Capítulo 174: O Príncipe Herdeiro e sua Energia Inesgotável no Trabalho — Vlog Diário (Parte Dois)

Gu Linji adentrou na biblioteca imperial: "Filho rende homenagens ao pai, o Imperador, desejando vida longa, longa vida e vida eterna." Gu Qingheng não a fez se levantar imediatamente, mas a observou atentamente antes de se aproximar e ajudá-la a se erguer.

“Está mais alta, mais magra e com a pele mais escura.”

Ao ouvir isso, Gu Linji sorriu mostrando os dentes: “Pai, minha jornada rendeu muitos frutos, tudo graças aos seus ensinamentos cuidadosos.”

Gu Qingheng acariciou sua cabeça: “O importante é que você voltou. Agora ninguém mais poderá duvidar das suas capacidades.”

Ele sentia um orgulho imenso por essa filha. Sempre soube que Mingzhu e seus filhos não seriam inferiores a ninguém.

“Vamos, sua mãe deve estar ansiosa para vê-la.”

Gu Qingheng segurou sua mão enquanto saíam da biblioteca imperial. Ao chegarem ao pátio, os ministros presentes compreenderam que o trono do herdeiro estava firmemente consolidado.

Seis meses depois.

A Imperatriz Viúva convocou Zhao Mingzhu ao Palácio Shoukang. Ela estava melhor do que antes, e ainda vivia com uma energia vibrante.

Ao vê-la, a Imperatriz Viúva não deixou de fazer uma crítica:

“Eu realmente não entendo como Qing’er pode ser tão dedicada a você.”

Com o passar do tempo, a Imperatriz Viúva já havia compreendido os motivos que antes usava como desculpa.

Por mais que falasse, o jovem herdeiro nunca aceitaria outra concubina no palácio.

“Vossa Alteza tem razão, sua neta também não entende,” respondeu Zhao Mingzhu com humildade e submissão.

Essa conversa se repetia de tempos em tempos; a Imperatriz Viúva resmungava, mas não insistia mais.

“Linji já atingiu a idade adequada. Estou pensando em arranjar um príncipe consorte para ela.”

No final, ela ainda mostrava certa relutância, mas continuou: “Desta vez, eu mesma vou supervisionar a escolha.”

Zhao Mingzhu sorriu, entendendo que a Imperatriz Viúva temia que Linji pudesse se casar com outra pessoa, por isso queria garantir pessoalmente a escolha.

Zhao Mingzhu estava tranquila e já havia conversado com Linji. A jovem não tinha exigências nem preferências quanto ao futuro príncipe consorte, deixando a decisão para ela.

Se a Imperatriz Viúva cuidasse disso, seria ótimo. Seus padrões eram altos, e certamente escolheria alguém à altura.

“Mas, Vossa Alteza...”

Zhao Mingzhu ponderou e perguntou: “E se eles não aceitarem?”

A nomeação de uma mulher como herdeira do trono já desagradava alguns conservadores. Agora, se os jovens nobres das grandes famílias fossem convidados para um banquete para disputar o título de príncipe consorte, certamente haveria protestos.

“Não aceitar?!” A Imperatriz Viúva franziu a testa, mas logo entendeu e resmungou com desdém:

“Será que eles acham que podem escolher? Estudaram os clássicos por tanto tempo, mas esquecem a lógica do senhor sobre a obediência do súdito até a morte?”

Zhao Mingzhu teve que admitir que essa velha senhora não era machista, mas sim uma fervorosa defensora do poder imperial da família Gu.

Enquanto o poder permanecesse na linhagem de Gu Qingheng, ela não se oporia.

Por isso, quando Gu Linji foi nomeada herdeira, alguns ministros foram ao Palácio Shoukang, mas foram prontamente dispensados com poucas palavras.

Também graças ao apoio da Imperatriz Viúva, os familiares da mãe dela tiveram que se posicionar ao lado da causa, reduzindo a pressão da antiga dinastia.

Zhao Mingzhu era grata por isso.

“Então, sua neta vai descansar e deixar a senhora se ocupar disso,” disse Zhao Mingzhu sinceramente ao se levantar.

A Imperatriz Viúva resmungou: “Vá, eu vou enviar a lista de candidatos ao Palácio Fengming. Afinal, você é a imperatriz da corte central e deve acompanhar isso de perto.”

Zhao Mingzhu assentiu e se retirou.

