Capítulo Quatro: Meu Lar

Hill já sabia, mesmo que Lina o chamasse de fofinho todos os dias, que ela estava sempre preocupada que sua excessiva compaixão o tornasse incapaz de sobreviver no futuro. O fato de Hill ensinar magia a seu criado pessoal só aumentava essa impressão de que ele seria facilmente seduzido. Lina, por ter se beneficiado, não podia impedi-lo, mas Melanie, justamente por causa desse comportamento, achava que Hill acabaria vivendo às custas dos cuidados de Fran, e por isso lhe era indiferente.

Se antes de morrer Melanie não tivesse percebido a força da alma e o progresso mágico de Hill, nunca teria investido tanto tempo ensinando-o. Hill, na verdade, não se importava com isso. O conhecimento é precioso e deve ser valorizado, mas não precisa ser guardado com avareza. Ele não tinha o desejo de transformar Born em um grande mago, mas queria que seu companheiro de brincadeiras tivesse ao menos uma educação básica. Born foi quem mais se beneficiou daquele caos e, desde então, decidiu proteger Hill.

Hill não sabia quando seu instinto assassino despertaria, mas desejava que demorasse o máximo possível. Quanto mais tempo passava neste mundo, mais saudades sentia da vida anterior. Sempre soube que, ao tirar a primeira vida, perderia todas as crenças que cultivou na sociedade moderna.

Em sua vida passada, morreu aos trinta e poucos anos junto com os pais num terremoto. Embora lamentasse, não sentia ódio. Hill não sabia por que havia reencarnado, mas esperava continuar sendo o filho amado dos pais, e não um mago que matou incontáveis pessoas.

Durante os quatro anos no Castelo Peraster, a postura fria de Hill ajudou muito. Com o incêndio causado por sua mãe como exemplo, ninguém ousava incomodá-lo. Depois de tanto esforço para sobreviver até a partilha da família, Hill ainda queria adiar ao máximo o momento de sujar as próprias mãos.

Sua profissão permitia que sobrevivesse bem, mas ele queria viver com conforto. Por isso, ao receber o enorme anel de Fran, Hill levou consigo apenas o anel deixado por Melanie, dando o outro a Born. Confiava que Born o abasteceria de suprimentos.

Fora da zona segura, o perigo eram as bestas mágicas das planícies. Contudo, Hill podia invocar elementais de madeira, que exalavam uma aura natural capaz de camuflar o grupo das feras selvagens.

Esses elementais tinham aparência de pequenas fadas: delicados e encantadores, com asas finas que lhes permitiam voar pelo interior das carruagens. Em cada canto do teto das quatro carruagens, Hill colocou um grande vaso de hera, cujas folhas densas serviam de abrigo para os elementais de madeira mais tímidos. Assim, contornaram a floresta e seguiram direto em direção às montanhas ao longe.

A linha de fronteira do Reino de Sallar recuou bastante em mil anos, e Hill viajava a grande velocidade. Após oito dias comendo apenas mantimentos secos, finalmente chegaram ao destino.

Era um raro cânion triangular. A entrada era uma trilha estreita, ladeada por paredes de pedra de mil metros de altura, entre as quais o rio jorrava impetuoso. Ninguém sabia como o antigo cavaleiro de Peraster teve a ideia de entrar por ali, pois a trilha à beira do rio, úmida e enlameada, só permitia a passagem de uma carruagem por vez, e nela havia apenas pegadas de alguns animais.

Hill invocou vários elementais da água, atando as carruagens com cordas e colocando os cavalos à frente para que fossem guiados lentamente. Os elementais nadaram rapidamente pelo rio, logo retornando com notícias de segurança.

Empunhando seu cajado, Hill seguia à frente, acompanhado pelos elementais de madeira que acalmavam os cavalos. Born, portando um pergaminho e acompanhado de um elemental da água, vinha por último. Após caminhar cerca de três mil metros, a parede de pedra à esquerda inclinou-se e abriu, formando um ângulo de trinta graus que se estendia por dezenas de quilômetros, bloqueado ao final por uma cadeia de montanhas. O vale era denso em florestas junto às montanhas, mas às margens do rio havia vastos campos, onde rebanhos de herbívoros pastavam calmamente. Era, de fato, um território ideal para Hill.

Sorrindo, Hill virou-se e disse: “Chegamos! Vamos, procurar um bom lugar no centro do vale!”

As carruagens dispararam pelo vale até pararem junto a uma colina. Hill havia preparado muitos projetos arquitetônicos de torres mágicas, e ali era perfeito para sua favorita.

Ao lado do gramado, erguia-se uma colina de cem metros de altura, de pedra sólida. O rio fluía junto ao penhasco, e as margens também eram rochosas. Hill invocou elementais da terra que escavaram da crista da colina até cem metros abaixo do solo, moldando a colina em uma torre circular. Os elementais da terra gostavam de aderir as pedras escavadas aos próprios corpos, tornando-se rapidamente gigantes de dez metros de altura.

Após construir uma cobertura de vinte metros de espessura no topo, dividiram a torre, com trinta metros de raio e duzentos de altura, em nove andares, todos com lajes de pedra grossas o suficiente para que dois gigantes pudessem abrir janelas em paredes de três metros. No centro da torre, cavaram um poço de cinco metros de raio, e Hill ergueu uma escada de um metro de largura ao redor, consolidando-a com magia até transformá-la em degraus sólidos de pedra.

