Capítulo Quarenta e Dois: Uma Vitória Sem Palavras

O lendário cavaleiro de fogo da aliança nobre era impetuoso, mas também de resistência notável. Já se passara um dia inteiro e uma noite, e ele continuava a golpear. Hill dormira tranquilamente graças à barreira de silêncio, com Alice oferecendo-se para vigiar durante a noite, prometendo acordá-lo caso algo acontecesse.

Pela manhã, ao se levantar, Hill ouviu Alice dizer, admirada: “Lendários são realmente incríveis! Parecia um açougueiro a abater porcos. Pena que os mortos-vivos ressuscitam.”

Hill afagou a cabecinha dela, pensando que aquela gata só enxergava o óbvio. Melhor seria ouvir a opinião de Fran.

Fran, por sua vez, demonstrava certa preferência pelos mortos-vivos: “O domínio de um lendário é fruto de séculos de prática, mas esses mortos-vivos aguentaram firme um dia e uma noite sem cometer erros. É espantoso.”

Adrian também elogiou: “Muito bem treinados e organizados. Trocaram de pessoal várias vezes, provavelmente para descansarem em seu próprio mundo. Ainda assim, não deram chance ao cavaleiro lendário.”

“O sistema de comando deles funciona muito bem,” comentou Fran. “Exceto pelo careca que nunca sai do lugar, o comando dos sacerdotes alternou entre Xiao e um cervo durante a noite, e agora o velho mestre de artes está no comando. O mago-chefe permanece na torre, não sei se trocou, mas a barreira anti-incêndio nunca falhou, não houve brechas.”

“Agora é uma questão de quem cometerá o primeiro erro,” ponderou Adrian. “Já estão ensaiando novamente. Ninguém apareceu à noite, mas de manhã estão se movimentando. A cada duas ou três horas, conseguem reunir todos.”

“Estudei cuidadosamente: são dois grupos distintos,” explicou Fran. “Os que resistem por longos períodos estão na linha de frente, na defesa. Os que preparam os círculos mágicos são, provavelmente, os que não gostam de lutar ou não têm tempo. Não é de estranhar que o lendário não perceba a diferença de atitude entre eles; parecem estar apenas brincando.”

Ele consultou o relógio mágico da torre: “Então há dois magos no comando? Trabalham muito bem juntos.”

Hill entendeu logo: a Rosa Negra tinha apenas os mais dedicados, mas havia mais aventureiros independentes na cidade do que o próprio clã. Era preciso coordená-los.

Para organizar jogadores livres, é necessário um grupo de comando com pelo menos oito pessoas.

Hill achou estranho: não poderia haver apenas magos entre os independentes. Cavaleiros e espadachins também deveriam estar lá. Onde estavam? O que faziam?

Era preciso organizar os independentes, mas dificilmente lutariam lado a lado com a Rosa Negra. Pelo que Fran dizia, os que obedeciam rigidamente estavam todos na muralha, membros da Rosa Negra ou de seus aliados.

A Rosa Negra contava também com muitos espadachins, mas nenhum deles aparecia. Em guerras de jogos, nenhuma classe simplesmente abandona o campo.

Havia ainda outra classe: feiticeiros, a menos numerosa.

Hill nunca vira um, era um “easter egg” entre os jogadores. Os veteranos em seu território já haviam amaldiçoado os deuses por só surgirem ao criar o personagem pela primeira vez.

Dizia-se que, entre um milhão e meio de jogadores, menos de cinco mil conseguiram essa classe. São um tipo alternativo de invocador, embora só possam invocar a mascote do deus do espaço-tempo, um dragão de cristal. Normalmente, usam magias de corte espacial, mas ninguém sabe ao certo para que serve o dragão de cristal.

Hill levantou-se subitamente, examinando cada canto.

Adrian perguntou, curioso: “O que procura?”

“Os espadachins não estão do lado de fora. Eles também devem estar aqui.”

“Talvez estejam preparados dentro das casas, caso a muralha seja rompida?”

“Se fosse isso, haveria alguém vigiando do lado de fora. Os mortos-vivos não conseguem ficar parados.”

“Vou procurar também.”

“Tio Adrian, viu algum feiticeiro?”

“Não.”

Até Fran estava curioso, de pé: “Esses mortos-vivos são mesmo cheios de surpresas. Nem quando batalhamos juntos vi feiticeiros.”

Hill pensou silenciosamente: “Todos os cinco mil estão com William? Deve haver um motivo muito forte. Jogadores não são exatamente obedientes.”

Eles vasculharam o céu em busca de respostas.

O lendário ainda persistia, rosto determinado, vontade inabalável.

Até que, de repente, da cidade dos mortos-vivos explodiu uma música inusitada.

Hill olhou para os jogadores que dançavam ao ritmo da música. Aquela era a imponência de um outro mundo? Talvez tal canção, carregada de sedução feminina, jamais tivesse ecoado ali. Fran e Adrian ficaram atônitos.

Uma sacerdotisa morta-viva chamada Cunha, vestida com um vestido longo branco e justa, girava e remexia, destacando sua elegante silhueta e feminilidade, com costas rendadas e insinuantes. Ela estava na muralha, microfone mágico em mãos, gemendo melodiosamente. Cada suspiro fazia Hill corar.

No início, Hill pensou que tocariam uma música para inspirar na batalha, mas aquela mulher deixou claro que ele era ingênuo demais.

Então, Hill viu um imenso raio prateado atingir em cheio o cavaleiro lendário, que ficou paralisado.

Com um estrondo, o cavaleiro tombou pesadamente ao chão. Sob uma explosão de aplausos, os magos na muralha correram para a frente, ergueram seus cajados e lançaram simultaneamente o feitiço de fenda terrestre.

