Capítulo Noventa: A Perspicaz Senhorita Carla

O navio flutuante pousou suavemente sobre a camada de nuvens. As pessoas a bordo tinham uma visão e audição aguçadas, podendo facilmente ver e ouvir, lá embaixo, Phillips a resmungar incoerentemente.

Ouvindo-o apenas culpar incessantemente Móbide Pó-de-Tinta por sua suposta falta de razão, em contraste com as respostas criativas e espirituosas deste último, Hill quase não conseguiu conter o riso.

Especialmente aquelas duas frases: “Hoje estou com vontade de xingar, então não vou te xingar.” e “Seu QI é maior ou menor que sua idade?” Phillips demorou um instante para entender, então ficou vermelho de raiva e retrucou: “Como pode ser tão maldoso?”

Ouvindo aquele diálogo débil, típico de uma flor-de-lótus impotente, Hill só pôde sorrir.

Hensley se aproximou, intrigado: “Como ele conseguiu arranjar briga com um dos mortos-vivos?” Hill suspeitou que ele quase completou: “E ainda por cima com insultos tão patéticos.”

Hill olhou para o fingidor: “Senhor Phillips queria que o morto-vivo cedesse o território para a senhorita Karl.”

“Que preço ele ofereceu? Foi tão baixo assim? Por isso o senhor prefeito está tão irritado?” Hensley perguntou, sem entender.

“O senhor Phillips simplesmente pediu para Móbide Pó-de-Tinta ceder o território para a senhorita Karl.” Hill respondeu, impassível. “Infelizmente, os mortos-vivos são sensíveis e não gostam desse tom arrogante. E você viu? Eles ainda estavam no ar! Ele teria coragem de falar assim conosco?”

“O que ele está pensando? Esse é um mago de uma raça abençoada pelos deuses, e ainda é um senhor feudal! Se os magos mortos-vivos se reunirem, nem nosso mestre ousaria provocá-los!” Hensley olhou para Hill. “Lembro que há pouquíssimos feiticeiros mortos-vivos, e todos são especialistas em espaço, certo? Dizem que eles são ainda mais estimados pelos deuses que os próprios sacerdotes. Há mais de dez deles lá embaixo, Phillips não percebeu? Ou ele acha que o status da senhorita Karl é mais alto que o de todos esses magos?”

Hensley, sem se conter, espiou por cima da amurada do navio: “Phillips não tem coragem de verdade para enfrentar os mortos-vivos. Parece que só resta esperar a senhorita Karl arranjar uma desculpa para resolver a situação. Essa dama é realmente habilidosa.”

Hill ouviu o comentário insinuante e apenas sorriu, sem dizer palavra.

Lá embaixo, Móbide Pó-de-Tinta e seus colegas feiticeiros ignoravam completamente as acusações secas de Phillips, limitando-se a zombar dele e ainda perguntando se ele queria mesmo começar uma luta.

O líder de uma Guilda de PvP pode até perder uma briga, mas nunca perde no debate. Hill tinha certeza de que William estava ouvindo, já que sempre que Móbide Pó-de-Tinta começava a falar, logo se calava para reformular as palavras — certamente advertido.

Diante de Phillips, que continuava a acusá-los do alto, Móbide Pó-de-Tinta e companhia começaram a perder a paciência e quase partiram para a ação. Foi então que a senhorita Karl finalmente desceu apressada do topo da montanha. Ela pousou diretamente no solo, sem falar de cima para os mortos-vivos:

“Perdoem-me! Eu estava lá em cima organizando minhas coisas, nem notei como Roael começou a discutir com vocês.” Ela falou com doçura, levantando delicadamente a mão esquerda para colocar uma mecha de cabelo atrás da orelha. “Foi por causa do território? Mil desculpas... Este lugar é maravilhoso! Antes de virmos, meu avô disse que, se eu gostasse daqui, poderia construir minha torre mágica. Estávamos justamente comentando sobre isso, então investimos muito para construir uma mansão e pretendíamos examinar o local por alguns dias. Não esperávamos que vocês já houvessem decidido. Por isso Roael ficou tão irritado. Sinto muitíssimo, por favor, perdoem sua impulsividade.”

Móbide Pó-de-Tinta franziu o cenho e respondeu: “Deixe pra lá, vamos poupar a senhorita desse constrangimento. Mas peço que partam logo, vou ativar o decreto de domínio.”

“Ah!” exclamou a senhorita Karl. “Sou Patrícia Karl. Não poderiam mesmo vender este lugar para mim? Gosto tanto daqui! Pago o dobro do valor.”

