Capítulo Dois: Não Quero Ser um Feiticeiro

À porta do castelo, o criado pessoal de Hill, Bonn, esperava-o com a carruagem. Ele chamou animadamente: "Senhor Barão! Já está tudo arrumado! Vamos depressa!"

Os pais de Bonn tinham sido criados que acompanharam a mãe de Hill, pessoas honestas e confiáveis. Inicialmente, Hill pensava em deixá-los cuidando da propriedade da mãe.

No entanto, o conde parecia não querer vê-lo mais; Hill decidiu levar todos consigo, deixando a propriedade selada.

Preocupava-se que os muitos aparelhos alquímicos deixados pela mãe fossem cobiçados, mas Fran lhe deu um anel de armazenamento de tamanho extraordinário — mesmo esvaziando a propriedade, ainda sobrava muito espaço.

Hill supunha que seu avô materno já era um mago, o suficiente para fazer um conde e cavaleiro curvar-se diante dele.

Mas Fran preferiu dar-lhe uma grande soma de dinheiro a aparecer na presença do conde; o desprezo e ódio que sentia por ele eram claros para Hill.

Entrou na carruagem e disse baixinho: "Vamos!"

A viagem começou de forma alegre.

Os pais de Bonn, Locke e Lina, com seus dois filhos, aguardavam com outra carruagem fora da propriedade; ao verem a carruagem de Hill, juntaram-se ao grupo, partindo rumo à fronteira oeste.

O domínio do Conde Perlast ficava no interior do Reino de Salar, perto da capital, rico porém sem grande força militar; ninguém percebia a identidade de Hill como feiticeiro, e ele não queria provocar problemas indo à capital.

Contudo, antes de morrer, Melanie lhe dissera que, ao atingir a maioridade, deveria procurar o avô na capital; Hill planejava ir lá primeiro.

Porém, Fran apareceu inesperadamente antes da cerimônia de maioridade.

Todos os produtos alquímicos de Melanie eram enviados anualmente à capital para serem vendidos por Fran, que sabia que Hill já tinha fortuna suficiente. Ainda assim, veio sozinho e discreto, trazendo muitos recursos e livros de magia suficientes para Hill tornar-se arquimago.

Era evidente que Fran tinha sentimentos contraditórios: achava que ir à capital talvez não fosse seguro para Hill, preferindo que ele buscasse seu próprio caminho.

Mas, se Hill fosse alguém de mente simples, ansioso por depender do avô, ir à capital não seria ruim.

Embora pudesse receber a proteção de Fran, Hill seria apenas um filho medíocre escondido atrás do avô.

Por isso, Fran partiu sem dizer nada, deixando Hill decidir seu destino.

Hill compreendia que, até atingir o nível de lenda, o sangue dos feiticeiros crescia livremente; se necessário, poderia não estudar outras escolas de magia — os pergaminhos deixados por Melanie eram mais que suficientes.

Seja o que fosse acontecer na capital, Fran, como mago, não teria problemas; já Hill poderia ser usado para arrastar Fran para problemas. Hill não tinha interesse em ser refém; era melhor partir logo para a fronteira, explorar terras estrangeiras!

O Decreto de Exploração era um documento assinado por todos os países do continente, testemunhado pelo Deus da Justiça no templo dedicado a Ele. Emitido pelo templo, ao ser usado em uma área selvagem, era automaticamente registrado no Salão da Justiça, sem possibilidade de ser revogado por qualquer reino.

Naturalmente, a pedido dos reinos, esse decreto, que distinguia áreas grandes e pequenas, protegia apenas os territórios confirmados pelo deus. Fora deles, dependia do quanto o explorador conseguisse manter.

Era uma recompensa aos corajosos.

Mas, se o território for invadido por monstros e o decreto destruído, ninguém intervirá.

Os sortudos voltam ao seu país como nobres sem terra; os azarados, jazem mortos na selva.

Muitos tiveram sucesso — o Reino de Salar foi fundado dessa maneira.

