Capítulo Cinquenta e Um: Retorno ao Domínio e Organização dos Assuntos

Atualmente, Salar é provavelmente o lugar mais seguro do mundo humano.

Os mortos-vivos que participaram da grande batalha de defesa da cidade somavam cerca de um milhão; o restante era composto pelos chamados entusiastas da exploração total do mapa. Eles usaram os portais de teletransporte para percorrer quase todos os cantos de Salar. Qualquer missão emitida por alguém de alinhamento bom ou neutro era prontamente aceita por eles. Na verdade, essas missões nada mais eram do que pedidos de ajuda de civis oprimidos por gangues, prejudicados por aventureiros corrompidos, ou vítimas dos nobres decadentes que abusavam do poder, esperando cruzar com algum aventureiro de alto nível para clamar por socorro.

Contudo, o painel da Deusa do Tempo e Espaço, com sua justiça impessoal, considerava tudo isso como missões. O resultado foi que esses jogadores apaixonados por explorar cada missão secundária do jogo praticamente limparam Salar de toda corrupção. Eram dezenas de milhares de cavaleiros celestiais e magos arcanos; nenhum poder em Salar podia escapar de suas mãos.

Restavam apenas os Lendários capazes de causar qualquer turbulência. Além disso, agora que os portais de teletransporte estavam abertos, Hill simplesmente retornou ao seu território.

Fran e Adrian decidiram voar de volta por conta própria, recusando-se a usar o portal. Hill, por sua vez, não sentia necessidade de se adaptar; muito menos desejava voar sozinho.

Ao entrar no portal, um painel flutuante com uma pequena caixa surgiu diante dele, mostrando todos os destinos possíveis. Hill selecionou o território do Barão Polaniano; o painel exibiu a mensagem "Custo: duas pedras de cristal padrão". Rindo, ele jogou as duas pedras, e então o painel emitiu uma luz que envolveu ele e Alice, que estava em seus braços. Realmente havia um leve desconforto, como se estivesse em um brinquedo radical de parque de diversões—muita pressão, uma sensação de gravidade zero alternada com sobrepeso; quem não tivesse constituição forte realmente passaria mal.

Abaixando-se para verificar Alice, viu que a pequena gata parecia indiferente, ainda cheia de energia.

De volta ao território, Hill apenas cumprimentou Olivia antes de voar diretamente para o vale. No ar, estranhou ao ver que alguns jogadores já haviam retornado e estavam passeando pela vila.

Os jogadores não estavam todos indo para Kerslot? William acabara de emitir a missão de construir a capital do reino.

Bem, não valia a pena pensar nisso. Hill nunca havia estado tanto tempo longe de seu território; queria mesmo era voltar para casa.

Do lado de fora da torre mágica, já avistava Lister acenando para ele.

Antes mesmo de pousar, Alice saltou de seus braços, miando alegremente e correndo direto para Merkel, que a esperava ao lado.

O leopardo negro estava sentado com elegância, assistindo Alice correr em sua direção enquanto lambia a pata direita.

Os pequenos animais que normalmente circulavam por ali haviam se escondido silenciosamente atrás das árvores, prontos para assistir à cena. Apenas Alice, inocente, continuava miando alegremente.

Hill cobriu os olhos, fingindo não ver Alice sendo surrada, e entrou na torre ao lado de Lister.

“Merkel não sabia que Alice tinha ido conosco?”

“Provavelmente foi uma decisão de última hora, ninguém sabia. Quando Merkel percebeu que o cheiro dela sumira do território, ficou tão aflito que veio até mim. Quando lhe contei que Alice havia saltado para o barco e seguido você, ele ficou furioso. Uivou em cima de uma árvore por um bom tempo.”

Hill riu: “Bem feito! Que aprenda a não agir sem pensar! Mesmo se sair comigo, só pode ficar no barco olhando para fora. Quem ousaria deixá-la sair?”

Perguntou então a Lister se havia algum problema no território.

