Capítulo 15: Suando em Bicas-O sábio não se deixa levar pelo amor, e a antagonista não quer assumir responsabilidades.(Não estudar é o mesmo que abandonar os estudos.)

Do lado de fora do beco, Mingzhu Zhao escalou para a carruagem usando mãos e pés, e, de fato, viu Qingheng Gu sentado com postura ereta em seu interior. Mesmo sentado, ele era uma visão agradável: a postura imponente, a cabeça baixa sobre o livro, evocando à mente a imagem de galhos de jade e árvores de neve.

Sentando-se, Mingzhu Zhao sentiu-se desconfortável e, por fim, resolveu se largar de qualquer jeito, meio desleixada.

— Alteza, aquele homem ainda está vivo? Descobriram algo com ele?

Ela ajeitou o cabelo, espiando discretamente sua expressão, e, limpando a garganta, buscou mérito para si:

— Esse sujeito já tinha me procurado antes. Desde o início percebi que não era boa coisa, então o ignorei. Quem imaginaria que ele seria tão insano a ponto de querer que eu lhe desse uma droga? Algo tão traiçoeiro, como eu poderia fazer? Ele perdeu completamente o juízo.

— Não é mesmo, alteza?

— Por isso, fui ao banquete, mas logo mandei um mensageiro de volta ao Palácio Oriental avisar Changhe para preparar uma armadilha. Precisamos levá-lo à justiça, não podemos deixá-lo impune!

— Só isso? — Qingheng Gu fechou o livro, um sorriso enigmático no rosto.

Mingzhu Zhao sentiu suor frio escorrer. Era aquela sensação de ter sido completamente desmascarada.

Ela optou por se encolher:

— Só peço, pelo amor dos céus, que não julguem mal uma pessoa inocente, nada mais.

Por ser alto, Qingheng Gu facilmente percebia as pequenas manhas no rosto de Mingzhu Zhao, que nem tentava disfarçar seus verdadeiros pensamentos.

— Princesa herdeira, sobre aquela promessa anterior, esqueci de lhe dizer: ela só tem validade de três dias.

Mingzhu Zhao travava uma batalha interna tentando arranjar uma desculpa melhor, e foi surpreendida por essa afirmação.

Ela se levantou bruscamente, mas bateu a cabeça no teto da carruagem, fazendo uma careta de dor:

— Isso é trapaça demais.

Aquela promessa era seu seguro de vida, mas agora estava reduzida a quase nada...

— Alteza, aconteceu algo? — perguntou Changhe do lado de fora.

— Sim, fui machucada. Traga-me o melhor remédio para contusões, por favor! — respondeu Mingzhu Zhao.

Changhe aguardou um instante e respondeu:

— Sim, princesa herdeira, entendi.

Ele conduziu a carruagem em silêncio, tendo ouvido toda a conversa entre os dois. Subitamente, pensou: talvez Mingzhu Zhao não morra, afinal.

Enquanto isso, Mingzhu Zhao massageava a cabeça, tentando argumentar:

— Alteza, mudar as regras de repente não é justo, não acha?

Qingheng Gu fez sinal com a mão, e Mingzhu Zhao, sem entender, deu dois passos em sua direção. Ele então retirou uma folha seca presa na barra de sua roupa, com um gesto delicado e uma voz suave como jade partindo-se.

— Princesa herdeira, as regras estão em minhas mãos. Você pode escolher: ou usa agora, ou vê a promessa perder o valor.

Ela nem tinha percebido a folha, e o agradecimento ficou entalado na garganta ao ouvir isso. Desanimada, respondeu:

— Certo, certo, deixe-me pensar em como usar, está bem?

Ela se largou de novo em seu canto, pensando em como aproveitar seu último recurso, mas só conseguia pensar no caso do “amante” como aplicável.

Planejava armar um escândalo antes, com Anyun como testemunha, o acusado já detido pelo Palácio Oriental e, com a ajuda do Duque Guardião, tudo seria resolvido adequadamente.

Assim, evitaria ser surpreendida e completamente indefesa.

Após ponderar, concluiu que, já que Qingheng Gu dera a deixa, deveria usar essa chance para resolver o problema de uma vez.

— Alteza, já pensei.

Com o discurso pronto, sentou-se ereta:

— Desta vez, peço que investigue minuciosamente. Se conseguir descobrir toda a rede, melhor ainda.

— E se...

