Capítulo Oitenta e Seis: As Diferenças Entre os Jogadores São Realmente Grandes

Observando a interação entre os jogadores, Hill não pôde evitar de se perguntar o que William faria ao receber notícias deles. Aquela maga de mais de noventa anos tinha acabado de chegar ao seu lado, e ele precisaria lidar com ela com cuidado. Pensando naquela mulher confiantemente segura de si, Hill achava que William provavelmente teria que suportar uma situação desconfortável. Os métodos de sedução por aqui eram ousados, mas grosseiros, e ainda assim todos falavam com uma seriedade impressionante.

Seria bom se William, antes de receber a senhora, a fizesse observar o modo de vestir, aparência e comportamento dos jogadores. Talvez assim ela adquirisse alguma consciência de si mesma. Afinal, as aparências criadas pelos jogadores eram variadas e encantadoras, e até mesmo Fran já elogiara o gosto dos mortos-vivos. Pensando nisso, Hill foi interrompido por uma pergunta da Rainha do Combate: “Senhor Hill, quanto tempo esse círculo de purificação pode ser usado? Quantas pessoas pode atender ao mesmo tempo?”

“Nos círculos que faço, deixo um ponto para reposição de cristais,” Hill respondeu, admirando a senhora. “Cada uso requer cem cristais, podendo atender cem pessoas simultaneamente.”

Hill sorriu: “Deixarei apenas a quantidade de cristais suficiente para a primeira utilização.”

Com o vento atrás, outro jogador se aproximou: “É claro.” E questionou: “Esse círculo pode ser reproduzido por outros magos?”

“Em teoria, quase todos conhecem círculos,” Hill respondeu com um sorriso. “Mas não conseguem fazer tão barato quanto eu.”

“Isso é barato?” murmurou um dos desocupados.

Rainha do Combate e Vento atrás deram um chute nele.

Vento atrás pediu desculpas baixinho: “Desculpe, senhor Hill, ele não entende nada. É por causa da diferença entre habilidades de alquimistas?”

“Não exatamente,” explicou Hill. “Círculos são ensinados a todos os magos. Agora vocês também distinguem elementos, certo? Os magos de diferentes elementos têm capacidades distintas. Círculos de purificação são feitos ou por clérigos ou por magos de água e madeira. No mundo humano, esses magos são raros. Magos de outros elementos até podem inscrever círculos de purificação, mas dificilmente conseguem um círculo que atenda cem pessoas ao mesmo tempo, e a capacidade de purificação é menor. Alquimistas têm mais domínio, por isso seus círculos são mais poderosos.”

“Por que nunca soube disso?” Rainha do Combate resmungou, pegando seu tablet para pesquisar.

“Não há círculos de clérigos?” Hill perguntou intrigado: “Vocês não usaram círculos sagrados para bloquear o ataque do Templo das Rosas?”

“Claro, mas foi William que mandou ensinar!” Rainha do Combate respondeu sem levantar a cabeça.

Hill não sabia onde ela procurava, então indagou: “Está procurando nos feitiços do santuário?”

“Ah? Existe isso?” resmungou enquanto folheava. “Ah! Está aqui, nos Provérbios do Sacerdote, última página! Diz que é preciso ir ao templo para aprender feitiços sagrados. Pensei que círculos de clérigos só fossem usados nas igrejas!”

Hill achou estranho: com dezenas de milhares de sacerdotes, ninguém lera os Provérbios do Sacerdote? Sacudiu a cabeça: não, devia haver algum feitiço de ignorância envolvido, sempre há um grupo de estudiosos entre os jogadores.

Hill pensou um pouco e perguntou: “Vocês já foram ao templo?”

“Ah? Não,” respondeu Rainha do Combate, surpresa. “Lá tem regras demais, precisa ajoelhar, nenhum jogador, digo, nenhum morto-vivo vai.”

“Só depois da bênção do templo podem usar círculos sagrados,” Hill afirmou calmamente. “Então realmente não podem usar.”

“Então, para usar esse círculo, precisa ajoelhar diante do ídolo?” Vento atrás perguntou.

“Não sei, é o templo de vocês!” Hill suspirou. “Nos Provérbios do Sacerdote deve ter o requisito da bênção.”

“Sim, tem,” confirmou Rainha do Combate. “Basta ajoelhar diante do ídolo, o bispo do templo joga água benta e você jura nunca mudar de fé.”

Que exigência humilde, pensou Hill.

“Quanto custa?” Os outros se aproximaram, tablets em mãos, prontos para divulgar a notícia.

“Taxa de aprendizado, deixa eu ver! Cinco mil cristais.” Rainha do Combate praguejou. “Por isso ninguém sabe, é caro demais! Quem vai pagar? E ainda precisa aprender sozinho!”

“Fale com o Careca!” Vento atrás sugeriu. “Ele pode mandar alguém aprender e dar um subsídio.”

Os dois do grupo Pergunta Espada largaram os tablets, olhando para os jogadores da Caminho Preto e Branco, com um raro olhar de inveja.

“Por que não perguntam ao vice-líder de vocês?” Um desocupado sugeriu. “O senhor já não serve, precisa de alguém que faça o trabalho.”