“Alguns mortos-vivos retornaram ontem à noite. Os moradores estão todos curiosos sobre as notícias da ascensão dos deuses. Parece que foi muito animado, não?”

Desde que a Deusa do Tempo e Espaço conectou a matriz mágica da vila ao sistema de defesa da torre, o controle de Lister se expandiu até a vila.

Por isso, Hill nunca se preocupou com o que poderia acontecer em sua ausência. Antes de partir, avisou os moradores de que toda a vila estava sob a vigilância da torre mágica do vale. Hill nunca teve interesse em testar a natureza humana; acreditava que estabelecer limites claros e não oferecer oportunidades de traição era o mais justo para todos.

“Os mortos-vivos que voltaram são aqueles que querem se estabelecer aqui? Cumpriram os requisitos?”

Hill exigia três condições dos jogadores que desejassem se estabelecer: ter relação íntima com os moradores, alcançar contribuição de nível três para a vila, e manter alinhamento ordeiro neutro ou ordeiro bom, sem possibilidade de mudança. Cumprindo esses três pontos, bastava ir à Igreja do Tempo e Espaço, jurar não prejudicar os interesses do território, nem ferir os moradores, e seguir rigorosamente as leis de Salar para poderem fixar residência.

“Xiao Chenhuan, Velho Gato, Pequena Lua, Yun Che e Chuva Noturna. Esses cinco já voltaram e pediram para se estabelecer.”

Hill já havia delegado o painel de administração a Lister. Em vez de nomear um prefeito e ter que supervisionar, achava mais interessante deixar o espírito da torre mágica cuidar dos assuntos diários da vila dos magos.

“Eles foram à mansão do senhor? Como reagiram ao ver você?”

“Muito animados. Falam o tempo todo sobre ‘cérebro principal’ e coisas assim. Parece que no mundo deles também há espíritos de torre como eu, mas só pessoas muito ricas podem usar.”

Um mundo realmente avançado tecnologicamente!

“Pode cuidar disso. Desde que sigam as regras.”

“Eles querem comprar casas.”

“Casas ou terrenos? Ainda há muito espaço na vila. É melhor separar os moradores dos mortos-vivos?”

“À esquerda da mansão está a igreja; à direita, a pousada e o comércio. Os moradores vivem atrás da área comercial. Melhor deixar os mortos-vivos morarem perto da igreja. Alguns querem construir suas próprias casas, outros perguntam se há modelos de casas disponíveis. Acham as casas de dois andares dos moradores muito pequenas.”

Hill entendeu; era melhor não exigir que os moradores competissem com as construções dos mortos-vivos.

“Explique a eles que o território está protegido por matrizes mágicas. Só podem construir nas áreas designadas. O encanamento é fixo, não podem modificar.”

“Entendido. E sobre os modelos de casas?”

“Faça você mesmo. Já compartilhei com você todos os modelos que lembro. Diga que, se quiserem casas próximas, devem negociar um estilo harmonioso. Dentro das regras, não me importo com o que construam, mas precisam registrar. Se algo for exageradamente fora da realidade, espero que entendam o motivo da proibição.”

Murmurou: “Espero que não acabem com cinco ruas para cinco pessoas.”

Lister respondeu com seriedade: “No máximo quatro. Yun Che e Chuva Noturna são um casal. Vão morar juntos.”

Hill não pôde evitar de lançar-lhe um olhar.

Conversando, chegaram ao topo da torre. Hill espreguiçou-se, bocejando: “Vou descansar. Esses dias foram tensos demais.” Vendo que Lister queria dizer algo, completou: “Antes de dormir, transferirei para o cristal todas as informações que vi lá fora. Você pode analisar depois.”

Lister sorriu: “Sim, senhor. Obrigado.”

Armazenou as memórias, tomou banho, trocou de roupa, e quando se deitou, não conseguiu dormir.

Fran e Adrian provavelmente já começaram a construir o navio voador.

Claro que Hill desejava aprender com Fran a construir tais embarcações.

