Capítulo Setenta e Cinco – Deixando Haifasaldo

Hill, ainda completamente alheio ao que estava acontecendo, lutava bravamente em meio à montanha de livros. Será que os nobres de Haifasaldo, ao chegarem aqui, ao ouvirem as exigências de Cortez, a primeira coisa que abandonaram foram os livros? Mais de dez mil tomos pesados, e Hill já estava exausto de tanto folhear. Não era à toa que os membros da associação dos magos nunca haviam feito uma classificação adequada. Graças ao sensato presidente do subgrupo, que até agora não havia entrado.

Hill usava magia para fazer os livros flutuarem ao seu redor, folheando um a um, sem se preocupar com sua imagem. Felizmente, após se tornar um mago, essas magias menores de manipular objetos já podiam ser usadas sem pensar, a corporalidade elemental era realmente prática. Às vezes, Hill tinha uma sensação estranha: seja no mundo anterior ou neste, para transcender o comum é preciso abandonar a carne. Afinal, a ideia de santificar a carne parece impossível em qualquer mundo, não?

Enquanto divagava, Hill continuava a categorizar os livros. Qualquer obra com comentários manuscritos era separada; ali, por vezes, podia-se encontrar muita verdade. Afinal, nenhum nobre imaginaria que o primeiro bem que seus filhos prodigamente venderiam seriam os livros que simbolizavam sua tradição milenar. As notas deixadas eram sinceras, destinadas aos descendentes. Para cada livro, Hill também reservava uma cópia limpa, planejando montar um conjunto na prefeitura da vila. Se Olivia tivesse inteligência suficiente para pedir emprestado, ele cederia.

Hill não pretendia se envolver nas questões da igreja. Os poucos agricultores em seu domínio não tinham intenção de dedicar sua fé completamente à Igreja do Espaço-Tempo; o excesso de zelo de Olivia fez com que todos declarassem seu amor eterno pela Deusa da Agricultura. Hill riu tanto ao ouvir isso que ficou com dor no estômago. O Deus do Espaço-Tempo só queria uma fé difusa, mas os desejos de Olivia eram bem maiores. Ela ainda queria que Hill dissesse algo, mas ele perguntou o que ela pensava ao pedir isso a um mago. Hill queria apenas o círculo de teleporte da igreja, não tinha intenção de adorar qualquer deus.

Ao ver Olivia partir resignada, Hill percebeu sua ambição. Ela era um exemplo típico de mulher nobre: paciente quando não tinha oportunidades, mas, ao encontrar uma, usava todos os meios e astúcia possíveis. Pena que, no domínio de Hill, ela teria dificuldade em se destacar. Antes de Hill viajar, Olivia já havia solicitado permissão para admitir sacerdotes aprendizes.

Hill lhe concedeu apenas duas vagas, e esses não poderiam se tornar cidadãos do território; List não cuidaria deles. Para ascender e deixar o domínio, Olivia teria que deixar um sucessor para administrar a igreja, mas esse sucessor precisaria do reconhecimento de Hill. No entanto, isso pouco importava; Olivia ascendeu graças ao favor divino, sem entender o quão difícil era a promoção de sacerdotes na Igreja do Espaço-Tempo. Em dez anos, se conseguisse formar um aprendiz legítimo, já seria muito. Típica mulher nobre, sempre flexível. Por ora, sua ambição ainda não ultrapassava os limites de Hill; lutar pelo próprio futuro não era errado.

Hill finalmente terminou de organizar a montanha de livros, arrumou-se e abriu a porta. Como esperado, Comyns logo entrou, flutuando com uma pilha de livros.

"Senhor Polani, aqui estão os grimórios. Por favor, escolha."

Hill apontou para os livros que havia separado: "Calcule o preço destes. O pagamento será em moedas de ouro, correto?"

"Sim, senhor Polani." Comyns respondeu com alegria. "Não esperava que o senhor Hill escolhesse tantos."

"Sou de uma família secundária, não tenho muitos livros de herança." Hill comentou com indiferença. "Quando os nobres de Salaar partiram, levaram todos os livros. Nunca imaginei que os nobres de Haifasaldo venderiam tantos volumes."

Comyns sorriu, balançando a cabeça: "Os nobres de Haifasaldo são bem ricos. Porém, Cortez cobra pelo número de carros."

Hill arregalou os olhos, surpreso.

"Ha-ha, senhor Polani, não esperava por isso, não é?" Comyns riu alto. "Livros são valiosos, mas ocupam muito espaço. Os anéis dimensionais disponíveis aos nobres são pequenos, cabendo pouco mais que dez metros quadrados. Mal dá para guardar os bens. Senhor Polani, se os nobres que fugiram para Cortez estão tão desesperados, o que você espera deles?"

Hill suspirou, sem palavras, e passou a escolher os grimórios sobre a mesa.

Esses grimórios eram bem melhores que os que comprara antes. Hill ficou surpreso: "Por que a qualidade dos grimórios é tão superior? Magos não pagam impostos, certo?"

Comyns sorriu, resignado: "Senhor Polani, sou o único presidente de subgrupo que não foi chamado à capital. Nas outras cidades, mesmo que recebam bons grimórios, não ousam vendê-los! Magos não são tolos, nem mesmo os que operam à margem. Para evitar que os nobres vendam seus livros indiscriminadamente, eles tomam todo tipo de precaução."

Hill assentiu: "Quero todos os grimórios."

Comyns finalmente se surpreendeu: "Senhor Polani, pretende admitir aprendizes?"

Hill balançou a cabeça: "Ainda sou jovem, não tenho experiência suficiente para ensinar. Falta vivência, então preciso estudar mais. Meu avô nunca me permitiu ler esse tipo de grimório." Hill apontou para um dos livros.

Os grimórios de Hill tinham uma página com a magia e outra com explicação detalhada, verdadeiros livros de magia. Mas os que comprara na associação, apesar de volumosos, continham apenas algumas páginas de papel mágico; o resto era o relato pessoal do mago. Magias só podem ser copiadas em papel especial, conforme o nível; Hill se assustou ao ver grimórios tão grossos pela primeira vez. No final, eram só algumas páginas de verdade, o restante feito por aprendizes de alquimia em papel comum. Porém, ao ler, Hill se divertia muito.

Como o livro que apontou: o início narrava a sofrida trajetória do mago desde aprendiz. Uma vida cheia de altos e baixos, até finalmente se tornar respeitado. Para incentivar outros magos em seus caminhos, decidiu compartilhar anos de pesquisa: como liberar o Escudo d’Água de forma mais rápida e eficiente. Hill, ao folhear algumas páginas, já sentia vontade de ler o romance completo.

Comyns sorriu, resignado: "Muito bem, senhor Polani. Apenas tome cuidado ao distinguir o conteúdo dos grimórios. Não quero que algum dia o mestre Fran venha reclamar comigo."

Hill assentiu, sorrindo.

Lá fora, o céu já escurecia. Hill decidiu acelerar o pagamento e partir. Pretendia passar a noite nas pradarias fora de Haifasaldo; não queria permanecer nesta cidade.

Ao descer para pegar a carruagem, os outros magos também se levantaram. Pareciam querer aproveitar que Hill abriria caminho para voarem juntos.

Hill se despediu de Comyns e, sem hesitar, abriu caminho e partiu.