Capítulo Seis: Primeiras Notícias sobre a Disputa Real

Após um breve silêncio, Hill recuperou o ânimo e disse: “Tio Adriano, certamente trouxe muitas notícias para mim, não foi?”

Adriano balançou a cabeça e respondeu: “Ainda bem que você não foi para a capital. Quando o mestre disse que queria que você enfrentasse o mundo sozinho, eu discordei. Ora, o mestre já é um arquimago, eu também sou um grande mago, como não conseguiríamos proteger uma criança? Felizmente, o mestre não me deu ouvidos.”

Hill não pôde deixar de perguntar: “A situação na capital está muito caótica?”

“O rei está à beira da morte!” Adriano declarou. “O príncipe herdeiro ainda é apenas um cavaleiro comum, mas o segundo príncipe já atingiu o nível de cavaleiro celestial! Embora seja um tolo! Até mesmo o príncipe caçula e as duas princesas já são grandes cavaleiros.”

Hill, confuso, indagou: “O príncipe herdeiro tem muitos apoiadores?” Salaar teve apenas três reis até agora, todos cavaleiros celestiais que viveram quatrocentos ou quinhentos anos. O príncipe herdeiro já está com quase oitenta anos, quem o apoiaria? O antigo rei só sobreviveu tanto tempo porque era um cavaleiro celestial, superando seu predecessor de vida longa.

“Ninguém imaginava que o rei fosse envelhecer tão cedo. Todos achavam que o príncipe herdeiro partiria primeiro. Estavam apenas esperando sua morte, ninguém queria arriscar a vida por ele.

Mas agora, nesta situação, o príncipe herdeiro certamente conseguirá resistir por mais uma década. Afinal, ele é o primogênito. Não se esqueça que ele tem um filho que se tornou grande cavaleiro aos vinte anos e que, dizem, já está próximo do nível de cavaleiro celestial.” Adriano riu friamente. “Sem contar que se casou com a filha mais velha do duque Morã! A corte está um caos, e na Torre dos Magos, a maioria dos magos se fechou para visitas.”

“A maioria? Ainda restam grandes magos?”

“Sempre haverá quem acredite que buscar o poder mundano é mais fácil do que dominar a magia”, disse Adriano com indiferença. “Até alguns discípulos afastados do mestre retornaram.”

Hill entendeu: “Alguém realmente acredita que meu avô se deixaria envolver pelos discípulos que expulsou?”

“Não, alguns acham que o mestre quer se vingar deles!”

“O conde está em apuros?”

Adriano de repente sorriu: “Achei que isso não lhe importava.”

Hill respondeu com franqueza: “De fato, não me importo. Mas isso não significa que eu não queira ver sua desgraça.”

“Pois então, poderá ver. Afinal, todos estão formando alianças. Perast está muito envolvido na corte, do contrário não teria conseguido tantos aliados no passado. Quem deve favores não pode escapar, espere para ver sua queda!” Adriano disse: “O mestre pediu que eu ficasse com você por um tempo.”

O pai de Adriano era marquês, e sua mãe possuía sangue real. Ninguém sabe se, no fim, todos os grandes nobres terão que escolher um lado. Depois que Fran o enviou para cá, provavelmente irá se isolar até que tudo termine.

Hill concordou: “Ótimo, ainda há muitas coisas para organizar na torre, e o círculo mágico das muralhas do território precisa ser gravado.”

Adriano revirou os olhos para ele: “Vim aqui para servir de mão de obra, é isso?!”

Hill sorriu amargamente: “Agora que chegou ao nível de grande mago, não precisa mais passar os dias em meditação. Eu, sim, preciso me esforçar mais.”

No estágio de grande mago, o mago consegue comunicar-se constantemente com os elementos, e quando o corpo está completamente imerso neles, atinge o estágio de arquimago, não sendo mais necessário meditar longamente para absorver elementos.

Quando o corpo elemental for formado, e a alma puder provocar ressonância com os elementos, então se alcança o nível lendário. Por isso, grandes magos que ainda precisam da ajuda da torre são os que mais permanecem nela.

Adriano lamentou: “Não posso mais ajudá-lo. Vou fazer uma cópia do meu grimório para você. Não se contente só com os feitiços despertos pela linhagem de feiticeiro, é fundamental estudar e ler muito. Não se deixe seduzir pela facilidade do sangue, Hill. Sabe por que há tão poucos feiticeiros lendários? Porque a maioria depende apenas dos feitiços que desperta!”

Hill sabia bem que feiticeiros eram poderosos nos estágios iniciais. Não precisavam estudar arduamente, pois os círculos mágicos despertavam sozinhos, os feitiços eram lançados instantaneamente. Para uma vida confortável, era uma profissão excelente.

Mas, para buscar caminhos mais elevados, resistir ao chamado do sangue era difícil. A facilidade inicial do feiticeiro seria cobrada no nível lendário: se não resistisse à tentação do sangue, sua humanidade se perderia, tornando-se apenas uma criatura de linhagem.

Por isso, Hill sabia que precisava estudar e ler muito, consolidando sua base em cada etapa, para não se perder no poder do sangue.