“O quê, o quê, o quê!” O senhor ouviu seu nome, levantou a cabeça do tablet. “Querem me perguntar algo? Por que dizem que não sirvo sem perguntar?”

“O que o senhor tem a ver com assuntos de sacerdotes?” o desocupado rebateu.

“Ah, então não preciso me preocupar,” ele voltou ao tablet como se nada tivesse acontecido.

Hill mal podia acreditar, olhando para os dois magos do Pergunta Espada: ele realmente não vai cuidar disso?

Os dois, rodeados por olhares, finalmente ouviram o mago masculino, Fruto de Maracujá, dizer: “Vou avisar os sacerdotes, quem quiser aprender, que vá por conta própria!” Falou com certa raiva. “Não é tão caro assim!”

A maga Manga desviou o olhar, preferindo não ver o colega perder a compostura. Por fim, não resistiu: “Por isso todos concordamos quando o senhor se interessou por aquela mulher! Precisamos de alguém para gerenciar! O líder não serve, a líder serviria, mas tivemos azar, ele gostou de uma víbora!”

“Como o senhor virou líder?” Vento atrás perguntou, curioso.

“Quando fundamos o grupo, era só para os colegas jogarem juntos, seria mais prático. O senhor era generoso, pagou todas as despesas, virou líder. Ninguém dava ouvidos a ele, então tanto faz,” explicou Fruto de Maracujá.

Hill lembrou daquelas roupas de couro preto, e Rainha do Combate também perguntou: “Da última vez vocês ajudaram ele na luta, não foi?”

“Foi divertido!” Manga respondeu brevemente. “Ele pagou pela aparência.”

Diversão era quase tudo o que esses jovens procuravam.

“O Velho Cachorro tem coragem,” murmurou Vento atrás.

Os magos da Caminho Preto e Branco concordaram com expressão.

“Temos muitos membros!” Fruto de Maracujá argumentou, notando as expressões. “Agora não são só da nossa escola.”

“Só não conseguem controlar,” um desocupado comentou.

Vento atrás olhou para o desocupado: “Se ele virasse líder…”

“Ser um grupo disperso é ótimo,” Rainha do Combate completou. “Entre conhecidos a briga seria feia.” Ela olhou para o desocupado, “Você é bobo? Pare de falar!”

O desocupado fez um gesto de fechar o zíper da boca, sentou-se no sofá e ficou em silêncio.

Vento atrás virou-se para os magos do Pergunta Espada: “Cada grupo tem seu modo de liderar, o importante é a satisfação interna. Não liguem para ele.”

Manga segurou o braço de Fruto de Maracujá, olhando para o senhor que ignorava tudo, suspirou e sentou-se calada.

“Pronto!” O senhor saltou alegremente. “Velho Cachorro disse que está a caminho!”

Sorrindo, voltou-se para Hill: “Ele disse que é uma decisão de toda a aliança. Quer dois círculos de purificação!”

Hill assentiu: “Amanhã cedo inscrevo.”

“O Velho Cachorro vem voando sozinho, será que vai se perder no covil dos lobos?” O senhor falava consigo mesmo.

“Primeiro, ele não virá só,” Fruto de Maracujá não aguentou. “Segundo, você acha que é igual a você?”

“Bah.”

Hill quase riu: o sindicato estudantil era mesmo mais divertido.

“Tem lâmpadas na loja,” Rainha do Combate abraçou os joelhos, murmurando. “Velho Cachorro só não se perde se não for cego.”

“Hahaha.” O senhor ignorou o aborrecimento de Fruto de Maracujá, rindo sozinho. “Acho que não é cego!”

Hill percebeu que Rainha do Combate entendia melhor o pensamento do senhor, talvez por conviver muito com o desocupado.

Quando percebeu a conversa se acalmar, Chuva que Caiu Sobre o Pó se aproximou suavemente: “Senhor Hill, Nuvem de Neve, nosso líder, gostaria de ver pessoalmente o local, quer separar os dois círculos, preferencialmente sem que um possa ver o outro, mas o contrário sim. Ele trará mais magos para limpar as criaturas do covil. Não precisa se preocupar, apenas gostaria que o senhor comprasse os cadáveres.”

Hill assentiu: “Sem problema. Aquela maldição não é difícil para mim. Eu aceito e não vou depreciar o preço de vocês. Só não vendam para fora! O rei não se importará.”

Chuva que Caiu Sobre o Pó agradeceu: “Muito obrigado. Vou avisá-lo.”

Então puxou Vento atrás para conversar sobre o assunto anterior.

Hill ouviu sua voz aumentar: “O senhor não vai cuidar disso? Eu #%$@! Vou avisar o Velho Cachorro, alguém do Pergunta Espada precisa assumir!” Depois abaixou a voz e disse, “Seria ótimo se as Duas Linhas de Bambu gostassem dele. Velho Cachorro está fora de si, será que pensa que é fácil liderar o sindicato estudantil?”

Fruto de Maracujá exclamou: “Vou avisar nossos sacerdotes. Quem quiser aprender que vá por conta própria!” E enfatizou: “Vocês precisam decidir quem vai, quando tiverem alguém, avisem. Só aí divulgo.”

