Capítulo Dois: Nenhuma Bandeira é Erguida em Vão

"Não deixem que ninguém de vocês toque!" Hill levantou-se rapidamente e gritou, "Fiquem afastados."
"Eles não vão me ouvir," respondeu Mo Bichen com franqueza. "Mesmo os nossos aliados, talvez não resistam e acabem batendo. Chamei Xue Yunfeng, mas... talvez não consiga segurar todo mundo.

Mesmo que a aliança coopere, há muitos independentes por aí! E ainda tem os inimigos, que provavelmente vão bater ainda mais."
Hill ficou sem palavras.

"Você não tinha proibido a transmissão dos inimigos? Eles vieram por conta própria?"
"Quanto mais eles baterem, menos experiência ganhamos. Só por isso, eles se arriscam a vir atrapalhar de novo."
Hill não pôde evitar um suspiro.

"E William?" Hill esperava que William tivesse notado algo e chamou seu nome. "Ele não mandou ninguém?"
"William ainda está em Cortez!" respondeu Mo Bichen, contrariado. "Já avisei, ele deu um monte de méritos e passou uma missão de guarda.

Disse que ainda dava tempo, que quando voltasse a Kesslot mandaria patrulhar.

Se não quiséssemos deixar a experiência para aqueles idiotas, com a velocidade que matamos monstros esses dias, talvez aquela porta tivesse aberto sem a gente nem saber."
"Vocês deveriam reforçar a guarda!" Hill voou até a loja de Adrian. "Não sei se só aqui a porta está cedendo, outros territórios também precisam de atenção!"

"Senhor Hill?" Dois aprendizes, que estavam vendendo mercadorias, olharam para Hill e perguntaram.
"Fechem a loja," Hill disse secamente. "E os outros dois? Acordem-nos! Transmitam-nos direto para o meu território."

Adrian tinha instruído que, em assuntos importantes, sempre obedecessem a Hill. Os dois aprendizes apressaram-se a cumprir.

Dez minutos depois, os quatro estavam prontos na porta da loja. Após fechar a porta, o líder entregou a chave a Hill: "O senhor Adrian disse que, se algo acontecesse, a chave deveria ficar com você."

Hill pegou a chave e partiu com eles diretamente para a igreja.

"Devemos chamar aqueles dois também?" o aprendiz-chefe perguntou.

"Eu cuido disso. Vão logo," Hill respondeu, olhando para o aprendiz que ainda se preocupava em avisá-lo. "Se algo acontecer, vocês podem morrer imediatamente."

Os aprendizes aceleraram o passo e Hill os enviou pelo círculo de transmissão.

O número de jogadores aumentava rapidamente; parecia que Heibailu havia pedido reforços.

Hill não ficou para ver, virou-se e foi procurar a senhorita Karl.

"Sr. Polaniano?" A senhorita Karl, bebendo licor de frutas sentada ao lado de uma mesa coberta por uma toalha branca entre as flores, perguntou com elegância: "A que devo a honra de sua visita?"

"Pode ser uma invasão do Abismo," Hill não quis rodeios. "É melhor que se prepare ou saia imediatamente."

Sem dar atenção ao espanto e aos gritos da senhorita Karl — "Espere, como assim? Onde? Que provas você tem?" — Hill virou-se e foi avisar Ruiz.

Esse mago reagiu rapidamente, recolheu tudo e se preparou para fugir.

Antes de ir, agradeceu Hill: "Muito obrigado pelo aviso.

O senhor Hensley já tinha dito que, não surgindo mais bestas mágicas, eu poderia voltar.

Eu só queria esperar uns dias a mais.

Ainda bem que me avisou." Fez uma reverência formal de mago. "Vou embora agora, espero que também fique bem."

Hill viu grupos de jogadores invadindo a mansão do senhor feudal: "Coloquem cristais! Coloquem cristais!"

"Rápido! Joguem tudo o que têm! Maldito fim dos tempos, matem logo!"

"Está matando! Está matando!"

"E os independentes?"

"Assim que a luta começou, sumiram."

"Cuidado com o valor de maldade! Não percam nível!"

Ah, então quem tem nome vermelho ainda perde nível ao morrer!

"Quando matar um, troca!"

Ainda bem que é uma guilda de PVP, pensou Hill, um pouco aliviado: depois de tantas brigas, a capacidade de organização está alta.

Ignorando o caos dos jogadores, Hill voltou à sua loja.

Refletiu por um momento, tirou o pingente de concha de tartaruga e, experimentalmente, guardou toda a loja ali dentro.

Concentrando-se no interior do pingente, viu Serei espreitando na porta da loja.

Assim, seria ainda mais fácil escapar! Hill sentiu-se satisfeito: temia não dar tempo de desmontar o núcleo de Serei numa emergência!

"Senhor Hill!"

"O que foi?" Hill viu Xue Yunfeng aflito.

"Todas as lojas fecharam! A sua também vai fechar?" Xue Yunfeng perguntou. "Tenho medo que a defesa demore, e fiquemos sem suprimentos.

