Capítulo Oitenta e Sete: Guilherme, Merecedor de Repreensão

Hill não queria se envolver demais com os jogadores, e se realmente fosse levado por eles para o caminho errado, provavelmente acabaria sendo pendurado por Fran para levar uma surra. Esse velho cão da neve era claramente alguém perigoso, suas palavras sinuosas e traiçoeiras; Hill não pretendia entrar em seu jogo.

Retornou ao quarto e, após pensar um pouco, decidiu ligar o comunicador. Embora detestasse aquele sujeito que ficava espionando, precisava avisar Fran. Para um mago, era difícil ter uma oportunidade tão escancarada de pesquisar assuntos relacionados à divindade.

“Lister, conecte-me ao avô,” disse ele ao ver o comunicador ser atendido por Lister.

“Senhor, aconteceu algo com o conde?” Lister perguntou, surpreso.

“Nada. Entreguei a poção, ele já acordou. Saí direto depois disso.” Hill escutou o som de Lister contatando Diamante. “Encontrei mortos-vivos.”

Lister demonstrou surpresa: “Os mortos-vivos já conseguem se afastar tanto de Salar?”

“Que mortos-vivos?” A voz de Adrian soou: “Você encontrou mortos-vivos mensageiros com Edward? Eles são bem trabalhadores, mas que novidade trazem?”

“Entreguei a poção, o conde acordou e fui embora,” respondeu Hill de forma objetiva. “Encontrei mortos-vivos a duzentos quilômetros mais ao norte. Eles encontraram uma ruína estranha, com cristais elementares de terra carregados de maldições. As feras mágicas lá dentro são extremamente agressivas, numerosas, e todas trazem o mesmo tipo de maldição.”

“Em assuntos de terra, você não se engana,” ponderou Adrian. “Vou chamar o mestre.”

Fran chegou rapidamente e perguntou: “Você suspeita de ligação com aquela divindade terrena fracassada?”

“Não ele em pessoa, mas está relacionado,” afirmou Hill. “Analisei cuidadosamente esses cristais. Ele parece ter tido muitos subordinados bestiais. Feras mágicas do elemento terra costumam compartilhar um peso característico, mas este veio de uma criatura com traços de divindade terrena. Porém, não tem nada a ver com o Urso da Terra, o que é muito estranho.”

“O Urso da Terra só foi visto pelos elfos,” disse Fran. “Já é uma criatura divina, não aparece há milhares de anos. Assim como você, nenhuma fera mágica, por mais longeva que seja, pode conceder dez mil anos de vida a um descendente de feiticeiro de inúmeras gerações depois. O fato de você ter essa longevidade já confirma que o Urso da Terra é uma criatura divina. Talvez seja aquele mesmo das lendas élficas.”

“Os elfos foram o primeiro povo inteligente deste mundo; naquela época, o Urso da Terra já existia e até os ajudou. Por isso há tantas histórias sobre ele nas lendas dos elfos,” comentou Adrian, sorrindo.

“Anões e humanos surgiram ao mesmo tempo,” acrescentou Fran, “por isso nunca cessaram os rumores de que os deuses criaram os humanos. Os anões, isolados do mundo, detestam os humanos profundamente. Já quis visitar o reino dos anões para aprender técnicas de forja, mas os elfos me aconselharam a não procurar problemas. Disseram que os anões foram muito prejudicados pelos humanos e que não os perdoariam em menos de centenas de milhares de anos.”

“Centenas de milhares de anos? De onde vem isso?” Adrian perguntou, surpreso.

“Os elfos nascem podendo viver três mil anos, são profissionais natos,” explicou Fran. “Com níveis mais altos, vivem ainda mais. O conceito de tempo deles é incompreensível para os humanos. Meio-elfos também. O sangue élfico é muito forte, difícil de se diluir. Mas os filhos de meio-elfos, metade serão completamente humanos. É curioso.”

“Então, mestre, está entre os azarados?” resmungou Adrian, levando logo um tapa sonoro.

“Se Melanie não fosse humana, eu nunca teria aceitado você como discípulo,” respondeu Fran, com frieza.

Hill apressou-se em mudar de assunto: “Avô, vai vir até aqui? Essa sensação me parece divina. Minérios de terra não têm essa característica. Esse semideus extinto provavelmente tentou se tornar divindade com o conceito de terra e chegou perto do sucesso; seus servos herdaram a divindade terrena.”

Fran ponderou: “Na verdade, não tenho muito interesse nisso. As percepções que os cristais espaciais me trouxeram ainda precisam de tempo para serem assimiladas. Mas divindade pode ser útil depois do nível lendário. Fique de olho, colecione mais cristais e feras mágicas. E quanto à maldição, te afeta?”

“Nada demais, uma poção de purificação de nível mago já resolve,” disse Hill. “Aceitei o trabalho de fazer dois círculos de purificação para eles.”