O banquete foi realizado conforme o planejado. Os jovens nobres sentavam-se com compostura, suas expressões impassíveis.

Era a primeira vez que eles enfrentavam uma situação assim, e estavam confusos, sem entender como de repente seriam os pretendentes.

Cada um segurava a sua frustração, mas os decretos imperiais tinham sido emitidos, e recusar seria considerado traição ao imperador.

“O Herdeiro do Trono chegou!”

Gu Linji apareceu, usando uma coroa de jade, com um vestido branco bordado em dourado, seus olhos de fênix estreitos e nobres, típica descendente da realeza.

“Saudações, Sua Alteza, mil anos de vida ao Príncipe Herdeiro.”

Gu Linji sentou-se e olhou para os candidatos, todos com pele clara e perfume agradável.

An Jing, que estava atrás dela, sussurrou: “Sua Alteza, isso não é um acampamento militar, não deve olhar para as pessoas com tanta despreocupação.”

No campo, tinham que esquecer o gênero e misturar-se com homens suados e malcheirosos.

An Jing estava um pouco melancólica, por isso Sua Alteza agora assobiava ao ver uma bela moça.

Parecia muito vulgar.

Gu Linji fez uma careta e então assumiu uma postura séria: “Que o banquete comece.”

Atrás da biombo, Gu Qingheng, Zhao Mingzhu e a Imperatriz Viúva observavam atentamente o que acontecia.

Os ministros mais velhos ao redor suspiravam aliviados, rezando para que seus filhos não fossem escolhidos, mas também para que não se destacassem demais e atraíssem atenção indesejada.

Zhao Mingzhu virou a cabeça para Gu Qingheng e perguntou: “Quem acha que Linji vai escolher?”

Gu Qingheng descascava uma baga para ela e respondeu: “Todos aqui são jovens brilhantes, qualquer um servirá.”

Ele colocou a baga na boca de Zhao Mingzhu. A Imperatriz Viúva desviou o olhar, preferindo não se incomodar.

Do lado de fora do biombo, um silêncio tenso começava a se espalhar.

“Vossa Alteza, todos aqui pensávamos que a senhora, sendo uma mulher forte, não se prenderia às convenções do casamento.”

Gu Linji colocou a taça de vinho na mesa com desprezo: “É mesmo? Mas eu desejo uma esposa virtuosa para administrar o lar.”

“Vossa Alteza, a senhora passou por tantas dificuldades; não seria melhor ser uma princesa?”

Gu Linji direcionou o olhar a um jovem, o segundo filho legítimo do Ministro Censor.

Ele a encarou e logo pediu clemência:

“Sou sincero e direto, espero que Vossa Alteza não se ofenda. Tenho grande admiração por você e quis ser honesto, sem esconder nada.”

Gu Linji sorriu levemente: “Como assim? Se eu fosse princesa, como poderia casar-me com todos vocês? Gosto do seu jeito franco, traga a joia de prata para a concubina.”

“Pergunta tanto, parece que se importa comigo. Gosto de rapazes atenciosos como você. Quando entrar no Palácio Oriental, cuidarei bem de você, não deixarei sua juventude se apagar.”

Zhao Mingzhu quase não conteve o riso. Ela tinha mencionado isso uma vez na infância, e a menina ainda lembrava.

“Não é isso, princesa.” O jovem ficou vermelho de vergonha. Queria provocar, para que todos vissem que a herdeira não era tão impressionante.

“Não aceito! Princesa Herdeira, por que insistir? Minha casa tem duas ou três concubinas...”

Ao ouvir isso, o rosto de Gu Linji escureceu e ela clicou a língua com impaciência.

“Sabendo que vou escolher uma esposa, ainda assim não se respeitam. Dê a ele apenas um sachet perfumado de concubina.”

Gu Linji levantou-se, olhando para eles de cima para baixo.

Apontou casualmente para o mais indiferente: “Você será o príncipe consorte.”

An Jing sussurrou: “Ele é o filho legítimo do Ministro do Escritório Central, deve ser um cavalo selvagem.”

“Eu gosto de domar cavalos selvagens,” respondeu Gu Linji.

Ela esperava que o jovem recusasse, mas ele se levantou lentamente, aceitou a joia de prata e disse friamente:

“Agradeço a benevolência imperial.”

Gu Linji ficou surpresa, achando que ele ficaria furioso.

An Jing a observava, preocupada que sua paixão por beleza pudesse cegar a herdeira do trono.

Mas para ela, isso era o ideal...