Capítulo Quatorze: O Avô Materno Tornou-se Nosso Vizinho

Hill olhou para Born em silêncio e disse lentamente:

— Se você se tornar um mago, poderá vir me visitar por conta própria. Não haverá mais criados ao meu redor. Além de você, não preciso de mais nenhum servo.

Born ergueu a cabeça, os olhos vermelhos de emoção:

— Vou falar com a mamãe. Ela também não vai querer!

Hill suspirou. Born o acompanhava há tanto tempo, mas ainda não entendia seus pais. Desde que descobriram que Dean e Sanni não tinham talento para a magia e, se não pudessem se tornar cavaleiros, seriam apenas pessoas comuns, Lina e Locke já haviam mudado de postura.

Nesses últimos tempos, Locke mal ia até a fazenda para administrar. Passava o tempo todo educando o filho mais novo. Hill havia aconselhado Dean a passar mais tempo na biblioteca, mas Locke não concordava. Achava que, se o filho não podia ser mago, ao menos deveria se esforçar para treinar o corpo e tentar virar cavaleiro.

Hill pediu a Lister que avisasse os dois de que, em seu território, seria muito difícil alguém se tornar cavaleiro.

O resultado não tardou: Lister logo percebeu que Lina e Locke já estavam preparando sucessores. No início, quando chegaram, queriam controlar tudo, mas depois deixaram tudo nas mãos dos criados.

As duas fazendas, na verdade, já estavam nas mãos de dois casais de criados. Lina dizia que era preciso escolher as criadas com atenção, mas Locke simplesmente organizou para que dois criados se casassem com as duas criadas e assumissem as fazendas.

Lister já havia decidido que, quando Lina anunciasse sua saída, deixaria apenas as duas criadas cozinheiras na torre. Para uma torre de alquimista, não era preciso tanta gente.

Hill sabia que Lina não deixava de amar Born, mas, como todo pai e mãe, tinha preferência pelos filhos mais frágeis. Agora, com Hill dando uma oportunidade melhor, sem que Born precisasse ser deixado de lado, Lina e Locke certamente agarrariam a chance.

Lina com certeza acabaria convencendo Born, então Hill preferiu não insistir mais. Fran ainda o esperava; ele sabia que não seria bom perder tempo.

Disse a Born para esperar seu retorno e se retirou.

Fran, de fato, já o aguardava na porta da sala. Adrian parecia prestes a ir procurá-lo.

Ao vê-lo, Adrian reclamou:

— Para que explicar tanto? Ele vai entender com o tempo.

Hill sorriu:

— Born me acompanha desde pequeno, nunca se separou de mim. Não contei nada a ele antes, só está com dificuldade de se afastar.

Adrian assentiu:

— Você já foi mais que justo com ele; pelo menos ele tem bom coração.

Fran virou-se, impaciente:

— Mostre o caminho, menos conversa fiada.

Assim que Hill pousou com Fran e Adrian no topo da montanha impregnada de energia elemental, Alice já estava lá, esperando com o leopardo negro Merkel.

Ela se esforçou para manter a compostura diante de Fran:

— Respeitável mago Fran, Merkel não deseja ser seu inimigo e decidiu se mudar para o território de Hill. Poderia permitir que ele levasse seus pertences?

Adrian quase se espantou:

— Hill, sua bondade agora se estende até as feras mágicas?

Hill lançou-lhe um olhar de reprovação:

— Alice foi você quem trouxe para mim! Não vou matar os amigos dela, certo?

Fran perguntou em tom grave:

— Ele vai simplesmente se mudar?

Alice apressou-se em responder:

— Combinei com Hill: toda fera mágica que quiser se mudar para o território dele deverá jurar fidelidade, não poderá trair nem ferir humanos!

Fran não pôde evitar lançar um olhar a Hill:

— Seu sangue élfico está se manifestando?

Hill não ousou responder.

Fran, de mau humor, disse a Alice:

— Leve-o embora logo.

Alice virou-se depressa e miou algumas palavras ao leopardo negro, que tremia atrás dela. Só então Hill percebeu que Fran o estava oprimindo com magia desde o início.

Merkel, sob forte pressão, arrastou um enorme embrulho e colocou aos pés de Hill.

Hill apressou-se em estender a mão. Merkel pressionou a cabeça contra a palma de Hill e uivou suavemente. Após fazer o juramento, empurrou o pacote para Hill com as patas.

Hill, constrangido sob os olhares estranhos de Fran e Adrian, recolheu o embrulho.

Logo em seguida, os dois se apressaram em deixar Hill para trás e desapareceram.

Fran comentou:

— Não precisa examinar, é um minério misto. Basta descer e encontrar o nó elemental.

Adrian não conteve uma risada.

Hill tocou o anel no dedo e convocou alguns elementais da terra.

Os elementais começaram a explorar o subsolo. Fran, sem hesitar, nivelou o morro onde ficava a caverna de Merkel, achatando com seu poderoso poder mágico uma vasta extensão de terra.

Adrian deu um tapinha no ombro de Hill:

— Sua compaixão é assustadora! Sorte que você é feiticeiro. Caso contrário, nosso mestre morreria de raiva.

Hill retrucou:

— No meu território, além das feras mágicas, quem mais poderia viver?

Adrian riu:

— De fato. Nem mesmo as feras de fogo viriam.

Hill resmungou:

— Eu já pensei em construir uma vila perfeita de magos. Desenhei vários projetos, mas tudo naufragou.

Adrian, sem hesitar, estendeu a mão:

— Me dê. Já que você não vai usar!

