Capítulo 183: Zhao Mingzhu e o Príncipe Negro (II)-O sábio não se deixa levar pelo amor, e a antagonista não quer assumir responsabilidades.(Não estudar é o mesmo que abandonar os estudos.)

Su Lu claramente achava que ele era demasiado cruel.

— Majestade, se Vossa Majestade me expulsa do palácio, como poderei me apresentar ao mundo daqui em diante?

Lágrimas escorriam de seus olhos como pérolas; normalmente, sua situação despertaria compaixão, mas justamente ela encontrou Gu Qingheng.

— Su Lu, nestes anos você me pediu para conceder cargos e títulos a seus familiares; agora é hora de compensar isso.

— Além do mais, eu disse ao público que você saiu para orar pela prosperidade do reino...

Ao ouvir isso, Su Lu levantou a cabeça:

— Majestade... mas eu...

— Não há "mas". Leve a consorte imperial para fora.

Mesmo relutante, Su Lu foi arrastada pelos guardas para fora da sala imperial.

Zhao Mingzhu, por sua vez, dedicava-se a moer a tinta, fingindo não ouvir nada.

— Zhao Mingzhu, no que está pensando? Seus olhos se movem como os de um ladrão.

Zhao Mingzhu levantou a cabeça de forma inocente:

— Majestade, eu não estou pensando em nada.

Ela mantinha a cabeça baixa; como ele poderia notar seus olhos inquietos? Ele só buscava provocá-la.

Gu Qingheng resmungou friamente, levantou a mão para redigir um decreto, e, ao terminar, entregou-o ao grande eunuco da corte.

— Diga a Su Lu que, ao sair, mantenha segredo absoluto. O que lhe cabe, ela receberá.

— Sim, Majestade.

A luz do sol entrava pela janela; Gu Qingheng pegou o memorial, mas logo o largou.

— Zhao Mingzhu.

— Estou aqui.

— Venha comigo fora do palácio.

Gu Qingheng já se dirigia para fora ao falar.

Zhao Mingzhu achou estranho, mas não tinha direito a recusar e o acompanhou.

Desta vez, viajaram leves. Quando pararam em um pátio, Zhao Mingzhu desceu da carruagem para ajudar Gu Qingheng.

— Majestade, onde estamos?

Zhao Mingzhu olhou para o desconhecido imóvel, muito próximo ao palácio. Quando teria Gu Qingheng vindo aqui?

— Eu também estou vindo pela primeira vez — respondeu ele, percebendo sua dúvida.

O eunuco Li abriu a porta, e Zhao Mingzhu acompanhou Gu Qingheng para dentro.

Havia pequenas pontes, riachos sinuosos, e corredores curvos; cada planta e objeto estavam dispostos com extrema elegância e requinte.

Gu Qingheng parecia satisfeito; inclinou a cabeça e perguntou a Zhao Mingzhu:

— O que acha daqui?

Ela assentiu, elogiando:

— Muito bom, Majestade.

— Então, que tal eu lhe presentear com isso?

Gu Qingheng sorriu levemente, sentou-se sob o corredor e observou a reação dela.

Zhao Mingzhu ficou surpresa, depois radiante:

— Sério?

Seria este o tão falado presente de despedida?

Ela, por acaso, havia conseguido algo assim?

O rosto dela iluminou-se tanto que nem percebeu a expressão estranha do eunuco Li ao lado.

— Agradeço profundamente a bondade de Vossa Majestade.

Zhao Mingzhu sentiu que toda a irritação da manhã não fora em vão. Ela havia economizado dinheiro para comprar uma casa, aguardando a aposentadoria para morar ali.

Mas nada se comparava ao presente de Gu Qingheng.

— Neste vida, não poderei retribuir toda a grandeza de Vossa Majestade; só espero poder continuar a servi-lo na próxima existência!

Depois de receber o presente, não podia deixar de bajular, quem sabe ele lhe concedesse algo mais?

Com esse pensamento, Zhao Mingzhu riu alto.

Logo, porém, o sorriso desapareceu ao ouvir a resposta de Gu Qingheng:

— Eu só acredito na vida presente; então, continue a me servir na corte.

— Certo! ... Ah, Majestade?

O sorriso de Zhao Mingzhu congelou; não era isso que queria dizer.