Enquanto o lendário era engolido pela terra, os magos saltaram da muralha, correram até a cratera, apontaram os cajados para o solo e, de uma torre, voou um mago gritando: “Contagem regressiva, três, dois, um, já!”

Dez mil meteoros caíram dos céus. Toda a área tremeu com o impacto. O feitiço “Chuva de Meteoros” é um dos mais comuns entre os magos de terra avançados, invocando centenas de rochas explosivas do céu.

Hill fechou os olhos, certo da morte do lendário.

Ao reabri-los, viu diante de si uma montanha de cem metros de altura feita de rocha.

Fran, à janela, comentou ao ver o mago comandante: “Chuva sobre o pó, não é?”

Chuva sobre o pó flutuava nos céus, cajado apontado para a confusa aliança nobre: “Cerquem-nos! Quem se render será poupado!”

Os cavaleiros já estavam fora da muralha, montados e com lanças erguidas, prontos para a carga.

A aliança nobre, em pânico, tentou fugir, mas percebeu que milhares de espadachins surgiam dos dois lados, além de grande número de cavaleiros cercando pelos flancos.

Diante dos que ainda resistiam, Chuva sobre o pó fez sinal ao careca à frente do grupo de cavaleiros.

Ao brado de “Sigam-me!”, o careca avançou, à frente de milhares de cavaleiros, sem hesitar.

Uma avalanche de cavalos e lanças. Os cavaleiros da aliança nobre caíram como trigo sob a foice.

Na retaguarda, os cavaleiros avançavam dispersos, atacando pelos lados. Os soldados, que nem cavaleiros eram, mal tinham forças para erguer as armas.

Adrian observou, impressionado, os espadachins de armadura leve e espada curta massacrando os flancos da aliança: “Nunca vi tantos mestres espadachins juntos. O poder de destruição é tremendo.”

“Rendam-se! Joguem fora as armas!” bradou o careca no centro do campo de batalha.

“Rendam-se!” ecoaram os milhares de mortos-vivos.

A aliança nobre desmoronou de vez, lançando as armas ao chão e deitando-se, desordenada, por todos os lados.

O careca e seus cavaleiros cercaram os rendidos. Os espadachins recolheram as armas do solo.

Hill suspirou aliviado, recostando-se suavemente na cadeira.

Alice saltou para seu colo, perguntando baixinho: “Morreram tantas pessoas?”

Hill escondeu o rosto em sua longa pelagem: “Sim... morreram muitos. Até o lendário.”

Adrian disse: “A guerra é sempre cruel. Se os mortos-vivos tivessem perdido, seriam os salarianos a morrer.”

Fran completou: “Hill, não seja tão sensível. Veja os mortos-vivos lá embaixo, não são muito mais velhos que você!”

Hill só pôde lamentar em silêncio: “Eles devem ter censura. Eu também queria.”

Chuva sobre o pó, ao ver os espadachins terminarem a limpeza do campo, ergueu o cajado e lançou o feitiço “Espinhos de Terra”. Os magos que voavam com ele, juntos, ergueram uma gaiola colossal, prendendo os sobreviventes da aliança nobre.

Adrian comentou: “Eles gostam de feitiços coletivos assim.”

“Não teríamos tantos magos para fazer igual. Por isso valorizamos feitiços individuais poderosos,” respondeu Fran, balançando a cabeça. “Esse mundo vai mudar muito.”

De repente, Adrian disse: “O careca está acenando. Parece querer falar conosco.”

Fran conduziu o navio para pairar sobre o careca.

Adrian foi até a amurada e perguntou: “O que foi? Precisam de ajuda?”

O careca respondeu rindo: “Senhor Adrian, vencemos! Eu gostaria de ver o rei o quanto antes. Vocês vão? Podemos pegar uma carona?”

Adrian disse: “Vou perguntar ao mestre.”

Fran foi direto: “Podemos levar vinte pessoas. Eu e Hill vamos ao convés inferior. A sala principal fica para vocês.”

Dito isso, Fran desceu. Como Hill hesitava, disse: “Passe em meu quarto depois!”

“Sim, avô. Só vou cumprimentá-los antes.”

Os jogadores subiram rindo e maravilhados. Um cervo perguntou para Hill à porta: “Quanto custa construir um navio desses, senhor Hill?”

“Hmm... no mínimo dez milhões de cristais.”

“Tão caro?” gritou Espada Mágica.

“Se fizerem vocês mesmos, pode sair muito mais barato,” disse Hill sinceramente. “Alquimistas como meu avô cobram caro.”

“Deixa pra lá! Quando houver mais jogadores profissionais, talvez. No jogo, deve haver um preço tabelado,” disse o careca lentamente.

Hill fingiu não entender: “Com tanta gente, alguém terá dom para alquimia.”

Ele notou a sacerdotisa Cunha junto ao velho mestre de artes. Ela ainda vestia o longo vestido, agora coberto por uma capa de sacerdotisa, enlaçando o braço de um cavaleiro e gabando-se: “Viu? Fui eu! Tudo mérito meu!”

“Ah, vá! Orgulhar-se de dar azar a um virgem?” O velho mestre de artes revirou os olhos. “Nan Feng ainda te aguenta!”

“Claro — ele é meu marido!”

Hill observou discretamente o tal Nan Feng, que olhava para a esposa jactanciosa com ternura.

“Meu avô está me esperando,” disse Hill aos jogadores. “Sirvam-se da comida na mesa. Vou descer.”

Antes da chegada dos jogadores, Alice já corria para as escadas. Hill desceu e a pegou no colo, ouvindo Adrian conjurar mais cadeiras e dizer aos jogadores: “Fiquem à vontade. Estamos lá embaixo; se precisarem de algo, basta tocar o sino. Eu subo.”