Hill entregou-lhe alguns desenhos de vilarejos ocidentais. Adrian admirou:

— Isso aqui só pode ser construído com magia! Tem encanamento completo, tudo planejado. Você realmente se dedicou.

Hill ficou em silêncio. Seus projetos eram inspirados em Rotemburgo, da Alemanha. Ruas em Y, com uma torre do relógio imponente e várias casinhas de telhado vermelho-escuro ligadas por arcos. Coloridas, elegantes, de um charme antigo.

Era sua cidadezinha favorita das viagens pela Europa. Mas, para Adrian, que vivia num mundo de fantasia medieval, o que mais lhe chamava a atenção eram as torres d’água como pequenos castelos com escadarias em forma de cebola e os amplos esgotos subterrâneos.

Fran aproximou-se:

— Este lugar é ótimo para construir uma torre de mago. Depois que acharem o nó elemental, Adrian fica para comandar os autômatos.

Adrian acenou com os desenhos na mão:

— Mestre, que tal construir também a vila? O pessoal das caravanas deve chegar em meio mês.

Fran analisou os desenhos:

— Muito bom. Eles nos seguiram, deixando tudo para trás, merecem uma boa moradia. — Apontou para o traço vertical do Y: — Esta área externa fica para a caravana. O espaço em branco é uma praça? Deixe à esquerda para os aprendizes, à direita como reserva.

Adrian calculou em silêncio:

— Entre a torre e a vila, uns trezentos metros de floresta bastam. Os comuns ficam do lado da caravana, não vão atrapalhar.

Olhou para Fran:

— Se a área de Hill não for aberta, precisamos construir uma estrada?

Fran consultou o mapa:

— Não precisa ligar à encosta dele. Nossa serra inclina à frente e à esquerda do território dele; basta fazer uma estrada até o sopé, que sai bem na entrada do vale.

Adrian riu:

— Embora venhamos pelo fundo do território dele, estamos mais perto de Salaar.

Fran resmungou:

— Isso até que é bom.

Hill interveio:

— Podemos deixar o lado direito para os mortos-vivos.

Fran quase não conteve o espanto:

— Você realmente acha que William não vai perder? Nem na guerra divina?

— Os mortos-vivos não ligam para os deuses. Se houver lucro, ousam desafiar qualquer deus.

— Mas é um povo com deus próprio! — espantou-se Adrian.

— Ao que parece, não precisam de fiéis devotos. Preferem trocas vantajosas. No cotidiano, invocam o nome do deus apenas por formalidade; respeitam quem paga.

— Como percebeu isso? Observei-os por muito tempo e só vi eles clamarem pelo deus a cada ação! — perguntou Adrian, intrigado.

— Repare na atitude deles diante de William — disse Hill friamente. — Tratam-no como um patrão de taverna de aventureiros. E ele é o futuro líder da igreja, sem dúvida.

— Adrian, prepare-se. As casas do lado direito precisam de boa proteção — concluiu Fran. — Não há pressa. Mesmo que venha muita gente, se William vencer, demorarão ao menos um ano para chegar.

Olhou Hill de relance:

— O endereço que você deixou é mesmo fácil de encontrar?

Hill respondeu:

— Todos eles possuem mapas alquímicos, edição do templo.

Adrian pigarreou:

— Esse monarca é realmente extraordinário. Os deuses provavelmente nem conseguem localizá-lo. Só com fiéis na terra, é difícil derrotar os mortos-vivos, já que todos são profissionais. Eles têm muitos de alto nível?

Hill respondeu:

— Até agora, não vi nenhum.

Adrian deu de ombros:

— Então me preparo. Quando aparecerem mais de alto nível, pensamos em abrir mais o acesso.

Fran perguntou a Hill:

— Você vai deixá-los entrar em seu território?

— Não, pretendo construir uma pequena vila na entrada do vale, oferecendo comércio básico. Não tenho produtos especiais, provavelmente não atrairá muitos.

Adrian questionou:

— Então por que abrir espaço?

— A curiosidade dos mortos-vivos mataria centenas de gatos de nove vidas. Se passarem por um território totalmente fechado, vão querer saber qual é o segredo.

— E do nosso lado?

— Só permitiremos a entrada de magos. Eles entendem bem o que é uma área de magos — pensou Hill, irônico.

— Gostaria de saber quantos magos eles têm — comentou Fran de repente.

Hill não respondeu, desviando o olhar para o subsolo:

— Os elementais da terra encontraram o nó. Avô, quer descer para ver?

Fran ergueu as sobrancelhas para ele:

— Guia-nos?

— Basta descer. Os elementais abriram caminho. Assim que acharem, dispenso os elementais. Melhor eu não saber exatamente onde é — respondeu Hill.

Adrian comentou:

— Você é cuidadoso demais. Se for necessário, podemos prender alguns elementais da terra.

Hill sorriu:

— Sou apenas um pequeno feiticeiro. Não posso lidar com os inimigos do meu avô.

Fran assentiu e desceu com Adrian.

Hill suspirou e sentou-se no chão. Não queria que Fran tivesse contato com os jogadores, mas ao mesmo tempo temia que ele escolhesse o lado errado, e seu comportamento contraditório certamente já despertara suspeitas tanto de Fran quanto de Adrian.

Nesses momentos, achava bom ser feiticeiro. Seus poderes em terra, água e madeira eram todos forças da natureza, muito apreciados pelo mundo natural. O sangue élfico, sob a influência da natureza, tornava-se cada vez mais forte.

Provavelmente, Fran achava que Hill recebera uma espécie de revelação da natureza. Assim era melhor: preparado, não se assustaria com facilidade.