“Senão o mundo inteiro saberá,” Manga acrescentou devagar. “Não espere segredo. Não são só alunos de uma escola.”

“Eles não aprendem, mas vão divulgar no fórum o mais rápido possível,” Fruto de Maracujá desistiu de lutar. “Só posso esperar que tudo esteja decidido antes de falar.”

Chuva que Caiu Sobre o Pó, com expressão endurecida, pegou o tablet e começou a digitar furiosamente: “Vou pedir ao Velho Cachorro que resolva isso antes de vir.”

Os membros da Caminho Preto e Branco também digitavam rapidamente.

“Culto das Trevas, Rosa Negra, Caminho Preto e Branco, Vento Forte, Nanquim, Falcão Noturno, Domínio de Guerra, além do Pergunta Espada,” Rainha do Combate murmurou. “Quando voltar, não vou conseguir entrar?”

Hill pensou: a aliança tinha muita gente, então o outro lado também, senão não seria rival, mas massacre.

“Rainha, vai aprender o quê?” O desocupado perguntou. “Se aprendesse, não precisava ser sacerdote. Só tem vontade de causar dano, mas não tem habilidade.”

Rainha do Combate ficou furiosa.

Os outros se afastaram rapidamente.

Hill ficou sentado, atônito, vendo a pequena figura lançar-se como um míssil, insultando o desocupado enquanto o espancava com mãos e pés.

Que presença!

O desocupado cobriu o rosto: “Não bata no rosto, não bata!”

“Com essa cara feia, pra quê cobrir?” Rainha do Combate gritou. “Ainda usa um chapéu verde, quem vai olhar pra você?”

“É azul!” o desocupado protestou. “Além disso, não sou feio. Só tenho um estilo diferente!”

Hill não resistiu e olhou para o rosto dele; achava feio, mas com a mente dos jogadores sempre imprevisível, pensou que era uma expressão de anti-estética. Mas será que o desocupado realmente achava que era estilo, não uma feiura proposital?

Vento atrás virou-se para Hill: “Senhor Hill, não se ofenda. O pensamento do desocupado é estranho.” E vendo Hill olhar para o rosto do desocupado, disse: “Mesmo entre nós, mortos-vivos, ele é feio, não é estilo! Não pense que todos somos tão bizarros!”

Hill desviou o olhar, assentiu: “Todo povo tem alguém com gosto peculiar. Quando encontrarem anões, vão entender.”

“Quem sabe quando,” Chuva que Caiu Sobre o Pó terminou de digitar e se aproximou. “O mapa do mundo humano nem está completo.”

“O mundo humano só tem nove grandes reinos, o resto são ducados menores,” respondeu Hill. “Ou o Reino dos Magos e o Reino das Feiticeiras, territórios extensos, mas não são países de fato. E ficam nas montanhas.”

“Salar, Haifasaldo, Cortez,” Chuva que Caiu Sobre o Pó mencionou. “Só conhecemos esses três.”

“Depois serão sete, Haifa não será mais usado,” Hill sorriu. “Seguindo a ordem: Noé, Boier, Buxton, Salábia, Greenberg, Dionísio.”

“Dionísio?” Chuva que Caiu Sobre o Pó ficou surpreso.

“O primeiro reino humano, o primeiro rei humano,” Hill murmurou com admiração. “Quando ascendeu às estrelas, abandonou o sobrenome para evitar que o país tivesse que mudar de nome. Assim, a família real de Dionísio manteve o nome.”

“William vai mudar de nome quando virar deus?” o senhor perguntou animado. “Qual será? Salar não pode, William também não, já tem um Williamzinho!”

Hill quase não conseguiu se controlar: “Os deuses têm nomes próprios, que anunciam ao mundo!”

“Então ninguém mais pode ser chamado William?” o senhor perguntou sem perceber.

“Só Williamzinho não poderá usar,” Vento atrás comentou. “Deixe Hill em paz, ele não é como nós, pode chamar deuses à vontade.”

“Ahhhh…” o senhor suspirou, sentando-se desanimado.

Chuva que Caiu Sobre o Pó saltou feliz: “Velho Cachorro chegou! Agora é com ele!” Parecia aliviado e foi ao encontro na porta.

Logo se ouviu uma voz: “Meu Deus, vieram me receber? É uma honra, Chuva, você está bem?”

Nuvem de Neve entrou com um grupo, animado. Dirigiu-se a Hill: “Olá, senhor Hill, nos encontramos de novo. Realmente teremos trabalho desta vez.”

Hill cumprimentou e sorriu: “Não se preocupe, é uma oportunidade de ganhar dinheiro.”

Nuvem de Neve riu: “Senhor Hill, o senhor é muito gentil. Não precisa ganhar dinheiro conosco, vamos lembrar da sua ajuda.”

Hill, vendo aquele homem diplomático, apenas sorriu e assentiu: “Escolham o local amanhã, estarei disponível. Também adquirirei os cadáveres das criaturas e darei instruções detalhadas.”

Levantou-se: “Fiquem à vontade, vou descansar. Até amanhã.”