Mas ele não tinha esse direito. Além de Adrian, ninguém mais podia aprender as técnicas alquímicas mais avançadas de Fran. Isso seria um segredo transmitido apenas aos herdeiros da torre mágica de Fran.

Fora isso, tudo o que poderia aprender já lhe havia sido ensinado por Fran e Adrian.

Neste mundo, a herança dos magos é rigorosa e exigente. Quem não for herdeiro da torre ou do sangue acadêmico nunca terá acesso ao conhecimento mais profundo, nem mesmo filhos biológicos.

Normalmente, se um filho tem talento mágico suficiente, torna-se o herdeiro. Mas se não atingir o patamar do pai, o mago desiste e busca outro aprendiz.

Muitos magos só deixam aos filhos dinheiro e recursos, nunca a torre mágica ou o legado acadêmico.

Melanie abriu mão facilmente de algo que muitos dariam a vida para obter.

Fran gostava muito de Hill, mas nunca mencionava sua filha tola. Sua vingança contra a realeza era calculista; fazia o que era conveniente, mas não estava disposto a pagar um preço alto.

E como consequência da rebeldia de Melanie, Hill, mesmo sendo querido por Fran, nunca seria colocado acima de Adrian como herdeiro.

Hill sempre soube disso e não se importava. Não se sentia à vontade para reivindicar o lugar de Adrian. Sabia que não tinha esse direito.

Detestava o Conde Perast, mas também não gostava de Melanie.

Respeitava Fran e Adrian pela integridade deles, e porque sempre o trataram bem. Mas esse carinho vinha do fato de ser parente de sangue de Fran, com Melanie sempre como obstáculo silencioso entre eles.

Era como um doce com pequenos pedaços de pedra: doce, mas sempre incomodava um pouco.

A insônia não vinha do que não podia obter, mas sim do fato de que, para todos de quem gostava, sempre havia algo ou alguém mais importante do que ele.

No fim, sentia-se um pouco solitário.

Quando a mente está ociosa, começa a divagar. Hill bateu de leve na própria testa: era hora de dormir!

Amanhã seria um novo e belo dia.

Ao acordar, sentindo-se revigorado, Hill decidiu visitar o território. Jogadores dispostos a se fixar num vilarejo tão remoto certamente tinham muitas histórias.

Assim que chegou à mansão, foi logo notado pelos jogadores.

Logo apareceram alguns. Hill percebeu que o Velho Gato, aquele que antes lhe perguntara sobre a possibilidade de se estabelecer ali, também estava entre eles.

Já havia mais de um mês, mas ainda mantinha a mesma intenção.

Depois de se acomodar, Lister apareceu ao seu lado.

Os jogadores, de comportamento bastante cortês, estavam mais interessados em Lister, observando atentamente e discutindo silenciosamente pelo painel, sem comentar em voz alta.

Isso aumentou a simpatia de Hill por eles, então ele disse diretamente: “Se cumprirem os requisitos, podem se estabelecer. Basta procurar Lister. Só peço que tenham cuidado com o ambiente e a atmosfera da vizinhança.”

Lister projetou o mapa da vila no ar: “À esquerda da igreja, vocês podem escolher. As casas de cada rua devem manter um estilo harmônico.”

O Velho Gato perguntou: “Nós três somos amigos e queremos morar na mesma rua. Podemos construir nossas próprias casas?”

“O projeto precisa ser aprovado por Lister primeiro”, respondeu Hill.

“Claro, sem problema. Qual o tamanho do terreno disponível para cada um?”

“Duzentos metros quadrados por pessoa.”

Yun Che perguntou: “Eu e Chuva Noturna vamos morar juntos. Podemos ter um espaço maior?”

“Se forem morar juntos, podem somar as áreas.”

Chuva Noturna pulou de alegria, batendo nas costas de Yun Che: “Ótimo, vamos fazer uma casa linda e enorme!”

Hill não conseguiu conter o sorriso ao ver o contraste curioso do casal: uma garota pequena e um homem adulto.