Mas os mortos são ainda mais numerosos.

As áreas selvagens são vastas; na antiguidade, até deuses podiam perecer ao adentrar seus confins, o que dizer agora, quando deuses não podem descer ao mundo.

O que Hill mais apreciava neste mundo era a complexidade do panteão; deuses de todas as raças eram predominantes. Não havia um sistema unificado, e as áreas selvagens mantinham as raças afastadas; só os poderosos podiam cruzar terras.

Todos os povos tinham como inimigos os monstros das selvas e os demônios vindos do abismo infernal; os humanos já tinham adversários suficientes, e seus países estavam sob o olhar dos deuses, com disputas restritas aos limites impostos.

Os deuses só podiam atrair seguidores, não obrigá-los; entre os poderosos, era comum serem apenas crentes ocasionais. Hill respeitava os deuses, pois, na história humana, foram eles quem protegeram os homens da destruição pelas selvas.

Mas, como alguém vindo de outro mundo, não podia entregar-se a nenhum deus.

Para um feiticeiro, não acreditar em deuses era normal, ninguém estranhava; magos tinham muitos devotos do Deus do Conhecimento, mas feiticeiros e missionários evitavam-se mutuamente.

A herança caótica dos feiticeiros fazia com que muitos só revelassem sua linhagem após se tornarem lendas; vários que adotaram fé em deuses acabaram em desgraça, até fazendo deuses sofrerem.

O Deus da Justiça teve um seguidor feiticeiro de linhagem demoníaca; antes de tornar-se lenda, sua devoção foi admirada pelo deus, mas, ao atingir tal nível e manifestar completamente sua linhagem, sua vida passou a buscar falhas nos contratos do deus.

Como antigo devoto, conhecia bem o Deus da Justiça, e os problemas que causou naquela época ainda são tabu para a igreja. Dizem que esse feiticeiro, embora tenha desaparecido entre os humanos, foi para o abismo.

Desde então, a fé dos feiticeiros ficou ao critério de cada um; é possível crer, mas dificilmente haverá retorno dos deuses. Ainda assim, os nobres desejavam ter linhagem de feiticeiro na família.

Para herdar títulos nobres, era necessário ser ao menos cavaleiro; se o herdeiro direto perdesse o título, parentes que se tornassem profissionais também podiam herdá-lo. Magos precisavam de talento, força de vontade e inteligência; quem não atingisse o nível de cavaleiro provavelmente seria apenas aprendiz de mago por toda a vida.

Por isso, feiticeiros que despertavam já como magos eram bastante atraentes para a nobreza. O resultado era que muitos jovens feiticeiros, antes de amadurecerem, acabavam casando-se precipitadamente com mulheres nobres; já as feiticeiras sofriam ainda mais.

Esse caos durou quase um século; feiticeiros poderosos precisaram agir para garantir seu futuro. Mas, com linhagens tão diversas, nem mesmo feiticeiros lendários capazes de fundar associações podiam garantir que não brigariam ao se encontrar; os solitários só podiam proteger quem estava ao seu redor.

Por fim, a lendária feiticeira Dylant construiu uma torre mágica nas selvas para acolher todas as feiticeiras que buscavam proteção.

Esse pequeno domínio foi protegido por todos os feiticeiros lendários; os nobres entenderam que ali estava o limite. A torre sobreviveu nas selvas e, após mil anos, tornou-se o Reino das Feiticeiras de Dylant.

Já os feiticeiros homens não tinham quem os defendesse; ou sobreviviam precariamente no Reino das Feiticeiras até serem expulsos ao tornarem-se arquimagos, ou buscavam seu próprio canto.

Na verdade, poucos arquimagos não conseguiam sobreviver por conta própria; entre os homens, também havia quem não se importasse em tornar-se garanhão, casando e tendo filhos, mas esses jamais atingiriam o nível de lenda e ninguém se importava.

