Capítulo 26: Cumprir o dever conforme o cargo, hahahahahaha-O sábio não se deixa levar pelo amor, e a antagonista não quer assumir responsabilidades.(Não estudar é o mesmo que abandonar os estudos.)

Após a partida de Gu Qingheng, Zhao Mingzhu sentiu-se muito mais à vontade; com um gesto decidido, ordenou que Qiao’er fosse buscar camarões fritos com aroma de especiarias. Qiao’er atendia a todos os seus desejos sem hesitação.

— Senhora, estando doente, será que comer algo tão gorduroso não lhe fará mal? — Jin Zhu entrou trazendo uma bandeja de peras e, ao ouvir o nome do prato, demonstrou preocupação.

— Não faz mal. Quando se está doente, o ideal é comer algo de sabor forte, para mostrar ao corpo quem manda — respondeu Zhao Mingzhu, pegando um garfo de prata e mordendo uma pera suculenta, de aroma intenso.

Jin Zhu ficou intrigada; existiria tal teoria? Nunca ouvira falar disso.

— A propósito, ouvi rumores de que a senhorita Yun Shuang talvez seja recebida como concubina na residência. Ela tem sido muito atenciosa com Sua Alteza — Jin Zhu comentou, observando a reação de Zhao Mingzhu. Ao perceber que ela não se importava, suspirou: parece que as palavras da princesa herdeira eram verdadeiras, ela realmente não se preocupa com o príncipe herdeiro.

Zhao Mingzhu mastigava sua pera, pensando que o melhor seria Gu Qingheng dedicar suas atenções a Yun Shuang, desviando o foco dela. Pelo menos assim poderia comer mais uma tigela de arroz...

Naquele momento, o aroma envolvente de camarão frito se espalhou, iluminando o olhar de Zhao Mingzhu. Os camarões finalmente haviam chegado.

Ela sentou-se à mesa das Oito Imortais, enquanto Qiao’er servia os pratos: além dos camarões, havia legumes com cogumelos, sopa de almôndegas de peixe, quiabo com ameixa, salada de três fios, tofu com carne de caranguejo e pato das oito delícias.

Qiao’er, você é minha deusa!

Zhao Mingzhu, sem esperar, pegou um camarão dourado e crocante, saboreando-o com prazer. O mingau branco foi deixado de lado.

Vendo a satisfação de Zhao Mingzhu, Qiao’er sentiu-se orgulhosa, pois sabia muito bem dos gostos de sua senhora.

Mas, como se o destino não permitisse dias tranquilos, lá fora novamente se ouviu o anúncio:

— Saudações ao príncipe herdeiro!

Zhao Mingzhu: ...

No instante seguinte, ela se levantou rapidamente, pensando em correr para a cama, mas o aroma irresistível dos pratos a fez hesitar. Seria possível que Gu Qingheng fosse tão fácil de enganar quanto Qiao’er? Obviamente, não.

Gu Qingheng entrou e ouviu o arrastar de cadeiras lá dentro; ao entrar, o ruído cessou.

Zhao Mingzhu estava reclinada junto à janela, em um divã, olhando para Jin Zhu e Qiao’er ao lado da mesa das Oito Imortais.

— Comam mais... embora eu não tenha apetite, gosto de ver vocês comerem — disse ela, fingindo indiferença.

O ambiente ficou mais silencioso, como se aguardasse uma reação inesperada...

— O doutor Zhang deve examinar a princesa herdeira, talvez seja necessário receitar algum medicamento — Gu Qingheng disse ao médico que o acompanhava.

Qiao’er e Jin Zhu trocaram olhares; aquele médico era normalmente reservado ao serviço do imperador.

Zhao Mingzhu respondeu delicadamente:

— Para matar um frango, não é necessário uma faca de boi. Não há necessidade de incomodar o doutor.

O doutor Zhang, carregando sua caixa de remédios, respondeu respeitosamente:

— A saúde de Vossa Alteza é prioridade. Cuidar de pessoas é minha obrigação.

Zhao Mingzhu estendeu a mão para que ele examinasse seu pulso.

O doutor Zhang concentrou-se, trocando de mão, e por fim voltou-se para Gu Qingheng:

— Minhas conclusões coincidem com as dos médicos do palácio: Vossa Alteza não sofre de nada grave.

Gu Qingheng assentiu:

— Changhe, acompanhe o doutor de volta ao palácio.

Zhao Mingzhu suspirou de alívio; pelo menos ele não disse diretamente que ela nunca esteve doente.

Jin Zhu e Qiao’er também se retiraram, deixando apenas os dois na sala.

Zhao Mingzhu forçou-se a desviar o olhar dos pratos frios sobre a mesa, e começou a ouvir atentamente para saber se Gu Qingheng sairia.

Mas, após algum tempo, ele não foi embora.

Quando Zhao Mingzhu lançou um olhar furtivo, encontrou-se imediatamente com o olhar dele, que claramente notara sua espionagem.

Ela limpou a garganta:

— Se Sua Alteza tem assuntos de Estado, pode ir cuidar deles, não precisa se preocupar comigo.

Gu Qingheng segurava uma taça, passando os dedos pela borda, como se estivesse sendo dispensado.

— Este é o salão principal do palácio do príncipe herdeiro — disse ele.

Zhao Mingzhu não entendeu, apenas o encarou.