“Vai usar o elemento madeira para neutralizar?” Fran perguntou, atento. “A água serve?”

“Não muito. Para purificação individual, sim; para grandes círculos, só madeira,” Hill respondeu, sorrindo. “Além disso, meus círculos trazem o conceito de terra, facilitando a decomposição da maldição. Depois, uso madeira para absorver e neutralizar, e água para limpar. Um mago comum não consegue.”

“Muito bom. Mesmo que um lendário de Salar apareça, não podem te expulsar dali,” disse Fran, satisfeito. “Só colete materiais e não se preocupe com o resto. Depois que a notícia se espalhar, lendários certamente investigarão, especialmente aquele Obastiano; como não seguiu o rei, precisa buscar seu próprio caminho.”

“Alguém está chamando,” avisou Diamante. “Na sala de comunicações.”

“Adrian, vá ver,” disse Fran. “Devem ter vindo atrás de notícias. Como as informações dos mortos-vivos se espalham rápido!”

Ainda bem que Hill me avisou antes. Seja quem for, direi que não me interessa, qualquer um pode ir, Hill apenas esteve no lugar por acaso, só está observando e coletando materiais.

“Sim, mestre.”

Após Adrian sair, Fran perguntou: “E quanto ao conde?”

“Não tenho mais nada a ver com ele,” respondeu Hill, com um sorriso frio. “Aquela terceira esposa de quem ele tanto se orgulha está tendo um caso com o irmão de Helen. O mal retorna ao mal, não? Mandon também está insatisfeito com ele, não foi amigável. Parece que todos ao redor dele se feriram gravemente; agora, antigos servos da família Klar cuidam do acampamento. Embora minha poção seja eficiente, ele ficou assustado. Provavelmente vai se esconder, sem agir por conta própria. Quem manda agora na família Pelast é Mandon. Ele quis que eu encontrasse Edgar, achei repugnante e fui embora.”

“Então, ele quer se separar daquela esposa,” deduziu Fran. “Por isso queria que você levasse Edgar. Inteligência é uma coisa boa, mas ele nunca teve. Deixe o resto comigo. Se alguém comentar, direi que eu mesmo bloqueei tudo.”

Diante de Hill, Fran mostrou confiança inabalável: “Quando eu for lendário, ninguém mais ousará dizer nada! Neste mundo, só os fortes têm voz.”

Hill assentiu, sorrindo: “Certo, avô. Eu também não me importo com essas coisas. Enquanto você estiver bem, viverei livremente.”

Fran soltou algumas risadas suaves. O clima caloroso permaneceu até Adrian retornar.

“É o príncipe Karl,” anunciou Adrian alto. “Ele disse que vai enviar dois alunos primeiro e espera que Hill possa apresentá-los. Acho que o príncipe Miller também vai entrar em contato logo, já que Hensley conhece Hill. Transmiti sua mensagem, mas ele também quer comprar alguns materiais.”

Hill assentiu: “Sem problemas, já vi o que havia hoje. Tudo já foi vendido na minha loja. Há todo tipo de feras mágicas e muitos cristais. Srei, estão separados?”

“Sim, senhor. Estão na sala de armazenamento do terceiro andar.”

“Diga a eles que podem pegar à vontade. Hill só recolheu por acaso,” orientou Fran.

“Sim, mestre.” Adrian saiu.

Hill perguntou, curioso: “Esses dois não têm chance de se tornarem deuses menores?”

“Não desistem nunca!” suspirou Fran. “Orgulharam-se como magos a vida inteira, e no fim só podem ser marionetes de uma divindade. Mesmo decididos, ainda querem tentar resistir. Eu mesmo, se chegasse a esse ponto, não sei se resistiria. O lendário é um objetivo, mas se o caminho do mago estagna, é fácil vacilar. Não encontrar o próximo passo é o maior sofrimento de um mago. Agora ainda sou relativamente jovem e vejo perspectivas de me tornar lendário, então não ligo tanto. Espero manter minha convicção no futuro.”

“Avô não é alguém que se abala facilmente!” afirmou Hill, convicto.

Fran sorriu: “Fique tranquilo, mesmo depois de lendário, terei muito tempo! O caminho da alquimia sempre me traz novos insights.”

Como Adrian demorava, Hill suspeitou que mais lendários soubessem do assunto: “Avô, será que aqueles dois de Obastiano também sabem?”

“Com certeza. Eles devem estar de olho em Karl e Miller,” hesitou Fran. “Mas não eram só os mortos-vivos que sabiam? Como eles descobriram tão rápido?”

“Nem todos os mortos-vivos sabem,” acrescentou Hill. “Eles têm inimigos, não divulgaram.”

“O rei contou?” Fran pensou. “O que ele quer? Distrair os dois magos lendários?”

“Não, apenas escapou sem querer,” uma voz suave interrompeu. “Desculpe, soube que Karl o contactou e vim explicar.”