— Majestade, eu...

— O que foi? Estaria mentindo?

Gu Qingheng esboçava um sorriso irônico, fazendo-a estremecer.

— Não é mentira, é que eu... eu...

Ela gaguejou, desviando o olhar.

Gu Qingheng riu com desdém e ordenou ao eunuco:

— Volte ao palácio.

O grande eunuco, antes de partir, olhou para Zhao Mingzhu com desapontamento, mas logo a seguiu.

Zhao Mingzhu não se importava; sua aposentadoria fracassara e ela estava profundamente triste.

Quando ia atrás deles, uma jovem serviçal aproximou-se:

— Tia, Majestade ordenou que descanse cinco dias antes de voltar ao palácio.

Nos olhos da jovem, só havia admiração; essa tia da corte servia ao imperador há muitos anos, desde a época do príncipe herdeiro.

Realmente, gozava da confiança imperial.

Zhao Mingzhu observou a jovem partir, sentou-se e olhou para os peixes no lago abaixo.

Ela não queria ficar no palácio, mas Gu Qingheng não a deixava partir.

Parecia determinado a explorá-la sem descanso.

Zhao Mingzhu apoiou-se na balaustrada, perdida em pensamentos, especialmente ao imaginar-se envelhecida servindo aquele tirano.

— Aaaahhh! Maldição!

O eunuco Li ouviu o grito e perguntou cautelosamente:

— Majestade, devo chamar a tia Zhao?

Zhao Mingzhu normalmente parecia inteligente, mas ao ouvir a ordem de descanso de Vossa Majestade, ela realmente foi descansar.

Gu Qingheng não precisou olhar para saber que aquelas palavras eram de raiva. Se ela tivesse coragem, já teria o confrontado ferozmente.

— Quando nos conhecemos?

Li respondeu apressadamente: doze anos atrás.

Gu Qingheng arqueou as sobrancelhas:

— Já faz doze anos?

Li sorriu:

— Majestade está no trono há seis anos.

Sim, ele reinava há seis anos, e nesses anos trabalhou incansavelmente até alcançar o poder absoluto, onde suas decisões não poderiam ser contestadas.

— Li De, volte ao palácio.

Li virou-se, apontando para o pátio:

— Majestade, não levará a tia Zhao?

Gu Qingheng entrou na carruagem e respondeu preguiçosamente:

— Ela voltará cedo ou tarde; não há pressa.

Esses dias seriam como férias para ela se adaptar.

Após a partida da carruagem, Zhao Mingzhu esperou até o cair da noite e finalmente tomou uma decisão: ela precisava partir.

Gu Qingheng lhe fizera uma promessa; ela não queria nada além de deixar a capital.

Depois de refletir, respirou fundo, quando bateram à porta.

Ao abrir, ela ficou surpresa ao ver quem era:

— Consorte Imperial?

— Zhao Mingzhu.

Su Lu abaixou o manto e, após olhar ao redor, foi direta:

— Vim até você para perguntar algo.

Zhao Mingzhu ficou surpresa. Ela e a consorte imperial haviam trocado apenas algumas sopas ao longo dos anos.

— Consorte, não precisa ser formal. Pergunte o que quiser; direi tudo que sei.

Su Lu assentiu satisfeita e perguntou:

— Você sabe se o imperador tem alguma mulher favorita?

— Consorte, por que pergunta isso?

Zhao Mingzhu fingiu surpresa, pensou por um momento e respondeu:

— Eu sirvo o imperador diariamente e nunca o vi demonstrar afeto por nenhuma mulher em particular...

— Como pode não haver?

Su Lu não conseguia esconder a ansiedade, apostando que Zhao Mingzhu não contaria nada.

— Eu vi que o imperador tem uma câmara secreta cheia de pinturas de uma mulher, mas sem rosto.

Zhao Mingzhu respondeu calmamente:

— Consorte, como eu saberia disso? São apenas pinturas de belezas antigas. O imperador não desenha os traços faciais.

Mesmo fora do palácio, seu profissionalismo permanecia; quanto mais falasse, mais erros cometia.

Sem informações úteis obtidas, Su Lu saiu com o rosto fechado.

Zhao Mingzhu começou a se preparar para partir definitivamente.