E se o círculo de transmissão falhar?"

Hill ergueu a chave: "Vou para a frente abrir a loja."

Comunicou-se mentalmente com o pingente, e Serei podia ouvir, era o suficiente.

Viu Serei comandando golems para levar suprimentos para fora do prédio e Hill abriu a porta da loja de bugigangas.

As prateleiras ainda estavam cheias de itens; o estoque no andar de cima também estava intocado, pois os aprendizes só levaram os materiais comprados.

Se Adrian lhe deu a chave, certamente era porque Hill podia usar o núcleo da loja.

De fato, Hill estava na lista de controle.

Xue Yunfeng, vendo Hill ativar o núcleo e os golems voltarem ao trabalho, suspirou aliviado.

"Os cozinheiros golem do senhor Hill são ótimos," comentou. "Lápis deixou alguns na mansão do senhor feudal, e dão conta de alimentar dezenas de milhares."

É porque vocês têm muitos cristais, pensou Hill. Se não, um golem só, nem magos conseguiriam usar.

Quando os aprendizes estavam aqui, só deixavam um golem trabalhando fora.

Os cristais economizados são muito valiosos para eles, claro que preferem trabalhar mais.

Os cozinheiros golem consomem ainda mais cristais, um gasto desnecessário para magos.

Vendo o líder da aliança sorrindo, sem querer sair, Hill percebeu: "Acabaram-se os suprimentos do List?"

"Sim. Com tanta gente chegando, faltam cozinheiros. Senhor Hill, por favor, precisamos muito de comida." Xue Yunfeng pediu com sinceridade. "Se deixarmos eles assarem carne, vão se revoltar."

"Vou escrever para o List," Hill pensou. "Com certeza ele tem sobra, mas anda ocupado e não quer desperdiçar energia.

No máximo vinte, pode ser?"

"Claro, claro!" Xue Yunfeng ficou radiante: "Vou mandar buscar agora." Ele ficou esperando Hill terminar a carta e saiu correndo assim que a recebeu.

Enquanto Hill se preocupava com a própria vida, eles só pensavam em comida. Hill achou isso absurdo.

Apertou o pingente no peito: "Serei, pode contactar o List daí dentro?"

"O sinal é fraco," respondeu Serei, "mas consigo, estou tentando."

"Fica por sua conta, avise-o para não se preocupar comigo. E informe meu avô também."

"O senhor não vai voltar?"

"Só a primeira leva," Hill respondeu firme. "Nem lendários aparecerão. Não vou fugir assim."

"Vou deixar o golem lendário aqui," Serei disse, preocupado. "Chame a qualquer hora, senhor."

"Demônios podem voar mais rápido que eu?" Hill rebateu, despreocupado. "Com certeza consigo escapar."

"Os elementais também estão aqui dentro, não quer soltar alguns?"

"Não, vou invocar projeções do mundo elemental. Se der problema, eles não podem voar. Dissipar uma vez atrapalha a evolução."

"Então comece a invocação agora!"

Hill levantou os olhos e viu que, após hesitar tanto, a senhorita Karl finalmente decidiu voar embora.

Mas antes de partir, foi barrada por Lápis.

Hill apertou a testa: nessa hora, Lápis ainda pensou em pegar aquela casa!

A senhorita Karl, com desdém, jogou uma chave para Lápis e subiu ao céu.

Lápis jogou a chave na mão e olhou para a senhorita Karl com um olhar estranho.

Hill viu ela e algumas jogadoras retirarem todos os móveis da casa e queimá-los numa fogueira.

Em seguida, jogaram o núcleo e a chave juntos nas chamas.

Hill fechou a janela em silêncio, fingindo não ter visto e oferecendo um sincero pesar à senhorita Karl.

Ao entardecer, na hora dos demônios.

Sentindo a terra tremer, Hill suspirou profundamente.

Os jogadores gritavam: "Saíram! Saíram!"

"Reforcem, são muitos!"

"Que horror!"

Parece que alguém está transmitindo ao vivo lá embaixo.

Hill viu os jogadores recarregando poções e descendo de novo ao túnel.

Estavam felizes, achando que era um novo enredo oferecido aos veteranos pela administração do jogo.

Para eles, arriscar a vida era trivial.

Até o pessoal de Heibailu achava que, devido à importância do território, tinham ativado um modo de cerco avançado.

Mas Hill continuava contando: já havia mais de duzentos mil jogadores nos túneis.

E mesmo nas montanhas distantes, Hill já sentia o leve cheiro de enxofre.

Hill chamou um membro de Heibailu que passava: "Peça ao senhor Mo Bichen para ativar o círculo de purificação ao máximo."

"Sim, senhor!"

Vendo o jogador correr animado, Hill sentiu-se um pouco mais tranquilo.

Hill ficou sentado na loja, e alguns jogadores vieram perguntar se ele comprava itens dos demônios. Hill não sabia o que eram, mas aceitou tudo, deixando que trouxessem para ele dar preço.