Mingzhu Zhao engoliu em seco, fitando o semblante de Qingheng Gu:

— E se descobrirem que, no passado, fui tola o bastante para me envolver nessa história, peço sua compreensão. Considere que ao menos soube recuar a tempo, pode ser?

Ela não sabia o enredo completo, mas conhecia um pouco do passado da original, e talvez houvesse algum “presente” guardado.

Levantou dois dedos e jurou solenemente:

— Juro que é a última vez que ajo sem pensar. Se eu quebrar minha palavra, que seja fulminada e condenada ao ciclo dos animais!

Qingheng Gu ouviu exatamente o que queria. Depois de mirar alguns instantes no rosto sério dela, desviou o olhar e respondeu baixinho:

— Está bem.

Essa resposta leve deixou Mingzhu Zhao incrédula. Achava que seria interrogada por Changhe ou que Qingheng Gu imporia mil condições, mas ele simplesmente aceitou.

Logo, sua mente abaixou o nível de alerta. Estava tão feliz que quase saltou de alegria! Quem iria imaginar...

Tratar-se de uma tentativa de assassinar o herdeiro, caso divulgado, resultaria na execução de toda a família envolvida. Era algo gravíssimo. Mas tudo foi resolvido assim, com tamanha leveza?!

Virou-se para Qingheng Gu e exclamou:

— Alteza, para mim, o senhor é um grande, grande homem!

Qingheng Gu não respondeu, fechou os olhos fingindo repousar, recordando a expressão de Mingzhu Zhao na noite de núpcias, como se visse um assassino.

Não importava qual Mingzhu Zhao ela fosse, servia bem ao propósito de distração.

Meia hora depois, Mingzhu Zhao despertou lentamente. Espreguiçou-se, olhou ao redor e viu que Qingheng Gu já não estava.

Estranhou: para onde ele teria ido?

Curiosa, abriu a cortina da carruagem e percebeu que haviam parado diante do Portão Zhuque. De repente, Yin Zhu apareceu.

— Princesa herdeira, acordou? O príncipe foi chamado pelo imperador ao gabinete imperial. Vai voltar ao Palácio Oriental ou prefere esperar aqui?

— Entendi. — Mingzhu Zhao pensou um pouco e decidiu esperar.

Afinal, era uma ótima chance de ganhar pontos de simpatia!

Satisfeita com sua decisão, disse a Yin Zhu que ficaria ali, e ela assentiu, recuando para esperar.

Pouco depois, Mingzhu Zhao espiou pela cortina, sorridente e um pouco sem jeito:

— Não almocei. Yin Zhu, tem algum petisco?

Yin Zhu balançou a cabeça:

— Perdão, não trouxe nenhum. — Notou um traço de decepção nos olhos de Mingzhu Zhao.

Propôs então:

— Se quiser, posso ir comprar algo para a senhora.

Mingzhu Zhao concordou de imediato:

— Vá, não sairei daqui.

Enquanto trançava os fios do pendente da cortina, Yin Zhu logo voltou com alguns petiscos:

— Senhora, veja se gosta desses.

Mingzhu Zhao aceitou de bom grado, mordendo um doce de batata cristalizada, e perguntou, curiosa, como Yin Zhu havia retornado tão rápido, já que vendedores ambulantes não podiam se aproximar da rua Zhuque.

Yin Zhu, achando que ela tinha notado sua habilidade marcial, respondeu seca:

— Por acaso encontrei um criado do palácio fazendo compras e pedi alguns.

— Ah, entendi.

De repente, Mingzhu Zhao parou de comer e olhou para Yin Zhu, perguntando com ar misterioso:

— Você sabe do que seu senhor gosta? Conte-me.

Era uma lição obrigatória: bajular o patrão exigia saber agradar.

Yin Zhu ficou nervosa, pois antes só matava, nunca havia servido como criada.

Mas, por sorte, conseguiu responder:

— Antes, o príncipe gostava de matar. Agora, já não sei.

Matar? Mingzhu Zhao sentiu-se intrigada.

Afinal, ele parecia um típico nobre criado entre ouro e jade, de conduta impecável. Dificilmente alguém o associaria a um assassino.

Querer matar a dona original fazia sentido, pois ela provocou primeiro.

Mas, pela convivência recente, não parecia ser alguém dado à violência.

Porém, ao recordar-se daquele sonho, não lhe pareceu mais tão estranho assim.