Móbide Pó-de-Tinta fez uma careta: “Não pode ser, senhorita Karl, não é? Nós, mortos-vivos, só temos uma chance de pedir um território. Este aqui já foi acertado com William. Se eu entregar a vocês, perco minha única chance.”

A senhorita Karl sacou um decreto de domínio e mostrou a Móbide Pó-de-Tinta: “Lembro que o território de vocês é do tamanho de um baronato, mas este aqui tem tamanho de condado. Posso pagar o dobro e ainda lhe dar este. Ainda assim não pode ser?”

Ela falou com um ar suplicante: “Este lugar é perfeito para mim! Não poderia ceder?”

“Não podemos usar decretos de outros deuses!” Móbide Pó-de-Tinta respondeu, claramente irritado. “Está se fazendo de desentendida, senhorita Karl? Quer que eu sofra a ira divina? Jamais faríamos algo que desagradasse nosso deus!”

Hill ouviu aquela resposta franca e admirou-se: quem lidera uma guilda precisa mesmo de coragem e audácia.

“Ah, desculpe, não imaginei que fosse inútil assim...” A senhorita Karl já tinha os olhos marejados.

“Lembro que o legendário de vocês ainda está ao lado de William, certo? William proibiu o uso dos decretos do Deus da Justiça!” Móbide Pó-de-Tinta falou com desdém. “O quê? Acham que podem desobedecer William? Então por que ainda estão com ele? Vão embora logo!”

A senhorita Karl ficou pálida: “Não, não, vocês entenderam mal! Eu passo a maior parte do tempo em casa, sem contato com o mundo exterior, por isso não sei de muitas coisas. Meu avô mandou Roael me acompanhar.” Ela se virou para Phillips, já no solo, e se queixou: “Roael, por que não me avisou que estava inutilizado? Eu não teria trazido!”

Depois, voltou-se sorridente para os mortos-vivos: “Diante disso, partiremos. É uma pena, mas não há o que fazer. Roael, vamos, não atrapalhemos mais.”

Móbide Pó-de-Tinta meneou a cabeça enquanto via os dois se afastarem e falou alto para os colegas feiticeiros, rindo: “Este é de nível muito baixo, perde até para o Duas Linhas de Bambu! Se fosse ele, o patrão não cairia no truque! Inteligência artificial real ainda é melhor — os métodos deles estão ultrapassados.”

Um feiticeiro comentou: “No fundo, ela só quis dizer que é neta de um lendário, não? Como se já não tivéssemos matado outros! Morro de inveja da Rosa Negra, quem sabe um dia não chega a nossa vez!”

“E daí que tem um lendário por trás? Nosso apoio é um deus! Será que o mago lendário dela é mais forte que o Deus do Espaço e Tempo?” Móbide Pó-de-Tinta continuou, com um tom de súbita compreensão: “Talvez William seja pouco valorizado por eles, ou William não consiga vencer esse lendário Karl.”

Vendo os dois hesitarem no ar e logo subirem rapidamente, Hill percebeu, lamentando, que vinham em sua direção.

Logo chegaram ao lado do navio. A senhorita Karl, composta e polida, perguntou: “Senhor Polânio, podemos permanecer aqui por um tempo? Peço desculpas, apesar de não ser apropriado. Roael está abatido e não quer falar, então precisei vir em seu lugar.”

A compostura dessa dama era admirável, de fato muito superior à de Melanie. Sabia que Hill havia assistido tudo, mas ainda assim buscava mostrar-se, esperando uma apresentação formal e permissão para socializar acima de seu nível?

Hill assentiu, ignorando as intenções subentendidas. Não era hora de demonstrar cavalheirismo.

Virou-se e disse: “Srey, traga poltronas para nossos convidados.”

Vendo Srey comandar autômatos para arrumar alguns sofás na proa, Hill acenou para eles: “Desculpem, preciso me ausentar, tenho assuntos a tratar. Esses elementais da terra são meus companheiros de invocação permanente, não vão sair do controle. O navio é pequeno, peço que se acomodem como puderem.”

Ignorando o olhar hesitante da senhorita Karl, Hill apressou-se de volta à cabine. Assim que entrou em seu quarto, desabou sobre o travesseiro, rindo sozinho.

Pobre senhorita Karl, provavelmente nem sabia quem era o Duas Linhas de Bambu a quem Móbide Pó-de-Tinta se referiu.

Hill temia que, se ficasse ali, acabaria explicando à senhorita Karl a reputação dessa personagem.

Sentou-se e chamou os elementais de madeira que se escondiam entre os vasos de folhagem em seu quarto.

Eles voaram contentes até Hill, compartilhando as novidades do dia.

