de Gu Qingheng — Gu Yan bateu palmas, olhando para alguém que parecia humano, mas já estava louco por dentro.

Su Lu de repente percebeu que a pessoa diante dela não era menos cruel que Gu Qingheng.

O Príncipe Jing era seu irmão de sangue.

Ao ouvir que seu próprio irmão havia sido transformado em um monstro, Gu Yan não demonstrou emoção, sequer parecia falar de um estranho.

Su Lu sentiu um arrepio na espinha, percebendo que estava tentando negociar com um tigre.

Gu Yan não perguntou mais nada, nem sobre si mesma; ela apreciava o estímulo do desconhecido.

— Bem, vim hoje para lhe dar uma boa notícia — Gu Yan pegou uma laranja e começou a descascá-la:

— Daqui a alguns dias, a Imperatriz Viúva dará um banquete para meu irmão, escolhendo uma esposa para ele.

— Ei, onde você estava? — Shuangyun procurou Su Lu por todo o Palácio do Príncipe Herdeiro e só agora a encontrou, ofegante de cansaço.

Estranho, antes não a viu no quarto, e agora ela apareceu de repente.

Sentada à beira da cama, Su Lu despertou do devaneio ao ver Shuangyun, sorrindo falsamente:

— Irmã Shuangyun, deve estar com sede, não é?

Ela se levantou e serviu uma xícara de chá, discretamente adicionando veneno.

Só então sentiu algum alívio.

Shuangyun pegou o chá, observando a xícara cheia. Estava realmente sedenta, e ao ver o sorriso da outra, pensou que talvez Su Lu não fosse tão ruim assim.

Talvez ela estivesse errada, talvez só não tivesse refletido, por isso era tão insistente em subir na hierarquia.

Shuangyun bebeu devagar, tímida:

— Obrigada.

Pensou um pouco e disse:

— A Princesa Herdeira ainda não acordou. Seja comportada daqui para frente; há lugar para você neste pátio.

Su Lu viu a xícara esvaziar-se, pensando em como se livrar dela.

— Vou lembrar bem do que disse, irmã Shuangyun.

— Sendo assim, vá aprender a servir a Princesa Herdeira. Nada de preguiça, estarei de olho em você.

Shuangyun decidiu dar-lhe uma oportunidade; se não valorizasse, não hesitaria em puni-la.

Nesse momento, Jin Zhu passou e disse:

— Shuangyun, a Princesa Herdeira acordou.

— Já vou.

Shuangyun puxou Su Lu e apressou-se, explicando no caminho as preferências de Zhao Mingzhu.

— A Princesa Herdeira é gentil e fácil de lidar. Se for discreta, ela não dificultará sua vida.

Antes de entrar, Shuangyun voltou-se para reforçar que Su Lu deveria comportar-se.

— Saudações à Princesa Herdeira — Shuangyun puxou Su Lu para fazer a reverência.

Zhao Mingzhu sentada diante do espelho de bronze, sorriu para Shuangyun:

— Como vieram juntas?

Shuangyun aproximou-se e sussurrou sua ideia; Zhao Mingzhu, ao ouvir, focou o olhar em Su Lu.

— Prefere ser criada no Palácio do Príncipe Herdeiro a sair com dinheiro e escritura de casa?

Su Lu avançou e respondeu suavemente:

— Princesa Herdeira, sou só uma pessoa solitária e desejo servi-la sempre.

Zhao Mingzhu a observou, pensando que pessoas tão dedicadas ao trabalho são raras.

Nesse momento, Qiao'er entrou:

— Princesa Herdeira, chegaram emissários do palácio. Daqui a dois dias, a Imperatriz Viúva dará um banquete.

Para buscar uma esposa para Gu Xun. Zhao Mingzhu perguntou:

— Sabe quem a Imperatriz Viúva tem em mente?

Qiao'er assentiu:

— Perguntei casualmente e ouvi dizer que seria a senhorita Lei.

Lei Ruoshui? O nome saltou à mente de Zhao Mingzhu.

Aquela moça era mesmo azarada.

Zhao Mingzhu pretendia alegar doença e não ir ao banquete, mas ao ouvir que era Lei Ruoshui, franziu o cenho.

Dizem que no dia de seu falso funeral, Lei Ruoshui colaborou muito para procurá-la.

Ela não era má pessoa.

— Qiao'er, a carruagem está pronta?

Queria visitar An Yun antes.

Qiao'er respondeu animada:

— Está pronta, esperando lá fora há tempos!

Na mansão do Grande Mestre, An Yun aguardava ansiosa na porta; ao ver a carruagem do Príncipe Herdeiro, agitou o lenço com entusiasmo.

Desceu apressada os degraus, aproximou-se da carruagem:

— Mingzhu, finalmente você veio!

Ao sair, Zhao Mingzhu foi recebida por An Yun, que, bajuladora, ofereceu o braço:

— Deixe que eu a ajudo.

Afinando a voz, curvou-se para que Zhao Mingzhu segurasse sua mão.

— Muito bem, pequena An, há dias não nos vemos, você está cada vez mais esperta.

Zhao Mingzhu não hesitou, apoiou-se com naturalidade e entrou na mansão.

No corredor oposto, o Grande Mestre An praticava espada; ao vê-las, virou-se para não se irritar.

— Alteza, cuidado com o degrau. Meu pai não tem modos, não é muito digno, não o condene.

An Yun acomodou Zhao Mingzhu à mesa, depois correu para servir chá.

Zhao Mingzhu observou:

— O que houve, está tentando me agradar? Fez algo errado?

Caso contrário, não teria esse comportamento.

An Yun virou-se, cabisbaixa:

— Mingzhu, sou culpada, estou envergonhada, peço seu perdão.

Então explicou brevemente que Gu Qingheng descobriu o falso funeral de Zhao Mingzhu, provavelmente por ela ter deixado escapar algo.

Zhao Mingzhu ouviu, e o sorriso congelou no rosto:

— Está dizendo que fui capturada por sua culpa?

An Yun assustou-se com a mudança de expressão, falou baixo:

— Deve ter sido eu. Ele veio me testar, não contei nada, mas Gu Yu disse que o Príncipe Herdeiro é muito atento, deve ter notado algo.

Zhao Mingzhu abaixou a cabeça; An Yun viu que ela apertava o copo de chá, aflita:

— Não fique brava. Se eu puder me redimir, qualquer pedido seu eu aceito!

Temia que Zhao Mingzhu a considerasse tola, rompesse a amizade e nunca mais falasse com ela.