Hill quase mordeu os lábios para não xingar.

“Ah, sei que não parece certo, mas assim é mais rápido,” disse William. “Se não fosse importante, não espionaria comunicações alheias. Ia contactá-los, mas percebi que podia falar com ambos de uma vez, que coincidência!”

Fran respondeu friamente: “Obrigado, Majestade, pelo aviso. Mas da próxima vez, use modos normais de comunicação. Não me incomodo com burocracia.”

“Hehehe,” William riu sem graça. “Perdão. E, senhor Hill, poderia compartilhar sua análise comigo?”

“Claro, Majestade. Se Hensley vier, posso pedir que leve até você?”

“Hensley serve, falarei com ele.”

“Majestade,” perguntou Fran de repente, “os mortos-vivos já conseguem ir tão longe?”

“Ah, onde houver mundo humano, eles podem ir!” respondeu William. “Só limitei a fronteira de Haifasardo para não ultrapassarem. Ainda quero retomar esse país, não quero que eles o destruam antes. Ao norte, depende do poder do deus do tempo e espaço, eles podem ir tão longe quanto ele permitir.”

Fran assentiu: “Enquanto tudo estiver sob o controle de Vossa Majestade, está bem.”

“Falando em mortos-vivos,” riu William, “planejava anunciar em três dias o avanço sobre Haifasardo, reabrindo a entrada dos mortos-vivos. Hill me trouxe boas notícias: o antigo rei de Haifasardo é o legítimo herdeiro do trono de Cortez, só trocaram as crianças. Quando saiu para fundar um país, levou muitas provas. Ah! Agradeço ao antigo rei de Haifasardo, que entregou as provas à amante. Inteligência, de fato, não é para todos! Quando eu colocar a coroa de Haifasardo, parto direto para Cortez. Agora vou dividir os mortos-vivos em dois grupos de invocação. Assim evito que milhões entrem de uma vez e meus subordinados fiquem sobrecarregados.”

William encerrou a comunicação. Saiu acenando, deixando para Fran e Hill uma revelação bombástica.

“Ah! Isso é...” Hill nem sabia como resumir, só conseguiu perguntar: “Nunca houve boatos entre os magos sobre o antigo rei de Haifasardo?”

“Diziam que era filho ilegítimo do rei de Cortez,” respondeu Fran suavemente. “Era o segundo filho do duque de Saran, bem forte desde pequeno, dizem que o duque não gostava dele. Rumores diziam que a duquesa tinha um caso com o rei. Talvez fosse filho deles. O rei de Cortez só teve um filho com a rainha. Embora não se dessem bem, ele adorava o príncipe herdeiro. Portanto, mesmo que houvesse bastardo, ninguém se importava.”

Seria o próprio rei a trocar o herdeiro? Hill pensou que, de Cortez a Haifasardo e até Salar, a estupidez no sangue dessas linhagens era impossível de diluir! Mesmo que só surgisse um idiota por geração, cada um era de uma burrice espantosa. Do rei de Cortez ao antigo rei de Haifasardo, e até Edward, todos se ajoelhavam diante das mulheres com maestria. Ao menos, pensou Hill, os outros dois não trocaram o herdeiro legítimo por um bastardo por causa de uma mulher.

“Não admira que o antigo rei de Haifasardo, ao sair para fundar um país, tinha tantos seguidores e recursos,” murmurou Fran. “Depois, talvez a rainha tenha descoberto a verdade? A associação de magos pouco pesquisou sobre ele: apenas o registraram como segundo filho do duque, suspeito de ser bastardo do rei, talvez tenha recebido recursos reais para fundar o país.”

Hill animou-se: “Ótimo, o território de Salar será maior do que nunca. Com portais de teletransporte, não importa o tamanho, será fácil administrar.”

Adrian entrou: “O que é grande?”

Hill respondeu direto: “Cortez também será território de Salar. Pergunte ao avô os detalhes. Hensley vem?”

“Amanhã cedo, trará dois alunos do príncipe Karl. Um mago, uma grande maga. Ela tem menos de trinta anos. Hensley fez questão de ressaltar,” Adrian sorriu maliciosamente. “Hill, sua sorte com mulheres chegou.”

Levou outro tapa de Fran: “Hill, não se envolva. As mulheres podem ser perigosíssimas, você ouviu o que acabou de acontecer. Espero que, mesmo que goste de alguém, nunca se envolva em esquemas e intrigas.”

“Não se preocupe, avô,” respondeu Hill com serenidade. “A verdade sempre se revela para mim, é difícil me convencer. Quanto à beleza, conheço muitas mortas-vivas, não creio que exista no mundo real mulher mais bela do que elas.”

“Isso é verdade,” brincou Adrian. “Hoje ninguém se atreve a falar de primeira beleza da capital, nem de joia de Salar.”