Hill espalhara muitas plantas mágicas pelo navio e pela loja para que eles pudessem circular e observar à vontade. Só um elfo ou um mago lendário versado em madeira poderia identificá-los, pois as plantas exalavam magia constantemente.

Hensley escolhera um terreno plano distante da loja de Hill, enquanto a senhorita Karl, propositalmente, nivelou um terreno próximo, usando magia.

Todos já sabiam que Hill gostava de magia de terra e de invocar elementais desse tipo. Por isso, a senhorita Karl fez questão de mostrar sua habilidade com esse elemento.

Mas os elementais de madeira estavam descontentes: ela arrancou todas as plantas do local pela raiz e as jogou morro abaixo, deixando-os consternados.

Os elementais de água ainda estavam na cabine, mas também manifestaram insatisfação: a dama usou um núcleo elemental de água na construção da casa. Essa joia, que só aparece quando um elemental morre, pode ser usada como torneira mágica, liberando água pura com um toque de poder mental — água levemente impregnada de energia elemental, com efeito purificador.

Os elementais detestam quem usa essas joias. Se ela fosse devolvida ao plano elemental, talvez, em milênios, dela surgisse um novo elemental.

A maioria dos magos usa pedras de água para invocações cotidianas, pois esses núcleos só podem ser obtidos por lendários, são caríssimos e pouco práticos.

Hill já tivera um, mas o deixara no território dos elementais de água.

Antes de descer à caverna, Hill já tinha elementais de terra e água rondando a loja. A senhorita Karl viu, mas ainda assim usou a joia.

Hill percebeu que ela não pretendia criar vínculo algum com ele.

Srey apareceu: “Senhor, acho que a senhorita Karl prefere o senhor Phillips.”

Bem, mais uma vez fui desprezado, pensou Hill. “Ela acredita que Phillips se tornará um lendário?”

“Talvez, senhor. Phillips certamente herdará a torre mágica do Lorde Karl.” Srey respondeu suavemente. “O senhor tem um futuro brilhante, mas comparado à fortuna de milênios do Lorde Karl, ainda está longe.”

Hill sentou-se, surpreso: “Ah?”

“O senhor Hensley observa tudo com cautela, meio confuso.” Srey explicou. “Para pessoas como o senhor e o senhor Hensley, o lendário é o futuro, o mais importante. Mas para aquela dama, que talvez nunca se torne maga, dinheiro e recursos valem mais. Por isso, mesmo que Lorde Karl a tenha destinado ao senhor, ela não vê isso como vantagem. Quando o senhor saiu, ela sabia que a torre mágica era intermediária e tinha inteligência própria, e mesmo assim ficou de flerte com o senhor Phillips na minha frente.”

“Então por que ela agiu diferente comigo?”

“Senhor, ainda não percebeu?” Srey respondeu friamente. “Ela precisava cumprir ordens do Lorde Karl. O senhor Hensley sabe disso, então é de conhecimento público; ela precisava se mostrar. E ainda queria alertar o senhor Phillips: se não agir logo, vai me perder.”

Hill perguntou curioso: “Como te programei? Eu mesmo não entendo essas coisas.”

“Senhor List se preocupava que o senhor caísse em armadilhas amorosas e me mostrou centenas de novelas e filmes.” Srey respondeu. “E vários romances.”

Hill balançou a cabeça: “Será que vi tudo isso? Nem lembro.”

“A inteligência da torre pode acessar suas memórias subconscientes.” Srey explicou. “Quando criou List, permitiu o acesso total.”

Srey soou um pouco queixoso, mas Hill não podia ajudar: “Quando eu for mais forte, atualizo você. No momento, não tem capacidade para acessar meu subconsciente, pode acabar destruído.”

Srey sorriu: “Estou ansioso.”

Hill então perguntou: “A senhorita Karl demonstrou preferência por Phillips diante de Hensley?”

“Sim, senhor. Ela permaneceu ao lado de Phillips, segurando sua mão, acalmando-o. O arquimago que Hensley trouxe ficou assustado e se afastou. Hensley, teimosamente, continuou com eles, mas não parecia satisfeito.”

“Deu informações erradas para mim e para o tio Adrian, está frustrado?” Hill riu. “A senhorita Karl é astuta, mas não está interessada em mim. Talvez tema que eu seja como minha mãe? Se eu gostasse dela, teria se esforçado à toa.”

“Pelo menos o conde tem dignidade.” Srey comentou. “Ela só tem astúcia.”

Hill levantou-se de repente, sentindo uma poderosa força divina — o domínio de Preto e Branco estava completo.