Na mesa, havia olhos de demônio, pó de demônio, pó do abismo, fonte do abismo e outras coisas. Hill sentiu que a consciência mundial estava tramando algo, fechou os olhos e, mordendo os lábios, colocou preços conforme o nível dos materiais.

Ao ver Hill recolher aqueles trastes, a consciência natural quase enlouqueceu de raiva; Hill só podia murmurar: "É para Fran", até acalmar a entidade.

Separou um anel pequeno e mandou os golems guardarem todo o material demoníaco ali, planejando levar ao território no dia seguinte.

Hill sentiu que não era um bom dia; até as estrelas pareciam apagadas.

E a lua... estava avermelhada?

O que é isso?

Um estrondo retumbou, abalando céu e terra.

"Alturas! Você está pedindo a morte!" Com o rugido do Deus do Espaço-Tempo, um poder divino rasgou o espaço, impedindo Hill de usar mana e afundando-o junto à montanha nas profundezas da terra.

"Quem é Alturas?" Hill ouviu o grito do jovem.

"Aquele desgraçado Deus da Nobreza!" respondeu Lápis com a voz afiada.

Com todas as forças, Hill ativou o pingente e liberou o golem espadachim lendário, que o pegou no colo e correu para um espaço aberto.

Tinham afundado quase dezenas de quilômetros.

O impacto fez com que a maioria dos jogadores só pudesse reviver uma vez.

Só quem estava reunido na mansão do senhor feudal ou comendo na nova taverna do Lápis sobreviveu.

"Não dá para teletransportar!"

"Vê se dá para sair do jogo?"

"Tentei, dá sim, mas diz que é evento especial; só dá para voltar depois que acabar."

Os jogadores revividos ficaram em campo aberto, discutindo.

"Falaram quanto tempo? Tenho compromisso!"

"Não."

"Então vamos esperar e ver no que dá."

"O que os líderes estão fazendo?" Xue Yunfeng esbravejou. "Cuidem dos seus, ou vão todos ser massacrados!"

Depois suavizou: "Os independentes, formem grupos. Fiquem atrás dos clãs."

"Quem está segurando Hill?"

"Deve ser o lendário golem espadachim!"

"Ele realmente tem um! Parece até criança no colo!"

"Você consegue usar mana?"

"Ah, por isso Hill está tão cauteloso."

Hill ignorou os comentários, atento aos sons ao redor.

A voz do Deus da Nobreza ainda era audível: "Kronos, não me culpe! William controlou três países e expulsou todos os meus fiéis! Quer acabar comigo!"

"Não use sua vileza como desculpa!" O Deus do Espaço-Tempo estava furioso. "William não matou seus fiéis! Nem atacou outros países!

Você só quer fugir rápido! Tem medo de sua igreja se dividir!

Seu deus herege!"

"Alturas! Você enlouqueceu mesmo?" Uma voz masculina ecoou. "Se se aliar de vez ao mal, não reconhecerei você como deus humano!"

"Flores, você nem consegue manter o nome de Justiça, quer se meter?"

O Deus da Justiça ficou em silêncio por um tempo: "De fato, fui covarde. Sob sua opressão, abandonei quem me seguia e apoiei Kronos.

Mas o que mais me arrependo foi de transformar Justiça em Contrato.

Meu poder não cresce porque não aceito isso.

Só nas estrelas entendi que você não é tão poderoso!" Sua voz ganhou força. "Eu, Flores, aqui declaro: abandono o nome de Justiça, de agora em diante sou apenas o Deus do Comércio e dos Contratos, Flores!"

Trovões rugiram no céu, Hill olhou, tenso.

Nenhum sinal de queda de divindade.

"Realmente, eu já não tinha o poder da Justiça", Flores disse, desolado. "Kronos, preciso fechar meu reino para estabilizar meu poder. O resto é com você."

O Deus do Espaço-Tempo ficou calado, talvez surpreso com os acontecimentos: "Está bem. Nossas dívidas acabam aqui."

Então William será o Deus da Justiça e da Equidade? Hill não pôde deixar de pensar.

Uma voz feminina soou, melancólica: "Alturas, não vou segui-lo pelo caminho do mal."

A deusa do Amor e das Artes, Medeia?

"Medeia, bastava ficar calada, por que se pronunciar?" O Deus da Nobreza estava claramente irritado.

"Você enlouqueceu, Alturas?" Outra voz feminina surgiu.

"Milina! Você mal sustenta seu próprio domínio!" O Deus da Nobreza zombou. "Fique quieta em seu reino!"

Ele ainda ousa insultar a deusa das Águas!

Hill realmente suspeitava que, depois da viagem ao Abismo, o Deus da Nobreza e Realeza tinha perdido a sanidade.

"Senhor Hill, senhor Hill," Lápis chamou suavemente.

"O que foi?"

"Quem são essas duas, tão próximas do Deus da Nobreza?"

"A deusa do Amor e a deusa das Águas," Hill respondeu sem hesitar.

Agora não importava mais ser notado pelos deuses. Hill pensou, irritado: tirando ele, todos são mortos-vivos!

Quantos olhos o observavam naquele momento?