Adriano trouxe a Hill uma caixa de mensagens para se comunicar com Fran. Era um artefato caro e de uso ainda mais dispendioso. Só magos podiam instalá-la, e apenas na torre; uma vez ativada, não podia ser movida, e cada uso consumia enorme energia mágica. O conteúdo, aliás, só podia ser lido pelo espírito da torre.

Apesar do alto custo, era algo que não podia faltar num momento de necessidade.

Antes de se tornar arquimago, Fran também não tinha direito a uma torre exclusiva, pois eram propriedades da coroa — as sete torres de doze andares só podiam ter arquimagos como mestres.

Em toda a capital havia apenas quatro arquimagos, então, assim que Fran ascendeu, rapidamente escolheu uma torre e se mudou. Quando soube do paradeiro de Hill, já era inverno. Os invernos em Salaar são rigorosos, as estradas difíceis, e não havia motivo para viajar sem urgência.

Inicialmente, não era intenção que Adriano fosse até Hill; Fran gostaria de treiná-lo por mais alguns anos antes de deixá-lo sair. Fran ainda tinha alguns servos de confiança para transmitir mensagens.

Mas, quando o velho rei adoeceu ainda mais na primavera, Fran previu grandes problemas e decidiu enviar Adriano, junto com a caixa de mensagens.

Fran combinou com Adriano que, se nada grave ocorresse, enviaria notícias a cada seis meses, informando detalhadamente sobre a situação da capital, proibindo ambos de se aproximarem da fronteira para colher informações. Salvo perigo de vida, não deveriam tentar contactá-lo. Quando tudo terminasse, Fran os avisaria.

Adriano instalou a caixa na escrivaninha de Hill, que chamou Lister para conectá-la. Adriano, ao observar o espírito da torre de Hill, nada comentou, pois já sabia que Hill não usaria a imagem de Melanie. Ele dissera a Fran que, enquanto Hill não usasse a imagem da governanta como espírito da torre, estaria satisfeito. Felizmente, Hill ainda mantinha a dignidade de um mago nobre, o que o tranquilizava.

Mesmo que magos mimassem seus criados e companheiros, normalmente os tornariam cavaleiros. Ensinar magia a Born era um ato de rebeldia. Adriano não concordava, mas como Hill dava a Born apenas aquilo que era seu por direito, e Lina era zelosa, não contestou com firmeza. Tendo o exemplo de Melanie, um deslize de Hill não incomodou Fran.

Ainda assim, Adriano temia a índole pouco hierárquica de Hill. Se ele fosse afetuoso demais com a família de Lina, ultrapassando os limites de um senhor para com seus servos, Fran acabaria se zangando. Felizmente, Hill mantinha o bom senso.

Hill, alheio ao olhar de Adriano, viu Lister estabelecer a conexão e, do outro lado, uma enxurrada de informações começou a chegar. Observando Lister envolto em luz elementar, Hill ficou curioso sobre o funcionamento daquele artefato. Precisava estudar alquimia mágica, era realmente fascinante!

Lister transmitiu a mensagem de Fran por meio de ressonância mágica. O busto de Fran apareceu no ar, e Adriano e Hill logo sentaram-se em silêncio para ouvir.

Com sua habitual frieza, Fran ordenou que não se envolvessem em assuntos alheios e estudassem muito; sem sua autorização, nem mesmo se aproximassem da fronteira. O príncipe herdeiro agia de modo estranho, o segundo príncipe buscava desesperadamente meios e poções de prolongar a vida, visitando todas as torres mágicas. Infelizmente, nos últimos dois anos, o velho rei se deixara seduzir por uma amante encantadora e, mesmo adoecendo várias vezes, não se corrigiu.

O príncipe caçula caíra do cavalo na semana anterior e estava acamado. As duas princesas, temendo problemas, haviam retornado às terras de seus maridos.

Um grande cavaleiro cair do cavalo era uma afronta a todos os cavaleiros. Quem quer que tenha atacado o irmão sem potencial ameaça, certamente fez disso um aviso severo.

O príncipe herdeiro, Eduardo, sempre fora sombrio; o segundo príncipe, Carlos, notoriamente arrogante. Mas até mesmo subjugar o jovem príncipe Guilherme, que sempre se dedicou apenas ao treinamento e não se envolvia com a nobreza, assustou todos que não queriam se envolver.

Hill e Adriano trocaram olhares: “Tio Adriano, o príncipe caçula tem pouco mais de vinte anos, não é?”

“Vinte e oito anos, o filho mais novo do rei. Doze anos mais jovem que o filho do príncipe herdeiro.”

“É melhor obedecermos às ordens!”

“Claro! Claro! Quando tiver tempo, gravo o círculo mágico para você!”

Quem sairá vencedor, ninguém sabe, mas os nobres de Salaar terão que escolher lados. No entanto, ninguém seria tolo de ameaçar alguém como Fran, e ele é provavelmente o arquimago com menos pontos fracos. Os outros dois restantes estão no exterior; no país, só tem inimigos. Aqueles que tramaram no passado, quem sabe se arrependem agora.

De qualquer modo, Hill estava satisfeito. Com toda essa confusão, quem tramou no passado provavelmente será desmascarado. O temperamento e os métodos de Fran certamente fariam qualquer inimigo desaparecer. Hill não se preocupava pensando se, sem aquela pessoa, teria tido a chance de reencarnar — tratar a vida alheia como peça de intriga é merecer um fim deplorável.