— Tenho estado no escritório por vários dias; hoje a imperatriz-mãe convocou-me para saber como estamos.

Aí Zhao Mingzhu compreendeu: ela, como esposa do neto, ousou tanto a ponto de impedir que ele dormisse no salão principal. A imperatriz-mãe estava novamente preocupada com ela.

Zhao Mingzhu apertou o lençol de seda; dormir em qualquer lugar, não faria diferença, ela poderia simplesmente se retirar.

Pensando nisso, Zhao Mingzhu sorriu com doçura, demonstrando rara sensatez:

— Foi falta de atenção minha. Pedirei a Qiao’er que leve minhas coisas para o salão lateral; Sua Alteza deve voltar a dormir aqui.

A última vez que ela se referiu a si mesma como "esposa" foi na noite de núpcias; Gu Qingheng demonstrou um leve abrandamento no olhar:

— A imperatriz-mãe deseja que tenhamos filhos em breve, para expandir a linhagem imperial.

Zhao Mingzhu não reagiu de imediato; repetiu:

— ...O quê, filhos?

...?!?

Ela não estava surda nem cega, certo?

Quanto a filhos, Zhao Mingzhu nunca pensara nesse assunto, nem precisava pensar. Como poderia essa questão sair dos lábios de Gu Qingheng e, em tão alta velocidade, penetrar em seus ouvidos?

Zhao Mingzhu, atordoada, confirmou:

— Não ouvi errado, não é?

Voltando ao seu estado natural, Zhao Mingzhu percebeu um brilho malicioso nos olhos de Gu Qingheng, que, apreciando sua expressão incrédula, girava a taça e, com bondade, avisou:

— Claro, você é minha princesa herdeira. Antes de termos filhos, não terei outros descendentes.

— Não só a imperatriz-mãe, mas também meu pai espera que você tenha um filho em breve.

Ou seja, no cargo, deve cumprir o papel; Zhao Mingzhu, como princesa herdeira, deveria dar à luz.

Ela ficou perplexa.

— Não, não pode — Zhao Mingzhu recusou sem pensar.

— Por quê? — Gu Qingheng perguntou.

Zhao Mingzhu sentiu que isso tocava em um ponto cego de seu conhecimento; como explicar que nunca pensou em ter nada com Gu Qingheng, muito menos filhos? Ele pertencia à protagonista Su Lu; ela não era tola a ponto de disputar o homem com a heroína!

Mas tudo isso não podia ser dito a Gu Qingheng; só pôde balançar a cabeça e enfatizar:

— Não pode.

Sob o olhar dele, ela murmurou, coçando a cabeça:

— ...Ainda não estou pronta.

— Muito bem — respondeu ele.

Muito bem? O que significa isso? De que está falando?

Enquanto Zhao Mingzhu tentava entender, Qiao’er entrou com um convite dourado:

— O pessoal da residência do General Yongwei trouxe um convite, convidando Vossa Alteza para um banquete de flores.

Zhao Mingzhu pulou do divã ao ouvir, pegou o convite e leu cuidadosamente:

— An Yun e Gu Yu vão?

Qiao’er balançou a cabeça:

— Vou enviar alguém para perguntar.

Se An Yun e Gu Yu não fossem, ela também não iria.

Enquanto pensava nisso, percebeu Gu Qingheng olhando para ela com um sorriso enigmático:

— Há algo sujo em meu rosto?

Ela passou a mão pela face, não encontrou nada.

Então lembrou-se de que havia saltado do divã de maneira muito ágil.

Riu sem graça:

— Após a chegada de Sua Alteza, minha doença pareceu curada; você é mesmo meu amuleto da sorte.

Gu Qingheng colocou a taça de chá de lado:

— Já que a princesa herdeira está recuperada, amanhã deverá ir ao instituto cancelar o afastamento.

Zhao Mingzhu, vendo o fim iminente de seu descanso, apoiou a testa:

— Na verdade, ainda me sinto um pouco indisposta; talvez seja melhor esperar mais alguns dias antes de ir ao instituto.

Jin Zhu entrou nesse momento; Zhao Mingzhu aproveitou para mudar de assunto, perguntando o motivo da visita e o que fazia com o instrumento musical.

— O instituto enviou-lhe esta cítara, junto com uma mensagem do mestre imperial...

Diante da dúvida de Zhao Mingzhu, Jin Zhu abaixou a voz, transmitindo com receio as palavras:

— O mestre imperial disse que sua música é raríssima; depois da última apresentação, todos os gatos ao redor do instituto fugiram durante a noite. Embora seja impossível que a princesa herdeira seja a maior musicista do reino, certamente pode concorrer ao título de maior demônio da cítara.

Zhao Mingzhu: Este ano é o ano da serpente? Como as palavras são tão venenosas?

Qiao’er riu disfarçadamente, Jin Zhu também não conteve o sorriso.

Gu Qingheng sorriu levemente e levantou-se:

— Sendo assim, já que a princesa herdeira não irá ao instituto nos próximos dias e estará desocupada, pode aproveitar para praticar a cítara.

Zhao Mingzhu não se sentia interessada.

Pensou em concordar primeiro e depois fingir dedicação, alegando falta de talento caso tocasse mal.

Achou o plano viável e estava prestes a aceitar.

— Eu mesmo virei verificar, para garantir que a princesa herdeira não esteja apenas fingindo empenho.

Zhao Mingzhu: ...

Foi antecipada.