Hill não sabia por que reencarnou neste mundo, mas, após nascer, a tempestade de ações de Melanie o deixou atônito durante o período de adaptação. A magista furiosa encerrou sua discussão com o conde numa tempestade de fogo, mudando-se com Hill e a família de criados para longe do castelo.

A paixão da magista pela vida pareceu desaparecer junto com o amor tumultuado; felizmente, Lina cuidou de Hill.

Seu criado pessoal, Bonn, já tinha três anos na época; depois, Lina dedicou-se inteiramente a cuidar de Hill, sem ter outro filho. Só quando Hill voltou ao castelo, Lina, que ficara na propriedade, teve gêmeos: Dean e Sanny.

Após Hill completar três anos, Melanie começou a ensiná-lo sobre magia e escrita.

Esse período foi realmente duro; Melanie não se importava com quanto ele aprendia, apenas ensinava sem parar.

Felizmente, ele tinha formação em engenharia civil na vida anterior; a experiência de duas vidas lhe deu memória prodigiosa. Sabendo que seu destino era incerto, Hill persistiu, por mais entediante que fosse.

Melanie ensinou por apenas dois anos; ao ver que ele dominava runas mágicas e matemática, voltou a dedicar-se à alquimia, deixando Hill estudar sozinho. Se não tivesse lembranças da vida passada, jamais teria conseguido.

Quando estava exausto, Hill chamava Bonn para estudar com ele.

Bonn, destinado a ser o futuro administrador de Hill, precisava aprender várias habilidades com os pais e ainda acompanhar o jovem mestre nos estudos de magia, o que era difícil.

Mas, sendo um criado, Bonn sabia que, ao despertar um pouco de poder mágico, seus descendentes poderiam tornar-se magos; por isso, perseverou. Sua determinação motivou Hill: ninguém quer ficar na base da sociedade! Hill já tinha sorte.

Após meditar ao máximo diariamente, lia e memorizava livros, organizando o conhecimento ao ensinar Bonn, de modo que a informação mágica ficava bem estruturada.

Quando Melanie ficou ferida e passou a ensinar Hill de cama, descobriu que o filho era muito talentoso, finalmente dedicando-lhe carinho.

A satisfação por ter um sucessor era, na verdade, dolorosa; felizmente, Hill tinha memória desde o nascimento e nunca esperou nada desses dois — fosse um filho comum, teria sofrido nas mãos dos pais.

Os pais de Hill na vida anterior lhe deram muito amor; Melanie era jovem, tinha apenas dezesseis anos ao dar à luz, e Hill nunca a considerou realmente uma mãe, não buscava carinho materno, sendo mais tolerante com ela — afinal, comparada ao conde, Melanie era bem melhor.

Além disso, Melanie, como alquimista, era realmente rica; seu amor por Hill manifestava-se em generosos presentes, e Hill já tinha quatro anéis de armazenamento.

Bonn despertou sua magia há um ano, tornando-se aprendiz de mago; embora só conseguisse lançar pequenas faíscas, já podia usar os anéis, e Hill pediu que ele reunisse suprimentos ao longo desse tempo.

Embora planejasse depender de Fran na capital por um tempo, o hábito de engenheiro de preparar tudo ajudou muito; agora, só precisariam comprar especialidades locais pelo caminho, pois tudo mais estava pronto.

Em Salar, era costume conceder o Decreto de Exploração a barões divididos sem terras, e ninguém recusava — afinal, se o dono não quiser explorar, seus descendentes talvez precisem.

O decreto, claro, variava; o conde, como pai, deu a Hill o melhor: ele poderia ter um território do tamanho de um condado.

Os quatro anos que Hill passou no Castelo Perlast tiveram seus benefícios; ele leu toda a biblioteca do castelo, inclusive o gabinete privado do conde, cheio de diários dos ancestrais restritos à linhagem direta.

Hill achava que o conde iria impedi-lo, mas nem mesmo Manton apareceu. Se conhecimento fosse riqueza, já teria sido esquecido por essas pessoas; Hill, como beneficiário, só podia enriquecer discretamente.