Hill reforçava continuamente a estrutura mágica da torre, descendo pelo poço até o subsolo. Os elementais da terra o seguiam animados — mais um motivo para Hill acreditar que tinha sangue de Urso da Terra. Desde que se tornara mago, ao invocar elementais da terra pela primeira vez, toda a tribo deles firmara contrato com ele. Sempre que Hill os chamava, era a família inteira que respondia. Os elementais de madeira e água gostavam dele, mas não demonstravam tanta devoção.

Hill prometeu que, depois de construir a torre mágica, eles poderiam permanecer ao seu lado. Mas todos sabiam que, para abrigar tantos elementais da terra em segurança, Hill teria de atingir, no mínimo, o nível de Arquimago. Eles eram exigentes! Encontrar alguém com sangue em sintonia com a terra como Hill era um milagre. Achavam que esperar décadas valeria a pena — e estavam surpresos com o progresso de Hill. Cavaram alegremente o subsolo, e sob a camada de vinte metros de pedra, Hill lhes reservou um espaço de cinquenta metros de altura, suficiente para usarem à vontade.

A cem metros abaixo do solo, Hill deixou um salão de dez metros de altura.

No centro desse salão subterrâneo, Hill ergueu a Ordem de Fundação e declarou em voz alta: “Ó grande Deus da Justiça, Hill Peraster Polanio clama por Vossa atenção! Juro com minha alma: desejo fundar meu território nestas terras selvagens, e por ele lutarei até o fim da vida! Pelos deuses, morrerei sem arrependimentos!”

Hill sentiu um olhar solene vindo do céu. A Ordem de Fundação flutuou em sua mão, emitindo ondas de luz invisíveis em todas as direções. Hill rapidamente abriu o mapa alquímico, e, a quinhentos quilômetros além da fronteira de Sallar, uma nova marca brilhava: Baronia Polanio.

De fato, seu território abrangia as três cadeias montanhosas ao redor do cânion, e Hill suspirou aliviado. O mapa alquímico só marcava lugares percorridos pelo dono, mas sendo obra divina, era extremamente preciso. Se Hill despertasse antes o espírito da torre, o mapa já mostraria a Torre de Magos Polanio. Depois de registrado, o mapa só mudaria se reportado ao templo ou por obra dos deuses. Hill queria que ninguém soubesse que era mago até atingir, no mínimo, o patamar de arquimago.

Hill gravou um pentagrama junto ao marco, colocando nas cinco pontas os recipientes dos elementos ouro, madeira, água, fogo e terra. No centro, depositou o núcleo mágico: um cristal de dezesseis faces brilhantes. Gotejou uma gota de sangue do dedo, conectando-se ao núcleo com poder mental. O cristal flutuante mergulhou lentamente no solo, fundindo-se ao círculo mágico.

Com os olhos fechados, canalizou toda sua magia pelo círculo, liberando uma luz intensa que alcançou centenas de metros. O espírito da torre despertou, controlando as energias dispersas e integrando a torre e o subsolo em uma única estrutura de obsidiana. Era, provavelmente, o material mais duro e condutor de magia do mundo. Com trinta metros de raio e duzentos de altura, a Torre Mágica de Obsidiana finalmente dava a Hill a confiança para sobreviver.

Diante dele, materializou-se o espírito da torre: um homem adulto de cabelos e olhos negros, expressão austera, mas de olhar gentil e afetuoso. Hill sentiu uma pontada de saudade. Dezesseis anos tinham se passado, e mesmo sem esquecer seu próprio rosto, ao criar o espírito da torre, os olhos lembravam subitamente os da mãe.

Sussurrou suavemente: “Seu nome será Lister.”

“Como desejar, meu senhor!” Lister curvou-se profundamente.

Hill lacrou aquele andar; dali em diante, só Lister poderia entrar ali.

Voltando ao primeiro andar da torre, Hill entregou todos os autômatos alquímicos a Lister. Absorvendo sua força espiritual e todo seu conhecimento, além de comandar os elementais com quem firmara contrato, Lister já era um excelente mestre de obras. Hill tinha certeza de que poderia ser um cliente despreocupado.

A noite caía. Hill pediu que Lister construísse primeiro um elevador e um espaço habitável, e então saiu tranquilamente pela porta da torre.

Lina o esperava do lado de fora, orgulhosa: “Meu querido Hill, você é mesmo capaz!”

Hill coçou o nariz, envergonhado: “Finalmente temos um lar! Só mais um pouco; o espírito da torre já começou a arrumar tudo. Venham comigo até Lister para registrar as informações.”

Locke já deixara os cavalos pastando ali perto, enquanto Born coordenava os criados para descarregar as carruagens e levar tudo para a torre. Hill levou a família de Born até Lister para registrar a informação da alma. Quanto aos pequenos criados, só poderiam ficar abaixo do segundo andar; quando a fazenda estivesse pronta, passariam a morar lá fora.

Hill foi à beira do rio e começou a invocar elementais da água. Alguns desses elementais gostavam de firmar contrato com pessoas de quem simpatizavam, permanecendo no plano material. Afinal, o plano elemental era invariável há milênios, e sempre havia quem quisesse conhecer o mundo. Nesse aspecto, os magos eram privilegiados — sempre havia elementais que se afeiçoavam a eles, e bastava um rosto agradável para conquistar seguidores.

Um a um, os elementais da água responderam ao chamado. Alguns não gostaram do ambiente e foram embora, mas quando Hill esgotou sua magia, ainda restavam sete ou oito elementais da água. Eles brincavam no rio e, ao mesmo tempo, patrulhavam as margens. Com a segurança garantida na água e os elementais da terra protegendo a torre, Hill pôde, naquele dia, descansar tranquilo.